Bölüm 323 — Ara Bölüm

Zhao Liangbi dedi: »…« Ardından Song Yan'a açıkladı: »Üçüncü Efendi bizi sabah Mao vakti şehre soktu, önce Huaişu Sokağı'na gidip İkinci Hanımefendi'ye hâl hatır sorduk, öğle yemeğinden sonra Heming Tapınağı Sokağı'na gittik. Yedinci Efendi'nin niyeti, hesapları Yunqi Tapınağı Sokağı'nda görmemizdi. Ama Üçüncü Efendi, madem Hanımefendi hesap defterlerini okuyabiliyor ve bu mülkler de onun adına kayıtlı, o halde hesaplar Ying Zhenguo Konağı'nda görülsün, dedi. Aklına takılan bir şey olursa Hanımefendi doğrudan Üçüncü Efendi'ye sorabilirmiş. Ben de listeleri, hesap defterlerini ve yanımdaki kadınları alıp geldim; bana da Veliaht Bey ile Hanımefendi'den emir alıp hesap görme gününü belirlememi söylediler.«

Söylemediği bir şey vardı.

Bunca sebebin yanı sıra, Üçüncü Efendi ile İkinci Hanımefendi hesapların nerede görüleceğini konuşurlarken, İkinci Hanımefendi bir de »Veliaht Bey'e de bir hesap verilmiş olur« demişti.

Bu sözün İkinci Hanımefendi'nin fayda gözetip zarardan kaçınma huyunu ne kadar çıplak ortaya koyduğunu düşünmüş, bunu Hanımefendi için gerçek bir yüz karası saymıştı; işte bu yüzden o cümleyi saklamıştı.

Song Yan, kamfora ağacından sandığın üzerindeki mühürlü kâğıda bakarak hafifçe gülümsedi: »O halde Üçüncü Efendi'nin dediği gibi olsun, hesapları Yizhi Salonu'nun kabul salonunda görelim!« Sonra ekledi: »Üçüncü Efendi ile Üçüncü Bey nerede konaklıyor? Ben ve Hanımefendi genç nesiliz, gidip ziyaret etmemiz yakışır.«

Zhao Liangbi hemen atıldı: »Üçüncü Efendi de Üçüncü Bey de Huaişu Sokağı'nda dinleniyorlar.«

Bu gece uyuyabilecek miyim acaba!

Song Yan içinden homurdanarak Chen He'ye emir verdi, Huaişu Sokağı'na bir kart göndersin: »Yarın sabah erkenden Hanımefendi ile birlikte Üçüncü Efendi ile Üçüncü Bey'i ziyarete gideceğim.« Ardından sordu: »Hanımefendi ne yapıyor? Ona da haber verin, fikrini sorun; hesaplar ne zaman görülse uygun olur?«

Chen He gülümseyerek karşılık verip çıktı, bizzat iç avluya giderek haber verdi.

Dou Yan, Duan Bing'in annesinin elini tutmuş konuşuyordu: »Usta Duan benim canımı kurtardı, siz benim için bir büyüğüm sayılırsınız. Siz Yizhi Salonu'nda huzur içinde kalabildikçe benim içim rahat edecek. Ne olur bana o nezaket sözlerini söylemeyin; yiyip içmede, giyim kuşamda bir sıkıntınız olursa, alışamadığınız bir şey olursa doğrudan Suxin'e söyleyin.« Bunu derken Suxin'e seslendi ve yanındaki hizmetçi kızı yaşlı Duan Hanım'a tanıttı: »O yoksa Sulan'a, Ganlu'ya, Sujuan'a söyleyin. Bırakın onlar halletsin…«

»Olur mu hiç öyle şey!« Yaşlı Duan Hanım hemen ayağa kalktı. »Hanımefendi'nin yanındaki ablaları nasıl zahmete sokabilirim?«

»Böyle söylerseniz yanlış olur, hepsi sizin küçükleriniz, ne zahmeti olacak.« Dou Yan, yaşlıların memleketlerinden uzak düştüklerinde alışmakta çok zorlandıklarını biliyordu. Ancak ev halkı huzura kavuşursa, o korumalar gerçekten gönül rahatlığıyla onun için çalışabilirdi.

İkisi tam keyifle konuşurken Chen He geldi.

Song Yan'ın sözlerini saygıyla Dou Yan'a aktardı.

Dou Yan biraz düşündü: »Yarın Üçüncü Efendi ile Üçüncü Bey'i ziyaret edelim, öbür gün de hesaplara başlayalım!«

Chen He gülümseyerek geri çekildi.

Dou Yan, Chen Lanxu ve diğer aile kadınlarıyla birkaç kelam daha etti; yoldan gelmiş, toz toprak içinde yorgun düşmüş olduklarını düşünerek bizzat yaşlı Duan Hanım'ın koluna girip onu sarkma çiçekli kapıdan dışarı çıkardı.

Yaşlı Duan Hanım oğlunu görünce içini çekmekten kendini alamadı: »Başkentteki büyük öğrenci kardeşinin seni birkaç kez Savaş Bakanlığı'na eğitmen olarak çağırmasına neden hiç yanaşmadın, şimdi anlıyorum. Hanımefendi gerçekten de merhametli ve vefalı bir insan!«

Duan Bing kıkır kıkır güldü.

Yaşlı Duan Hanım onu tembihledi: »Bir damla suyun bile karşılığı ödenir. Hanımefendi'ye iyiliğin dokunmuş olsa da, o vakit Hanımefendi sana bahşişini vermişti, bunca yıldır da sana fazlasıyla göz kulak oldu; iyilik derseniz birbirini götürmüştür. Sakın iyiliğine güvenip böbürlenme, yaptığın iyiliği öne sürüp onu sıkıştırmaya kalkma…«

Uzun uzun öğütler verdi; Duan Bing ne gülebildi ne ağlayabildi. Durmadan »Peki« deyip yarım gün uğraşarak ancak annesini yıkanıp dinlenmeye razı edebildi.

Dou Yan ise yaşlı Duan Hanım'ı uğurladıktan sonra üstünü değiştirdi ve Zhao Liangbi'yi kabul etti.

Zhao Liangbi önce Teyze Cui Hanım ile Honggu'nun ona diktiği elbise ve ayakkabı çorapları sundu, Teyze Cui Hanım'ın ahvalini anlattı, ancak ondan sonra Dou Yan gittikten sonra evde olup biten küçük işleri bir bir anlattı.

Dou Yan hem dinliyor hem Suxin'i gözlüyordu.

Zhao Liangbi ile konuştuğu yarım saat içinde Suxin'in kendisine ve Zhao Liangbi'ye altı kez çay tazelediğini fark etti.

Dou Yan'ın dudaklarının ucu hafifçe kıvrıldı; Zhao Liangbi'nin bu gece kalacağı yerde, kalem mürekkep dükkânında Cui Min ve Tian Fugui ile güzelce hasret gidermek istediğini anlamıştı. Onu alıkoymadı; Sujuan'ı gece nöbetine bırakıp Song Yan'ın akşam yemeğini hazırlamaya gitti.

Song Yan sofradaki çıtır ördeği görünce Dou Yan'ın yine mutfağa girdiğini anladı, gülümsedi: »Ocaktaki kadınlara yaptırsan ya, hava bu kadar soğuk, elini üşütürsün.«

Dou Yan dedi: »Onların yaptığı benimkinin eline su dökebilir mi?«

»Orası öyle.« Song Yan biraz pişman oldu.

Dou Yan'ın etrafında dört dönüp durmasını seyretmeyi sever, bu yüzden ona hizmet ettirmek için türlü yollar düşünürdü. Bir gün Dou Yan bu çıtır ördeği yapmıştı, tadı çok hoşuna gidince ertesi gün ocaktaki kadınlara yaptırmış, ama ne yapsalar Dou Yan'ınki kadar lezzetli olmamıştı; o işi de böylece kapatmıştı. Kim bilir Dou Yan bunu aklında tutmuş, üç beş günde bir ocağa yaptırıyor, yine ocaktakinin kendi yaptığı kadar lezzetli olmadığını görünce aşçı kadına birkaç kez öğretmiş, ama nedendir bilinmez, aşçının yaptığı hep bir fire eksik kalıyordu. Dou Yan da sebebini aramaya üşenip kolları sıvamış, keyfi yerindeyken ona bir tane pişirivermişti.

Kim bilir Dou Yan bu kadar insan kollamayı nereden öğrenmişti; o yemeği bir kez söylemiş, o da aklına yazmıştı.

Song Yan içinden mırıldanıp duruyordu, ama yüreği bir şeker gibiydi, bir türlü eriyip gitmiyordu.

Dou Yan'ın yanına oturdu, gülümsedi: »Kışın ortasında durup dururken çıtır ördek yenir mi? Gidip biraz pirinç şarabıyla tangyuan yapsan ya!«

Dou Yan kaşını kaldırıp yan gözle baktı: »Emin misin?«

Song Yan bir anda emin olamaz oldu.

Dou Yan kahkahayı bastı: »Lüdağun bile yemiyorsun, sen tangyuan mı yiyeceksin?«

Song Yan'ın sözü boğazında düğümlendi.

Tek istediği Dou Yan'ı yormamaktı; en kolay pişen bir yemeğe geçip Dou Yan'ın dikkatini biraz başka yöne çekmekti.

Dou Yan kıkır kıkır güldü, bir çocuk gibi güldü.

Bu kız, insanı düşündüğünü bile ne kadar dolambaçlı anlatıyordu.

Gerçi eskiden de böyleydi galiba; öyle ki iyi niyetini herkes anlayamıyordu.

İki hayat yaşamış olmak ona biraz daha açık yüreklilik, biraz daha az çekingenlik kazandırmıştı; ancak o zaman insanlara hayır demeyi öğrenmeye başlamıştı.

Dou Yan bizzat Song Yan'a bir kâse çorba koydu; sevinçli gülümsemesi gözlerinin ta içinden yüreğinin derinliğine kadar iniyor, sımsıcak bir hal alıyordu: »Hadi çorbanı iç, soğursa tadı kaçar.«

Song Yan başını öne eğip çorbasını içti.

Dou Yan sessizce yemeğini yiyordu, ama nedense gözlerini karşısındaki o güzel delikanlıdan ayıramıyor, ara sıra başını kaldırıp ona bir bakıyor, sonra gönlü yine söğüt pamukçukları gibi havalanıp duruyordu.

Song Yan biraz öfkelendi, ona dik dik baktı.

Dou Yan kendini tutamayıp yine güldü.

»Hâlâ gülüyorsun. Hâlâ gülüyorsun.« Song Yan öfkeden yüzü kızararak çalışma odasına gitti.

Yemeklerinde onlara hizmet eden Ganlu'nun beti benzi attı.

»Bir şey yok.« Dou Yan ona birkaç teselli sözü söyledi, doğruca gidip yıkandı.

Song Yan hâlâ çalışma odasındaydı.

Yoksa gerçekten mi kızdı?

Dou Yan düşünüp taşındı, Ganlu'ya bir demlik Mao Jian çayı demletti, bizzat çalışma odasına götürdü.

Song Yan pencere kenarındaki kange oturmuş kitap okuyordu; Dou Yan'ın elinde çayla girdiğini görünce çok şaşırdı.

Dou Yan kanın kenarına oturdu, çayı uzattı, gülümseyerek: »Hâlâ kızgın mısın?« dedi.