Bölüm 194 — Karşı Hamle

İkinci ayın ikisinden sonra...

Ağaçlar tomurcuklandı, çimenler topraktan baş verdi, kış çiçekleri coşkuyla her yana savruldu, dallara ve yamaçlara yayıldı; bütün gökyüzü bile aydınlandı.

Dou Yan, ay beyazı Hangzhou ipeğinden bir hırka ve mavi sekiz kanatlı Hunan eteği giymiş, arka bahçedeki sekizgen çardağın güzelim oturağında sessizce oturuyordu; bir dağ deresinin şırıl şırıl akan suyu gibi huzurluydu.

Ji ailesinin büyük efendisi bizzat ortaya çıkmış, beşinci amcasının yakın adamı olan Personel Bakanlığı Unvan Tescil ve Arındırma Dairesi memuru Fang Zhou'nun Zhejiang İl Yönetimine atanmasını desteklemek karşılığında beşinci amcasıyla bir mutabakata varmıştı.

Wei ailesiyle nişan bozulur bozulmaz, onu Ji Yong'la nişanlayacaklardı.

Ji ailesi neden birden ona göz koymuştu ki?

Üstelik de o daha başkasıyla nişanlıyken.

Bu iş duyulacak olursa, Ji ailesi Jiangnan'da nasıl barınabilirdi?

Bunu bilenlerin ağızlarını sıkı tutmalarına şaşmamalıydı!

Dou Yan hiçbir zaman kendini küçük görmez, hiçbir zaman da boş yere böbürlenmezdi.

Ahlak bakımından, namları dilden dile dolaşan o erdemli kızların, yiğit kadınların yanına bile yaklaşamazdı; soy bakımından, öz annesi erken ölmüştü; görünüş bakımından, güzelliği dillere destan olmaktan çok uzaktı; köken bakımından, Dou ailesi beşinci amcasının Divana girmesi sayesinde Kuzey Zhili'nin sayılı köklü ailelerinden biri olmuşsa da, beşinci amcası henüz Divana girmişti, kökleri daha zayıftı; Jiangnan'da yüz yıllık aileler sıra sıra dizilmişti, Ji ailesi de bunlardan biriydi. Ji ailesinin büyük efendisinin aile çıkarı uğruna Ji ailesiyle akrabalık kurması mümkün değildi; üstelik Ji ailesiyle Dou ailesi zaten akraba olmuştu; Ji ailesinden bir kız alan altıncı amcasıyla beşinci amcası öz kardeştiler, onun gibi beş kuşak öteden gelen bir amca kızından çok daha yakındılar; Ji ailesinin böyle bir zahmete girmesine hiç gerek yoktu...

Düşünüp taşınınca tek bir olasılık kalıyordu.

Ji ailesi, onun aracılığıyla Ji Yong'u dizginlemek istiyordu.

Dou Yan düşünürken gözleri az ötedeki bodur ayvalıklara kaydı.

Kıpkırmızı çiçekler bir ağacı baştan başa kaplamıştı; şafak gibi alımlı, ateş gibi parıltılıydı.

Ji Yong, Ji ailesinin büyük efendisinin gerçek niyetini biliyor muydu?

Peki kendisi ne düşünüyordu?

Dou Yan, Ji Yong'la bir kez görüşmesi gerektiğini hissetti.

Ama daha Suxin'e emir vermeden Chen Yanzhou, hesap defterlerini alıp onu görmeye geldi.

»Şehzade sizi bir kez görmek istiyor.« dedi bir yandan abaküsün boncuklarını kaydırırken. »O konuşma tarzına bakılırsa, Jining Markisi'yle evlenmek istemediğinizi öğrenmiş gibi görünüyor.«

Dou Yan'ın başı ağrıdı.

Wei ailesinin meselesi henüz çözülmemişken Ji Yong da işe karışmıştı. Şimdi bir de Song Yanzhou çıkmıştı...

»Şehzadeye söyleyin,« dedi, »evliliğim büyüklerimin takdirine bağlıdır, kendisi burnunu sokmasın.«

Chen Yanzhou epeyce tereddüt etti.

Dou Yan, Ji ailesinin büyük efendisinin ziyaretini ona anlattı.

Chen Yanzhou'nun beti benzi attı: »Bu nasıl olabilir?«

Wei ailesine kıyasla, Ji ailesiyle bu akrabalık tam bir denkler arası eşleşme sayılırdı.

»Nişanı bozmak istiyorum, Song Yanzhou'nun devreye girmesine göz yumuyorum, bu da ne demek oluyor?« dedi Dou Yan. »Üstelik Song'ın mizacını da bilirsiniz; o harekete geçmez, ama geçti mi mutlaka başarır. Peki sonrası? Korkarım ben bir adım geri çekilip Wei ailesiyle nişanı bozar bozmaz, Ji ailesi arkasından kız istemeye gelecektir. Ji ailesi Wei ailesine benzemez; onlar Divanda beşinci amcama destek olabilirler; bu akrabalık kesinleşirse, sonradan bozmak o kadar kolay olmaz. Ölümüne evlenmeyeceğim dersem, İkinci Hanımefendi ve beşinci amcam bir yana, babam, Cui Hanım nine ve altıncı yengem bile bana uymaz, daha da kıyameti koparırlar. Belki herkes beni kafayı yemiş sayar. İş o noktaya varınca da çıkılmaz bir çıkmaza girer. Yoksa gerçekten Ji kuzenimle mi evleneceğim? O zaman Jining Markisi'yle evlensem daha iyi. Hiç değilse markiyi kandırmak kolay. Ji kuzenimse uyurken bile bir gözü açık olan cinsten. Ben ömrüm boyunca rahat rahat küçük bir hayat yaşamak, yaşlanıp da kuğuya binip batıya göçmek istiyorum; kocama yardımcı olup onu prens, vezir yapmak, tarihe geçmek, Liang Hongyu misali biri olmak niyetinde değilim.«

Chen Yanzhou gülmekten kendini alamadı: »Ben bu yaşa geldim, hâlâ ölüm kalım derdine düşmedim; genç yaştaki hanımımızsa ağzını açtı mı ihtiyar ağzıyla konuşuyor. Yine de hanımımızın sözleri tümüyle yersiz değil. Ji Jianming her ne kadar son derece yetenekli olsa da mizacı kibirli. Geçinmek zor. Üstelik Ji ailesinin asıl kolu altı, yan kolları on üç hane; onlara bağlı akrabaları da katınca yüz kadar hane eder. Ji Jianming'le evlenmek, gerçekten de Jining Markisi'nin sarayına gelin gitmekten iyi değil.«

Onun yalnız kalma isteğini anlayabilecek tek kişi Chen Yanzhou'ydu.

Onun onayını alınca Dou Yan'ın keyfi yerine geldi.

»Bence bu işe yine de Wei ailesinden başlamak gerekiyor,« dedi. »Wei ailesi nişanı bozmayı kabul etmedikçe, Dou ailesinin Ji ailesiyle akrabalık görüşmesi mümkün olmaz. O zaman Ji ailesi mutlaka Wei ailesini nişanı bozmaya kışkırtacaktır. Biz de Wei ailesiyle Ji ailesinin açığını yakaladığımız anda doğruluk payını elimize almış oluruz; beşinci amcam da beni Ji ailesine vermeye kalkışamaz.«

Chen Yanzhou düşünceli düşünceli mırıldandı: »Demek istediğiniz, Ji ailesini sizin izdivacınızı bozmakla suçlamak... Böylece beşinci beyefendi Ji ailesiyle akrabalık kurmak istese bile, bu elbirliğiyle kız kardeşinin kızını ezme namını sırtlanamaz!«

»Aynen öyle.« dedi Dou Xin. »Wei ailesi sözünden döndü, Ji ailesi güçlüye güç kattı; ben de bunu bahane edip bundan böyle eski Buda heykeli ve yeşil kandil arasında ömrümü tüketir, bir daha evlilik lafı etmem. Batı Dou ailesinin malının yarısı hatırına, İkinci Hanımefendi'nin beşinci amcamı beni evde tutmaya ikna edeceğine inanıyorum.«

Chen Yanzhou ise endişeyle dedi: »Ya Ji ailesiyle Wei ailesi böyle sürüncemede bırakırsa? Jining Markisi'nin yaşı pek de küçük sayılmaz, evde de çekip çeviren kimse yok; Wei ailesi bu işi böyle uzatamaz. En geç bu sonbaharda bu düğün meselesinin bir sonuca bağlanması gerekir.«

»Peki sence Ji ailesi Wei ailesiyle böyle sürüncemede bırakır mı?« dedi Dou Xin.

Chen Yanzhou anlamadı: »Uzatmak ancak Ji ailesinin işine gelir; ne de olsa haksız taraf onlar.«

»Ji ailesinin adamları böyle düşünseydi, başkasının karısına göz diken bu işe kalkışmazlardı zaten.« Dou Yan soğuk soğuk güldü. »Ji Jianming'in bu hale gelmesinde Ji ailesinin hiç suçu olmadığını mı sanıyorsunuz?«

Chen Yanzhou acı acı gülümsedi.

»Jining Markisi'ni eve bir görüşmeye davet etmeme yardım edin!« dedi Dou Yan.

»Burada mı, yoksa Xiangshan Tapınağı sokağında mı?«

»Elbette Xiangshan Tapınağı sokağında.« dedi Dou Yan. »Burası sonuçta beşinci yengemin idaresinde, iş görmek çoğu zaman elverişsiz olur.« Sonra ekledi: »Bir yandan da Song Yanzhou'ya ağzını yokla; en iyisi ona benim yüreğim kan ağlasa da hâlâ bu izdivacı kurtarmayı umduğum izlenimini versin; böylece o araya girip işi daha da karıştırmaz.«

Chen Yanzhou başını salladı.

İkisi daha birkaç ayrıntıyı görüştü; Dou Yan onu sarkan çiçek kapısına kadar geçirdi, ama orada Ji Yong'la karşılaştılar.

»Ji kuzenim!« diye selamladı onu Dou Yan.

Yüzü kıpkırmızı kesildi, kekeliyerek karşılık verdi, gözlerini başka yöne çevirmeden, başı dik ve heybetli bir şekilde yanından geçip gitti.

Dou Yan hem öfkelenip hem gülmekten kendini alamayarak Ji Yong'u getiren uşağa sordu: »Ji ağabey ne yapmaya gelmiş?«

Uşak gülümseyerek cevap verdi: »Beşinci Beyefendi bu yıl nadiren izin kullanabildi; Ji Kâtip özellikle gelip Beşinci Beyefendi'ye saygılarını sundu, ilim üzerine bir şeyler konuştular.«

Dou Yan »Hı« diye mırıldandı ve ana avluya döndü.

Ji Hanım bir şeyler konuşuyordu Beşinci Hanım'la; yüzü biraz asıktı. Onun girdiğini görünce ikisi de birden sustu ve aynı anda ona gülümseyerek seslendiler: »Döndün mü!«

Dou Xin nazikçe ilerleyip iki yengesine selam verdi, Altıncı Yenge'nin koluna girdi.