Han Li ouviu as explicações do ancião, mantendo a sua expressão imutável, sem demonstrar qualquer reação particular às suas palavras. Depois de ouvir, assentou suavemente, sem dizer uma palavra, estendeu a mão para a cópia do cilindro de jade e virou-se para o corredor.
"Amigo jovem, já que queres refinar pílulas, não queres comprar também um caldeirão? Posso fazer-te um desconto!" O ancião, vendo que Han Li estava prestes a ir embora, apressou-se a promover os seus produtos.
"Não é necessário, por enquanto não preciso!" Han Li não se virou, apenas acenou com a mão, dizendo de forma indiferente.
"Que pena então! Os meus caldeirões aguentam a temperatura do fogo da terra!" O Ancião Xu, vendo que o negócio não se concretizou, disse com algum arrependimento.
"Fogo da terra?" Han Li, que já estava a caminho da entrada do corredor, parou.
"É o fogo dos Pulmões da Terra, que é ainda mais poderoso que o Fogo Verdadeiro Inato." O ancião disse descuidadamente.
"Não se diz que a refinação de pílulas requer o Fogo Verdadeiro Inato? Este fogo da terra pode substituí-lo para refinar pílulas?" Han Li tentou manter a sua voz calma, mas o seu coração começou a bater descontroladamente. Sabia que a solução para o seu dilema na refinação da Píldora de Estabelecimento de Fundação talvez tivesse sido encontrada.
"Ah! Parece que o amigo jovem desconhece por completo que o mundo do cultivo já usa o fogo da terra em substituição do Fogo Verdadeiro Inato para refinar pílulas! Mas, isso não é grande coisa, basicamente quem já refina pílulas uma ou duas vezes sabe. Então, vou explicar-te gratuitamente!" O ancião, vendo que Han Li parecia muito interessado, animou-se, mas deliberadamente enfatizou particularmente a palavra "gratuitamente".
Han Li percebeu perfeitamente a intenção por trás das palavras do ancião e não pôde evitar um sorriso amargo. O ancião estava-lhe a dizer claramente que, embora pudesse dizer-lhe gratuitamente, dizer uma frase era gratuito, dizer sete ou oito frases também era gratuito — a diferença entre elas era enorme.
Mas este assunto era de extrema importância, e Han Li não podia perder mais tempo a discutir.
Portanto, voltou directamente e disse, sem hesitar: "Desde que o que o Ancião Xu disse sobre o fogo da terra seja verdade, então vou escolher um caldeirão aqui mesmo!"
"Hehe! Os meus caldeirões são absolutamente de primeira qualidade, com certeza irão satisfazer o amigo jovem!" O Ancião Xu, vendo que o seu objetivo fora alcançado com sucesso, não pôde evitar que os seus olhos se curvassem num sorriso.
"Na verdade, usar o Fogo Verdadeiro Inato para refinar pílulas é algo que já ficou para trás há muito tempo! Hoje em dia, a refinação de pílulas no mundo do cultivo faz-se todas as vezes recorrendo ao fogo dos Pulmões da Terra de locais Xuan Yang para temperar as pílulas. Porque há muito tempo, os nossos antecessores descobriram que o fogo da terra não era apenas mais puro e de temperatura mais elevada que o fogo verdadeiro dos cultivadores, como também era especialmente duradouro e estável, aumentando significativamente a taxa de sucesso na refinação em comparação com o método anterior do fogo verdadeiro, e era igualmente eficaz para a refinação de artefactos. Por isso, qualquer seita do cultivo ou mesmo famílias maiores do cultivo que tivessem as condições necessárias possuíam os seus próprios locais Xuan Yang específicos, para que os seus discípulos refinem pílulas e artefactos. Apenas aqueles cultivadores solitários que não tinham recursos e não conseguiam obter acesso ao fogo da terra continuavam a usar este método de refinação com o fogo verdadeiro, que tinha uma taxa de fracasso absurdamente elevada." O ancião sacudiu a cabeça e disse esta longa explicação.
"Então a nossa seita também tem acesso ao fogo da terra? O Ancião Xu sabe onde fica?" Han Li ficou entusiasmado, contendo a sua excitação interna, mas ainda formulou a pergunta-chave de forma clara e lógica.
"Ha ha!..."
Ao ouvir esta pergunta de Han Li, o ancião não pôde evitar rir-se, fazendo com que Han Li piscasse os olhos, bastante perplexo!
"Quando o amigo jovem entrou pela primeira vez no Salão Yue Lu, não viu um corredor sem qualquer marcação? Esse corredor conduz ao local Xuan Yang do fogo, e lá, pagando algumas pedras espirituais, podes obter acesso ao fogo da terra!" Depois de se divertir a rir, o ancião finalmente revelou a verdade a Han Li.
"É mesmo assim?" Han Li não pôde evitar que uma expressão de alegria lhe aparecesse, com o canto dos lábios ligeiramente levantado.
"Com a minha idade, seria capaz de enganar um jovem como tu?" O Ancião Xu disse, ligeiramente descontente.
"Foi um descuido da minha parte! Por favor, perdoe-me, Ancião Xu!" Han Li também sentiu que, mesmo que o ancião fosse ganancioso, não seria capaz de o enganar neste tipo de assunto, e pediu desculpas sinceramente.
"Hmph, por consideração à tua juventude, vou perdoar-te desta vez!" A expressão do ancião suavizou-se, mas logo voltou a tornar-se séria: "Mas no que diz respeito ao desconto na compra do caldeirão, não vou conceder mais nenhum."
Ao ouvir isto, Han Li não soube se devia rir ou chorar — este velho realmente nunca esquecia de tirar vantagem!
"É um destes caldeirões?" Han Li apontou para os vários caldeirões de diferentes tamanhos na estante do ancião e perguntou.
"Claro que não! Esses são apenas artigos comuns, só servem para refinar pílulas de baixa qualidade, como poderiam suportar a erosão do fogo da terra? Os caldeirões de verdadeira qualidade estão todos aqui!" O ancião recuperou a sua natureza de mercador ganancioso e, sorrindo, bateu levemente num saco de pano cinzento e discreto à sua cintura.
O ancião removeu o saco e bateu suavemente no chão vazio ao seu lado, e um feixe de luz verde enrolou-se, e uma fileira de caldeirões antigos e de estilo singular apareceu no chão.
"Que tal? Estes são todos caldeirões de primeira qualidade da minha coleção, cada um é uma peça de museu, absolutamente não são artigos comuns!" O ancião ergueu o caldeirão mais próximo, bateu nele suavemente e disse com algum orgulho.
"Realmente são bons!" Assim que estes caldeirões apareceram, Han Li sentiu a fina energia espiritual que emanavam deles e não pôde evitar um leve "Ah!"
Mas o que realmente o interessava mais era a bolsa discreta do ancião — esta era absolutamente uma bolsa de armazenamento avançada com capacidade pelo menos dez vezes superior, caso contrário não seria possível armazenar tantos objectos de tamanho considerável.
"Hehe! Não é para me gabar, mas eu sou um grande mestre na criação de artefactos caldeirão. A maioria dos caldeirões dos discípulos de baixo nível da nossa seita saiu das minhas mãos, e estes são ainda os melhores entre os melhores!" O ancião, vendo que Han Li estava visivelmente impressionado, ficou ainda mais encantado.
Han Li sorriu levemente, sem se dignar a responder, caminhou lentamente até aos caldeirões, inclinou-se e começou a escolher.
"Este é o Caldeirão Luo Hou, capaz de absorver altas temperagens de chamas, aumentando a taxa de sucesso na refinação de pílulas, e ainda pode..."
Sempre que Han Li pegava num caldeirão para examinar de perto, o Ancião Xu começava uma loa incessante ao seu lado, desejando apresentar cada um como um tesouro raro sob o céu e incomparável sob a terra, como se Han Li não o comprasse imediatamente, estaria a desperdiçar um tesouro da natureza! Isto fez com que Han Li não soubesse se devia rir ou chorar.
"Vou ficar com este!" Depois de examinar cada um dos caldeirões, Han Li hesitou por um momento, depois apontou para o caldeirão prateado de menor tamanho e disse ao ancião.
"Tsk tsk! O amigo jovem tem realmente um bom olhar! Este Caldeirão de Fios de Prata é absolutamente uma peça de museu entre os caldeirões, um artefacto raro e de primeira qualidade. Entre todos os meus caldeirões, é também um tesouro sem igual!" O Ancião Xu, vendo que Han Li escolhera o objecto de menor tamanho, ficou ligeiramente surpreso, mas rapidamente recuperou a sua expressão normal e elogiou este caldeirão de prata até às nuvens, com palavras de louvor sem fim.
"Que tem isso a ver com o bom olhar? Apenas considero que o espaço na bolsa de armazenamento é limitado, e só conseguiu caber este caldeirão!" Han Li, ouvindo o papo incessante do ancião, pensou sem paciência.
No final, depois de uma rodada de regateio com o ancião, Han Li comprou este objecto pelo preço de trinta e dois pedras espirituais de baixo nível. Em seguida, saiu dali sem hesitar.
Num curto período de contacto com o Ancião Xu, Han Li já gastara mais de cinquenta pedras espirituais, o que, mesmo para a sua substancial fortuna, era um preço doloroso. Por isso, realmente não desejava permanecer ali mais um momento, mesmo que o ancião continuasse a insistir calorosamente para o ficar.
Saindo da casa do Ancião Xu, Han Li voltou ao salão onde se encontrava a formação de teleportação, mas não se teleportou imediatamente do salão. Em vez disso, depois de um momento de reflexão, seguiu pelo corredor sem marcação.
No final do corredor, uma enorme porta de pedra bloqueava o caminho. Na porta, luzes de cinco cores fluíam constantemente — à primeira vista, era evidente que uma proibição extremamente poderosa fora colocada ali, fazendo com que ninguém ousasse agir descuidadamente!
Ao lado da porta de pedra, havia uma pequena câmara de pedra, e dentro dela, um homem feio com o rosto coberto de cicatrizes. Este homem feio tinha apenas a técnica básica no nível máximo, mas mostrava a Han Li uma atitude arrogante e indiferente, o que fez com que Han Li se sentisse bastante descontente!
Mas quem era Han Li? Embora interiormente sentisse aversão, externamente mantinha uma aparência calma. Mesmo que, ao fazer três perguntas, o outro apenas respondesse uma de forma relutante, Han Li conseguiu obter uma compreensão clara da situação local, tendo tudo na ponta da língua!
Depois, como se não se importasse com a rudeza do outro, Han Li despediu-se educadamente e saiu dali. Mas, antes que tivesse dado alguns passos, ouviu o som do homem feio a murmurar.
"Um pobre miserável entre os discípulos de baixo nível que ainda quer aprender a refinar pílulas como os outros? Será que o cérebro dele estragou na refinação? Aquele tipo que só fala e não age, fazendo-me gastar todo este saliva à toa!"
Ao ouvir as palavras do outro, o corpo de Han Li não apresentou qualquer anomalia, mas o rosto de costas para o homem feio estava tão frio que poderia arranhar geada, e um lampejo de intenção assassina passou rapidamente pelos seus olhos.