Chongxuan Sheng, Jiang Chen e Shi Si cooperaram com uma sinergia perfeita, formando instantaneamente uma formação de degola absoluta.
E diante dessa situação, nos olhos de Ji Cheng não havia a menor ondulação.
Quantos heróis do dia de hoje, fazendo suspirar de emoção.
No entanto, este velho general foi jovem também!
Esses mesmos espíritos altos, essa mesma valentia imparável, ele também os havia possuído!
Os três jovens que tinham diante de si eram todos poderosos do reino do Dragão Ascendente. Especialmente o gordinho da família Chongxuan: sua força de combate não era em absoluto inferior à de um cultivador comum do reino da Fane Interior.
E ele, Ji Cheng, estava velho e decrepito. Inúmeras velhas feridas afligiam seu corpo, e havia gasto uma enorme energia mental no campo de batalha, comandando quase sozinho o Exército Yang para conter o Exército da Matança Outonal, uma força de elite do reino.
Sua mente e espíritu estavam ambos feridos.
Após isso, havia repelido o inimigo de forma unilateral, virado uma formação de batalha inteira do Exército da Matança Outonal, e rompido as ofensivas desses três jovens heróis em sucessão. Já sentia que suas forças diminuíam.
Mas afinal de contas, ele era Ji Cheng.
Afinal de contas, ele era um poderoso da escola militar no reino da Torre Exterior!
A chamada Torre Exterior era o ápice dos três ranks intermediários.
O "Exterior" da Torre Exterior não se opunha apenas ao "interior" da Fane Interior. Não se tratava apenas do "corpo físico"—também estava além dos "céus"!
No mundo da cultivação existe o ditado: "Construir torres imponentes sobre os Quatro Espíritos Sagrados."
Refere-se a como os poderosos do reino da Torre Exterior, através de conexões misteriosas, projetam seu poder através dos infinitos céus estrelados para o Domínio Estelar dos Quatro Espíritos, condensando as Torres de Luz Estelar.
Essas quatro torres são: a Torre do Dragão Celeste do Leste, a Torre do Tigre Branco do Oeste, a Torre do Pássaro Bermelho do Sul e a Torre da Tartaruga Negra do Norte.
Assim como a Fane Interior também é conhecida como o reino das Cinco Fanes, a Torre Exterior tem o apelido de reino das Quatro Torres.
Essas quatro Torres de Luz Estelar possuíam usos ilimitados e maravillosos—demasiados para contar em poucas palavras.
Falando apenas do Domínio Estelar dos Quatro Espíritos projetado pelos cultivadores da Torre Exterior, cada escola de pensamento tinha sua própria interpretação, cada uma alinhada com seu próprio "Dao."
Tomemos a escola do Dao, por exemplo. Embora compreendesse três ramos, as três compartilhavam a mesma origem.
Todas tomavam a majestosidade do Dragão Celeste, a sinceridade ardente do Pássaro Bermelho, a magnanimidade da Tartaruga Negra e a letalidade solene do Tigre Branco.
Tomavam quatro palavras: "Majestosidade, Sinceridade, Benevolência, Degola."
Outras escolas tomavam as suas: a escola confuciana tomava "Integridade, Virtude, Benevolência, Degola"; a escola legalista tomava "Majestosidade, Ferocidade, Retidão, Castigo"; a escola budista tomava "majestosidade, Virtude, Tolerância, Aniquilação"; a escola mohista tomava "Majestosidade, Pureza, Tolerância, Poderio Marcial"... e assim por diante, cada uma com sua própria combinação.
Por naturalmente, isso não era uma regra fixa, e os cultivadores individuais podiam diferir.
Mas geralmente falando, de qual escola se buscasse o Dao, tinha-se que abraçar o código moral dessa escola—pelo menos na superfície.
E o linhagem de Ji Cheng na escola militar tomava, neste reino, as palavras: "Momentum, Ferocidade, Domínio, Degola."
Cada palavra era sobre conquista!
Uma figura como Ji Cheng, em seu auge, naturalmente não era um cultivador de uma só torre ou duas torres. Era um genuíno poderoso do reino das Quatro Torres—um que havia erigido as Quatro Torres Sagradas no Domínio Estelar dos Quatro Espíritos.
Foi uma pena que não houvesse entrado no reino do Descenso Divino, tornando impossível buscar a imortalidade.
No final, não pôde superar a recorrência das velhas feridas e os estragos do tempo. Para piorar as coisas, estava abrumado com preocupações sobre assuntos nacionais e dor por assuntos familiares. Seu coração era como uma chama de vela no vento, seu corpo como uma patinha à deriva.
Agora, de suas quatro Torres de Luz Estelar, apenas uma permanecia em funcionamento, ainda brilhando com luz.
Essa única torre era a Torre Sagrada do Tigre Branco.
Comandava o aspecto de "Degola" da escola militar!
Neste momento, Jiang Chen atacava de cima com sua espada, Shi Si empunhava suas duas grandes espadas no centro, e Chongxuan Sheng desdobrava a força total de suas artes de baixo.
O velho general de cabelo branco Ji Cheng estava cercado em seu meio.
E então, sob o céu azul claro, um relâmpago de luz estelar centelhou de repente do oeste.
O cabelo branco de Ji Cheng se ergueu, e suas mãos—já algo enfraquecidas—apertaram uma vez mais o Arco Qiushan com força!
Explosão!
As artes de restrição já não conseguiam contê-lo. Chongxuan Sheng sofreu um contragolpe. Seu corpo inteiro foi arremessado contra o chão pela força de repulsão, tossindo sangue sem controle.
Dois soldados do Exército da Matança Outonal próximos se precipitaram, arrastando-o juntos para fugir. Os outros soldados rapidamente preencheram as lacunas, saltando um após o outro para atacar Ji Cheng.
Canalizando a luz estelar da Torre Sagrada do Tigre Branco dentro de seu corpo, Ji Cheng empunhou o arco e dispersou as artes de restrição de Chongxuan Sheng com um único tremor. Puxou a corda vazia, e uma flecha de luz estelar branca como geada se disparou como um raio.
Ela impactou diretamente contra a espada dupla que Shi Si estava varrendo horizontalmente. A grande espada negra, que parecia imensamente pesada e era forjada de material extraordinário, na verdade se fracturou—se partiu em dois.
Mas isso não foi o final. A flecha formada de luz estelar branca não havia gasto seu impulso. Atravessou a armadura negra de Shi Si, destruindo também a armadura de origem extraordinária.
Ela se clavou no corpo de Shi Si, afundando quase até a metade.
Mesmo sendo tão poderoso quanto Shi Si, a força dessa única flecha o enviou voando longe. Caiu pesadamente no chão, sua vida ou morte incerta por enquanto.
Após a luz estelar da Torre Sagrada do Tigre Branco inundar seu corpo, o aura de Ji Cheng se transformou uma vez mais. Empunhando o arco, feriu Chongxuan Sheng; com uma flecha disparada da corda vazia, deixou o destino de Shi Si na incerteza.
Então girou o arco horizontalmente, empunhando-o como uma lâmina. Um arco de luz de espada irradiou para fora com seu corpo como centro, derrubando os soldados do Exército da Matança Outonal que saltavam—caíram como chuva, membros espalhados pelo chão.
Ji Cheng aproveitou o impulso para se levantar, inverteu o Arco Qiushan, e avançou para cima para interceptar Jiang Chen.
Tudo isso soava complexo, mas aconteceu quase simultaneamente.
A espada de Jiang Chen na técnica do "Mar Ilimitado da Humanidade" sequer havia pousado quando viu Chongxuan Shi cair no chão, Shi Si enviado voando por uma flecha, soldados do Exército da Matança Outonal mortos e feridos em grandes quantidades—e Ji Cheng arremetendo de volta contra ele com seu arco invertido!
Enfrentando Ji Cheng, que portava toda a força da Torre Exterior.
A vida e a morte pendiam de um único instante.
Neste momento, a mente de Jiang Chen se concentrou com clareza suprema. Não havia tempo para pensar de absolutamente nada—apenas o instinto nascido de inumeráveis repetições de treinamento.
Flor de Chama. O Mar de Flores de Chama.
Aprender ao Tigre. O Aprisionamento dos Cinco Espíritos do Tigre.
Sua espada mudou do "Mar Ilimitado da Humanidade" para "Rios e Montanhas", passando do ataque para a defesa. Montanhas e rios—a terra mesma, os grandes portadores.
O Mar de Flores de Chama mal havia se desdobrado quando foi cortado pela corda do arco.
As Flores de Chama mururcharam antes de sequer fazer contato.
Aprender ao Tigre. O Aprisionamento dos Cinco Espíritos do Tigre se desmoronou um após o outro.
A corda do Arco Qiushan parecia impossível de esquivar neste momento. Sua luz fria e reluzente parecia roçar sua própria garganta.
De repente, do Palácio Celeste de Jiang Chen, uma imagem fantasma de uma vela negra se disparou para fora. Completamente desprevenido, impactou diretamente contra o corpo do velho general, Ji Cheng.
Era Jiang Yan!
Neste momento crítico entre a vida e a morte, para preservar as vidas que compartilhava com Jiang Chen, controlou diretamente a imagem fantasma da Vela das Trevas e se lançou no choque de almas mais nu e direto contra Ji Cheng.
A figura de Ji Cheng se deteve em seco.
O fogo da alma do velho general havia sido durante muito tempo como uma vela que se apaga no vento—esses anos, havia resistido apenas pelo bem da nação. Jiang Yan havia identificado com precisão a maior vulnerabilidade do homem. Isso demonstrou sua perspectiva, que superava com folga Jiang Chen, Chongxuan Sheng e os outros.
Essa foi a única razão pela qual pôde, com uma força de alma não muito maior que a de Jiang Chen nesta etapa, parar pela força o golpe mortal de Ji Cheng.
Com esse bloqueio momentâneo, Jiang Chen havia liberado uma mão. Desatou uma Pardal de Chama Explosiva que envolveu Ji Cheng.
Então, montando um Meteoro de Chama, se disparou para o lado de Chongxuan Sheng.
"Como você está?" perguntou com urgência.
Chongxuan Shi ainda estava sendo arrastado pelos soldados. Mas após tossir sangue e recuperar o fôlego, se virou violentamente, rugindo com todas as suas forças: "O Exército Yang está prestes a desmoronar!"
"Forma uma formação de batalha comigo!"
Jiang Chen foi o primeiro a responder à formação de batalha. Todos os soldados prontos para combater do Exército da Matança Outonal perto da plataforma de comando entraram na formação.
Uma contagem aproximada revelou apenas mil homens.
A peste militar se consolidou.
Chongxuan Sheng já não podia se preocupar com os detalhes. Diretamente combinou o poder da formação, desatando um vendaval de folhas de outono que uivou em direção a Ji Cheng.
Para então, Ji Cheng já havia se recuperado do atordoamento momentâneo causado pelo choque de almas. Seu corpo, infundido com a luz estelar da Torre Sagrada do Tigre Branco, havia suportado a Pardal de Chama Explosiva de frente. Mas Chongxuan Sheng já havia reorganizado a formação de batalha, e mais uma vez a peste militar tomou forma—engolindo-o por completo!
Para observadores externos, havia apenas um vendaval arrasando a área, folhas de outono espiralando pelo ar.
Essa era a manifestação externa do poder da peste militar.
E dentro dessa formação de batalha, soaram três estrondos retumbantes. A vasta peste militar se agitou violentamente três vezes antes de finalmente se acalmar.
Um momento depois.
Um relâmpago deslumbrante de luz de espada se disparou para fora—era Jiang Chen, espada e corpo como um, voando até a bandeira azul que representava Ji Cheng.
Sua espada longa cortou horizontalmente—
Essa bandeira azul havia estado firmemente plantada na plataforma de comando desde o início da guerra.
Através de innumeráveis anos passados, tremulou orgulhosamente sob o céu do Reino Yang.
Em todo o campo de batalha, amigo e inimigo por igual não podiam ignorá-la.
Esse era o espírito de guerra azul.
Esse era o último resplendor do clã Ji, os Heróis Celestiais.
A bandeira caiu!