Bölüm 153 — Tetikte

Ana avlunun ortasına düzenli bir biçimde dizilmiş cesetlere bakan Song Cen'in göğsü tıkandı; »Ööö!« diye bir sesle sabah yediği azıcık şeyi bile çıkardı.

Muhafız Xie ile birlikte kaçanlardan birkaç kişi de şimdi Song Cen'in yanındaki muhafızların arasına karışmıştı. Hepsinin beti benzi atmıştı; kimileri Song Cen gibi kusuyor, kimileri ne yapacağını bilmeden öylece duruyor, kimileri de gizliden gizliye bir yer bulup saklanmalıydım diye hayıflanıyordu. Bir tek Muhafız Chang nispeten sakin görünüyordu.

Oysa bu yalnızca görünüşteydi.

İçi buz kesmişti.

Bitti, bitti!

Gu Yu'nun bu kadar yumuşak başlı olmasına şaşmamalıydı!

Meğer bu, Veliaht Beyefendi'nin kaplanı dağından uzaklaştırma oyunuymuş!

Şimdi Ying Zhenguo Konağı çoktan Veliaht Beyefendi'nin eline geçmiştir herhalde!

Peki şimdi ne yapmalıydı?

Bakışları ister istemez, iki muhafızın koluna girip ayakta tuttuğu ve hâlâ orada kusan Song Cen'e kaydı.

Zhenguo Beyefendisi... iş görürken bir türlü karar veremez, ona güvenmek yüzde seksen doksan boşunaydı. Bereket versin, bu Ying Zhenguo Konağı sonuçta Zhenguo Beyefendi'nin mülküydü; bu muhafızlar ölse de yerlerine yenileri alınabilirdi, üstelik Ying Zhenguo Konağı'nın beslediği fedailer de vardı, yani hiç karşılık verme güçleri yok değildi. Ne var ki Zhenguo Beyefendi ile Veliaht Beyefendi sonuçta baba ile oğuldu; Zhenguo Beyefendi oğlunun canını keyfine göre alamaz, Veliaht Beyefendi de ast olarak üstüne başkaldıramazdı. Bu iş büyürse Zhenguo Beyefendi elbette itibarını yitirir, yüzü gülmez olurdu; ama Veliaht Beyefendi de evlada yakışmayan bir asi damgasından kurtulamazdı. İşte bu yüzden Veliaht Beyefendi, Zhenguo Beyefendi konakta yokken onun sadık muhafızlarını toptan öldürmüştü.

Yeter ki Veliaht Beyefendi'nin hâlâ çekinceleri olsun!

Ying Zhenguo Konağı sonuçta Zhenguo Beyefendi'nindi.

Muhafız Chang'ın içi biraz yatıştı; öne çıkıp Song Cen'e yumruğunu göğsüne vurarak selam verdi ve alçak sesle dedi: »Zhenguo Beyefendi, şu cesetleri bir an önce kaldırsak diyorum...«

Duymak başka şeydi, gözüyle görmek bambaşka. Vakit geçerse yabancıların gözüne ilişmesi iyi olmazdı.

»Asi evlat! Asi evlat!« diye söyleniyordu Song Cen, aklı başından gitmiş bir hâlde. İçi razı olmasa da Muhafız Chang'ın sözünün doğruluğunu kabullenmek zorundaydı. Başını sallayıp ekledi: »Bu işi sen hallediver — tazminat falan, hepsi kolay.«

Bu söz yeterdi.

Muhafız Chang rahat bir nefes aldı, saygıyla »Başüstüne« dedi ve ardından sordu: »Peki Veliaht Beyefendi tarafını nasıl...«

»O rezil, daha ne istiyor?« diye yerinde zıpladı Song Cen. Oysa gözlerinin dibinden bir panik kıvılcımı geçmişti: »Bu kadar adam öldürdü, onu bağlayıp Shuntian Valiliği'ne teslim etmediğime şükretsin, daha ne istiyor...« Ama ne yapılacağına dair ortaya bir plan da koymuyordu.

Muhafız Chang ister istemez içinden derin bir iç çekti.

Zhenguo Beyefendisi'nin Veliaht Beyefendi'ye karşı tavrı... sadece... yırtıcı görünüp yüreksiz olmaktan ibaretti!

Mecburen dedi: »Veliaht Beyefendi adam öldürmeye cesaret ettiğine göre, mutlaka bir sonraki hamlesi de vardır. Sizce önce bir karşı tedbir düşünsek nasıl olur?«

»Karşı tedbir?« dedi Song Cen şaşkınlıkla. »Ne karşı tedbiri?« Belli ki kafası allak bullaktı.

Muhafız Chang alçak sesle dedi: »Muhafız Meng'e haber verip birkaç adam getirmesini söylesek mi? Bir de Veliaht Beyefendi tarafı... Zhenguo Beyefendi'nin bir planı var mı, bilemiyorum? Köşeye sıkışan tavşan bile ısırır, ya Veliaht Beyefendi her şeyi göze alırsa... Gu Yu'nun dışında Üçüncü Prenses de sık sık saraya girip çıkıyor... Ya Veliaht Beyefendi onlar aracılığıyla İmparator'un huzuruna çıkıp şikâyet ederse, İmparator Veliaht Beyefendi'nin asiliğinden hoşlanmasa bile herhâlde birkaç soru sorar; o zaman ne diyeceğiz? Zhenguo Beyefendi'nin bir an önce karar vermesi iyi olur!«

Sözlerini dolambaçlı söylese de Song Cen anlamıştı.

Muhafız Meng, Ying Zhenguo Konağı'nın o fedailerini yöneten adamdı.

Şimdi elde kalanlar yalnızca dağılmış, yıpranmış bir avuç adamdı; Muhafız Meng'in elindeki o usta adamlar ivedilikle buraya getirilmezse, Song Yan evde hırsız var bahanesiyle katliama devam ederse buradakiler onunla baş edemezdi.

Bir de bu iş nasıl sonuçlandırılacaktı?

Eğer Song Yan'ın defterini dürmeye karar verirse, Song Yan köşeye sıkışınca mutlaka İmparator'a gidip dert yanardı. O zaman Song Yan'ın ahlaksızlığını kanıtlayacak sağlam deliller ortaya koyması gerekirdi; sağlam delil bulamazsa, bu işi bir an önce bastırmanın yolunu bulması gerekecekti.

Bunları düşününce Song Cen istemsizce ürperdi.

İmparatoriçe Wan, imparatorun eşi olarak tüm ülkenin anası olduktan sonra, bir ara alçaklar İmparator'un huzurunda Veliaht'ın evlatlık görevini yapmadığını fısıldamışlardı. İmparator öfkeden kudurmuş, şöyle demişti: Oğlunu terbiye edememek babanın suçu, kızını terbiye edememek annenin suçu. Yoksa sen beni mi suçluyorsun? Bunu söyleyenlerin hepsini sebze pazarının ağzına sürükleyip kafalarını vurdurmuştu. Sonradan yine ona kinle şöyle demişti: »...Bu adamlar sadece Veliaht'ın küçük yaşta anasız kalmasını istismar ediyorlar; ben en çok bu tür şeylerden nefret ederim!«

İmparator, İmparatoriçe Shen'e son derece saygı duyardı; İmparatoriçe Shen hastalıktan öldükten beş yıl sonra, ancak o zaman yumuşak huylu ve dürüst Concubine Shu, yani Wan soyundan gelen kadını imparatoriçe olarak tahta oturtmuştu.

Jiang Hanım henüz yeni ölmüştü.

Song Yan İmparator'un huzuruna çıkıp şikâyette bulunursa, kendisi sağlam bir gerekçe ortaya koyamazsa, İmparator'un karşısında hesap vermekte zorlanırdı!

»Haklısın, haklısın!« diyerek alnındaki teri sildi Song Cen ve hemen Muhafız Chang'a emretti: »Çabuk Muhafız Meng'e haber ver, bütün adamlarını getirsin...« Song Yan tarafında ne yapılacağına gelince, dudaklarını sıktı; yüzünde okunmaz bir ifade vardı.

Song Cen'in güvendiği adamlarından biri olabilmek için Muhafız Chang'in elbette herkesten üstün yanları vardı.

Bazı sözler söylenir ama yapılmaz; bazı işler yapılır ama söylenmez.

Song baba ile oğlunun ilişkisi, söylenip de yapılamayanlardandı.

Song Cen'i uyarabilirdi, ama baba ile oğul arasındaki işlere karışamazdı.

Muhafız Chang saygıyla Song Cen'e selam verdi, birini Muhafız Meng'e haber vermeye yolladı, sonra birkaç muhafızla birlikte, sanki apaçık bir meydan okuma mektubu gibi duran o ceset yığınını kaldırmaya gitti.

Ana avludaki kan kokusu, Song Cen'e bütün Ying Zhenguo Konağı'nın o an cehenneme dönmüş olduğunu düşündürdü. Birkaç muhafızın koruması altında, tahtırevan salonunun yanındaki, eskiden tahtırevan taşıyıcılarıyla seyislerin tozunu silkelediği o yan odada soluklandı.

Kandiller yandığı sırada Muhafız Meng yirmi kadar muhafızla yetişti.

Bu muhafızların cesetleri kaldırma konusunda Muhafız Chang ve arkadaşlarından belli ki daha çok tecrübesi vardı; onların yardımıyla, »Güm — gümgüm« diye üçüncü gece nöbeti davulu çaldığında, yerlere yayılmış su birikintilerinin içinden belli belirsiz sızan kan kokusunu ve hizmetçi kadınların korkudan titreyen yüzlerini görmezden gelirsek, Ying Zhenguo Konağı aşağı yukarı normale dönmüş sayılırdı.

※※※※※

Yorganın altında, üzerinde yalnızca ince bir iç giysisiyle yatağına yüzüstü uzanmış olan Song Dan, yatağının kenarına yaslanmış Song Han'a gülümseyerek baktı: »Bu saat oldu, hâlâ yatmaya gitmedin mi?«

Song Han, ağabeyinin yanında kıvranıp duruyordu: »Ağabey, seninle yatmak istiyorum!«

»Olmaz!« dedi Song Dan. »Şu anda acıdan kıvranıyorum, gece yarısı yarama dokunursan ne olacak?«

Song Han bunu duyunca dikkatlice ağabeyinin eline dokundu ve dedi: »Bir dahaki sefere babam ağabeyimi yine döverse, gidip ağabeyim için yalvaracağım!«

»Peki!« Song Dan yumuşak bir sesle tekrar etti: »Hadi, git yat artık!«

Song Han'la birlikte gelen Li Bai gülümseyerek öne çıktı ve Song Han'ın elini tuttu: »İkinci Beyefendi, Veliaht Beyefendi'nin dinlenip yarasını iyileştirmesini daha fazla geciktirmeyelim.«