"Mestre! O que aconteceu?" "Não nos assuste!" "Avô Mestre! Avô Mestre!"
Os discípulos esperando do lado de fora da porta entraram em pânico, mas como médicos, entendiam ainda melhor o horror da peste. Especialmente porque o velho mestre Qin havia ordenado estritamente que ninguém se aproximasse.
Seu barulhento preocupação não afetou em absoluto o choro do velho.
Desde que o velho mestre Qin voltou de sua consulta, ele havia se enrolado completamente, recusando a proximidade de qualquer pessoa, trancando-se no pátio.
Toda a clínica médica já estava em um estado de agitação.
Ao longo dos anos, a clínica havia resistido inúmeras tempestades. O que não tinham experimentado?
Ninguém havia visto o velho mestre Qin perder o controle assim.
Um homem de noventa anos chorando amargamente, com o coração despedaçado.
Quem o via sentia que seus corações se machucavam.
"¡Pai!" Finalmente, o filho do velho mestre Qin, Qin Nianmin, o atual diretor da clínica, ajoelhou-se no chão, chorando enquanto perguntava: "Seu filho é desagraecido. Não sei por que o senhor chora."
"Choro pela crueldade do céu, que enviou tal catástrofe."
"Choro porque a Cidade Yue foi confiada à pessoa errada. O Senhor da Cidade não se preocupa com os cidadãos. A destruição completa está iminente!"
A voz chorosa do velho estava cheia de tristeza.
Em sua vida, havia tratado pacientes e lido pessoas, raramente fazendo diagnósticos equivocados. Embora o Senhor da Cidade de Yue City não havia declarado claramente sua postura, o velho mestre Qin já havia visto através de sua evasão. Estava seguro de que sua estratégia de prevenção da peste nunca seria adotada.
Sem medidas decisivas lideradas pela mansão do Senhor da Cidade, ele não se atrevia a imaginar em que se transformaria finalmente toda a cidade.
"Pai, Pai!" Qin Nianmin também tinha cinquenta e tantos anos, com o cabelo ligeiramente entrecano, mas vendo seu pai velho e indefenso, sentiu-se tão desorientado quanto uma criança.
Ajoelhando-se alguns passos, com lágrimas escorrendo, perguntou: "O que podemos fazer?"
"Vão!" O velho mestre Qin parou de chorar, levantou-se e disse com voz rouca: "Se ainda lembram da virtude de um médico, se ainda lhes resta humanidade, todos vão! Vão espalhar a notícia de que a peste já eclodiu em Yue City. Digam ao povo comum para não sair."
"Vão às cidades e condados vizinhos, alertem os governos locais."
"Vão à capital, digam ao nosso Imperador, que saiba o que estão sofrendo seus súditos!"
Finalmente, o velho de noventa anos manteve-se no pátio, apontando em direção ao céu como um grande general protegendo sua pátria, rugindo um comando militar—
"Vão!"
Uma palavra foi suficiente. Sangue brotou de sua boca e colapsou sem vida no chão.
Antes que a peste sequer batesse, a pessoa já havia ido.
"¡¡¡Pai!!!" Qin Nianmin quis correr ao pátio enquanto estava ajoelhado no chão, mas se segurou.
Na porta havia um papel colado, com palavras escritas nele.
Foi escrito pelo velho mestre Qin mesmo após voltar:
Após minha morte, não há necessidade de enterro. Não se aproximem de meu cadáver.
Queimem meu corpo, purifiquem-no nas chamas. Cave um buraco e cubra meus restos.
Os que desobedecem são desagraecidos! Os que se rebelam são desleais!
……
Após comunicar-se com o velho médico, o Senhor da Cidade de Yue City caminhou fora da clínica médica, com o ânimo sombrio.
Ninguém queria ver tal desastre ocorrer sob seu governo.
Aquele homem apelidado de Li havia trazido a peste de sabe-se lá onde—merecia dez mil cortes!
Mas o assunto urgente era como lidar com a situação atual.
O comandante da guarda atrás dele perguntou em voz baixa: "Senhor, devo partir agora?"
"Partir aonde?"
O comandante da guarda vacilou: "Não era... para selar toda a área?"
O Senhor da Cidade de Yue City virou-se para olhá-lo, seu olhar sereno mas naturalmente autoritário: "Ele está velho e confuso. Você também está confuso?"
"Ele diz que é peste, então é peste? Sem mais evidências, apenas baseado na palavra de uma pessoa, selamos imediatamente todo o distrito da cidade?"
"Sabe o custo de selar toda a área por um mês? Quanto grão consumiria? Não mencionando se a mobilização de todos os poderes extraordinários de Yue City poderia sustentar toda a população por um mês. Apenas as Pedras de Essência do Dao necessárias para comandar esses poderes extraordinários—sabe que tipo de número é isso? Quem pagaria por isso?"
"Não mencionando informar a corte imperial. Uma vez que a corte intervenha nos assuntos de Yue City, o que restará para mim?"
"Saibam isto: os nomes e símbolos de autoridade não podem ser confiados a outros! Uma vez que renunciem ao poder, nunca poderão recuperá-lo!"
"Yue City me pertence primeiro, e só depois ao Estado de Yang!"
O comandante da guarda abaixou a cabeça: "…Sim."
O Senhor da Cidade de Yue City suspirou internamente por este guarda tolo, considerando quando substituí-lo.
Mas em voz alta disse: "Independentemente de o velho mestre Qin estar sendo alarmista ou não, devemos levar a sério a gravidade da situação. Imediatamente escreverei uma carta convidando cultivadores médicos do Vale do Rei Leste a virem inspecionar pessoalmente. A partir de hoje, todo o distrito da cidade está em alerta máximo. O padrão é 'solto por fora, apertado por dentro'! Especialmente as ruas onde se encontram casos infectados—selá-las completamente, isolando o interior do exterior. Qualquer um que tentar sair será executado imediatamente!"
O comandante da guarda estava prestes a obedecer e partir quando ouviu o Senhor da Cidade continuar: "Enviem uma equipe para selar esta área. Para evitar que rumores se espalhem e causem pânico entre o povo, a clínica médica fecha a partir de hoje por meio mês. Ninguém pode entrar nem sair!"
O comandante da guarda sentiu-se secretamente alarmado e perguntou incertamente: "E se eles se recusarem?"
O Senhor da Cidade de Yue City lançou-lhe um olhar leve: "Siga o precedente das ruas seladas onde se encontraram casos infectados. O velho mestre Qin mesmo provavelmente contraiu a peste, não é?"
O comandante da guarda sentiu que sua garganta secava: "…Sim!"
……
Caminhando pela Vila da Oveja Verde, havia notavelmente mais gente do que antes.
Havia passado apenas mais de um mês, mas o incêndio da casa de Hu You parecia ter sido esquecido por todos.
Hu Laogen não era particularmente dotado em governança, mas era diligente e responsável—isso era suficiente.
E tinha o sobrenome Hu, era parente de Hu You, e era um ancião respeitado da Vila da Oveja Verde. O povo aqui não o rejeitava.
A Vila da Oveja Verde era nominalmente um dos oito povoados da Cidade Jia, mas na realidade, a família Chongxuan tinha jurisdição sobre este lugar durante trinta anos.
Chongxuan Sheng havia transferido ainda mais este direito a Jiang Wang.
Podia-se dizer que este povoado, pelos próximos trinta anos, pertencia a Jiang Wang—sempre que ele desejasse.
Por isso estava bastante disposto a caminhar pela Vila da Oveja Verde, mesmo disposto a reduzir um pouco de tempo de cultivo para visitar as aldeias sob o povoado, tomando ação ocasionalmente para espantar as bestas ferozes que cruzavam fronteiras.
Jiang Wang certamente não exterminaria essas bestas, desafiando os já frágeis nervios do Estado de Yang. Então suas ações não eram significativas, mais como um passatempo.
Era difícil para aqueles que não haviam experimentado a vida entenderem o sentido de vaguear sem raízes.
Este lugar frequentemente lhe lembrava da Vila do Arroyo Fênix—um povoado que antes raramente voltava e não apreciava o suficiente, mas que depois frequentemente pensava.
Xiaoxiao sempre ficava ao lado de Jiang Wang. Ela estava crescendo rapidamente, aprendendo artes marciais de Zhu Biqiong enquanto também manuseava as operações da mina em ordem impecável.
Diferente de Zhu Biqiong, que simplesmente havia vindo para experimentar o mundo e desfrutar da paisagem para relaxar.
Ela gostava de se sentir "valiosa", mas gostava ainda mais da sensação de estar ao lado de Jiang Wang.
Ele era a pessoa que a havia puxado pessoalmente do inferno. Seguindo Jiang Wang, seu coração incerto finalmente se sentia seguro.
Três filhotes regorduntos estavam mamando vigorosamente, suas cabecinhas esmagadas juntas, batendo umas nas outras. Sua mãe, uma grande cadela branca com pelagem bonita, jazia no chão, mas no momento estava rígida, sua expressão parecendo ter um toque de cansaço vital.
Xiaoxiao notou que seu mestre havia permanecido diante desta cena por bastante tempo.
"Ele parece gostar muito desta cena", pensou Xiaoxiao.
Ela não estava errada.
Para Jiang Wang, esta cena era bonita.
Isto era a continuação da vida. Aqui havia luz de esperança.