# Chapter 93: From the Clouds, a Brocade Letter
O Pico das Balanças de Jade havia caído. Todo o domínio de Sanshan City se estremeceu.
Não longe do pico, Dou Yuemei, ainda com a sua armadura marcial, voltou-se de repente e voou de volta à Mansão do Senhor da Cidade.
Aterrou, tirou a armadura e suavizou as suas feições.
"Vai buscar o Xiaoyan. Ele já não precisa ir tão longe."
Com estas palavras, entrou no estudo com passo ligeiro.
O comandante da guarnição urbana, que permanecera de guarda na mansão todo aquele tempo, viu como a sua expressão passava do assombro à alegria, e por fim a um torrente de lágrimas pelo rosto.
"Vou já, minha senhora!"
A Senhora de Sanshan tivera a intenção de resolver o Pico das Balanças de Jade sozinha, e hoje.
Depois de se trancar tanto tempo, por fim tomara aquela decisão.
Tendo enviado a sua filha e o seu filho um após o outro, limpara o ruge e vestira a armadura.
Sozinha, resolvera desafiar aquela montanha uma vez mais.
A montanha que escolhera não era a montanha além da cidade, mas a montanha do seu coração.
Mas, por fortuna ou por azar, já não precisava de ir.
De agora em diante, o Pico do Pincel Erguido estava limpo, o Pico das Balanças de Jade havia caído, e dentro do domínio de Sanshan City restava uma única origem de feras: o Pico do Voo Entrante.
Uma mera terça parte do número original de bestas já não era um fardo que Sanshan City não pudesse suportar.
...
...
No caminho de volta a Fenglin City.
"Bem, então!" Lótus Branco juntou as mãos às costas e deu dois pulinhos como uma menina. "O que eu seja depende de como você pense de mim!"
"Não quero mais pensar." Jiang Wang juntou as mãos em saudação. "Despeço-me."
"Ei." Lótus Branco abriu os braços e bloqueou-lhe o passo. "Estás zangado?"
"Não."
"Então sorria."
"..."
"Vês? Estás zangado!"
Jiang Wang não desejava enredar-se. "Tenho pressa por voltar e cuidar da minha irmã."
"Só cuidar da tua irmã? E da tua irmã mais velha, não vais cuidar?"
"...Senhorita Lótus Branco, há algo mais?"
Lótus Branco olhou para ele, parecendo saborear a sua expressão de impotência, com um sorriso a espreitar nos olhos.
"Irmã mais velha..." Mudou de tom de repente. "Não importa. Podes ir."
Jiang Wang achou tudo bastante desconcertante, mas tinha a mente revoltada, e poder escapar era naturalmente uma boa coisa. Assim, voltou-se e partiu sem um instante de hesitação.
"Que homem de coração frio." Lótus Branco contemplou a sua figura a afastar-se e riu-se em voz baixa.
A sua voz ainda era terna e cálida.
Mas com um único giro, o seu porte mudou por completo.
Elevou-se direta ao ar, enquanto chamas brancas acendiam à sua volta. As chamas ardiam e, no entanto, despediam um frio que atravessava os ossos.
Só então, da direção do Pico das Balanças de Jade, chegou a rebentar um clarão escuro trovejante.
Lótus Branco lançou-se para cima como um meteoro de chama branca, e chocou contra ele sem hesitar!
O clarão escuro se dispersou, e dentro apareceu um ancião vestido com uma túnica branca. O seu rosto profundamente enrugado pouco diferia do de qualquer outro velho, mas o seu cabelo era negro como azeviche, sem um só fio branco.
Parou no céu alto, estendeu uma mão, e dela brotou uma corrente quase interminável de clarão escuro, que se condensou em uma mão gigante que se abateu em um único gesto.
Mas Lótus Branco já havia virado antes da colisão. Transformou-se em uma corrente de luz pálida e deslizou por entre os dedos, rumo direto ao leste.
"Hum."
O ancião de cabelos negros soltou um leve resfolego, e sem nenhum movimento visível, já se achava diante da corrente de luz.
A corrente pálida parecia ter previsto: curvou-se e virou de novo.
O ancião de cabelos negros claramente não tinha paciência para brincar de gato e rato. Deu um passo a mais até se pôr no caminho da luz pálida e fechou a mão.
O clarão escuro se disparou como fitas, atando na hora o resplendor branco.
A luz branca se dispersou, revelando a figura esbelta de uma mulher.
Mas o ancião de cabelos negros apenas franziu a testa. Ergueu o pé, pisou o vazio e partiu.
A mulher, também, se dissolveu como fumaça — não era pessoa real.
...
Quase no mesmo instante em que Lótus Branco se ergueu ao ar envolta em chamas brancas, uma semente de lótus branco caiu ao chão.
Enquanto a corrente de luz pálida fugia, a semente brotou na hora e estourou em um lótus em rápida expansão.
Lótus Branco se ergueu do lótus, alisou o chão com um gesto ao descuido e partiu veloz, colada à terra.
Pouco depois de ela partir, o ancião de cabelos negros desceu ao lugar. Ergueu a vista e percorreu o entorno, mas não havia rastro de ninguém.
Tinha sob o seu comando um perito em rastreio, que captara um fio da sua aura no Pico das Balanças de Jade e lhe indicara a direção. Assim, empreendera a perseguição, mas a astuta mulher, com o seu engodo, atrasara-o apenas o suficiente para perder a sua pista.
Para quando aquele perito em rastreio pudesse chegar, já seria tarde demais.
Não se zangou, mas apenas soltou um longo, longuíssimo suspiro.
...
Jiang Wang voltou para casa com o coração pesaroso. Não fez nada mais, senão que foi dereito para a cama e se deitou.
O seu tempo estava sempre muito apertado. Além de passar tempo com Jiang An'an, raramente sobrava algo.
A Arte de Controle da Essência Dao, a Arte de Tempero do Corpo dos Quatro Espíritos e a Arte da Espada do Qi Púrpura do Leste exigiam todas grande quantidade de tempo de cultivo, e o cultivo da essência Dao era questão de acumulação diária.
Mas agora não queria fazer nada.
Na sua mente, estava o Reino Zhuang. Pela morte de Zuo Guanglie, o enviado do Reino Zhuang fora humilhado por Chu recentemente. A Academia Dao animava os seus discípulos a cultivar com diligência, e as sérias palavras do Diretor Dong A pesavam sobre ele: que devia treinar forte e servir o seu país no futuro.
E na sua mente, estava também o Reino Zhuang. O fumo e o fogo da vida cotidiana que vira e sentira percorrendo as suas ruas e vielas. Os laboriosos camponeses. Os caçadores e herbários que arriscavam a vida. As incontáveis pessoas que não podiam se defender das feras.
Nem sequer agora sabia se a sua escolha no Pico das Balanças de Jade fora certa ou errada.
Jiang Wang fora uma pessoa decidida desde criança. Quando disse que queria passar no exame da Academia Dao, deixara a sua casa em tenra idade, sem se espantar diante da adversidade. Quando quis ver as paisagens de um mundo onde os homens voavam pelo céu e cavalgavam a terra, caminhara até chegar onde estava.
Sempre tivera um objetivo claro e um passo firme. Só agora se sentia perdido.
O Reino Zhuang era a terra do seu nascimento, o país que o criara. Claro que o amava.
Mas as decisões que tomara — eram amor por este país?
Não tinha resposta.
...
Justo então, ouviu o grito de uma garça e olhou pela janela.
Uma nuvem branca desceu flutuando, congelando-se em uma garça pequena. Deu umas voltas pelo pátio, e parecia inofensiva.
Jiang Wang empurrou a porta, perplexo, e a garrinha de nuvem bateu as asas, voou até ele e se dissolveu em um envelope que se pousou no chão.
Rasgou o envelope suave e delicado. Dentro havia um convite de exquisito desenho e uma folha do mesmo material.
Nela estava escrito:
*Daoísta Jiang:*
*Desde que nos separamos nas Balanças de Jade, passou quase um mês.*
*Esperei muito pela tua chamada, mas temo que a Chuva Azul não tenha sido sincera.*
*No dia dezesseis do décimo segundo mês se realizará a Feira do Rio de Nuvens. Peço-te uma cita, para corresponder à tua grande bondade.*
*Se vires a garça das nuvens, envia uma resposta.*
A assinatura dizia: *Chuva Verde à Deriva.*
Jiang Wang terminou de ler, e um fio de qi de nuvem ascendeu do papel, enroscando-se na forma de um pincel, que ficou suspenso diante do seu rosto, como a instá-lo a responder. As palavras da carta de nuvem já se haviam desvanecido.
Ye Qingyu era uma filha do céu, jamais em dívida. Deru-lhe o Selo das Nuvens ao se despedir, esperando saldar a conta. Se qualquer um conhecesse a reputação do Pavilhão Lingxiao, já teria planejado como aproveitar o selo — uma técnica sem par, um tesouro de cultivo. Mas Jiang Wang nunca lhe prestara atenção. Até dera o Selo das Nuvens, pela sua bela forma, a Jiang An'an, que o guardara na sua caixinha junto com os demais presentes recebidos.
Jiang Wang não sabia de que escala era a Feira do Rio de Nuvens, mas podia adivinhar que seria uma reunião de raros tesouros. A intenção de Ye Qingyu era provavelmente ajudá-lo a escolher algum tesouro na feira, para poder ficar tranquila.
Mas Jiang Wang não sentia ter-lhe feito um favor tão grande. Depois ouvira falar dos métodos e tesouros de Ye Qingyu, e suspeitava que mesmo se não tivesse intervido, ela teria podido escapar com segurança.
Afinal, não equiparia o mestre do Pavilhão Lingxiao a sua única filha com meios de autopreservação?
E o próprio Jiang Wang estava ainda menos disposto a aproveitar um favor para pedir recompensa.
Assim, no momento tomou o pincel de nuvem e escreveu:
*Um gesto insignificante, mal digno de menção. Tenho uma irmã pequena em casa, e as viagens longas são inconvenientes. As montanhas são altas e as águas longas — nos veremos de novo no mundo marcial.*
Isto teria sido suficiente. A garça das nuvens teria voado de volta aonde devia ir.
Mas por um estranho impulso, acrescentou outra linha.
Esta era muito mais simples e despreocupada:
*Tenho uma pergunta: fazer algo mau para um propósito certo — é certo?*