Chương 8 — Khởi đầu

Lúc này, Tống Đại Nghĩa nói với Điền Bất Hối: »Sư phụ, lần này chưởng môn chân nhân triệu tập bảy mạch tụ họp, sao chỉ có Thủy Nguyệt sư thúc là không đến?«

Điền Bất Hối hừ một tiếng, cầm lấy đôi đũa khác, nói: »Còn không phải là lão đạo cô đó giả bệnh, phái người nói với chưởng môn sư huynh rằng đau đầu phát sốt không đến được hay sao. Chưởng môn sư huynh cũng thật là, lại còn tin luôn. Hừ, hôm nay nếu bà ta cũng đến, ta cho dù không giành được phần tốt, cũng chưa chắc đã phải nhận phần...«

Đệ tử thứ tư Hà Đại Xuyên ngồi dưới khẽ ho hai tiếng, nói nhỏ: »Sư phụ, mạch của Thủy Nguyệt sư thúc đó xưa nay không thu nam đệ tử.«

Điền Bất Hối nghẹn lại, lắc đầu, nói: »Còn có sư nương các ngươi, vừa nghe nói Thủy Nguyệt có bệnh gì, lập tức dẫn Linh Nhi qua thăm bà ta, làm như trời sập đến nơi ấy, thật là.«

Các đệ tử nhìn nhau, mặt đều có vẻ vui mừng, Tống Đại Nghĩa chần chừ một chút, mới dò hỏi: »Sư phụ, vậy không biết sư nương ở chỗ Thủy Nguyệt sư thúc sẽ ở bao nhiêu ngày ạ?«

Điền Bất Hối trừng mắt nhìn hắn, giận dữ nói: »Bao nhiêu ngày cái gì, hôm nay đi, tối nay về.«

»Ôi!« Tiếng than thở của các đệ tử vang lên khắp nơi, ai nấy mặt mày thất vọng. Điền Bất Hối nhìn tới nhìn lui, hừ một tiếng, nói với Tống Đại Nghĩa: »Hôm nay sư nương lại chỉ đạo các ngươi tu hành à?«

Tống Đại Nghĩa còn chưa kịp nói, Ngô Đại Nghĩa lão nhị đã tranh nói trước: »Sư phụ đừng hỏi hắn, đại sư huynh hôm nay lâm trận bỏ chạy, thật không biết xấu hổ.«

Tống Đại Nghĩa giận dữ nói: »Bậy bạ, ta là phụng mệnh sư phụ giúp tiểu sư đệ...«

»Xì...« Tiếng xì của mọi người nổi lên khắp nơi.

Bữa cơm này ăn mất nửa canh giờ, sau khi mọi người rời đi, Trương Thanh Việt định ở lại giúp Đỗ Tất Ngôn, Đỗ Tất Ngôn nói: »Tiểu sư đệ, cảm ơn ngươi, nhưng việc ở đây ta làm là được rồi. Ngươi đánh cược thắng ta, yên tâm, ngày mai ta sẽ giúp ngươi chặt trúc.«

Trương Thanh Việt có chút ngượng ngùng, đang định nói gì đó, lại nghe tiếng Tống Đại Nghĩa nói: »Lão lục, ngươi đừng giúp hắn.« Lời vừa dứt, đã thấy Tống Đại Nghĩa từ ngoài cửa bước vào, nói với Trương Thanh Việt: »Tiểu sư đệ, lại đây, ta dẫn ngươi đến phòng của ngươi.«

Trương Thanh Việt gật đầu, Đỗ Tất Ngôn nói: »Đại sư huynh, huynh nói gì thế?«

Tống Đại Nghĩa nói: »Tiểu sư đệ mới nhập môn, đang cần đặt nền móng vững chắc, chưa đến lúc lười biếng.«

Đỗ Tất Ngôn nói: »Nói cũng phải, vậy đi, tiểu sư đệ, lần này coi như ta nợ ngươi một lần, sau này ngươi có việc gì cần ta làm thay, cứ mở miệng là được, thế nào?«

Trương Thanh Việt nói: »Lục sư huynh, hay là chúng ta bỏ đi, dù sao...«

Đỗ Tất Ngôn nói: »Nói gì thế, ta đâu phải hạng người không phân biệt phải trái, không nhận ra trung gian, đã hứa với ngươi đương nhiên phải làm được, không thì mang tiếng xấu, uổng công bị các sư huynh chê cười.«

Trương Thanh Việt gật đầu, nhưng trong lòng vẫn không hiểu chuyện này thì liên quan gì đến không phân biệt phải trái, không nhận ra trung gian?

Tống Đại Nghĩa nắm tay Trương Thanh Việt, nói: »Tiểu sư đệ, lại đây, ta dẫn ngươi đến phòng mới của ngươi.«

Hai người bước ra khỏi nhà bếp, sắc trời đã tối hẳn, một vầng trăng sáng chầm chậm mọc lên, treo ở chân trời phía đông. Họ đi ngang qua cửa Thủ Tĩnh Đường, Trương Thanh Việt nhìn vào trong, chỉ thấy đèn đuốc tắt hết, một màu tối đen, chỉ có ánh trăng rải trước sảnh, khá là âm u lạnh lẽo.

Đi thêm một lúc, họ trở về dãy hành lang nơi các đệ tử ở, Tống Đại Nghĩa dẫn hắn đến căn phòng tận cùng bên phải, nói: »Tiểu sư đệ, căn phòng ngươi tỉnh dậy ban ngày là phòng ta ở, các sư đệ khác đều ở lần lượt theo thứ tự, đều ở bên phải, bên trái bảy căn phòng đó không có ai ở.« Dừng một chút, hắn nhìn Trương Thanh Việt nói: »Ngươi ở một mình, sợ không?«

Trương Thanh Việt lắc đầu.

Tống Đại Nghĩa mỉm cười nói: »Vậy mới phải chứ, nam tử hán đại trượng phu chúng ta sao có thể sợ cô đơn! Lại đây, chúng ta vào thôi.« Nói rồi dẫn Trương Thanh Việt bước vào.

Trương Thanh Việt nhìn nơi xa lạ nhưng từ nay về sau sẽ gắn bó lâu dài này: một sân nhỏ, bên trái một cây thông xanh, bên phải năm sáu cây trúc cao, cao chừng hai ba người. Trong sân lối nhỏ lát đá cuội, hai bên đều là bãi cỏ, gió đêm thổi tới, lá cây cành trúc khẽ lay động, một mùi thơm cỏ xanh thoảng đến, rất thanh tịnh.

Tống Đại Nghĩa mở cửa phòng, bước vào thắp đèn, nói: »Tiểu sư đệ, vào đi.«

Trương Thanh Việt bước vào, chỉ thấy bài trí trong phòng giống hệt phòng Tống Đại Nghĩa, đơn giản mộc mạc, bàn ghế giường chiếu, ngoài ra không có gì khác.

Tống Đại Nghĩa nói: »Hôm nay ta đã quét dọn nơi này một lượt, ngươi tạm thời ở đây đi. Sống trên núi thanh khổ, ngươi tuổi lại nhỏ, có lẽ sẽ cảm thấy cô đơn, nhưng người học đạo chúng ta, vốn phải chịu đựng đủ loại rèn luyện, sau này việc ăn ở sinh hoạt của ngươi, đều phải tự mình làm.«

Trương Thanh Việt nói: »Biết rồi, đại sư huynh.«

Tống Đại Nghĩa gật đầu, lại nhìn sang hai bên, nói: »Vậy không có việc gì thì ta về đây. Ngươi mệt cả ngày rồi, cũng đi nghỉ sớm đi.«

Trương Thanh Việt dạ một tiếng, tiễn đại sư huynh đến cửa, bỗng nhớ ra điều gì, nói: »Đại sư huynh, sao giờ mới vừa tối, các sư huynh đều không ra ngoài đi lại một chút ạ?«

Tống Đại Nghĩa cười nói: »Ngươi không biết, người ít nhất trong chúng ta cũng đã học đạo trên Đại Trúc Phong mấy chục năm, ngày thường hiếm khi ra ngoài, Đại Trúc Phong này sớm đã đi quen đến không còn gì quen hơn, cho nên đều lười đi lại, như lão tứ thích đọc sách, lão nhị thích ngâm khúc, người chăm chỉ như lão tam thì ở trong phòng tu hành, nói chung đều không ra ngoài.«

Trương Thanh Việt lúc này mới hiểu ra, Tống Đại Nghĩa cười xoa đầu hắn, dặn dò thêm hai câu, quay người đi.

Trương Thanh Việt trở về phòng, đóng cửa lại, trong khoảnh khắc bỗng cảm thấy cả thế giới đột nhiên đều yên tĩnh, không một tiếng người. Hắn lặng lẽ bước đến trước bàn, ngồi ngẩn ra một lúc, không có việc gì làm, bèn thổi tắt đèn, cởi áo ngoài nằm lên giường. Trằn trọc trở mình, không biết đã qua bao lâu, mơ mơ hồ hồ ngủ thiếp đi.

»A!«

Trong bóng tối, Trương Thanh Việt khẽ hét một tiếng, ngồi bật dậy, thở dốc không ngừng. Vừa rồi hắn mơ thấy mình trở về thôn Liễu Miếu, lại thấy cha mẹ, lại thấy các bạn nhỏ cùng chơi, còn có các bác trai bác gái khác, vui vẻ hòa thuận, nhưng bỗng nhiên tất cả bọn họ đều biến thành thi thể, máu chảy thành sông, kinh khủng vô cùng. Toàn thân hắn run lên, bèn tỉnh dậy như thế.

Hắn ngồi trên giường một lúc lâu, hơi thở dần bình tĩnh lại, mắt cũng từ từ thích nghi với bóng tối, chỉ thấy khung cửa sổ hơi nghiêng, một luồng ánh trăng nhạt nghiêng nghiêng chiếu vào, rải trên nền gạch xanh, như sương tuyết.

Trương Thanh Việt không còn buồn ngủ, bò dậy bước đến trước cửa, »kẽo kẹt« một tiếng, kéo cửa bước ra.

Bốn bề yên tĩnh không tiếng động, nơi nào đó không biết tên có tiếng côn trùng kêu vọng đến, một tiếng, hai tiếng, thấp thoáng thiết tha, ánh trăng như nước, rải lên người hắn.

Hắn ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy sao điểm lấm tấm, trăng đang giữa trời, sáng trong.

»Không biết Kinh Vũ giờ thế nào rồi, có phải cũng không ngủ được chăng?« Hắn khẽ lẩm bẩm một câu, thở dài, định quay người vào phòng, bỗng ngực lỏng ra, một vật từ trong áo lót sát người lăn ra, rơi xuống đất.

Trương Thanh Việt giật mình, cúi người nhặt lên, thì ra là viên ngọc tròn màu tím sẫm, mờ tối không ánh sáng, trên ngọc ở giữa có một lỗ nhỏ, xem ra là ngày đó Phổ Chiếu xâu vào chuỗi hạt ngọc bích. Mấy ngày nay hắn gặp bao biến cố lớn, sớm đã quên mất vật này, giờ mới nhớ ra Phổ Chiếu lúc ấy dặn phải ném viên ngọc này đi.

Nghĩ đến đây, trong lòng bỗng nhiên thấy cay đắng, cha mẹ hắn không để lại gì cho hắn, Phổ Chiếu cùng hắn duyên mỏng, nhưng một đêm tụ họp, cũng giống như người thân, mà viên ngọc xấu xí này, chính là thứ duy nhất Phổ Chiếu để lại cho hắn.