Nesse momento, o Boticário Tian começou a apresentar a Han Li os objetos dentro da caixa de brocado.
"O Conjunto de Lâminas Mãe e Filho do Aumento Dourado: uma lâmina-mãe e oito lâminas-filhas, forjadas com ferro refinado e ouro precioso por um especialista da Etapa de Fundação ao longo de três dias e três noites. Basta empunhar a lâmina-mãe para controlar simultaneamente as oito lâminas-filhas e atacar o inimigo, deixando-o completamente indefeso. São extraordinariamente afiadas." Apontou para um conjunto de estranhas lâminas de cor dourada pálida dentro de uma caixa enquanto falava.
Han Li não disse nada. Pegou uma das lâminas-filhas, examinou-a de perto por um bom tempo, assentiu com a cabeça e a devolveu ao seu lugar.
"O Escudo de Aço Celestial Voador — uma ferramenta mágica defensiva extremamente rara, refinada a partir de grandes blocos de Aço Celestial extraídos de regiões frias e yin. Não é apenas incrivelmente resistente e praticamente indestrutível, mas uma vez ativada com energia espiritual, pode orbitar automaticamente ao seu redor para fornecer proteção." O Boticário Tian levantou um diminuto escudo de ferro do tamanho de uma mão e explicou. Em seguida, passou-o casualmente a Han Li para que o inspecionasse.
Han Li segurou o escudo na mão e acariciou suavemente os padrões na sua superfície. Após um momento de reflexão, perguntou:
"Posso experimentar ativá-lo?"
"Claro! Por favor, Irmão Li, sinta-se à vontade." Disse o Boticário Tian generosamente.
Uma vez que o outro havia dado seu consentimento, Han Li não fez o menor gesto de cerimônia. Canalizou lentamente sua energia espiritual para o objeto em sua mão.
O escudo de ferro emitiu instantaneamente um brilho escuro, ampliando-se várias vezes seu tamanho num instante. Em seguida, soltou-se de sua palma, pairando no ar e começando a girar lentamente ao seu redor. Seu tamanho era exato para proteger seus pontos vitais.
Han Li regozijou-se em silêncio. Concentrou parte de sua atenção para controlá-lo, e de fato, o escudo movia-se para cima e para baixo de acordo com sua vontade — ágil e esbelto.
Após experimentá-lo, Han Li ficou muito satisfeito com esta ferramenta mágica. O que mais faltava eram precisamente este tipo de ferramentas defensivas capazes de salvar vidas. Com este escudo, suas chances de sobreviver ao Teste da Proibição de Sangre aumentariam consideravelmente.
No entanto, Han Li não expressou nada de imediato. Simplesmente colocou o escudo de ferro de volta na caixa em silêncio e continuou aguardando a apresentação do próximo objeto.
O Boticário Tian não mostrou nenhuma insatisfação com a atitude reservada de Han Li. Entusiasticamente, recomendou o próximo item: uma pérola azul do tamanho de uma pílula.
"A Pérola do Trovão Celestial. Vários séculos atrás, um cultivador misterioso capturou acidentalmente um raio celestial e refinou-o nestas pérolas. Cada uma possui um poder destrutivo imenso. Diz-se que até mesmo um cultivador da Etapa de Fundação atingido de frente por uma destas pérolas de trovão seria completamente aniquilado. Originalmente havia setenta e três no total, mas após séculos de transmissão, pouquíssimas permanecem. Esta pérola foi adquirida pelo nosso Pavilhão apenas após um enorme esforço."
Ao terminar esta explicação, o Boticário Tian não conseguiu evitar exibir um toque de orgulho em seu rosto, revelando o quão rara e preciosa era realmente esta pérola de trovão.
A expressão de Han Li mudou ao ouvir isso. Algo poderoso o suficiente para matar um cultivador da Etapa de Fundação — tal objeto era verdadeiramente uma oportunidade de uma vez na vida! Se pudesse adicioná-lo à sua coleção, a viagem ao território proibido viria equipada com um coringa mortal. Mas seu preço provavelmente era assustadoramente alto, o que explicava por que ainda não tinha sido vendido.
Após apresentar a pérola azul de trovão, o Boticário Tian calou-se. Em vez disso, lançou a Han Li um olhar significativo, depois pegou uma xícara de chá aromático e saboreou-o calmamente. Embora na mesa ainda houvesse uma caixa de brocado perfeitamente lacrada que ainda não fora apresentada, ele não fez a menor menção a ela.
Han Li sorriu levemente. Compreendia perfeitamente as intenções do Boticário Tian — era hora de mostrar seu verdadeiro poder aquisitivo. Caso contrário, o tesoro dentro daquela última caixa de brocado não seria revelado facilmente.
Para esta visita, Han Li havia vindo preparado para qualquer eventualidade. Além das duas ervas espirituais de mil anos, havia trazido todas as suas pedras espirituais consigo, incluindo duas pedras espirituais de grau médio e quase cem de grau baixo.
Mas Han Li não ia gastar estas pedras espirituais levianamente. No que realmente confiava eram nas duas ervas espirituais.
Sendo honesto, embora Han Li soubesse que ervas com mais de mil anos eram extraordinariamente raras no mundo da cultivação atual e deviam valer uma fortuna considerável, não tinha ideia exata de quantas pedras espirituais poderiam render nem que tipo de ferramentas mágicas poderiam trocar.
No entanto, estava convencido de que seriam mais do que suficientes para trocar pelo pequeno escudo e pelas Lâminas Mãe e Filho do Aumento Dourado que tinha visto antes. Quanto à Pérola do Trovão Celestial que desejava ainda mais, Han Li não tinha tanta certeza.
Não sacou ambas as ervas espirituais de uma vez de forma descuidada. Em vez disso, primeiro tirou de sua bolsa de armazenamento uma pequena caixa de madeira de aparência excepcionalmente luxuosa, com uma das ervas colocadas em seu interior.
A razão pela qual Han Li agiu assim era porque compreendia o princípio de que "a gente precisa de boa roupa, e Buda precisa de um manto dourado." Sabia que uma boa apresentação podia elevar o valor da erva numa boa margem, garantindo que não sairia em desvantagem.
Han Li não abriu a tampa. Simplesmente entregou a caixa completa diretamente ao outro homem.
O Boticário Tian havia estado observando discretamente os movimentos de Han Li o tempo todo. Sem dizer uma palavra, pegou a caixa, examinou-a brevemente e depois abriu a tampa sem pressa nem calma.
"Hm?"
Ao ver com clareza o conteúdo da caixa, o Boticário Tian ficou algo surpreso, mas sua expressão rapidamente tornou-se de desagrado.
"Irmão Li, pretende trocar esta Raiz de Gengibre Amarelo pelas ferramentas mágicas do nosso Pavilhão? Isto não é nada excepcional — a menos que seja um espécime superior de duzentos ou trezentos anos ou mais, não vale grande coisa." Disse o Boticário Tian friamente.
Han Li soltou algumas risadas secas, sem oferecer qualquer explicação. Simplesmente serviu-se de uma xícara de chá aromático, imitando o que o boticario havia feito antes, e o bebeu com delectação.
Ao ver a atitude segura e tranquila de Han Li, o Boticário Tian desconfiou-se um pouco. Agudizou sua atenção, baixou a cabeça e voltou a examinar a erva espiritual na caixa com todo detalhe.
"Haaa!"
Enquanto o Boticário Tian observava mais de perto, de repente aspirou ar com força. Emocionado, pôs-se imediatamente de pé da cadeira, levou a caixa ao local com mais luz do cômodo e examinou-a uma e outra vez, murmurando para si mesmo: "Impossível — poderia realmente ter mais de mil anos? Ou será apenas que se parece?"
Han Li observou a expressão do homem e ouviu suas palavras, e só então finalmente se sentiu tranquilo. Agora estava certo de que o valor de uma erva espiritual de mil anos era pelo menos tão alto quanto havia estimado, senão maior. Parecia que havia uma esperança real de obter aquela pérola de trovão.
Após examiná-la por um bom tempo, o Boticário Tian percebeu subitamente que havia perdido o compose, revelando demais ao seu cliente.
Mas neste ponto, já não se importava com tais coisas. O objeto diante dele havia capturado completamente sua atenção e sua mente. Contanto que isto fosse realmente a erva premium de mil anos que imaginava, então independentemente do custo, tinha que ficar com esta erva espiritual de mil anos no Pavilhão dos Dez Mil Tesouros. Trazeria benefícios infinitos tanto para ele quanto para a instituição.
A única coisa que o atormentava agora era que, embora tivesse ouvido falar de ervas espirituais de mil anos, jamais havia visto uma em pessoa. Não podia estar absolutamente seguro da idade exata da erva. Mas mesmo se esta Raiz de Gengibre Amarelo não tivesse realmente mais de mil anos, definitivamente tinha pelo menos setecentos ou oitocentos anos — e isso por si só a tornava inestimável. Isto sim podia confirmar.
"Alguém venha!"
Após verificar durante o que pareceu uma eternidade, o Boticário Tian finalmente chamou, ordenando que um jovem servo subisse do rés-do-chão.
"Vão buscar o velho Ding. Digam-lhe que há um tesouro extraordinário aqui que requer sua avaliação especializada." Deu a ordem solenemente.
Durante a espera resultante, o Boticário Tian e Han Li travaram uma conversa agradável e cordial. Mas ambos evitaram cuidadosamente mencionar as ervas — como se o conteúdo da caixa tivesse sido completamente esquecido pelos dois.
Não passou muito tempo antes que um velho de cabelos grisalhos, apoiado por um servo, ascendesse lentamente pelas escadas.
Ao vê-lo, o Boticário Tian apressou-se a recebê-lo respeitosamente e cedeu-lhe sua cadeira, permanecendo de pé ao lado. Estava claro que este velho Ding era uma figura da mais alta estima.
Han Li, no entanto, também percebeu que este homem — assim como o Boticário Tian — era simplesmente uma pessoa idosa comum, sem o menor rastro da aura de um cultivador.
"Boticario Tian, arrastaste este velho que está praticamente no túmulo até aqui. Acaso há algo que nem sequer tu consigas avaliar?" O velho jadeou levemente antes de falar com voz trêmula.