O pano da noite acabava de cair quando um grupo de convidados indesejados—nove cultivadores do Vale do Freixo Amarelo—apareceu sobre a escura cidade imperial.
Suspensos sobre as muralhas escuras, o cultivador líder, Liu Jing, deu uma olhada nesta zona proibida. Após um momento de hesitação, agitou a mão com determinação audaciosa.
"Vamos!"
Sua voz era absolutamente decisiva, sem um traço de hesitação.
Em seguida, lançou-se à frente primeiro.
Ao ver isso, os outros naturalmente o seguiram de perto, tendo esquecido o medo da proibição das Sete Seitas.
Han Li não se precipitou à frente. Em vez disso, deliberadamente se atrasou um pouco, voando na cauda do grupo.
Isso não era porque Han Li tivesse outras intenções—estava silenciosamente percebendo a "Grande Formação dos Cinco Elementos Invertidos" que havia preparado na noite anterior.
Quando voaram até um ponto a várias li do palácio, um sorriso misterioso apareceu vagamente no canto dos lábios de Han Li.
Bem! A formação ainda estava perfeitamente intacta. Os marcadores de energia espiritual que havia colocado secretamente não haviam sido danificados em nada, o que encheu Han Li de grande deleite em seu coração.
Um momento depois, os nove estavam suspensos sobre o palácio, contemplando tudo dentro dos terrenos imperiais.
"Escutem todos! Esta operação seguirá nossa estratégia pré-planejada. Dividiremos em dois grupos. Um grupo irá aos aposentos do imperador atual para resgatá-lo das garras da Seita do Demônio Negro. Só assim podemos evitar que o inimigo aja desesperadamente e use o imperador do Reino de Yue como moeda de troca contra nós. O outro grupo irá diretamente ao Palácio Frio onde está o Mestre da Seita do Demônio Negro. Concentraremos nossas forças para eliminar primeiro os quatro Assistentes de Sangue. Então ambos os grupos se unirão para enfrentar o Mestre da Seita do Demônio Negro que ainda está em reclusão." Liu Jing repetiu solenemente o plano da noite mais uma vez, e os outros concordaram repetidamente ao ouvir.
As designações de pessoal haviam sido feitas há tempo. As duas cultivadoras femininas, Chen Qiaoqian e Zhong Weiniang, resgatariam o imperador. Liu Jing e os membros restantes carregariam diretamente ao Palácio Frio custodiado pelos quatro Assistentes de Sangue, com Han Li entre eles.
"Seventh Sister, Junior Sister Chen, tenham cuidado!" Antes de se separarem, Liu Jing deu esta instrução especificamente.
As duas mulheres responderam com seriedade e então voaram diagonalmente.
Logo depois, desapareceram silenciosamente na escuridão.
"Quando encontrarmos outros cultivadores mais adiante, não se contenham. Qualquer um que possa se mover livremente dentro deste palácio é definitivamente da Seita do Demônio Negro. Nós também ataquemos! Podemos criar algumas oportunidades para as duas irmãs mais novas." Após dizer isso friamente a todos, Liu Jing imediatamente montou seu artefato diretamente em direção ao Palácio Frio que Han Li havia descrito.
Han Li e os outros o seguiram.
Um momento depois, sua imponente descida do céu foi imediatamente detectada pelos discípulos da Seita do Demônio Negro que guardavam o perímetro exterior do Palácio Frio.
Em um instante, após vários rangidos penetrantes, vários feitiços e artefatos brotaram de posições ocultas perto do Palácio Frio, caindo sobre eles como uma onda.
"Um raio de luz se atreve a competir com a lua brilhante!"
Liu Jing levantou a mão, e um brilhante lenço de seda saiu voando, transformando-se instantaneamente em uma enorme barreira que protegia sua frente. Até mesmo protegeu Han Li e os outros atrás dele. Sua confiança no poder deste artefato era claramente considerável.
Efectivamente, assim que o lenço se desdobrou, esses feitiços e artefatos o golpearam simultaneamente. Mas após emitir uma luz branca deslumbrante, o lenço permaneceu completamente intacto. Em vez disso, desviou alguns dos feitiços de volta, enviando os membros da Seita do Demônio Negro lá embaixo ao caos e ao pânico.
"Irmão Maior Liu, técnica impressionante!"
Song Meng, que estava carregando ao lado de Liu Jing, viu isso e gritou seu elogio. Sem hesitação, também arremessou o objeto que tinha em sua mão.
Uma enorme espada azul apareceu materializada no céu noturno—este era o artefato de nível superior favorito de Song Meng, a "Espada de Seda Azul".
"Vá!"
Song Meng formou selos manuais com ambas as mãos, e a espada azul emitiu um longo grito. Começou a girar por si mesma como uma roda, o que deixou os discípulos da Seita do Demônio Negro lá embaixo estupefatos, que haviam sido aterrorizados pela enorme aparência da espada.
Ao ver isso, um sorriso cruel apareceu no rosto de Song Meng.
Estendeu dois dedos e apontou para a "Espada de Seda Azul" que se havia transformado em um enorme disco de luz.
Instantaneamente, o brilho azul no disco se contraiu e expandiu, repentinamente liberando incontáveis finos fios azuis que imediatamente envolveram a área abaixo por dezenas de zhang.
Ao ver esta cena, os discípulos da Seita do Demônio Negro lá embaixo estavam horrorizados para além de toda crença. Dispuseram apressadamente vários feitiços protetores e artefatos, tentando resistir a este assalto avassalador.
Uma série de gritos ressoaram em sucessão.
Sob a chuva penetrante de incontáveis fios azuis, a maioria dos discípulos da Seita do Demônio Negro não conseguiu resistir. Ou morreram miseráveis, acribillados como colmeias, ou embora protegessem seus pontos vitais, suas outras partes do corpo foram perfuradas, deixando-os imediatamente fora de combate.
"Que movimento excelente—'Miríade de Fios Sob o Céu'! Irmão Mais Novo Song, esta técnica sua há muito é renomada. Realmente justifica sua reputação!"
Um dos irmãos mais velhos de Chen Qiaoqian, presenciando o poder deste movimento, não pôde evitar oferecer um elogio genuíno, o que trouxe uma leve expressão de orgulho ao rostro de Song Meng.
Neste ponto, vários membros aterrissaram calmamente diante do portão principal do Palácio Frio. Os discípulos sobreviventes da Seita do Demônio Negro já não se atreviam a atacar aleatoriamente. Já haviam sido reduzidos a um estado de choque e desespero.
"Ativem a Formação dos Quatro Demônios. prendam-nos dentro."
Justo quando os membros restantes da Seita do Demônio Negro enfrentavam Liu Jing e seu grupo com terror, uma voz fria e incomparavelmente gélida veio de dentro do Palácio Frio.
Então uma figura branca, envolta em uma névoa branca gélida, apareceu no portão em um instante. Era o "Demônio de Gelo", quem por acaso estava de serviço novamente.
Acabava de emitir esse comando através de dentes cerrados, e agora estava olhando para os cultivadores do Vale do Freixo Amarelo com uma mistura de choque e raiva.
"Hmph! Demônio maligno, tua vida está perdida!"
Ao ouvir essas palavras e ver o nível de cultivo desta pessoa, Liu Jing imediatamente o reconheceu como um dos quatro Assistentes de Sangue. Com um frio resfolego, dois fios de luz prateada saíram de seu corpo, direcionando-se diretamente para a cabeça do oponente.
Ao ver isso, os outros também revelaram seus vários artefatos, intencionando imediatamente se unir para matar este recém-chegado especialista da Seita do Demônio Negro. Isto não era um duelo entre irmãos de seita—naturalmente não lutariam em combate individual.
Han Li também liberou seis fios de luz dourada de sua bolsa de armazenamento.
Para poder matar este Assistente de Sangue aqui e agora, Han Li naturalmente ficaria muito satisfeito!
Mas justo naquele momento, a paisagem diante dos olhos de Han Li e dos outros subitamente se difuminou, seguido de uma sensação de giro do mundo.
Após se assustarem, de repente se encontraram em um mundo de gelo e neve.
Por todos os lados havia uma brancura vasta. Ventos frios silvavam enquanto enormes flocos de neve dançavam pelo céu. Onde estava a figura de túnica branca?
Embora Liu Jing e os outros estivessem interiormente chocados, perceberam que haviam caído na Formação das Quatro Fases. Após um momento de pânico, rapidamente se compuseram.
Depois de tantos cultivadores da Etapa de Fundação aqui, o que havia para temer de uma pequena formação?
"Jeje! Têm bastante nerve, ousando ferir os discípulos de nossa seita. Terão que ficar por um tempo na grande formação guardiã de nossa seita!" Aquela voz fria e sinistra se deslocava indefinidamente, como se viesse de todas as direções simultaneamente. A presença era verdadeiramente imponente.
"Formação das Quatro Fases?"
"Alguém aqui entende esta formação? Devemos sair rompendo-a o mais rápido possível. Caso contrário, se esses quatro Assistentes de Sangue se reuniremos, estaremos em sérios problemas." Liu Jing ignorou as palavras provocadoras do Demônio de Gelo e perguntou aos outros com uma expressão tranquila.
Quando essas palavras saíram de sua boca, os outros trocaram olhares, e por um momento ninguém falou.
"Eu entendo algo de teoria de formações, e já ouvi falar desta Formação das Quatro Fases. No entanto, não estudei os métodos específicos para rompê-la. Esta formação é considerada bastante obscura no mundo das formações. A maioria das pessoas não se daria ao trabalho de estudá-la." A irmã mais velha de Chen Qiaoqian, vendo o silêncio constrangedor, disse vacilante.
"Isto é um pouco problemático. Devemos realmente usar força bruta para romper a formação?" Liu Jing franziu levemente a testa e murmurou com relutância.
Usar força bruta para romper uma formação era certamente simples e direto, mas não só levaria considerável tempo, como também consumiria grandes quantidades de energia espiritual de todos. Isto naturalmente seria extremamente desvantajoso para a batalha após romper a formação. Provavelmente este era um dos propósitos do inimigo ao desdobrar esta formação!
Ao ouvir isso, os outros também se olharam entre si, ficando algo preocupados.
Naquele momento, uma voz curiosa se ouviu.
"Ei? Irmão Mais Novo Han, o que estás fazendo?"
Song Meng não sabia nada sobre formações, então não precisava esforçar o cérebro pensando em como rompê-las. Enquanto olhava ao redor, aconteceu que captou as ações de Han Li.
Han Li havia tirado um artefato de bola de cristal e o colocado diante de seus olhos. Através dele, estava olhando fixamente em certa direção.
Este comportamento peculiar despertou a curiosidade de Song Meng, e soltou a pergunta sem pensar.
Esta observação atraiu a atenção de Liu Jing e dos outros para Han Li, e todos o olharam com alguma confusão.
Han Li calmamente abaixou a bola de cristal antes de se voltar para Liu Jing e dizer:
"Pode ser que tenha encontrado uma falha na formação!"
"O quê? Encontrou uma falha!"
As palavras de Han Li trouxeram expressões de surpresa e deleite aos que o observavam. Liu Jing parecia particularmente encantado.