Bölüm 71 — Kui Niu

Bir anda yerdeki o nesnelerin parıltısı birden arttı; kırmızı ışık kristal berraklığındaydı. Her birkaç metre arayla yanan kırmızı ışık ansızın yana doğru ışıdı, bir anda birleşerek dev bir kırmızı ışık halkası oluşturdu.

Herkes tepki vermeye fırsat bulamadan o kırmızı ışık halkası yeniden havaya yükseldi; sayısız göz kamaştırıcı kırmızı ışık aynı anda yukarı doğru fışkırarak görkemli bir kırmızı ışık duvarı oluşturdu. O canavarı bu ışık duvarının içine hapsetti; aynı anda göğün yükseklerine doğru dümdüz yükseldi ve sonunda gök boşluğunda tek bir noktada buluştu.

Sanki gece peçesini kaldırmış, karanlık da sessizce geri çekilmişti; gökyüzünün ortasında bir siluet yavaş yavaş belirdi.

Yeraltı Kralı, havada süzülen, baştan aşağı kızıla çalan kadim bir kazanın üzerinde mağrur bir edayla duruyordu; yüzü ciddiydi, iki eli göğsünün önünde birleşmiş, büyü işaretini tutuyor, alçak sesle o gizemli büyüyü okuyordu.

Bütün kırmızı ışık, durmaksızın ayaklarının altında süzülen o kadim kazanın üzerinde toplanıyordu.

Hıııınn!

Bir öfke dolu kükreme daha yükseldi; o canavar kırmızı ışık halkasının kuşatması içinde hiddetle sıçradı, dosdoğru ışık duvarına çarptı.

Gökyüzündeki Yeraltı Kralı'nın yüzü gerildi; büyüyü okuma sesi hemen biraz hızlandı.

Uzaktaki Canglan Kapısı mensupları ise şaşkınlıktan donakalmıştı; şu anda aslında kaçmak için en iyi fırsatları olduğunu unutmuş, gözlerini kırpmadan meydana bakıyorlardı.

Gökyüzünde, tam Yeraltı Kralı'nın başının üstünde, bir gökgürültüsü ansızın patladı; o canavar var gücüyle ışık duvarına çarptı!

Güm!

Gök gürültüsü gümbürdeyerek ufku doldurdu; o anda o devasa ve görkemli kırmızı ışık duvarı titremeye başladı. Şimşeği andıran sayısız küçük elektrik akımı ışık duvarı üzerinde sağa sola koşuşuyor, kulak tırmalayan bir ses çıkarıyordu; bu yüzden canavarın ayaklarının dibinde, yalnızca bir ışık duvarıyla ayrılmış olan o karalar giyinmiş adamların bütün vücutları durmaksızın titriyordu.

Gökyüzünde Yeraltı Kralı'nın yüzü de sanki bir anda biraz daha solmuştu!

Ama sonunda, şiddetli titremenin ardından bu kırmızı ışık perdesi yırtılmadı; tersine yavaş yavaş yatıştı. Yeraltı Kralı'nın ayakları altındaki o kadim kazan ise sanki daha da parlak, daha da göz alıcı olmuştu!

Hıınn! Hıınn! Hıınn!

Öfkeye kapılan dev canavar neredeyse çılgına dönmüştü; gökte gök gürültüsü durmaksızın patlarken bu canavarın bütün gövdesi mavimtırak bir ışıkla parladı, kendisini hapseden o devasa ışık duvarına tekrar tekrar çarptı.

Gökle yer arasında rüzgâr ve yağmur azgınca kükriyordu; sanki göklerin dokuzuncu katında bile Gök Gürültüsü Tanrısı öfkeyle haykırıyordu!

O gümbür gümbür yuvarlanan dev gök gürültülerinin her biri sanki Liubo Dağı'nı, bütün denizi sarsıyordu!

Ama bu gök ile yerin heybetli kudreti altında, o kırmızı ışık duvarı ve gökyüzündeki kadim kazan, nereden geldiği bilinmez bir biçimde, yine de ayakta kaldı; hatta yavaş yavaş bu canavarın heybetini bastırmaya başladı.

Zaman sessizce akıp geçti; o canavarın çarpmaları da giderek güçsüzleşti. Lakin Şeytan Tarikatı tarafına bakılırsa onlar da pek iyi durumda değildi. Gökyüzünde kadim kazanın üstünde duran Yeraltı Kralı biraz daha iyiydi; yalnızca yüzü bembeyaz kesilmişti. Belli ki böyle kadim bir canavarı büyüyle hapsetmek, o tuhaf büyülü hazine kadim kazanın yardımıyla bile hiç de kolay değildi.

Yerdeki o onlarca karalar giyinmiş adamdan ise yarısından fazlası şimdiden yere yığılmıştı; bu iki devasa gücün çarpışmasıyla can vermişlerdi. Kalanlar da sallanıp duruyordu; yalnızca birkaç yüksek mertebeli kişi ışık perdesinin çevresinde direnmeye devam ediyordu.

Gökleri kaplayan rüzgâr ve yağmur da şimdi yavaş yavaş dinmeye yüz tutmuştu; sanki bir şeyin habercisi gibiydi.

Sonunda o canavar, son çarpışının da boşa gittiğini görünce nefes nefese kalıp alçak sesle bir kez kükredi, olduğu yerde durdu ve bir daha kıpırdamadı.

Kendilerine gelen Canglan Kapısı mensupları birbirlerine baktılar; bir süre hiçbiri konuşamadı.

Bir süre sonra Du Biyan, Song Dayi'ye dedi: »Büyük Kardeş, biz, biz ne yapacağız?«

Zhang Qingyue de Song Dayi'ye baktı. Az önceki o yürek hoplatan mücadele onu büyülemişti; nedense o canavara biraz acımaya başlamış, içinin derinliklerinde ona yardım etme isteği belirmişti.

Doğrusu söylemek gerekirse, bu Canglan Kapısı öğrencilerinin hiçbirinin içinde Zhang Qingyue'ninkine benzer bir düşünce yok değildi. Şeytan Tarikatı'yla binlerce yıldır düşmandılar; Şeytan Tarikatı'nın bu canavarı yakalamak için bunca zahmete girmesini görünce, bunun çok önemli bir mesele olduğunu sezmişlerdi.

Lakin Song Dayi büyük kardeş olarak bir süre sustu, sonunda yine de başını salladı: »Fazla işe karışmayalım, hemen gidelim!«

Herkes birbirine baktı; kimse konuşmadı. Sonuçta şimdi ortaya yeni sorunlar çıkarmanın zamanı olmadığını biliyorlardı; önden gitmeye başlamış olan Song Dayi'nin peşine takıldılar.

En arkada yürüyen Zhang Qingyue birkaç adım attıktan sonra Lu Xueling'in peşlerinden gelmediğini fark etti; şaşkınlıkla başını çevirdi. Lu Xueling olduğu yerde duruyor, adım atmıyordu. Hayretle dedi: »Lu Abla, size ne oldu?«

Lu Xueling, önünde o kırmızı ışık duvarına hapsolmuş canavara bakıyordu. Canavar başını öne eğmiş, sanki kaderine boyun eğmiş gibi, isteksizce orada duruyordu. O anda gökyüzünü kaplayan kara bulutlar da yavaş yavaş dağılmaya yüz tutmuştu; canavarın denizden ilk çıktığı anda gökle yeri sarsan o heybetinden artık eser kalmamıştı.

Tıpkı yolun sonuna gelmiş, yüreği ölmüş, hüzünlü bir çocuk gibi orada duruyordu!

Biraz hüzün, biraz yalnızlık…

Şıngırtı!

Mavi bir ışık, gece karanlığında ansızın beliren bir kayan yıldız gibi, çevredeki karanlığı aydınlattı.

Tianxuan Kutsal Kılıcı kararlılıkla kınından çıktı; berrak mavi ışığı parladı, eşsiz güzellikteki sahibinin yüzüne yansıdı. O yüzde hafif bir soğukluk, sakin bir bakış vardı.

Lu Xueling yavaşça başını çevirip Zhang Qingyue'ye baktı; yüzü berrak su gibi serindi, sakin bir sesle dedi: »Bu canavar çok önemli bir meseleye benziyor. Siz çabuk, siz hemen gidin! Ben gidip gelirim!«

Herkes irkildi; Zhang Qingyue ağzını hafifçe aralayıp şaşkınlıkla dedi: »Siz…«

Sözü bitmeden o güzel siluet, bu gecenin içinde parlak bir kayan yıldız ışığına dönüştü; çevresindeki karanlığı delip geçerek o devasa kırmızı ışık duvarına doğru dosdoğru atıldı.

Canglan Kapısı mensuplarının beti benzi attı; Zhang Qingyue, Tian Lingsu ve Du Biyan neredeyse aynı anda başlarını çevirip Song Dayi'ye seslendiler: »Büyük Kardeş!«

Song Dayi'nin alnından terler akıyordu. Gitmek istese herkesin bu engelini aşamayacak, kendi içi de elvermeyecekti; ama kalmak da büyük ihtimalle hayra alamet değildi. Bu birkaç küçük kardeş gençti, işin vahametini kavramıyordu; o ise onların canını düşünmek zorundaydı. Bir anda içi allak bullak oldu.

Lakin Lu Xueling'in kılıçla uçuş hızı ne kadar da yüksekti; bir göz açıp kapayıncaya kadar Şeytan Tarikatı'nın ışık halkasının bulunduğu kumsala yaklaştı. Şeytan Tarikatı mensupları da o anda işin ters gittiğini fark etmiş, şaşkın çığlıklar dört bir yandan yükselmişti.

Yeraltı Kralı hâlâ gökyüzünde süzülüyordu; yüzü yavaş yavaş eski hâline dönmüştü. O anda aşağıya baktı, kaşlarını çattı ve alçak sesle mırıldandı: »Tianxuan Kutsal Kılıcı mı?«

Şeytan Tarikatı'nın karalar giyinmiş adamları Lu Xueling'in ansızın fırlamasına hazırlıksız yakalanmış, ne yapacaklarını bilemez hâldeydi. Gökyüzündeki Yeraltı Kralı da aşağı inmeye fırsat bulamamış gibiydi. Işık perdesine hapsolmuş o canavar bile o anda hep kapalı duran gözlerini ansızın açtı.

Birden yandan berrak bir ışık yolu kesip çıktı; Lu Xueling'i var gücüyle durdurdu. Tianxuan Kutsal Kılıcı keskin bir ses çıkararak bu berrak ışık kümesini biraz geri püskürttü; lakin Lu Xueling'in silueti de o anda kendini o kırmızı ışık perdesinden birkaç metre uzakta buldu.

Qinglong, yine o zarif beyaz kıyafetiyle, sanki bir hayalet gibi ansızın Lu Xueling'in önünde belirmişti; aynı anda Qiankun Berrak Işık Yüzüğü'nü taktığı sağ eli yeniden kolunun içine dönmüştü.