Bölüm 26 — Şans

Bir süre sonra ilk kendine gelen yine o ak sakallı yaşlı adam oldu; bir hamlede sıçrayıp dövüş platformuna çıktı, Chu Yuhong'un yanına geldi ve onu dikkatle muayene etti. Ama adamın vücudu tamamen sağlamdı, zehirlenme belirtisi de yoktu; sanki ölümsüzlerin hazinesinden bir silahla ağır yara almış, iç organları şiddetle sarsılmış gibiydi.

Kaşlarını çattı, ayağa kalkıp Zhang Qingyue'ye baktı; bu gence istemeden de olsa başka bir gözle bakar oldu. Bakışları bir yandan da Zhang Qingyue'nun sımsıkı kavradığı o siyah Xuantie sopasına kaydı.

»Sen kazandın.« Ak sakallı yaşlı adam içindeki kuşkuyu bastırarak sakince söyledi.

Platformun altında Chaoyang Zirvesi'nin öğrencileri arasında büyük bir gürültü koptu, ama gerçek gözlerinin önünde duruyordu, söyleyecek söz bulamıyorlardı. Yalnızca Chu Yuhong'un yenilgisi fazlasıyla akıl almaz, inanılmazdı; galibiyet avucunun içindeyken birden bir nara atıp yenilmişti, bunu kabullenmek gerçekten güçtü.

Bu sırada Zeng Shuyan da şaşkına dönmüştü, ama ak sakallı yaşlı adamın o üç kelimeyi söylediğini duyunca o da fırlayıp yukarı koştu, Zhang Qingyue'nin yanına vardı ve omzuna kuvvetle vurarak yüksek sesle güldü: »Aferin delikanlı, demek içinde saklıyormuşsun!«

Zhang Qingyue ansızın başını çevirdi, yüzü kırağı gibiydi, ona soğuk soğuk baktı.

O bir çift buz gibi ama yine de siyah olan gözler!

Zeng Shuyan: »Xiaofan, ne oldu?«

Zhang Qingyue bu soruyla irkildi, sanki bir şey hatırlamış gibiydi; bakışları birden yumuşadı, gözlerindeki o tuhaf soğukluk kayboldu, gündelik hâline döndü, hatta bir parça şaşkınlıkla: »Yok, bir şey yok ya, ben iyiyim, ne oldu ki?« dedi.

Zeng: »Sen bana ne oldu diye soruyorsun, sen niye bana bu maçı kazandığını bilmediğini sormuyorsun?«

Zhang Qingyue irkildi, şaşkınlıkla: »Ne, kazandım mı, gerçekten kazandım mı?« dedi.

Zeng Shuyan ise ondan daha çok korktu, beti benzi attı, hemen elini uzatıp alnını yokladı: »Vay başıma gelenler, yoksa az önce o ateş topu senin aklını mı aldı?«

Zhang Qingyue başını kaşıdı; sonra uzakta platformdan birkaç Chaoyang Zirvesi öğrencisinin baygın yatan Chu Yuhong'u taşıyıp indirdiklerini gördü, aralarından birkaçı da ona kinle bakıyordu.

O insanların giderek uzaklaşmasını izlerken Zhang Qingyue'nun zihninde az önceki düello sahnesi birer birer canlandı. İstemsizce başını eğip elindeki o siyah Xuantie sopasına baktı. Bu çirkin kısa değnek elinde sessizce, kıpırdamadan duruyordu; ama Zhang Qingyue'nun gözünde iki yıldır kendisine eşlik eden bu Xuantie sopası hiç bu kadar yabancı görünmemişti; sanki yıllar önceki o kuytu vadiye dönmüş, o korkunç kâbus yeniden canlanmıştı.

»Şak« diye bir sesle Zeng Shuyan yanı başında Zhang Qingyue'nun öylece donup kaldığını görünce elindeki yelpazeyle kafasına vurdu: »Ne düşünüyorsun?«

Zhang Qingyue başını salladı, içini çekti, Xuantie sopasını koynuna soktu: »Bir şey yok, gidelim. Ha, doğru ya, sen benim maçımı izlemeye nasıl geldin?«

Zeng Shuyan koynuna soktuğu Xuantie sopasına bir göz attı: »Maç başlamadan canım sıkılmıştı, gelip senin maçını izleyeyim dedim; meğer ne güzel bir oyun seyretmiş oldum. Ey, bugün senin o üç gözlü ruh maymunu, adını ne koymuştun?«

Zhang Qingyue lafı tamamladı: »Xiao Hui.«

Zeng: »Evet, Xiao Hui, bugün neden Xiao Hui'yi göremedim?«

Zhang Qingyue başını salladı: »Sabah erkenden gölgesini bile görmedim, herhâlde Dahuang'la yine bir yerlere kaçıp oynamaya gitmiştir.«

Zeng Shuyan »Eyvah« diye bir ses çıkardı, yüzünde derin bir pişmanlık vardı. Zhang Qingyue bunu görünce ister istemez düşündü: Yoksa bu herif maçımı izlemeye geldim derken aslında sadece Xiao Hui'yi görmeye mi gelmişti?

»Vay!«

Uzaklardan ansızın büyük bir gürültü koptu; ikisi çok uzakta olmalarına rağmen bunu apaçık duydu. Başlarını kaldırıp baktıklarında, uzaktaki merkezde Canglan Kapısı öğrencilerinin ›Qian‹ platformunun altında halka olup toplandıklarını, hayret nidalarının birbirini kovaladığını gördüler.

Zhang Qingyue daha ne olduğunu anlayamadan Zeng: »Eyvah eyvah, seni izlerken en önemli şeyi unuttum.« dedi ve Zhang Qingyue'yu çekiştirip koşmaya başladı.

Zhang Qingyue bir anlam veremedi, koşarken sordu: »Ne oluyor?«

Zeng: »Orada Lu Xueqi maç yapıyor!«

Zhang Qingyue gülümsemekten kendini alamadı, ama aynı zamanda içinde bir duygulanma da belirdi. Başını kaldırıp sadece iki gündür tanıdığı bu arkadaşına baktı; az önce o ıssız platformun altında, kendi kapısının büyüklerini, ağabeylerini göremezken, Chaoyang Zirvesi öğrencileriyle dolu platformun altında bir tek bu adam onun yanında tek başına durmuştu.

İçinden yavaş yavaş bir sıcaklık yayıldı.

»Zeng kardeş, az önce gelip beni izlediğin için sağ ol.«

Hızla koşan Zeng Shuyan bir an durakladı, adımlarını yavaşlattı, dönüp Zhang Qingyue'ye baktı, sonra güldü: »Hehe, küçük mesele, küçük mesele; hem bu kadar duygulandıysan bari Xiao Hui'yi bana...«

»Biz yine de hemen gidelim!«

Zeng Shuyan yana kaykıldı, başını salladı ve rüzgâr gibi hızlı koşan Zhang Qingyue'nun peşinden koştu; ağzında hâlâ anlaşılmaz bir şeyler mırıldanıyordu.

İkisi yakına vardığında Qingyun öğrencilerinin gruplar hâlinde dağılmakta olduğunu gördüler; çoğunun yüzünde heyecan vardı, aralarında kıyasıya bir şeyler tartışıyorlardı. Başlarını kaldırıp platforma baktıklarında, platformda kimsenin kalmadığını, ama ahşap platformun yara bere içinde olduğunu gördüler; anlaşılan maç çoktan bitmişti.

Zeng Shuyan gözlerini kırpıştırdı, Zhang Qingyue'yu çekiştirip sağa sola döndürerek kalabalığın içinden geçti; kısa süre sonra hedefine, yani Fenghui Zirvesi öğrencilerinin bulunduğu gruba ulaştı.

Zeng Shuyan hemen yanlarına sokuldu; Fenghui Zirvesi öğrencileri onu görünce hep birden güldüler. Zhang Qingyue'nun az çok hatırladığı uzun boylu bir adam güldü: »Kardeşim, ›Lu Xueqi'yi mutlaka izleyeceğim‹ dememiş miydin, nasıl oldu da ortalıktan kayboldun?«

Zeng: »İşte, ee, işim çıktı ya... Neyse, çabuk söyleyin, sonuç ne oldu?«

Yanındaki kalın kaşlı bir adam: »Söylemeye gerek var mı, Tianxuan orada olduktan sonra, baş kapı Jietian Zirvesi'nin kıdemli kardeşi Duan Lei bile ona karşı koyamaz!« dedi.

Zeng: »Duan ağabey bile mi ona yenildi?«

Zhang Qingyue yanından Zeng'e: »O Duan Lei ağabey çok mu güçlü?«

Zeng: »Evet, Duan Lei son yıllarda baş kapının en seçkin simalarından biri; bu Yedi Damar Dövüş Şöleni'nde birinciliği kazanacağı söylentisi de oldukça güçlü.«

Uzun boylu adam başını salladı: »Ne faydası var ki, görmeliydin, Tianxuan kutsal kılıcının gücü gerçekten fazla büyük; mavi ışık birkaç kez parladı, birkaç kez çınladı, Duan Lei ağabey yenildi işte.« Burada sanki daha anlatmak ister gibiydi, içini çekti: »Söylesem inanmazsın, sonunda Lu Xueqi hâlâ Tianxuan kutsal kılıcını kınından çıkarmamıştı.«

Zeng: »Öyleyse niye dövüşüyorlar ki, onun rakibi kim kalır?«

Uzun boylu adam başını salladı: »Öyle dememeli, Tianxuan gibi kutsal bir hazine, kınından çıkarılmasa bile gücü hemen hemen aynıdır; asıl Lu Xueqi'nin o birikmiş manevi gücü gerçekten olağanüstü.«

Zeng: »Gao ağabey, sen bunu nereden biliyorsun?«

Zhang Qingyue uzun boylu adama bir göz attı, içinden ›bu soyadı gerçekten adına uygun, adam uzun boylu‹ diye geçirdi. Gao ağabey: »Bunu da ustamdan duydum.« dedi.

Zeng: »Babamdan mı?«

Gao ağabey: »Evet, az önce sen yokken usta da buradaydı, maçı izledi, sonunda ağzından bir söz kaçırdı; dediğine göre bu kadın Taiji Xuanqing Dao'sunu Yüqing mertebesinin sekizinci katmanının üstüne çıkarmış olabilirmiş, belki dokuzuncu katmana bile ulaşmıştır, bilinmez.«

Zeng Shuyan'ın beti benzi attı, olduğu yerde donakaldı, bir süre konuşamadı. Zhang Qingyue'nun içine bir tuhaflık düştü; ona öyle geliyordu ki Zeng Shuyan ilk tanıştıkları günden beri maç sonuçlarını umursamadığını söyleyip duruyordu, ama ne açıdan bakılırsa bakılsın buna fazlasıyla önem veriyordu.