Bölüm 187 — Bir Saatlik Süre

Rüzgâr uğulduyor, Çorak Ağaç Resifi'nin üzerindeki gökyüzü kılıçlar çekilmişçesine gergindi.

Karşıdaki Wufeng Haydutları'ndan öldürme niyeti taşıyordu; Zuo Huanzhong içinden ah çekti. Demin beş kişiyi öldürmüşlerdi ama bu, karşı tarafta en ufak bir korku uyandırmamış, tersine onların vahşi doğasını kışkırtmıştı.

Ne var ki çok geçmeden bu düşünceleri aklından sildi, çünkü karşı tarafın düzeni hep birlikte yukarı doğru baskı yapıyordu.

Hiç kuşku yoktu: bundan sonraki çarpışma çok daha acımasız ve şiddetli olacaktı.

Zuo Yan üzerindeki baskının birden arttığını hissetti; artık saklayacak hâli kalmamıştı, elini kaldırıp aşağıya doğru bir ışık huzmesi saldı.

Göksel Halka Ay Ötüşü Dizilimi!

Yuvarlak bir dolunay ağır ağır yükselip gökte alçacık asılı kaldı; sayısız ince iplik dolunaydan aşağı sarkıyor, bütün Çorak Ağaç Resifi'ne yayılıyordu. İpliklere asılı irili ufaklı ışık halkaları rüzgâr çanları gibiydi.

Yalnız bu dolunay turuncu bir tabakaya bürünmüş, hafif turuncu bir ışıltı saçıyor, ince bir sıcaklık yayıyordu; eskisi gibi su gibi serin, ipek gibi kaygan değildi artık.

Zuo Huanzhong iç geçirdi. Az kalmıştı; Sanskrit İlahi Halkası neredeyse saflaştırılıp tamamlanacaktı. Saflaştırması tamamlanan Sanskrit İlahi Halkası'nın gücü elbette büyük ölçüde artardı. Yazık, az kalmıştı; ama işte o azıcık fark yüzünden Sanskrit İlahi Halkası'nın gücü bir kademe aşağıda kalacaktı.

Önündeki durum, saflaştırmaya devam etmesine izin vermiyordu; karşı tarafta altmış küsur kişi kalmıştı.

Altmış yetiştirici; aralarında beş Ningmai aşaması vardı ve bunların üzerinde bıraktığı baskı eşsizdi.

Şu anki durumla kıyaslanabilecek tek şey belki de Kılıç Niyeti Büyük Dizilimi'ydi. Beş Altın Çekirdek yetiştiricisinin el birliğiyle kurduğu dizilim elbette yabana atılmazdı; ama Kılıç Niyeti Büyük Dizilimi'nin içinde canının güvende olduğunu biliyordu.

Haşmet bakımından şu herifler Kılıç Niyeti Büyük Dizilimi'ne yetişemezdi; ama bu gözünü kırpmadan adam öldüren sürü, gerçekten onun canını alabilirdi!

«İyi bir fikrin var mı?» diye sordu Zuo Jin Pu'ya.

«Öldürmek!» Pu çok yalındı; kan rengi gözlerinde vahşi bir parıltı titriyordu.

İşte o anda Zuo Yan bu herifte birazcık göksel şeytan havası olduğunu düşündü; gerçi sözü hayli heybetliydi ama hiçbir yapıcı yanı yoktu.

«Nasıl öldüreceğiz?» Zuo Yan kendini bir budala gibi hissetti; kalkmış bir budalaya, Pu'ya soruyordu, ama yine de sormaktan kendini alamadı.

Yoksa gerilmiş miydi?

Nitekim Pu ona bir budalaya bakar gibi bakıyordu: «Elbette teker teker öldürerek.»

«Nasıl teker teker öldüreceğiz?» diye sormak istedi ama kendini tuttu; Pu'nun o bakışını hiç sevmiyordu.

Pu bir an düşündü, sonra birden dedi: «Eğer onların hepsini bir saat içinde öldürebilirsen, sana bir de 《Küçük Bin Yaprak Eli》 öğretirim.»

Bir saat… hepsini öldürmek…

Bu kez sıra Zuo Yan'daydı; o da Pu'ya bir budalaya bakar gibi baktı: «Beni gerçekten aptal mı sanıyorsun? Bir saat? Sen bunu domuz kesmek mi sanıyorsun? Onlar ise…»

«Sadece yapıp yapmayacağını söyle,» dedi Pu tembel tembel; yüzünde demin ki o kan kokan saldırganlıktan eser kalmamıştı.

«Yaparım!» Söz ağzından çıkar çıkmaz Zuo Yan kendini gerçekten bir budala gibi hissetti.

Bir saat içinde, gökte kapkara bir yığın hâlinde duran heriflerin hepsini halledivermek…

Bir, iki, üç, dört, beş, altı, yedi…

Altmış yedi kişi; beşi Ningmai, altmış ikisi Temel İnşa; kendisi ise… Temel İnşa…

Pekâlâ, Pu'nun bu işe karışmasıyla Zuo Huanzhong'un içindeki son gerilim kırıntısı da dağılıp gitti.

Nedendir bilinmez, içinden belli belirsiz bir beklenti, bir heyecan yükseldiğini hissetti. Sanki yaklaşan savaşı delicesine bekliyordu; bedeni ısınıyor, ruh gücü olağanüstü bir canlılık kazanıyordu. Pu gibi bir manyakla bu kadar uzun süre bir arada kaldığı için kendisi de biraz manyaklaşmış olmasın…

Göksel Halka Ay Ötüşü Dizilimi bütün Çorak Ağaç Resifi'ni örtmüştü; Zuo Jin'in silueti bunun içinde bir görünüp bir kayboluyordu.

Zou Han'ın gözleri buz gibi, nefretle doluydu; öldürme niyeti göğe uzanıyordu, ama kendini zorla tutuyor, patronunun emrini bekliyordu. Wufeng Haydutları'nın bunca zamandır rahat at koşturabilmesinin en önemli güvencesi, olağanüstü taktik anlayışlarıydı. Takımın ikinci adamı olsa da, içindeki kin ne kadar derin olursa olsun, yine de sabrediyordu.

Zhang Hao'nun gözbebekleri bir çizgi hâline büzüldü; göz aralığından kan rengi bir ışık fışkırdı, acımasız ve vahşi.

O anda aklındaki bütün başka düşünceleri bir kıyıya attı; içinde ne kadar tereddüt olursa olsun, savaşa karar verdiği an kafasında tek bir düşünce kaldı: hepsini öldür!

«Öldürün!» Boğazından vahşi bir hayvanın boğuk homurtusu gibi fırladı.

«Öldür, öldür, öldür!» Herkesin gözleri kızarmıştı; geriye yalnız en saf öldürme arzusu kalmıştı.

Altmış yedi kişi birden birkaç kola ayrıldı; birkaç ince akıntı gibi, her yönden Çorak Ağaç Resifi'ni kuşatmaya başladılar.

Sadece altmış yedi kişi, insana acımasız ve vahşi bir hava salıyor, yüreğini hoplatıyordu.

Bu manzarayı gören Fu Feng'in gözleri parladı, övgüyle dedi: «Daha önce Wufeng Haydutları'nın boş bir namdan ibaret olduğunu sanırdım; şimdi görüyorum ki namı boşuna değilmiş! Bu heybet, son zamanlarda adı hızla yayılan Wukong Sancağı'nda bile güç görülür.»

Bir yetiştirici kendini tutamayıp dedi: «Wufeng Haydutları geçen sefer Wukong Sancağı'yla karşılaştığında ağır bir yenilgi almıştı.» Bu adam bir süredir Fu Feng'in emrindeydi ve Fu Feng'in farklı görüşler yüzünden gönlünde rahatsızlık duymadığını biliyordu; bu yüzden söze girmeye cesaret edebilmişti.

Fu Feng gülümseyerek başını salladı: «O başka. Wukong Sancağı'nın gücü ustalardadır; Wufeng Haydutları'nın gücü ise bütündedir. Bütünün gücü ustanın yerini tutamaz, ustanın gücü de bütünün yerini. Küçük çaplı çatışmalarda ustanın rolü öne çıkar. Ama on binlerce kişinin savaşı olsa, ustanın rolü o kadar büyük olmaz.»

«On binlerce kişinin savaşı nasıl olabilir ki?» dedi o yetiştirici inanmayarak.

«Şimdi yoksa da, sonra olmayacağı anlamına gelmez,» dedi Fu Feng, anlam yüklü bir sesle.

Altmış yedi yetiştirici aynı anda harekete geçti; heybetleri korkunçtu!

Gökyüzünde ışıklar çakıyor, uçan kılıçlarla hazineler her yanda uçuşuyordu.

Zhang Hao'nun taktiği basitti: kaba kuvvetle inceliği kırmak! Doğrudan çarpışarak ağır noktalara saldırmak aslında büyük bir yanılgıydı. Ama önündeki durum özeldi, çünkü karşı tarafta yalnızca Zuo Ke direniş oluşturabiliyordu. Zuo Yan ne kadar güçlü olursa olsun, altmış yedi yetiştiricinin saldırısı karşısında illaki dikiş tutturamayacaktı.

Adaya tılsım ağları serpilmişti; bunların içine düşmek, tersine Zuo Yan'a fırsat verirdi. En iyisi kaba kuvvetle tılsım ağlarını kökünden kırıp dağıtmaktı; en büyük dayanağını yitiren Zuo Ke, kesime götürülen bir koyundan ibaret kalırdı.

Zuo Yan şu an kendini son derece berbat hissediyordu.

Lanet olsun!

Bu herifler ellerine ne geçerse onun kafasına yağdırıyordu!

Altmış yedi yetiştirici aynı anda harekete geçip çılgınca aşağıya bombalıyor, ruh gücünden hiç esirgemiyorlardı; halleri, Çorak Ağaç Resifi'ni yerle bir etmeden rahat etmeyecekleri gibiydi.

Üstelik bu adamlar son derece kurnazdı; yalnızca uzaktan Çorak Ağaç Resifi'ne bombardıman ediyor, bir adım bile yaklaşmıyorlardı.

Başının üstünde uçan kılıçlar ve büyüler yağmur gibi yağarken Zuo Ke dişlerini sıktı; pekâlâ, bakalım ne kadar ruh gücünüz var da harcayacaksınız!

Elindeki Wukong Sancağı'nı var gücüyle yere sapladı; etrafında dönüp duran kılıç ışıltıları sessizce Göksel Halka Ay Ötüşü Dizilimi'nin içine dağıldı.

Zuo Yan yerden sıçrayıp Çorak Ağaç Resifi'nde ileri geri koşuşturmaya başladı. Bir itfaiyeci gibi durmadan büyük dizilimi gözden geçiriyordu.

Kurduğu bu Göksel Halka Ay Ötüşü Dizilimi eşi görülmemiş boyuttaydı; alt dizilimlerin sayısı iki yüz on altıya ulaşıyordu. Son zamanlarda durmadan gedikleri yamaması sayesinde, kırılmaz denemese de, Wufeng Haydutları'nın çılgın bombardımanı altında yine de dayanıp kalmıştı.