O mercado do Vale do Borduno Parecia muito com a Vila Bueyu Verde da terra natal de Han Li - uma única rua principal que corria de norte a sul. Na sua extremidade sul ficavam dezenas de edifícios de diferentes alturas: alguns de vários andares, outros simples choupanas, todos bastante irregulares na aparência. Estas eram as propriedades do Vale do Borduno, embora apenas uma fração ainda fosse gerida pelos próprios discípulos da seita. O resto fora alugado a famílias de cultivo e cultivadores independentes que faziam negócios aqui o ano todo. A maioria eram lojas que comerciavam matérias-primas, talismãs e artefatos mágicos. Havia também a Livraria dos Cinco Elementos, especializada em técnicas de cultivo para iniciantes, e dois estabelecimentos - um restaurante e uma hospedaria - para refeições e alojamento.
Para além dos discípulos de baixa patente que serviam como administradores, um número de peritos de Estabelecimento de Fundações estavam estacionados aqui o ano inteiro para manter a ordem e prevenir problemas. No entanto, a secção norte da rua ficara vazia - uma área designada para os cultivadores que desejassem montar bancas temporárias. Ao pagarem uma única pedra espiritual de grau baixo aos discípulos do Vale do Borduno responsáveis, um forasteiro podia montar uma banca em qualquer lado da rua durante um dia inteiro sem qualquer interferência. Além disso, durante esse tempo, estavam sob a proteção desses mesmos discípulos, a salvo de quaisquer inimigos que pudessem procurar vingança.
Com estas medidas para encorajar os cultivadores externos a fazerem negócios aqui, combinadas com as vantagens geográficas únicas do mercado, o mercado do Vale do Borduno tornara-se mais próspero a cada ano. Objetos raros surgiam ocasionalmente nas suas bancas, atraindo cada vez mais cultivadores à procura de tesouros.
No entanto, para evitar suspeitas, Han Li não entrou pela entrada sul mais conveniente. Em vez disso, deu uma volta longa e entrou pelo norte. Antes de pisar a rua, pôs-se um capuz verde para ocultar o seu rosto - caso alguém aqui realmente o reconhecesse.
Era já tarde da tarde. A rua principal do mercado parecia escassamente povoada à primeira vista. Mas isto era completamente normal. Este não era um mercado secular comum cheio de multidões dia e noite. Os que podiam vir aqui eram cultivadores de um num milhão! Ter tanta gente já era bastante bom!
Depois de pensar nisto, Han Li deu uma sorriso autocrítico e caminhou para as pequenas bancas que alinhavam ambos os lados da rua. Pretendia verificar se havia algo digno de nota nestas bancas antes de visitar as lojas maiores.
Depois de uma olhadela rápida, Han Li ficou algo desapontado. De todos os artigos nestas pequenas bancas, apenas três ou quatro podiam ser considerados aceitáveis. O resto dos artefatos mágicos e talismãs eram completamente inúteis para ele. Comprá-los seria apenas desperdiçar pedras espirituais. Não queria perder mais tempo e dirigiu-se diretamente às lojas maiores.
"Pavilhão das Sete Maravilhas", "Estúdio Guiador do Vento", "Torre Artesanal Celestial"... Desta vez, Han Li não entrou imprudentemente em qualquer loja. Em vez disso, vagueou lentamente pela rua, observando cuidadosamente os nomes e tamanhos destes estabelecimentos antes de finalmente selecionar um pavilhão que parecia o mais imponente e onde outros cultivadores entravam e saíam frequentemente - o Pavilhão das Mil Maravilhas. Entrou.
Apenas pelo nome, estava claro que o dono tinha grande confiança nos seus produtos. Han Li também esperava que houvesse alguns tesouros verdadeiramente raros aqui para não ir com as mãos vazias.
Ao entrar, Han Li ficou ligeiramente surpreso. Um salão espaçoso e luminoso grande o suficiente para acomodar confortavelmente mostradores extra longos feitos de madeira de paulownia vermelha preciosa. E sete ou oito assistentes vestidos com batas azuis uniformes. Tudo dava uma impressão avassaladora de grandiosidade. Dentro do salão, dois dos assistentes de batas azuis estavam a explicar algo a vários clientes. Por trás dos mostradores e deitava uma impressionante variedade de artigos, claramente coisas que apenas os cultivadores usariam, desde as matérias-primas mais básicas até os talismãs e artefatos mágicos mais comuns - tudo estava lá.
Han Li sorriu levemente. Parecia que realmente tinha chegado ao lugar certo.
Nesse momento, um assistente de batas azuis aproximou-se com um sorriso radiante. "O que posso ajudar este distinto convidado a encontrar? Gostaria que eu lhe apresentasse alguns artigos? A nossa loja garante satisfação completa para todos os clientes!"
"Quero ver artefatos mágicos e talismãs, mas apenas quero o melhor. Não se dê ao trabalho de me mostrar algo de segunda categoria", disse Han Li friamente através do seu capuz.
O assistente ficou momentaneamente atónito, mas depois de avaliar cuidadosamente a atitude de Han Li e confirmar que não estava a brincar, o seu sorriso tornou-se ainda mais sincero. Sabia que tinha encontrado um cliente importante. rapidamente conduziu Han Li para dentro e guiou-o pessoalmente para a sala VIP no segundo andar.
O piso superior estava decorado de forma diferente do salão de baixo. Não só era muito menor, como também estava mobiliado com mesas, cadeiras e móveis de estilo antigo, dispostos com elegância simples: confortável e sereno. O mais surpreendente era que num canto da sala havia um queimador de incenso precioso, com um bastão de incenso a arder lentamente, preenchendo o ar com um suave aroma de sândalo. Um homem de meia-idade refinado estava de pé no centro da sala, a ler em voz alta um pergaminho antigo. Parecia não ter energia espiritual nenhuma, aparentemente apenas uma pessoa comum.
Han Li ficou algo sem palavras. Este lugar não parecia uma loja em absoluto - parecia mais o estudo de algum nobre rico.
Ao ver Han Li subir, o homem fechou calmamente o seu pergaminho. O assistente de batas azuis que tinha acompanhado Han Li avançou rapidamente e sussurrou algumas palavras ao ouvido do homem. Depois de ouvir, o homem de meia-idade deu um passo à frente com os punhos juntos e disse com um sorriso: "Sou Tian Buli, o gerente do Pavilhão das Mil Maravilhas. Qual é o seu nome, senhor?"
"Li Feiyu", respondeu Han Li, tomando sem hesitação o nome do seu amigo.
"Então é o irmão Li! Por favor, sente-se. Vão preparar uma chávena do nosso melhor chá Nuvem Azul!" Tian Buli conduziu Han Li a um assento, depois instruiu um jovem servo.
"Irmão Li, esta é a sua primeira visita ao nosso pavilhão, não é?" Tian Buli começou educadamente depois de Han Li se ter acomodado na sua cadeira.
"Heh heh. O gerente Tian tem olhos agudos. Efectivamente, esta é a minha primeira visita", disse Han Li, alterando deliberadamente a sua voz para soar como um homem de voz rouca.
"Se é a sua primeira visita ou não não importa! Desde que esteja disposto a vir aqui, é uma honra para o nosso Pavilhão das Mil Maravilhas. Certamente o satisfaremos!" disse Tian Buli com grande confiança.
"Se posso encontrar o que preciso num só lugar, não me incomodo em ir a dois. Espero que os seus artigos sejam realmente tão bons como diz", disse Han Li, soando meio cético.
"Heh heh. Por favor, fique tranquilo quanto a isso, irmão Li. A nossa reputação nesta rua é absolutamente de primeira. Se a nossa loja não pode satisfazê-lo, então não vale a pena visitar as outras!", disse o gerente imperturbável, com aspeto de absoluta segurança.
Nesse momento, uma criada vestida de servo subiu as escadas carregando uma chaleira e várias chávenas de chá. Ainda sem se aproximarem deles, uma delicada fragrância de chá já preenchia a sala.
"Este é o chá preparado especialmente pela nossa loja, algo que não encontrará facilmente em outro lugar. Não só cheira maravilhosamente delicioso, mas também vigoriza a mente. Irmão Li, por favor, prove", disse Tian Buli depois de a criada ter arrumado o jogo de chá e descido. Ele próprio tomou um pequeno e satisfeito gole primeiro, depois sorriu.
Han Li olhou para o chá delicioso perante ele, abanou levemente a cabeça e disse com um toque de impaciência: "Gerente Tian, podemos tomar o chá depois. Tratemos dos assuntos primeiro."
"Não sabia que era tão impaciente! Muito bem, por favor espere um momento! Voltarei em breve!", disse Tian Buli com um leve pesar, levantando-se e fazendo um cumprimento de punhos juntos a Han Li antes de o deixar só e descer as escadas.
Cerca do tempo que leva para beber uma chávena de chá depois, Tian Buli reapareceu perante Han Li - apenas que agora carregava várias caixas de seda de tamanhos diferentes.
"Ouvi dos assistentes de baixo que o irmão Li queria os melhores artefatos mágicos e talismãs. Por isso, desci à nossa vault e trouxe alguns tesouros que estiveram guardados há muito tempo. Espero que sejam do seu agrado!", disse Tian Buli, batendo nas caixas de seda com um sorriso amplo.
Ao ouvir isto, os olhos de Han Li acenderam-se. A sua curiosidade sobre o conteúdo destas caixas cresceu enormemente. Perguntava-se que tesouros poderiam conter e se excederiam as suas expectativas.
Tian Buli colocara as caixas de seda na mesa uma a uma e as abrira para Han Li inspecionar. Mas Han Li notou que com cada caixa que se abria, dois correntes de pressão espiritual - muito mais poderosas do que a dele - pareciam emergir da nada, bloqueando firmemente cada um dos seus movimentos.
Han Li assustou-se inicialmente, mas rapidamente compreendia: esta era uma medida de segurança do Pavilhão das Mil Maravilhas, uma precaução tomada para proteger estes tesouros. Estava destinada a impedi-lo de agarrar os artigos de repente e fugir. Relaxando-se novamente, ganhou mais uma apreciação pela força do Pavilhão das Mil Maravilhas.