제2309장 차를 잃어버리다

국경의 작은 마을, 객잔 안.

쑨징옌이 깨어났을 때는 이미 저녁이었다. 웨이자오는 쑨징옌이 깨어난 것을 보고 옥패 공간에서 현실로 돌아왔다. «깼어? 몸은 좀 어때?»

«이번 잠은 정말 푹 잤어. 요 며칠 중에 제일 푹 잔 날이야!» 쑨징옌의 기운이 매우 충만했다.

«뭐 좀 먹고 돌아가자.» 웨이자오가 말했다. 그는 여기에 계속 머물고 싶지 않았다. 일은 다 처리했으니 돌아가야 할 때였다.

«좋아.» 쑨징옌이 고개를 끄덕였다. 솔직히 그녀도 돌아가고 싶었다. 루이러이달진은 너무 위험했고, 그녀도 하루빨리 돌아가고 싶었다.

웨이자오와 쑨징옌은 짐을 챙겨 함께 방을 나섰다. 객잔 일층에서 계산을 마치고 객잔 뒤 주차장으로 갔는데, 웨이자오가 눈을 부릅뜨더니 한참 만에 분노 섞인 욕이 터져 나왔다. «젠장, 내 차는 어디 갔어?»

웨이자오의 그랜드 체로키가 사라졌다! 웨이자오와 쑨징옌이 이 국경의 작은 마을을 떠날 때, 차는 객잔 뒤 주차장에 세워져 있었다. 웨이자오가 떠날 때 현지 토박이의 주선으로 떠났기 때문에 차는 계속 객잔 주차장에 세워져 있었던 것이다.

이곳이 노천 주차장이기는 했지만, 웨이자오도 차를 여기에 세워 두고 잃어버릴 줄은 생각지 못했다!

쑨징옌도 잠시 멍해졌다. 그녀는 객잔으로 돌아온 뒤 차를 확인하러 가지는 않았다. 그녀의 기억 속에서 차는 계속 여기에 세워져 있을 테고 잃어버리지도 않을 거라고 생각했다. 그러나 지금 텅 빈 주차 자리를 보자 쑨징옌도 머리가 아파졌다. «우리 어떡하지?»

«……» 웨이자오도 다소 망설였다. 차 한 대일 뿐이고, 솔직히 웨이자오는 아깝지 않았다. 그러나 이 차의 의미는 달랐다. 웨이자오가 이 차를 몰고 펑샤오샤오를 빙궁으로 데려다주었으니, 자신과 펑샤오샤오가 함께한 마지막 시간을 끝까지 동행한 동반자 같은 존재였다. 그래서 웨이자오는 이 차에 특별한 감정을 품고 있었고, 그 뒤로도 계속 차를 바꾸지 않았던 것이다.

지금 차를 잃어버리자 웨이자오는 조금 아쉬웠다. 잠시 생각하더니 역시 찾아보기로 마음먹었다.

이런 일은 역시 현지의 작은 건달들에게 물어보는 것이 가장 쉽다. 차를 잃어버린 지 며칠이나 됐는지도 모르는데, 이 국경의 작은 마을에 아직 있는지조차 알 수 없었으니까.

«현지 토박이에게 전화해 볼게.» 웨이자오가 현지 토박이를 떠올렸다. 이자는 현지 토박이를 자처하니, 당연히 소식이 빠를 터였다.

현지 토박이의 전화번호를 눌렀더니, 현지 토박이가 곧바로 전화를 받았다. «여보세요? 저 현지 토박이입니다.»

«현지 토박이, 나야. 며칠 전에 루이러이달진에 가는 데 도움을 청했던 사람.» 웨이자오가 말했다.

«형님, 형님이시군요. 돌아오신 겁니까? 사람을 보내 드릴까요?» 현지 토박이는 웨이자오라는 말을 듣자마자 곧바로 흥분했다.

«이미 돌아왔으니 마중은 필요 없어.» 웨이자오가 말했다.

«아, 그렇군요. 그럼 형님, 저를 찾으신 건……» 현지 토박이는 웨이자오가 이미 돌아왔다는 말을 듣고 순간 좀 실망했다. 이번 돈은 벌 수 없겠구나 싶었다.

«찾은 건 물어볼 게 있어서야. 걱정 마, 사례는 전보다 적지 않을 거야.» 웨이자오가 말했다.

«아! 그럼 문제없죠. 형님, 무슨 일인지 말씀만 하십시오. 저 현지 토박이잖아요!» 현지 토박이는 일이 생겼다는 말을 듣자마자 다시 흥분했다.

«아까 그 룽먼 객잔이야. 이리로 와. 문 앞에서 기다릴게.» 웨이자오가 말했다.

«알겠습니다. 지금 바로 갈게요.» 현지 토박이가 시원하게 말했다.

과연 그리 오래지 않아 현지 토박이가 거의 폐차 직전인 제타 차를 덜컹덜컹 몰고 나타났다. 웨이자오와 쑨징옌을 보자 열정적으로 차에서 뛰어내렸다. «형님, 저를 찾으셨습니까?»

«들어가서 얘기하자.» 웨이자오가 객잔 안쪽을 가리키며 말했다.

웨이자오와 쑨징옌은 오늘은 떠날 수 없게 되었다. 전에 묵었던 방을 다시 열고, 현지 토박이를 데리고 위층으로 올라갔다.

지금은 객잔 식당이 이미 문을 닫아서 뭘 먹을 수는 없었다.

그러나 현지 토박이는 그런 건 신경 쓰지 않았다. 그는 돈을 벌러 온 것이었다. 웨이자오를 따라 방에 들어가 앉자마자 서둘러 물었다. «형님, 제가 뭘 해 드리면 됩니까?»

«전에 내가 몰고 온 차가 없어졌어.» 웨이자오가 말했다. «네가 현지 토박이라니, 차의 행방을 좀 알아봐 줄 수 있겠나?»

«아? 차가 없어졌다고요? 그 그랜드 체로키 말입니까?» 현지 토박이는 아직 웨이자오의 차를 기억하고 있었다.

«그래, 바로 그 차야.» 웨이자오가 고개를 끄덕이며 말했다.

«그거라면……» 현지 토박이가 눈썹을 찌푸리더니 말했다. «형님, 솔직히 말씀드리면, 이 차는 아마 어느 패거리들이 훔친 것 같습니다. 대충 짐작은 가는데, 그자들이 훔쳐 간 차는 기본적으로 찾아오기 어렵습니다…… 형님의 그랜드 체로키도 겉모습이나 상태가 그리 좋지 않아서 값도 별로 나가지 않을 겁니다. 형님, 굳이 찾으셔야 합니까?»

«차가 나에게는 좀 특별한 의미가 있어.» 웨이자오가 말했다.

«그렇군요…… 그런데 형님, 제가 솔직히 말씀드리는데 이 일은 좀 처리하기 어렵습니다……» 현지 토박이가 쓴웃음을 지었다. 분명 무언가를 꺼리는 눈치였다.

웨이자오는 현지 토박이의 속내를 알아차렸다. 그러나 현지 토박이와 쓸데없이 설명을 늘어놓고 싶지 않았고, 오직 결과를 빨리 알고 싶었기에 곧바로 말했다. «이십만! 내일 아침까지 차의 구체적인 행방을 알아와. 할 수 있겠나?»

«스읍……» 현지 토박이는 웨이자오의 액수를 듣고 숨을 들이켰다!

이렇게 훔친 그랜드 체로키, 명의 이전도 못 하는 차는 암시장에서 대략 십여만에서 이십만 정도에 팔릴 터였다. 그런데 웨이자오가 차를 찾겠다고 곧바로 이십만이라는 액수를 불렀으니, 정말로 차를 아끼는 것이 분명했다.

그러나 세상에 이런 말이 있지 않은가. 겁쟁이는 굶어 죽고 대담한 자는 배부르게 먹는다고. 이 일을 알아보는 데 다소 위험은 있지만, 이십만이라니, 현지 토박이로서는 마음이 끌리지 않을 수 없었다!

«오케이!!!» 현지 토박이가 벌떡 일어나 얼굴을 붉히며 말했다. «형님, 걱정 마십시오. 이 일은 제게 맡기시면 내일 아침까지 반드시 처리하겠습니다!»

«그래, 믿어.» 웨이자오는 입으로는 현지 토박이를 믿는다고 말했지만, 속으로는 현지 토박이에게 과연 잃어버린 차의 소식을 알아낼 능력이 있는지 그다지 확신하지 못했다.

현지 토박이는 신이 나서 방을 뛰쳐나가 자신의 인맥을 동원해 소식을 알아보러 갔다. 웨이자오가 원한 것은 차의 행방에 대한 소식일 뿐, 차를 찾아오라는 것이 아니었기에 현지 토박이에게 그리 어려운 일은 아니었다.

«이 차가 그렇게 중요한가?» 쑨징옌은 웨이자오가 이십만을 들여 이 차를 되찾으려 하리라고는 생각지 못했다. 그녀는 이 차가 개조된 것이어서 장거리 주행에 아주 적합하다는 것을 알고 있었지만, 잃어버렸으면 잃어버린 대로 두면 되지, 굳이 이렇게 소란을 피워 찾아와야 할 필요가 있을까 싶었다.

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