"As três grandes gangues de Cidade Jiayuan são a Aliança dos Irmãos, a Sociedade Jingzhao e o Portão Tianba. As gangues um pouco menores incluem a Sociedade da Lança de Ferro, a Sociedade dos Juramentados, a Gangue da Túnica Verde, a Torre da Chuva Primaveril, o Portão da Espada Dourada, a Gangue de Barcos do Rio Cang, o Portão Vajra e a Escola do Sol Poente, entre outras."
Sun Ergou, num só fôlego, pronunciou todos os nomes das gangues, depois fez uma pausa para respirar e continuou:
"Entre as três grandes, o Portão Tianba é o mais forte. Em aliança com o Portão da Espada Dourada e a Gangue da Túnica Verde, ocupa o distrito leste, o mais rico. A Aliança dos Irmãos, um pouco mais fraca, está aliada à Sociedade da Lança de Ferro, à Gangue de Barcos do Rio Cang e à Sociedade dos Juramentados, e domina o distrito norte. A mais fraca delas, a Sociedade Jingzhao, está aliada à Torre da Chuva Primaveril, ao Portão Vajra e à Escola do Sol Poente, controlando o distrito sul. Por fim, o distrito ocidental é mais caótico, dividido entre várias pequenas gangues. Embora essas pequenas gangues estejam sempre em guerra interna, no momento em que qualquer grande força tenta invadir o oeste, elas imediatamente cessam as hostilidades e se unem contra o invasor. Portanto, Cidade Jiayuan pode ser considerada como quatro potências rivais" — Sun Ergou falava fluentemente, sem pensar, e resumiu a situação de todas as forças.
Han Li ouviu em silêncio, depois, pensativo, perguntou:
"Eu já ouvi dizer que a Sociedade Jingzhao é uma das três potências dominantes de Lanzhou, e que Cidade Jiayuan é sua sede central. Por que, então, ela se tornou a mais fraca das três grandes gangues?"
"Jovem senhor, o que o senhor diz é coisa do passado. Há alguns anos, a Sociedade Jingzhao era realmente poderosa, com influência quase em toda Lanzhou. Naquela época, como uma das superpotências, em sua própria sede — Cidade Jiayuan — não permitia que nenhuma outra gangue atuasse. Portanto, a Sociedade Jingzhao controlava toda a cidade sozinha, sem concorrência. Nesse período, as outras gangues não ousavam sequer aparecer ali. Depois, por motivos desconhecidos, a Sociedade Jingzhao entrou em declínio da noite para o dia. Não só perdeu seus territórios em outros lugares, como sua força na própria Cidade Jiayuan também encolheu enormemente. Então, todas as outras gangues, grandes e pequenas, aproveitaram a oportunidade e avançaram. Após diversas batalhas sangrentas, formou-se temporariamente o cenário atual" — Sun Ergou explicou com extrema disposição.
"Você sabe o motivo da queda da Sociedade Jingzhao?" Han Li franziu levemente o cenho e perguntou calmamente.
"Bem... Na verdade, eu, servo, tenho uma posição baixa na gangue e não sei muito sobre isso. Apenas ouvi dizer que parece ser causada por divisões internas e lutas internas da Sociedade Jingzhao, e que também há outras grandes forças por trás, pressionando-a" — Sun Ergou mostrou uma expressão constrangida e deu uma resposta vaga.
"Ah, é assim?" Han Li sorriu levemente, como se já soubesse disso há muito tempo.
"Quem é que lidera a Sociedade Jingzhao agora? Você deve saber" — Han Li perguntou.
"Isso eu sei. É a viúva do antigo líder da Sociedade Jingzhao, Mo Juren — a Segunda Senhora Yan" — Sun Ergou respondeu apressadamente.
"Viúva?" Han Li ficou surpreso.
"Sim! O líder Mo Juren, que fundou a Sociedade Jingzhao, faleceu. Sua esposa não seria uma viúva?" Sun Ergou piscou os olhos, hesitante, sem saber se dissera algo errado.
"Quem disse que o líder Mo morreu?" Han Li sentiu algo estranho e seu rosto esfriou.
"Toda Cidade Jiayuan sabe! Um ano atrás, o último discípulo do Mestre das Mãos Fantasma, Mo Juren, trouxe a carta de últimas vontades e o emblema do líder Mo à família Mo e anunciou sua morte!" Ao ver o rosto sombrio de Han Li, Sun Ergou tremeu e ficou com medo.
"O último discípulo? Como se chama?" Han Li ergueu uma sobrancelha e perguntou calmamente.
"Chama-se Wu Jianming. É um rapaz de uns vinte anos, de aparência atraente. Dizem que recebeu o ensinamento verdadeiro de Mo Juren e possui habilidades marciais extraordinariamente elevadas" — Sun Ergou disse cautelosamente. Nesse momento, já percebera algo e sabia que aquele jovem certamente tinha algum vínculo com a Sociedade Jingzhao, e parecia se importar bastante com o tal "jovem Wu".
"E mais..." Sun Ergou mostrou expressão de quem quer falar mas não ousa.
"Se tem algo a dizer, diga diretamente. Não fique engolindo as palavras! Se as informações forem precisas, recompensarei generosamente!" Han Li olhou friamente para ele e disse.
"Eu ouvi dizer que o jovem Wu parece ter noivado com a filha da família Mo, Mo Yuzhu, e que o casamento acontecerá em breve" — Ao ouvir que haveria recompensa, Sun Ergou sorriu e revelou a verdade.
"Casamento!" Han Li soltou uma risada seca e levantou-se de uma vez.
Caminhou de um lado para o outro no quarto, depois ergueu a cabeça e olhou para o teto, imóvel, como se estivesse pensando profundamente.
"Escute bem. Sua tarefa é simples: a partir de hoje, colete silenciosamente informações sobre a família Mo, especialmente sobre o jovem Wu. Quanto mais detalhes, melhor" — Han Li finalmente emitiu suas ordens.
"Leve essa prata. Se o serviço for bem feito, haverá outra recompensa generosa. Agora vá trabalhar" — Han Li, muito generosamente, jogou mais um pequeno saco de prata.
"Entendido, jovem senhor! Fique tranquilo, farei um ótimo trabalho! O servo se retira" — Sun Ergou, segurando o saco de prata com as duas mãos, saiu de cabeça baixa com um sorriso radiante. Antes de sair, fechou a porta gentilmente.
"Que jovem senhor tão generoso! E o serviço é apenas coletar informações — uma tarefa trivial. Parece que escolhi certo ao seguir esse homem!" Sun Ergou pensou com entusiasmo, esquecendo temporariamente a questão da Pílula do Coração Podre.
Han Li observou-o sair com rosto de alegria e depois soltou um leve suspiro. De repente, sentiu um aperto no coração — havia chegado à cidade há apenas dois dias e já gastara tantas pratas em recompensas. Sentia-se um pouco como um desperdiçador de fortunas.
Tanto faz, pensou Han Li, se consolando. Essa prata será cobrada do Doutor Mo, com juros!
"Mas esse jovem Wu Jianming é realmente um personagem interessante. Usou exatamente o papel que eu pretendia assumir para infiltrar-se na família Mo, e pelo visto pretende levar tanto a fortuna quanto a bela dama. Que ousadia!" Han Li tocou o próprio nariz e soltou um sorriso frio.
"Parece que não há como evitar uma visita à família Mo. Caso contrário, o Jade do Sol Morno acabará sendo um dote e cairá nas mãos desse sujeito" — Pensou com irritação.