Chương 395 — Đại điện

Thái hậu cười ha hả, vẫy Đậu Yến lại gần, sai cung nữ bưng một chiếc ghế đẩu nhỏ đặt trước sập của mình, rồi nắm tay Đậu Tri Vi, nói chuyện với mọi người: «Các ngươi không biết đâu, Tiên đế một lòng muốn học theo Hán Vũ Đế, làm rạng danh uy thế người Hán chúng ta, đối với lũ giặc phương Tây chẳng hề nương tay chút nào, tại vị mười hai năm thì đánh trận chín năm, đánh cho quốc khố trống rỗng không nói, đến bạc riêng của mình cũng đem hết ra dán vào, ngay cả thứ ban thưởng cho các đại thần cũng không lấy đâu ra. Ta cũng hết cách, phải gom góp từ đông từ tây để giải nạn cho Tiên đế. Chẳng thế thì cớ sao Tiên đế lẫn Hoàng thượng đều nhớ ơn già Anh quốc công, Tiên đế vừa ban thưởng xuống, già Anh quốc công liền dâng lên đồ vật để hiếu kính, thứ hiếu kính ấy còn hậu hĩnh hơn cả thứ được ban, cuối cùng kéo cả Anh Trấn Quốc phủ xuống nước theo.» Nói đến đây, vẻ mặt Thái hậu bỗng trở nên nghiêm trang,

«Đến khi Hoàng thượng đăng cơ, thiên hạ thái bình, trả lại đồ đạc cho Anh Trấn Quốc phủ, vậy mà vẫn có kẻ chỉ mong thiên hạ chẳng được yên, bảo rằng Hoàng thượng ban ân quá hậu cho già Anh quốc công. Kẻ ấy chẳng nghĩ xem, Anh Trấn Quốc phủ là nơi nào? Đó là con nuôi của Thái Tổ hoàng đế, là tộc đệ của Hoàng thượng!»

Mỏng manh, trong tướng số thường chỉ một người không có phúc khí.

Thái hậu trước mặt bao người mà gọi Đậu Minh lên, lại để Đậu Minh mang tiếng như thế, chi bằng đừng nhắc chuyện triệu kiến thì hơn.

Đậu Minh oán trách khắp chúng sinh, nhưng kẻ nói nàng là Thái hậu, dẫu có nói Hoàng thượng như vậy thì Hoàng thượng cũng chỉ biết cười cười mà nghe, nàng còn dám tỏ vẻ khó chịu sao?

Nàng đành cung kính cúi đầu.

Nhưng Thái hậu vốn quen tung hoành trong nội cung, lời gì cũng dám nói, một mệnh phụ bên ngoài nhỏ bé, trong mắt bà cụ thì nói đến ngươi là đã nâng đỡ ngươi lắm rồi.

Cho nên sau khi gặp Đậu Minh, bà bắt đầu nói với Hoàng hậu về tướng mặt này: «... Những bức mỹ nhân đồ các đời vì sao lại vẽ gương mặt trái xoan, ấy là vì các tiểu thư khuê các chân chính đều được nuôi trong khuê phòng, bọn văn nhân tạp nham ấy không thấy được, đành lấy mấy ả đàn bà thấp kém ra làm mẫu, mặt trái xoan thì có gì tốt?» Thái hậu nói rồi sờ lấy má mình, «Trời tròn đất vuông, trán chủ về phúc lộc thọ hỷ, từ trên xuống dưới càng lúc càng nhọn, chẳng có chỗ nào đỡ nổi, thì cũng chẳng giữ được vận may này. Mà ngươi thử ngắm các bức tượng Hoàng hậu, Thái hậu các đời thờ trong Phụng Tiên điện, nào có ai đến chỗ này mà chẳng tròn, cả khuôn mặt như trăng rằm, nhìn là thấy phúc thái, phúc lộc thọ hỷ chẳng chạy đi đâu được. Cho nên đàn bà con gái vẫn nên nuôi cho tròn trịa một chút mới tốt.»

Đây là những lý lẽ gì thế không biết!

Nhưng trong đại điện này có ai dám nói Thái hậu sai không?

Không ai cả!

Không chỉ thế, phu nhân Trường Hưng Hầu lập tức ghé mặt tới, nở nụ cười ngập mặt nói: «Không ngờ Thái hậu lại hiểu những chuyện này, người xem ta đây, có tính là mặt như trăng rằm không ạ?»

Người đã ngoài bốn mươi, dẫu trước kia có là mặt trái xoan hay mặt quả đào thì cũng đã chảy xệ thành mặt tròn rồi.

Thái hậu cười cười, đưa tay chấm vào giữa trán phu nhân Trường Hưng Hầu, nói: «Ngươi bớt ở đây làm trò lắm đi, hồi ngươi mới gả vào Trường Hưng Hầu phủ đến thỉnh an ta, ta đã chẳng ít lần nói với Thạch Thái phi về ngươi, đều thấy ngươi xinh đẹp, nhất là đôi mắt, long lanh, nhìn là thấy một vẻ tinh anh. Đừng tưởng ta già rồi thì chẳng nhớ chuyện ngày xưa.»

Thạch Thái phi sau khi vào cung chưa từng sinh nở, vì thế quan hệ với Thái hậu đặc biệt tốt.

Phu nhân Hưng Quốc công, kẻ thường ngày cùng các mệnh phụ bên ngoài chẳng buồn hé một lời, lúc này lại như biến thành người khác, cười híp mắt tiếp lời: «Trong cung ngoài cung này, ai chẳng biết người có trí nhớ tốt! Lần trước ta vào cung thỉnh an người, người còn hỏi sao ta không dẫn thằng Đằng theo, lại bảo nếu ta thấy đứa nhỏ nặng thì dẫn cả vú nuôi theo cùng. Ta về nhà kể cho Trấn Quốc gia nhà ta nghe, Trấn Quốc gia nhà ta còn cười ta một trận. Bảo rằng hồi người chủ trì lục cung, ông ấy lĩnh chỉ theo già Anh quốc công xuất chinh, người còn tiện tay ban cho ông ấy hai hộp thuốc đinh, ông ấy mở ra xem, trong đó lại có cả hai viên Tử Kim hoàn. Bảo rằng bọn ta kẻ vào phủ muộn, căn bản chẳng biết người hiền minh đến nhường nào.»

Thằng Đằng chính là trưởng tôn của Hưng Quốc công thế tử, năm nay mới ba tuổi, lúc sinh ra nặng chín cân chín lạng, ăn được ngủ được, là một thằng béo mập.

Hưng Quốc công vốn có bệnh nóng trong, Tử Kim hoàn là thuốc hay để bại hỏa, Hưng Quốc công bệnh quanh năm đều phải trữ sẵn.

Thái hậu cười ha hả, vẫy Đậu Yến lại gần, sai cung nữ bưng một chiếc ghế đẩu nhỏ đặt trước sập của mình, rồi nắm tay Đậu Tri Vi, nói chuyện với mọi người: «Các ngươi không biết đâu, Tiên đế một lòng muốn học theo Hán Vũ Đế, làm rạng danh uy thế người Hán chúng ta, đối với lũ giặc phương Tây chẳng hề nương tay chút nào, tại vị mười hai năm thì đánh trận chín năm, đánh cho quốc khố trống rỗng không nói, đến bạc riêng của mình cũng đem hết ra dán vào, ngay cả thứ ban thưởng cho các đại thần cũng không lấy đâu ra. Ta cũng hết cách, phải gom góp từ đông từ tây để giải nạn cho Tiên đế. Chẳng thế thì cớ sao Tiên đế lẫn Hoàng thượng đều nhớ ơn già Anh quốc công, Tiên đế vừa ban thưởng xuống, già Anh quốc công liền dâng lên đồ vật để hiếu kính, thứ hiếu kính ấy còn hậu hĩnh hơn cả thứ được ban, cuối cùng kéo cả Anh Trấn Quốc phủ xuống nước theo.» Nói đến đây, vẻ mặt Thái hậu bỗng trở nên nghiêm trang, «Đến khi Hoàng thượng đăng cơ, thiên hạ thái bình, trả lại đồ đạc cho Anh Trấn Quốc phủ, vậy mà vẫn có kẻ chỉ mong thiên hạ chẳng được yên, bảo rằng Hoàng thượng ban ân quá hậu cho già Anh quốc công. Kẻ ấy chẳng nghĩ xem, Anh Trấn Quốc phủ là nơi nào? Đó là con nuôi của Thái Tổ hoàng đế, là tộc đệ của Hoàng thượng!»

Bỗng nhiên nhắc đến chuyện nghiêm túc như vậy, bầu không khí trong đại điện bỗng trở nên có chút vi diệu.

Đậu Yến thấy cứ đà này thì một buổi triều hạ Đoan Ngọ tốt lành sẽ biến thành chuyện thanh toán sau vụ mùa, Anh Trấn Quốc phủ bị đẩy lên đầu ngọn sóng gió như thế, chẳng biết sẽ đắc tội với bao nhiêu người.

«Còn có chuyện như vậy sao?» Đậu Hân nói, «Ta đây là lần đầu tiên nghe nói! Ngày thường Thế tử gia ở nhà chưa từng nói với ta những chuyện này. Ta chỉ nghe ông nội bên nhà mẹ ta than thở, bảo rằng mấy năm ấy triều đình tuy gian nan, nhưng vua tôi một lòng, chẳng biết đã có thêm bao nhiêu trung thần nghĩa sĩ, nếu muốn tu sử thì có thể gọi là ‹trung hưng chi trị›, ông nội ta còn hối hận, lẽ ra không nên cáo quan về hưu sớm đến thế.»

Phu nhân Hưng Quốc công không khỏi thầm khen ngợi.

Anh quốc công là kẻ hồ đồ, nhưng nàng con dâu ông ta chọn lại là kẻ trong lòng có toan tính.

Người thông minh thích giao du với người thông minh, nàng cũng chẳng ngoại lệ. Nghe Đậu nói như vậy, nàng liền nảy ra ý giúp Đậu một tay, cười nói: «Chẳng phải thế sao, hồi cha chồng ta còn sống, cũng thường kể với bọn trẻ trong nhà về văn công vũ lược của Tiên đế, chẳng thế thì sao thằng nhỏ nhà ta tuổi còn trẻ mà cứ nhất quyết đòi vào doanh trại Tây Bắc!»

Hưng Quốc công thế tử, ở doanh trại Tây Bắc, nay đã là tọa doanh quan.

Hoàng hậu cũng hoàn hồn lại.

Trong số các công huân trên điện này, có nhà trung quân bảo quốc có con em tử trận sa trường, thì cũng có nhà tham sống sợ chết không cần binh quyền, kẻ tử trận sa trường cố nhiên được hậu thưởng, nhưng bọn tham sống sợ chết ấy cũng đâu phải đều bị tịch thu gia sản lưu đày cả, Thái hậu nghĩ đến là thấy tức, nhân cơ hội muốn chà xát mấy nhà kia một phen cho hả dạ, nói tiếp nữa e rằng lại biến thành chuyện thanh toán sau vụ mùa.

Nàng cười nói với Thái hậu: «Nói đi nói lại, vẫn là người anh minh — nếu chẳng phải người hạ chỉ để Bình thị đi hầu bệnh, thì lấy đâu ra thằng Đằng!»