제2106장 내기해 보자

«포기? 귀신도 안 믿겠다. 네가 포기할 수 있다면 내 피지산이 내 목을 떼어 주마!» 피지산은 위소에게 화가 나 정신이 혼미해질 지경이었다.

«네 목은 뭐에 쓰겠나? 그럼 우리 내기나 하나 해 보지. 내가 포기하면 네가 그 외가 단련 약제 한 병을 또 나한테 주는 걸로 어떠냐?» 위소가 물었다.

«이……» 피지산이 한 말은 그저 화가 나서 내뱉은 것이었지만, 정말로 내기의 경지에까지 이르고 보니 오히려 조금 겁이 났다……

«결정을 못 내리겠지? 내기 안 하면 관두지!» 위소가 담담하게 말했다.

«그 녀석과 내기해! 약제 한 병일 뿐이잖아? 네가 지면 내가 단약으로 보상해 주마!» 우반호는 위소에 대한 원한 수치가 가장 컸다. 이유는 다름 아니라 위소가 얼마 전 자기 집의 약로 두 개를 사기 쳐서 가져갔기 때문이었다! 그래서 당연히 위소가 한 경기 포기하기를 바라고 있었다!

더구나 우반호가 보기에는 위소의 말도 그저 면을 세우기 위한 말일 뿐, 그저 피지산과 부딪쳐 본 것에 지나지 않았다! 이어서 위소가 한 «내기 안 하면 관두지»라는 말을 보면, 위소 역시 실은 경기를 포기하고 싶지 않은 것이 분명했다!

경기를 포기한다는 것은 곧 보물 하나를 내줘야 한다는 뜻이며, 그 대가로 단련 약제 한 병을 받는 것이라니, 아무리 봐도 이득이 되는 거래가 아니었다! 그래서 우반호는 피지산을 부추겨 위소와 맞서게 한 것이다!

우반호도 오늘 관전하러 와 있었지만, 그저 말을 할 기회가 없었을 뿐이어서 두각을 드러내지 않고 있었다.

«좋아, 그럼 나와 내기하자. 네가 경기를 포기하면 내가 단련 약제 한 병을 주마!» 피지산이 고개를 끄덕이며 말했다.

우노야자가 옆에서 우반호가 입을 여는 것을 보고는 속이 터져 폭발할 지경이었다! 이 우반호는 무슨 병이라도 있는 것인가? 위소더러 경기를 포기하라고? 만약 마지막 영수 시련에서 위소가 그대로 포기해 버린다면, 그 계획은 물거품이 되는 게 아닌가?

그러나 이런 계획은 몇몇 가문의 노야자와 문파의 문주들이 세운 것이기에 우반호는 당연히 알 턱이 없었고, 우노야자로서도 미리 말을 꺼낼 수 없었다. 그래서 이 순간 몹시 분하고 원통하여, 우반호가 참으로 말이 너무 많다고 속으로 나무랐다!

«됐네, 조 영감, 이제 경기 결과를 발표해도 되겠나? 나는 벌써 지쳐 죽겠네!» 위소는 피지산과 내기를 마치고 시선을 조노야자에게로 돌렸다.

«이번 경기는 은장 한가가 승리했고, 2위는 은장 피가, 3위는 금종문일세!» 조노야자가 경기 결과를 발표했다. «은장 한가에서 내기의 걸음을 수령해 가게나. 은장 피가와 금종문은 각자의 걸음을 회수하게!»

위소는 은장 피가가 건 내기를 한번 쳐다보았다. 그것은 전에 위소가 그와 교환해 준 통락단이었다. 위소는 그것에 아무런 흥미도 없었기에 그와 무엇을 교환하겠다는 제안도 거절했었다. 피지산은 위소를 차갑게 흘겨본 뒤 통락단을 쥔 채 피지해와 함께 피노야자를 따라 떠나 버렸고, 말을 더 보태지 않았다.

이 은장 피가는 제법 운이 좋았다. 첫 경기에서도 3위를 차지했으니, 이익도 손해도 없는 셈이었다.

3위인 금종문에 대해서 위소는 그다지 의외라고 여기지 않았다. 보아하니 외가 수련자들은 무기 기술의 위력에서 확실히 어느 정도 우위를 점하고 있었다. 하지만 그것도 정면으로 부딪치는 데 국한된 것이었고, 내가의 무기 기술은 대개 기교 쪽에 치우쳐 있었다. 예컨대 광화권 같은 것은 단순한 완력이 자아내는 위력은 다소 떨어질지 몰라도 화력이 더해지기에 적을 상대할 때 뜻밖의 피해를 입힐 수 있었다!

금종문이 이번에 교환 내놓은 보물은 하품 금선내의 세트라는 물건이었다. 그들이 등록한 보물 소개에 따르면, 이 하품 금선내의는 지계 이하의 고수 공격을 막아낼 수 있다고 했다. 즉, 실력이 지계에 이르지 못한 현계 수련자라면 누구라도 이 내의 앞에서는 속수무책이라는 뜻이었다!

다만 이 보물은 하품 금선내의여서, 중품과 상품 금선내의처럼 물과 불을 모두 막아내지는 못했다. 이 하품 금선내의는 여전히 불에 타는 것과 물에 젖는 것을 매우 두려워했다!

이것은 실로 보물이었지만, 쉽게 말해 그것은 금종문과 피가의 거래나 다름없었다. 이 두 집안은 모두 외가 수련에 능했지만, 두 집안은 공격과 방어로 나뉘어 있었다. 은장 피가는 방어에서 다소 부족했고, 금종문은 공격에서 다소 부족했기에, 두 집안이 서로를 보완한다면 참으로 좋은 생각이었다!

이 하품 금선내의는 금종문에게는 쓸모가 별로 없었기에, 차라리 이번 경기에서 은장 피가에 지는 편이 나았다. 물론 지지 않더라도 은장 피가와 교환할 수는 있었지만, 뜻밖에도 은장 피가가 패배해 버린 것이었다!

물론 은장 피가도 위소가 보는 앞에서 금종문과 교환하고 싶지는 않았다. 그렇게 되면 위소가 가로막고 나서서 교환의 권리를 강행하여, 금종문의 손에서 이 하품 금선내의를 가로챌 것이 뻔했기 때문이었다!

그래서 은장 피가는 아무 관심 없는 척 먼저 떠난 것이었는데, 실은 금종문에게 어서 자기 보물을 챙겨 떠나라고 암시하는 것이었다. 그런 뒤에 사사로이 거래하자는 뜻이었다!

다만 불행히도 위소가 이 물건을 눈여겨보았다. 지계 이하 고수의 공격을 막는다고? 좋았고, 하나 구해 두자. 자신이 쓰지 않더라도, 곁에 있는 사람들이 위험한 일을 하러 갈 때 쓸 수 있을 터였다.

그래서 위소는 자신의 그 많은 물건 더미에서 아무렇게나 소환단 하나를 찾아냈다. 이 소환단은 은장 우가가 바친 걸음으로, 부상당한 사람의 상처를 빠르게 치료할 수 있었지만 경맥이 상한 사람은 치료하지 못하고, 경맥 외의 상처만 치료할 수 있었다!

물론 소환단이라는 이름에 걸맞게 효과는 비교적 작아서, 큰 상처에는 여전히 쓸모가 없었고, 목숨을 앗을 정도가 아닌 상처만 치료할 수 있었다!

이것도 위소에게는 쓸모가 별로 없는 물건이었다. 위소의 헌원어룡결은 경맥이 상했든 상하지 않았든 전면적으로 남을 치료할 수 있었기에, 이 소환단은 아무 소용이 없었다. 그래서 위소는 그것을 금강찬에게 그대로 던지며 말했다. «네 하품 금선내의 세트와 교환하겠다!»

«이……» 금강찬은 순간 말문이 막혔다! 이 녀석아, 이건 나를 골탕 먹이는 거잖아? 우리는 금종문이라 칼과 창이 통하지 않는 것을 익히는 자들이야. 네가 소환단을 주면 그게 무슨 소용이 있냐? 누가 우리를 다치게 할 수 있겠어? 우리를 다치게 할 수 있는 자라면 그 상처는 소환단 한 알로 살려낼 수 있는 것이 아니야, 아니면 폐인이 되거나 죽거나 둘 중 하나지!

더구나 이 하품 금선내의는 은장 피가에게 줄 물건이었다. 위소에게 교환으로 빼앗기고 나면 은장 피가에게 어떻게 해명한단 말인가?

그래서 금강찬은 조노야자를 향해 구원을 청하듯 쳐다보며, 몇 마디 해 주기를 바랐다.

«왜, 혹시 교환하기 싫은가?» 위소가 금강찬을 한번 쳐다보며 담담하게 물었다. «아니면 은장 세가 봉회의 규칙을 따르고 싶지 않은 건가?»

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