# Chapter 94: Assuntos da Carta de Nuvem
O que acontecera no Pico das Balanças de Jade, Jiang Wang não podia contar a ninguém.
Quanto mais dolorosa era a escolha que afligia o seu coração, mais impossível parecia pronunciá-la diante dos mais próximos. Mas uma vez que pôs a questão por escrito, sentiu-se bem mais leve. Não porque o seu conflito interior estivesse resolvido — apenas que há cargas que, uma vez confessadas, pesam um pouco menos.
Jiang Wang pousou o pincel, e o envelope se fechou sozinho. Logo se converteu em uma pequena garça de nuvem, deu três voltas pelo pátio e se lançou em linha reta para o céu vazio.
Esta arte secreta, Jiang Wang não podia deixar de invejá-la. Se a dominasse, poderia se comunicar com Du Yehu a qualquer momento. Perguntava-se como estaria aquele tigre na Armadura Profunda de Jiujiang. No exército as cartas eram difíceis, e desde que partira não se voltara a ter notícias suas.
...
"Segure a espada firme, pose os pés retos."
No pátio, Jiang Wang ensinava Tang Dun e Jiang An'an a praticar as formas da espada.
Duas figuras, uma alta e uma pequena, seguravam uma espada grande e uma espada pequena, erguidas em postura disciplinada.
Claro, para não se ferir, a lâmina de Jiang An'an era de madeira.
"A espada transita um caminho tortuoso, e por isso mesmo a sua intenção deve ser tanto mais reta. Aprenda primeiro as estocadas ortodoxas e solenes, e só então poderá dominar as cem variações."
Tudo o que Jiang Wang dizia provinha da sua própria experiência. Na arte da espada, ao menos, a sua destreza era de todo transcendente. Instruir estas artes marciais mortais lhe saía tão natural quanto verter água de um ponto elevado.
"A espada tem dois gumes — pode ferir outro, e pode ferir quem a empunha. Por isso primeiro você se vence a si mesmo, e depois vence o seu inimigo. O primeiro 'vencer' é conter; o segundo é quebrar."
Ainda a ensinar, Jiang Wang também se media — polindo o seu coração de espada, alisando o seu coração do Dao.
Havia um ditado: a letra revela a pessoa. Não que os traços pudessem mostrar a beleza ou a fealdade, a bondade ou a maldade de alguém, mas que pela maneira de escrever se via se alguém possuía serenidade, se o seu coração estava assentado, e que estrutura sustentava no seu interior. O mesmo valia para a espada.
A pequena An'an não tinha pouca disposição. As formas básicas da espada, agora as executava com verdadeira figura e perícia.
Quem desse a grata surpresa, porém, era Tang Dun. Os alicerces do homem eram sólidos; apenas que crescera sem guia nos seus primeiros anos, desviando-se por alguns caminhos tortos e adquirindo maus hábitos em certos movimentos. Porém, em quanto Jiang Wang o corrigiu, a sua destreza se revelou como de tudo exceto medíocre.
Meia hora depois, Jiang Wang anunciou o descanso.
An'an era ainda pequena, e a um rebento não se deve esticar à força. Mas a menina era obstinada sem remédio — enquanto Tang Dun não parasse, ela tampouco pararia. Assim, Jiang Wang teve de dispor o descanso para ambos por igual; embora Tang Dun, claro, se asseguraria de acrescentar exercícios extra ao voltar para casa.
Apesar do frio invernal, finas gotas de suor perlavam a testa de An'an.
Jiang Wang fazia um bom tempo que esquentara água e preparara o banho. Tomou roupas limpas e enviou An'an a banhar-se na sua peça.
Tang Dun entrou direto para a cozinha.
O treino que acabara de terminar não era nada para ele; o que de verdade extenuava um homem era o regime extra que Jiang Wang lhe desenhara.
Como solteirão já entrado na maturidade, cozinhar era uma habilidade indispensável. A sua técnica, certamente, não era grande arte — um ponto acima das tabernas comuns, embora os seus caldos saíssem muito bem.
Já levava algum tempo em Fenglin City. Hoje em dia se encarregava das refeições dos irmãos Jiang, e quando não saíam para comer, a cozinha recaía nele.
Jiang Wang deambulou um pouco, entrou na cozinha e a percorreu com a vista, como quem inspeciona o lugar.
Depois disse a Tang Dun, que picava carne: "Hoje vou me exibir um pouco. Vamos dar uma surpresa à An'an."
"Senhor Jiang..." O rosto de Tang Dun se torceu em um gesto de apuro.
Da última vez que Jiang Wang oferecera uma "surpresa", conseguira fazer Jiang An'an chorar durante a refeição. Honrado como era, Tang Dun não se atrevia a ofender o mestre, mas tampouco suportava ver An'an prejudicada. Assim, ficou preso entre os dois.
"O que foi?" Jiang Wang estava bastante desgostoso. "Olha, o teu manuseio da faca nem passaria na prova."
Deu uma olhada, ergueu o peixe osmanthus de dois jin que Tang Dun comprara, tomou com uma mão um prato de porcelana vazio e com a outra uma faca de cozinha, e fendeu o ar com umas quantas passadas velozes.
O resplendor da lâmina oscilou. Fatias de peixe caíram como pétalas. Da cabeça à cauda, cada lâmina era quase idêntica em grossura, sem quase um desvio da largura de um cabelo. Um manuseio de faca deveras fino.
Jiang Wang guardou a lâmina e lançou a Tang Dun uma olhada bastante satisfeita.
Tang Dun, afinal de contas, era um homem sincero: "Este peixe osmanthus... pensava cozinhá-lo no vapor inteiro..."
"E-eim." Jiang Wang disse: "Em lâminas, toma melhor o sabor."
Tang Dun contemplou a bandeja de filés e disse, com certa aflição: "Também rompeste a vesícula biliar. Se a vesícula se rompe, o peixe se estraga — fica amargo e não se pode comer."
"E por que não disseste antes?" Jiang Wang se zangou um pouco.
Tang Dun calou, sem saber o que responder.
"Vou ver se An'an terminou de banhar-se."
Sinceramente, não havia quase prazer em abusar de um homem honrado. Jiang Wang se deu uma palmada no traseiro e se foi.
...
No jantar, Jiang An'an, vestida com asseio, sentou-se junto à mesa.
Jiang Wang e Tang Dun já haviam tomado assento, mas An'an não parava de virar a cabeça para a cozinha.
"O que estás a olhar?" Jiang Wang bateu na borda da sua tigela com os pauzinhos.
"Não há outro peixe?" perguntou Jiang An'an.
Para a comida, sentia uma tenacidade anormal.
Tang Dun ia falar, quando Jiang Wang se adiantou: "O peixe fugiu."
Jiang An'an se espantou. "Como é que um peixe foge?"
"Vai perguntar ao peixe."
"Mas o peixe já não fugiu?"
"Certo, o peixe fugiu." Jiang Wang lhe voltou a carinha. "Come."
Jiang An'an ficou atordoada por um bom tempo, com a cabecinha feita um nó.
...
Depois do jantar, Tang Dun recolheu os pratos, enquanto Jiang Wang levava An'an ao escritório para as suas lições.
Porque o dia se entregara ao treino marcial, o estudo da noite devia ser compensado.
O cultivo era um caminho longo. Na maioria das vezes o cultivador não lutava contra outros, mas contra si mesmo — contra a solidão daquela viagem tão, tão longa. Sem um coração suficientemente firme, ninguém podia sustentar uma marcha tão distante. E o saber amplo era o que podia encher esse coração.
A pequena An'an, de fato, estudava muito bem. Agora que já não precisava se apresentar a exames no lugar de outros para ganhar dinheiro, destacava-se no topo de cada prova.
Foi então que a resposta de Ye Qingyu chegou voando.
Os olhos de An'an se abriram de par em par ao ver a pequena garça de nuvem dar voltas diante da janela antes de se pousar na mão de Jiang Wang.
"Que passarinho tão bonito!"
"Esta classe de ave se chama garça de nuvem." Ainda a explicar, Jiang Wang desdobrou a carta em que a garça se convertera —
*Resposta à pergunta do Daoísta Jiang.*
*Se já sabes que algo é errado, como pode haver algo certo nisso?*
A assinatura seguia sendo *Chuva Verde Errante Entre as Nuvens.*
Jiang Wang sentiu como se um clarear repentino descesse sobre ele.
Diz-se que quem está dentro do jogo não o vê, enquanto quem olha de fora o vê claro. Às vezes um assunto da mais simples simplicidade, uma vez que alguém se enreda nele, não pode se libertar por mais que se esforce. Basta que outro observador toque levemente o ponto, e a compreensão inunda como um orvalho de ghee.
Todo conflito do seu coração se dissolveu.
O seu tom se afrouxou em um grau, e aproveitou a ocasião para instruir Jiang An'an. "Vês esta garrinha de nuvem? Quando se tornou carta, e uma vez que o teu irmão termine a sua resposta, voltará a se converter em uma garrinha de nuvem e voará. Tal é a maravilha das artes do Dao. Deves te dedicar ao teu cultivo."
A garrinha de nuvem era tão adorável que atravessou o coração de An'an. Assentiu com força.
Jiang Wang tomou o pincel de nuvem e escreveu em resposta:
*Palavras de verdadeiro conselho! Elas me desanuviaram a mente. Minha amiga merece ser minha mestra por uma só frase.*
Jiang Wang ia pousar o pincel quando An'an falou ao seu lado: "Irmão, a quem estás a escrever?"
"A uma irmã."
"Escreve uma linha por mim, queres? Dá-lhe os meus cumprimentos."
Jiang Wang lhe dedicou um olhar de soslaio, sabendo muito bem que a menina se encantara com a garça de nuvem da outra.
Mas como poderiam as artes secretas do Pavilhão Lingxiao se difundir à ligeira?
Jiang Wang não a desmascarou, senão que escreveu:
*Além disso, minha irmã menor viu a tua carta e me pediu que te transmitisse os seus cumprimentos. Desejo-te paz.*
An'an voltou a empurrá-lo. "Ela tem assinatura, afinal."
Jiang Wang pensou, e acrescentou uma assinatura própria: *Pequeno Jiang Sob o Bordo.*
A nota de nuvem se dobrou, e voltou a se converter em uma pequena garça.
Jiang An'an a apanhou e brincou com ela por um bom tempo antes de soltá-la, com um instante de descuido. A garrinha de nuvem se deslizou pela janela, e a sua bela figura desapareceu no céu noturno.
Naquela noite, sem dúvida, também se deslizaria nos sonhos de An'an.