Esta foi a primeira vez que Han Li viu pedras espirituais de nível médio. Uma era uma pedra de fogo brilhante em vermelho, e a outra era uma pedra de terra amarelo profundo—ambas as mais comuns entre as pedras espirituais de nível médio.
Elas realmente pareciam completamente diferentes daquelas pedras de nível baixo com cores de atributo suaves. Não apenas seu brilho era diferente, mas sua própria poderosa onda espiritual jamais causaria confusão.
Os três tesouros mágicos também eram bons, dignos de serem forjados por um mestre de Estabelecimento de Fundação, muito superiores aos produtos inferiores que Han Li vira na Assembleia do Sul.
Um era um anel que parecia ser feito de aço refinado. Quando ativado por energia espiritual, voava automaticamente para prendê-lo e podia mudar de tamanho livremente dentro de uma certa faixa. Han Li, por impulso, injetou toda sua energia espiritual nele, e o anel emitiu um brilho amarelo suave, expandindo-se para um tamanho aterrorizante que poderia envolver toda a casa de palha onde morava, deixando Han Li de queixo caído por um bom tempo.
Outro era uma pequena bandeira triangular negra. O uso deste tesouro mágico era ainda mais simples. Bastava injetar energia espiritual na bandeira e agitá-la, e imediatamente apareceriam nuvens de névoa negra ao redor do dono, cegando os inimigos que atacassem à frente e cobrindo seus próprios rastros—um excelente tesouro mágico defensivo.
Os dois primeiros tesouros mágicos já eram itens de alta qualidade raros de encontrar no mundo externo, mas o que mais enlouqueceu Han Li no início foi o último, um tesouro mágico auxiliar: um frasco de latão que impedia que a energia espiritual dos itens guardados se dissipasse.
Assim que obteve este frasco em forma de tesouro mágico, Han Li imediatamente pensou em uma maneira de armazenar o líquido verde misterioso que o perturbava há tanto tempo.
Desde que Han Li descobriu a existência da energia espiritual, já suspeitava que o frasco absorvia e condensava a energia natural do céu e da terra todas as noites, mas não tinha meios adequados para provar isso, então essa hipótese permanecia enterrada em seu coração como um palpite.
A aparição deste frasco de latão oferecia exatamente a oportunidade de verificar essa suposição. Assim, naquela mesma noite, ele colocou o líquido verde condensado dentro do frasco de latão, querendo testar se este tesouro mágico poderia reter o líquido.
Mas o resultado final novamente o decepcionou profundamente.
O frasco de latão apenas estendeu o tempo de preservação do líquido verde de um quarto de hora para um dia inteiro. Passado esse prazo, o líquido ainda desaparecia do frasco sem deixar vestígios. Pelo que parecia, este líquido não era apenas uma simples condensação de energia do céu e da terra—definitivamente havia algo mais complexo misturado nele.
Após este teste, Han Li tinha boa noção de suas próprias limitações. Ele sabia que este mistério certamente não podia ser desvendado facilmente em sua etapa atual. Então, decidiu simplesmente parar de se preocupar com essa questão e deixar as coisas seguirem seu curso natural. Afinal, a função atual do frasco já era mais do que suficiente para beneficiá-lo.
Com este problema resolvido em seu coração, Han Li voltou a usar os efeitos do líquido verde para preparar lotes de "Píldora Dragão Amarelo" e "Píldora Medula Dourada", planejando tomar essas píldoras de efeito reduzido enquanto buscava fórmulas de píldoras mais eficazes dentro do vale.
No entanto, Han Li sabia muito bem que isso não podia ser apressado.
Como um discípulo recém-admitido, se fosse por aí indagando sobre fórmulas de píldoras ostensivamente, seria como anunciar que algo escondido ali existia! Certamente atrairia a suspeita e as conjecturas dos outros, trazendo perigo mortal!
Então Han Li planejou ficar quieto cultivando em segredo neste jardim por alguns anos, até compreender completamente os assuntos internos da seita e se tornar um veterano do Vale do Freixo Amarelo, sem chamar atenção dos outros, para então considerar a questão das fórmulas.
Quanto às ervas medicinais que tinha que entregar periodicamente, ele não precisava se preocupar em absoluto. Com a ajuda do líquido verde diluído, que ervas não poderiam ser amadurecidas por ele durante a noite? Era uma questão trivial. Ele já havia decidido morar permanentemente neste jardim, e presumivelmente o Irmão Mais Velho Ma não teria objeções a isso.
Então, Han Li mantinha uma rotina diária e metódica de atividades.
Depois de terminar de ler as anotações do ancião durante o dia, ele corria sem parar até o discípulo de transmissão de técnicas, o Irmão Mais Velho Wu, onde aprendia muitas fórmulas práticas de técnicas básicas, depois voltava ao jardim para estudar e compreender por conta própria.
Além disso, Han Li tomava a "Píldora Dragão Amarelo" e a "Píldora Medula Dourada" diariamente como se fossem balas, em grande quantidade. Segundo seu próprio raciocínio, se a qualidade não era boa, não poderia compensar pela quantidade? Se acumulasse pouco a pouco, o efeito seria o mesmo.
Assim, o tempo voou como um fio de tecido! Sem perceber, Han Li já estava no Vale do Freixo Amarelo, uma das Sete Grandes Seitas de cultivo, há mais de dois anos.
Nestes dois anos, muitas coisas aconteceram. Pouco depois de Han Li começar seu cultivo em segredo, coincidiu com a abertura decenal da seita para recrutar novos discípulos. Mais de mil adolescentes com boa aptidão e atributos de raiz vieram das diversas famílias de cultivo, grandes e pequenas, e se juntaram ao Vale do Freixo Amarelo. Entre eles, inclusive apareceram dois irmãos gêmeos com o mesmo atributo de "raiz espiritual anômala"—e a raiz espiritual anômala deles era a "raiz espiritual de trovão", conhecida por sua força destrutiva.
A aparição desses dois irmãos atraiu completamente a atenção da alta cúpula do vale. Até um ancião de Formação de Núcleo que havia estado em reclusão por muito tempo fez uma exceção e saiu por causa disso. Depois de examinar a aptidão dos dois, declarou publicamente: se estes dois conseguissem se estabelecer com sucesso, ele os aceitaria como discípulos e os ensinaria pessoalmente.
Esta declaração, claro, despertou a inveja de todos os outros discípulos. Mas, além destes dois irmãos, entre este lote de discípulos apareceram várias outras personalidades talentosas extraordinárias.
Por exemplo, um jovem apelidado de Li de uma família menor, com apenas onze ou doze anos de idade, já havia treinado as técnicas básicas até o pico do nono nível, sem ter tomado nenhuma píldora, sendo impressionantemente rápido em seu progresso, nada inferior a um detentor de raiz espiritual anômala.
Outro, um menino apelidado de Wang de sete ou oito anos, era ainda mais extraordinário. Não apenas era descendente direto da grande família de cultivo Wang, mas também possuía os "Olhos de Yin Misterioso" natos, podendo praticar a "Luz Divina de Repreensão" que havia se perdido há séculos, capaz de conter todos os espectros e demônios do mundo.
Claro que, além destes dois, havia outros talentos excepcionalmente notáveis, muito acima dos discípulos comuns. Comparado aos recrutamentos anteriores, esta leva poderia ser considerada uma colheita verdadeiramente grandiosa, fazendo o Líder da Seita Zhong sorrir sem fechar a boca por vários dias seguidos. Chegou até a pensar se os céus haviam aberto seus olhos, tentando elevar o Vale do Freixo Amarelo acima de todas as outras seitas!
Mas quando chegou a notícia de que a "Seita Manto Lunar" (Sekte do Pão da Lua), a mais forte entre as Sete Grandes Seitas, havia descoberto entre seus novos discípulos uma menina com "raiz espiritual celeste", o Líder Zhong, que há poucos dias estava cheio de ambição, ficou engasgado por um bom tempo sem conseguir dizer nada.
Mas de qualquer forma, esta nova leva de discípulos atraiu completamente a atenção de todos no Vale do Freixo Amarelo. Mesmo os discípulos de nível mais baixo que haviam entrado antes conversavam todos os dias sobre qual irmão mais novo gênio havia avançado quanto nas técnicas básicas naquele dia, ou que ação impressionante havia realizado!
Assim, sob o brilho dessas tantas estrelas novas, Han Li, o discípulo que só pôde entrar graças ao Token de Ascensão, foi completamente esquecido pelo Líder da Seita Zhong e pelos oficiais do vale.
Além disso, como Han Li passava todo o dia no jardim e raramente saía para ver as pessoas, aqueles que o reconheciam eram extremamente poucos. Talvez apenas o discípulo de transmissão de técnicas, o Irmão Mais Velho Wu, e o Fiel Yu do Salão dos Cem Instrumentos ainda se lembrassem ocasionalmente de Han Li. Afinal, esses dois ainda o viam quando ele solicitava orientação sobre técnicas ou coletava suas pedras espirituais mensais.
Independentemente de como os outros o viam, Han Li estava muito satisfeito com sua vida semi-reclusa de cultivo atual, e o ancião magro e baixo que vinha a cada poucos meses recolher uma certa quantidade de ervas estava ainda mais satisfeito com ele! Afinal, onde poderia encontrar um discípulo administrador como Han Li, que sempre entregava os itens necessários no prazo e nunca atrasava?
Então, para segurar Han Li, este gênio administrador de jardins, o ancião aumentava progressivamente a recompensa de pedras espirituais, subindo de duas pedras espirituais de nível baixo mensais até cinco na época atual. Isso fez de Han Li um verdadeiro alto-rendimento entre os discípulos de nível baixo, considerando que a renda média dos outros discípulos comuns era de apenas três pedras espirituais mensais. Isso aumentou ainda mais a simpatia de Han Li pelo Irmão Mais Velho Ma.
Quanto ao grande Mestre do Salão Ye que havia quebrado sua palavra e retido a maior parte de seus itens, Han Li soube que seu sobrinho-neto, em quem depositava grandes esperanças, ainda não conseguiu se estabelecer mesmo após tomar a Píldora de Estabelecimento de Fundação, ficando frustradamente no topo do estágio de Refinamento de Qi, o que o deixou muito irritado. Ao ouvir isso, Han Li sorriu em segredo e sentiu seu humor melhorar imediatamente.
Além disso, sob a força impulsiva de inúmeras píldoras, a Técnica Primavera Eterna de Han Li finalmente avançou stubbornly por dois níveis, entrando no décimo primeiro nível, alcançando o nível médio dos discípulos de baixo nível do vale. E neste momento, as "Píldoras Dragão Amarelo" e "Píldoras Medula Dourada" perderam completamente sua eficácia—não importava quantas tomasse, não haveria o menor efeito!
Dessa forma, Han Li teve que adiantar seus planos e colocar suas esperanças em outras píldoras.
Felizmente, neste momento ninguém no vale se interessaria por este ninguém anônimo, então desde que fosse um pouco cauteloso, seus comportamentos não chamariam mais a atenção de ninguém.