A chave do tesouro do Monte da Chegada Sagrada é guardada pela matriarca da família Si, que também é a Donzela Sagrada do nosso Culto Demoníaco Celestial.
Shan Youxin continuou: "Toda a riqueza do nosso culto é administrada através da família Si, e todas as finanças devem passar pelas mãos deles. Se o Mestre do Culto deseja acessar o cofre desta vez, primeiro deve obter a chave da Donzela Sagrada. Enquanto pudermos recuperar os materiais celestiais e tesouros terrestres do cofre, forjar oito mil espadas em bruto não será difícil. Usar a Forja Imperial para produzir as espadas em bruto será muito rápido!"
A família Si ocupava uma posição proeminente dentro do Culto Demoníaco Celestial, e a Donzela Sagrada muitas vezes vinha de suas fileiras. A Donzela Sagrada atual era Si Yunxiang, o que significava que a chave do cofre estava em sua posse.
Qin Mu encontrou Si Yunxiang, que exclamou surpreso: "Oito mil espadas para forjar um grão de espada! São tantas espadas—o Mestre do Culto consegue levantar todas?"
O rosto de Qin Mu escureceu. Ele também estava algo preocupado com sua capacidade de manejar tantas espadas voadoras uma vez que fossem forjadas em um grão de espada.
Si Yunxiang observou sua expressão e disse com um sorriso: "Você é o Mestre do Culto e o Santo Mestre. É natural que os materiais celestiais e tesouros terrestres do cofre sejam usados para forjar armas espirituais para o Mestre do Culto. No entanto, esses tesouros foram acumulados ao longo do tempo pelos discípulos do culto. Durante o recente socorro a desastres, nosso Culto Demoníaco Celestial gastou todos os seus fundos em ajuda. O cofre está vazio de dinheiro, e se qualquer problema ocorrer, será problemático para o culto não ter fundos de emergência."
Qin Mu riu: "Entendo sua situação. Ainda tenho um milhão de moedas Dafeng aqui. Talvez eu pudesse contribuí-las para o Culto Demoníaco Celestial, para que vocês possam retirá-las em caso de emergência."
Si Yunxiang ficou muito contente: "Um milhão de moedas Dafeng é muito, mas entre um milhão de discípulos, mal alcança para que cada pessoa receba uma moeda Dafeng. Já que o Mestre do Culto está forjando espadas, a Espada Shao Bao não é mais necessária..."
O rosto de Qin Mu escureceu enquanto ele removia a Espada Shao Bao e lhe entregava.
Si Yunxiang lembrou gentilmente: "A Bolsa Taotie do Mestre do Culto parece conter outros tesouros também, como a Pagoda dos Mil Estandartes, que também poderia ser usada para reabastecer o cofre..."
Qin Mu tirou sua Bolsa Taotie e removeu a Pagoda dos Mil Estandartes e a zither de rabo-queimado. De repente, ficou alerta: "Espere—eu só pretendia forjar uma arma espiritual do Reino das Seis Harmonias. Por que você pede tesouros de nível Mestre do Culto? Seus valores nem sequer são comparáveis! Donzela Sagrada, você está tentando me enganar?"
Si Yunxiang zombou: "Mestre do Culto, os tesouros no cofre do Culto Demoníaco Celestial são mais do que suficientes para forjar uma dúzia de artefatos de nível Mestre do Culto! Se o Mestre do Culto quer usar esses tesouros para forjar um único grão de espada, não podemos permitir que o cofre seja esvaziado de uma vez, podemos?"
Qin Mu considerou isso e percebeu que fazia sentido. Não teve outra escolha senão entregar os tesouros de nível Mestre do Culto de sua Bolsa Taotie—despojos do saque ao tesouro do Palácio Dourado de Loulan, então não se apegava muito a eles.
"Mestre do Culto, sua bolsa ainda contém aquelas Pérolas Estelares do Templo Divino de Qushan no Mar Oriental, não é?"
Os olhos de Si Yunxiang brilharam: "São três mil!"
Qin Mu disse com expressão sombria: "Donzela Sagrada, isso é tudo o que tenho!"
Si Yunxiang sorriu: "Você é o Santo Mestre do Culto. Não estou pedindo seus tesouros—estou sugerindo que sejam guardados no cofre do Culto Demoníaco Celestial. Não continuam sendo seus? Nossa família Si administra a riqueza, mas é uma tarefa ingrata, não é? Só podemos olhar mas não usar. Não importa quantos tesouros haja, todos não são sobrenome Qin?"
Qin Mu sentiu que suas palavras eram bastante razoáveis, mas algo ainda parecia errado. Mesmo assim, ele produziu as três mil pérolas.
Si Yunxiang lançou umas olhadas furtivas à sua Bolsa Taotie: "E aqueles dois olhos grandes..."
"Não dou!" O rosto de Qin Mu se tornou cinzento, e ele teve o impulso de matar.
Si Yunxiang disse cautelosamente: "Mestre do Culto, aquele dragon qilin seu..."
Qin Mu relaxou e disse com um sorriso: "Se você pode se dar ao luxo de alimentá-lo, leve-o."
Si Yunxiang rapidamente riu: "Estava brincando, Mestre do Culto. Aquele glutão é melhor você guardar. Até o Ancestro não quis ele, reclamando de quanto come. Vou pedir aos ancianos da minha família Si que busquem os materiais do Monte da Chegada Sagrada e os levem à Forja Imperial em Fangzhou para que o Mestre do Culto forje a espada."
Qin Mu segurava sua Bolsa Taotie murcha, o rosto verde. Sentia-se como se a pequena vixen o tivesse despojado completamente, ali de pé sem um fio.
"Essa mulher está obcecada com dinheiro. Não posso superá-la. Preciso trazer Ling'er em breve para gerenciar as finanças, caso contrário a Donzela Sagrada me despojará completamente—me pelará e me espremerá até os ossos!" pensou o grande Mestre do Culto.
Si Yunxiang correu para o lado e tirou um espelho. O espelho flutuou no ar e girou duas vezes, revelando outro espelho dentro do reflexo. Atrás daquele espelho havia uma velha que perguntou: "Que assunto a Donzela Sagrada Xiang busca de mim?"
Si Yunxiang explicou o projeto de forjamento de espadas de Qin Mu e disse: "O Santo Mestre do Culto deseja forjar armas espirituais—isso é assunto sério. Por favor, retire os melhores materiais do cofre e os envie à Forja Imperial em Fangzhou."
A velha franziu o cenho: "A família Si não faz negócios que gerem perdas. O Mestre do Culto ainda é jovem e seu cultivo é baixo. Por que usar os melhores materiais..."
"Lucramos!"
Si Yunxiang mostrou os tesouros que havia obtido através de blefes e truques de Qin Mu. Os olhos da matriarca da família Si se iluminaram imediatamente, e ela exclamou repetidamente: "Tanhos tesouros de nível protetor de seita! A Donzela Sagrada verdadeiramente sabe administrar a riqueza! Bom, bom—digna do meu treinamento! Você não aprendeu da sua tia! Aquela sua gastava dinheiro como água que flui, sem calcular contas—é uma pródiga!"
Ela se referia à Vovó Si, que sempre foi indiferente ao dinheiro, preferindo comprar apenas o mais caro sem importar a necessidade.
A matriarca da família Si continuou: "Os melhores materiais para forjar espadas são extremamente pesados. Um pedaço do tamanho de um dedo pode pesar dúzias de jin, e o cofre não tem material suficiente para forjar oito mil espadas. Para artefatos de nível protetor de seita, podemos forjar vinte e sete espadas, cada uma com peso aproximado de dez mil jin."
"E a próxima graduação?" perguntou Si Yunxiang.
A matriarca da família Si respondeu: "A próxima graduação também não é suficiente—no máximo podemos forjar cem espadas voadoras."
Si Yunxiang franziu o cenho profundamente: "E a graduação abaixo dessa?"
"A graduação abaixo dessa inclui Essência de Ferro Frio, Essência de Ouro Escuro e Essência de Cobre Escuro. Há mais do que suficiente para forjar oito mil espadas."
Si Yunxiang disse: "Então, por favor traga o melhor da segunda graduação, e complete o resto com Essência de Ouro Escuro. Os melhores materiais serão suficientes para afiar as espadas espirituais."
A matriarca da família Si perguntou desconfiada: "A Essência de Ouro Escuro pesa três vezes mais que a Essência de Ferro Frio. Por que usar Essência de Ouro Escuro em vez de Ferro Frio?"
Si Yunxiang sorriu docemente. A matriarca da família Si no espelho revirou os olhos para ela: "Rapozinha traviesa, as artimanhas de novo! Cuidado para o Mestre do Culto não conseguir levantar e te dar uma surra que inche seu traseiro! Vou enviar os materiais para Yongzhou. Que aquele bandido chamado Fan traga seu barco."
Si Yunxiang concordou, e girou o espelho de bronze em reversa duas vezes, fazendo que o espelho-dentro-do-espelho desaparecesse.
Dois dias depois, Fan Yunxiao retornou navegando de Yongzhou, transportando os materiais necessários para o forjamento de espadas de Qin Mu. A Forja Imperial em Fangzhou imediatamente voltou a ficar movimentada.
Forjar as espadas em bruto não era complicado—simplesmente davam a forma inicial das espadas. No entanto, mesmo isso exigia martelar cada espada em bruto centenas ou milhares de vezes, forjando e pressionando repetidamente.
As espadas em bruto terminadas tinham lâminas planas e alongadas. Para poli-las em espadas adequadas ainda exigia o esforço pessoal de Qin Mu—mil marteladas e temperas.
Qin Mu levantou uma espada em bruto e sua expressão escureceu. Si Yunxiang se aproximou com preocupação fingida: "Mestre do Culto, o que está errado?"
"É um pouco pesada."
Qin Mu disse melancolicamente: "É duas ou três vezes mais pesada do que eu imaginava. Cada espada pesa trezentos jin, e uma vez forjadas em um grão de espada, oito mil espadas..."
Si Yunxiang riu: "O Mestre do Culto quis os melhores materiais, então naturalmente seriam mais pesados. Os materiais de afilamento usados desta vez são até melhores que os usados para as espadas concedidas pelo imperador a funcionários de primeiro grau—mais afiadas, mais pesadas e mais difíceis de forjar! Como se diz, 'a verdadeira maestria parece simples.' O Mestre do Culto simplesmente pode lançar o grão de espada sem precisar de técnicas de espada, e isso será suficiente para esmagar todo um grupo!"
Qin Mu disse sombriamente: "Ainda precisaria poder lançá-lo. Oito mil espadas..."
Si Yunxiang se deleitou: "Ouvi dizer que quando forjado à perfeição, o peso pode ser ajustado à vontade. O Mestre do Culto é um especialista em forjamento de artefatos—com certeza pode refinar o grão de espada até esse nível!"
Qin Mu se virou e foi embora com a espada em bruto, murmurando frases obscurecidas como "cem forjados, cem temperas, transformados em arte divina" e "força para arrancar montanhas."
Si Yunxiang piscou, sentindo-se muito satisfeita consigo mesma.
Na Forja Imperial, embora Shan Youxin quisesse ficar para observar Qin Mu forjar a espada, o Príncipe Ling Yushu ainda tinha que atender assuntos de governo em outros condados. Não teve outra escolha senão ordenar que os discípulos do Salão de Artes Celestiais ajudassem, enquanto ele e os funcionários do Ministério de Obras acompanhavam Ling Yushu ao próximo condado.
Com a ajuda dos discípulos do Salão de Artes Celestiais, a velocidade de forjamento de Qin Mu não era lenta. No entanto, completar as oito mil espadas, cada uma perfeitamente adaptada à sua forma de arma espiritual, ainda era uma tarefa monumental.
Especialmente porque os materiais celestiais e tesouros terrestres que Si Yunxiang havia enviado eram de qualidade excepcional, e fazê-los facilmente adaptables a qualquer tamanho era extremamente trabalhoso. Qin Mu continuamente inscreveu padrões de armas espirituais e estampou vários selos nos corpos das espadas. Depois de vários meses, ele havia emagrecido consideravelmente.
Ling Yuxiu e Si Yunxiang também ficaram para ajudar. As duas mulheres aprenderam muitas técnicas de forjamento de Qin Mu e melhoraram seus Soldados dos Nove Dragões e Espadas de Mil Fios com alguns materiais superiores, elevando-as a um nível mais alto.
Qin Mu havia forjado sete mil novecentos e noventa e nove espadas. A espada final era a espada mãe dentro do grão de espada—exigia os melhores materiais, caso contrário não podia coordenar todas as espadas subordinadas.
Para forjar a espada mãe, Qin Mu exauriu sua engenhosidade. Ele havia reservado o melhor material—um metal que nunca havia visto antes. Um pedaço do tamanho de um punho pesava dez mil jin. Si Yunxiang disse que era algo que havia caído do além dos céus.
No entanto, este metal era suficiente apenas para forjar a lâmina e o corpo—não suficiente para uma espada mãe completa.
Qin Mu tirou a espada quebrada de sua Bolsa Taotie. Esta espada quebrada também havia sido obtida do Palácio Dourado de Loulan. Si Yunxiang, ao ver que a espada estava quebrada, não havia extorquido esta dele.
Qin Mu segurou o metal desconhecido em uma mão e a espada quebrada na outra, comparando-as. De repente, com um clang, a espada quebrada e o metal desconhecido foram atraídos um para o outro, colidindo!
Essa mudança tomou Qin Mu por surpresa. A espada quebrada irradiou luz brilhante, enquanto o metal do tamanho de um punho também emitiu correntes de luz dourada, como correntes de espada voando pelo ar, circulando em grandes anéis que cercaram Qin Mu no centro. O resplandor deslumbrante iluminou toda a Forja Imperial, sua luz filtrando-se pelas portas e janelas, cegamente brilhante!
Sons de clangor ressoaram continuamente enquanto a luz emitida pelo metal circulava e colidia com a lâmina da espada quebrada. Cada impacto fazia o braço de Qin Mu entorpecer.
Depois de inúmeras colisões, o metal de repente caiu no chão e se fez pedaços com um estrondo, espalhando-se por todos os lugares.
E a espada quebrada na mão de Qin Mu agora brilhava com esplendor—não era mais uma espada quebrada em absoluto!
Esta espada quebrada havia absorvido a essência dourada do metal, regenerando sua lâmina e se tornando completamente nova!
Padrões estranhos como dragões e serpentes se retorciam pela lâmina. Os padrões brilharam intensamente antes de se atenuarem novamente, mas Qin Mu já havia visto os dois caracteres que os padrões haviam formado.
"¡Wuyou!"