Bölüm 193 — Gökten Düşen Bir Piyango [İkinci Güncelleme]

Ming Hou'nun gözünün kenarı seğirdi; Tang Duo'nun gücünden çekinse de bu söz onu yerin dibine sokmuştu.

Ne var ki beklemediği bir şey oldu: Yaşlı Lin kıs kıs güldü: »Hehe, zahmet değil hiç!«

Yüzündeki o sevecen gülümseme, bir anda kaç çift gözü kendisine kenetledi. Yaşlı Lin... sertliğiyle nam salmış Yaşlı Lin, ne zaman böyle bir ifade takınırdı?

Yüz milyonlarca yıldız parası vergi ödeseler de, nadide yıldız hazineleri sunsalar da Yaşlı Lin hep buz gibi bir suratla kalırdı. Gülümsemek ne gezer, yumuşak bir bakışı bile nadiren görmek mümkündü.

»Aay, sen Wu Hou olmalısın? Hı, ama hiç benzemiyor!« Tang Tang küçük kıza, sonra da Yaşlı Lin'e baktı.

Yaşlı Lin gülümseyerek bu lafı hiç yadırgamadı; ama yanındaki Wu Hou'nun ödü koptu.

Wu Hou hafifçe öksürdü: »Bu bey Yaşlı Lin'dir, ben Wu Hou. Tang Öğretmen uzaklardan zahmet edip gelmiş, yol yorgunudur, buyurun, hemen konağa geçelim.«

Tang Tang Wu Hou'ya bir göz attı, ancak o zaman işi anladı.

Önceki o utanç verici an böylece atlatıldı; herkes de anlayışla bu konuyu bir daha açmadı.

Wu Hou Konağı'nın içi ayakta uyuyamaz olmuştu.

Daha önce Tang Ke'ye içerlemiş olan Wu Hou, şimdi büyük bir düşmanla karşılaşmış gibi bütün sinirleri gerilmiş haldeydi. İki yaşlı da peşlerinden içeri girdi; yüzlerindeki o alışılmadık sıcak gülümseme Wu Hou'yu büsbütün tedirgin ediyordu.

Hâlâ ne olup bittiğini anlayabilmiş değildi. Tek tesellisi, daha kötü durumda olanın Ming Hou olmasıydı. Xia An zaten ölmüştü; eğer Tang Tang gerçekten ağırlığı olan biri çıkarsa, başı ilk derde girecek olan kesinlikle Ming Hou'ydu. Wu Hou buna içten içe sevindi: İyi ki Tang Tang'a karşı bir hoşnutsuzluk sezdirmemişti.

Büyük salonda herkes konuk ve ev sahibi sırasına göre yerlerine oturdu.

Daha oturur oturmaz Yaşlı Lin gülümseyerek Tang Tang'a dedi: »Tang küçük kardeş buralı değil galiba, öyle mi?«

»Ee, değilim.« Tang Yi yerine kurulur kurulmaz dikkatini masadaki rengârenk tatlılar çekti. Tereddütle bir yeşil fasulye tatlısı alıp ağzına attı ve lezzetine hemen teslim oldu. Göz açıp kapayana kadar çay masasındaki tatlıların neredeyse hepsini midesine indirdi; ağzı tıka basa doluydu, konuşması peltek peltek çıkıyordu.

»Tang küçük kardeşin memleketi neresi peki?« Yaşlı Lin'in gülümsemesi daha da içtenleşti.

»Yao Çuan Şehri.« Tang Tang ağzı tatlıyla dolu, peltek peltek söyledi.

Ne kadar da yabancı bir yer...

Yaşlı Lin ile Yaşlı Yun bakıştılar; gözlerindeki ihtiyat bir kat daha arttı.

»Bilmem küçük kardeş bu yıl kaç yaşında?« diye sordu Yaşlı Yun, zoraki bir gülümsemeyle.

»On yeşi!« Tang Tang biraz boğulur gibi oldu; tıka basa doymaktan gözleri kaymıştı.

On yedi. İki yaşlı bunu anlamıştı.

»Ne kadar da genç yaşta başarı!« diye hayranlıkla söylendi Yaşlı Lin: »On yedi yaşında altıncı sıraya ulaşmak gerçekten az rastlanır bir şey. Peki küçük kardeşin kan bağı açıldı mı hiç?«

Herkesin içi ürperdi; demek gerçekten bir deha!

Tang Tang, küçük kızın uzattığı, değeri on binlerce yıldız parasını bulan birinci sınıf nefis çayı bir yudumda midesine indirdi; ancak o zaman biraz rahatladı.

Wu Hou bunu görünce içi kan ağladı. Bunların hepsi birinci sınıf altın filiz çayıydı; her gün özenle saklar, kıyıp da içemezdi. Bugün özellikle çıkarmıştı, ama Tang Tang'ın böyle fondiye diker gibi içmesi... resmen israf!

Tang Tang biraz rahatlayınca ağzıyla cevap verdi: »Hım, iki tür açıldı.« Gözleri çoktan öbür masalardaki tatlılara kaymıştı.

Çift kan bağı!

Bu sefer herkesin yüzü değişti. Ming Hou'nun gözlerinden bir panik gölgesi geçti; iki yaşlı ise birbirlerine anlamlı anlamlı baktılar. İkisi de içinden, Tang Duo'nun kökeninin kesinlikle sıradan olmadığını geçirmişti.

Bu seviye, küçük bir ailenin yetiştirebileceği bir şey değildi. Böyle olunca, Tang Tang'ın yanındaki üç güçlü ruh generalinin varlığı da mantıklı bir açıklamaya kavuşuyordu.

Küçük kız, Tang Tang'ın tatlıya düşkün olduğunu görünce hemen hizmetkârlara daha fazla tatlı getirmelerini buyurdu.

O andan itibaren Tang Duo'nun ağzı hiç durmadı; o yeme şekli küçük kızı bile mahcup edecek düzeydeydi.

Başkaları belki Tang Duo'nun bu görgüsüzlüğünden içten içe aşağılama duyardı; ama iki yaşlı bu duruma alışkındı. Büyük hanelerde dövüş sanatına kendini kaptırmış nice deli vardır; üstelik ancak böyle insanlar dövüş sanatlarında olağanüstü başarılar elde edebilirdi.

Tang Duo'nun kökeninin olağanüstü olduğunu anlayan iki yaşlı, artık nasıl davranmaları gerektiğini biliyordu. İkisi de dünyayı yutmuş kurttan tilki olmuş eski kurtlardı; günlük hayatta yalnızca tepeden bakıp aşağıdaki konaklarla ilgilenmeye tenezzül etmezlerdi. Ama şimdi, sanki bedava dağıtıyormuşçasına övgüler, dalkavukluklar üst üste sıralanıyor; Tang Min ikilisi birden bu iki ihtiyara kanı ısınmış halde buluyordu kendini.

Bu iki adam ne kadar da iyiydi!

Wu Hou ile Ming Hou'nun yüz ifadeleri son derece garipti; iki yaşlının bazı dalkavukluklarını duyunca onların bile yüzü kızardı. Demek bu yüzden kimileri yaşlı olabiliyor, kimileri ise ancak bir konağı yönetebiliyordu; işte fark burada yatıyordu.

İkisinin hali birbirinden gök kadar farklıydı.

Wu Hou olta atmış, sakin sakin bekliyordu; şu anki durum onun lehineydi. Ming Hou ise içten içe yanıp tutuşuyor, Tang Tang'la ilişkisini nasıl düzelteceğini kara kara düşünüyordu.

Ling Yan bir köşede sıkıntıdan patlıyordu. Tang Duo'nun bugünkü hali ona Tang Duo'nun ne kadar ilerlediğini bir kez daha gösterince, sınırı aşmanın sevinci bir anda gölgelenmişti. Şimdi bir de bu adamların boş boş konuşmalarını dinlemek iyice canını sıkıyordu. Aklı fikri, daha çok çalışıp Tang Duo'yu yenmekti.

Birden ayağa fırladı, »Ben antrenmana gidiyorum.« deyip dosdoğru dışarı yürüdü.

»Hadi Xuxu, çalışmaya devam!« diye arkasından yüksek sesle bağırmayı da unutmadı Tang Tang.

İki yaşlı Ling Yan'a bir göz attı. Ling Yan'ın gücü fena olmasa da onlar için bu kadar önem vermeye değecek düzeyde değildi. Asıl hedefleri hâlâ Tang Tang'dı.

»Xiao Tian bu sefer ne kadar kalmayı düşünüyor?« Yaşlı Lin artık Tang Tang'la iyice kaynaşmış, hitabı da hemen samimileşmişti.

»Kalmayacağım.« Tang Tang başını salladı, elindeki tatlıyı bıraktı, ciddi bir tavırla: »Benim acil bir işim var.«

»Öyle mi, ne işi olduğunu öğrenebilir miyiz? Belki yardımımız dokunur?« diye hemen atladı Yaşlı Yun.

İki yaşlı da hayatın cilvesini çok görmüş adamlarındı; birkaç kelamda Tang Duo'nun mizacını kabaca çözmüşlerdi. Tang Tang her ne kadar düşüncesizce davransa da yüreği temiz, gönlü iyi bir gençti; böyle birini sevmeyecek insan yoktu. Üstelik böyle biri parlak bir geleceğe sahipti; kim olsa onunla dostluk kurmak isterdi.

Yanı başlarındaki Ming Hou sevinçten içi içine sığmıyordu: Harika, bu Tang Duo Tianxing Yıldız Kümesi'nde kalmayacaktı!

»Ben Güneyhaçı'na gidiyorum.« diye açıkladı Tang Tang.

İki yaşlı bir anda donup kaldı. Bir süre sonra Yaşlı Lin konuştu: »Küçük kardeş, Güneyhaçı'nın buradan ne kadar uzak olduğunu biliyor musun?«

»Yıldız haritasına baktım, çok çok uzak.« dedi Tang Tang dürüstçe. Sonra birden yumruğunu sıktı, ciddi bir sesle: »Ama artık kararımı verdim; ne kadar uzak olursa olsun, ne kadar zor olursa olsun, gideceğim!«

Tang Duo'nun sözleri kesin ve netti; iki yaşlının yüzü ciddileşti.

Bir süre sonra Yaşlı Lin iç çekerek konuştu; gözleri takdir doluydu: »Bu yolculukta önüne nice tehlikeler çıkacağını kim bilebilir. Ama Xiao Tian, senin böyle bir hedefin olması insanı gerçekten kıskandırıyor. Biraz daha genç olsaydım, kesinlikle seninle gelir, maceraya atılırdım.«

Bunu söyledikten sonra bir yeşim kolye çıkarıp Tang Tang'a uzattı: »Xiao Tian, Güneyhaçı'na gidiyorsan mutlaka Balina Takımyıldızı'ndan geçeceksin. Lin ailesi orada büyük bir boy sayılmaz, ama yıllardır orada yaşayıp gidiyoruz. Büyük bir yardımımız dokunmayabilir, ama yine de bazı tanıdıklarımız var. Xiao Tian, yolda bir engelle karşılaşırsan bu kolyeyi yanına al, Ren Yan ailesinin Lin dükkânına git, seni tanırlar. Ellerinden gelen yardımı kesinlikle esirgemezler.«

Tang Yi kolyeyi ciddiyetle aldı ve içtenlikle dedi: »Çok teşekkürler Lin abi!«