الفصل الثاني عشر — الزائر

«إنها أختي تيان من قرية شيليو،» شرحت أمّها للحاضرين ببهجة، «بيتهم وبيتنا معارف من أيام بيان جينغ، وقد كانت بين الأسرتين صلة مصاهرة قديمة. غير أن العمّ تيان كان حظّه في المناصب موفورًا، فتزوّجت الأخت تيان من مركيزية جينينغ في العاصمة، فقلّ بيننا التزاور منذ ذلك الحين. ما كنت أظن أنها ستأتي لزيارتي!» ثم أدارت بصرها إلى الجدّ.

فما دام قد جاء ضيف من بعيد، فلا بدّ من تأجيل أمر الابن إلى حين.

فكّر الجدّ قليلًا، ثم أمر الخادم الصغير بأن يدخل وكيل مركيزية جينينغ.

فقدّم وكيل المركيزية صندوق بطاقة الزيارة، وتبادل معهم عبارات المجاملة، ثم إذ علم أن برنامج المركيزة ضيّق جدًا، حدّد موعد الزيارة في ضحى الغد عند الساعة السابعة صباحًا.

ولم تشغل أمّها نفسها بأمر القاعة الكبرى، بل أخذت تأمر العجوز يو بكنس الغبار وترتيب الغرف ووضع قائمة الطعام.

وجلست دو تشو وحدها على الكنّ تعُدّ أصابعها.

لا تدري أتأتي وي فان معها أم لا؟

قالت الحمأة إنهما التقيتا في الصغر، فهل كانت تلك المرة هي هذه؟

وفي أثناء تفكيرها، رأت زوجة العمّ الثالث تدخل مسرعة.

فنادت تو نيانغ: «احمليني، إلى أمي!»

فطربت تو نيانغ غاية الطرب: «سيدتي الصغيرة الرابعة، لقد تكلّمتِ!»

فجمُدت دو يان، ولم تستفق إلا بعد حين، ثم أمرتها: «أسرعي، سبقي زوجة العمّ الثالث إلى الباب.»

«حسنًا!» أجابت تو نيانغ في سرور، وحملتها إلى أمّها: «بشرى يا زوجة السيد السابعة، لقد تكلّمت السيدة الصغيرة الرابعة!»

«آه!» ضحكت أمّها تداعب دو يان، «قولي لي بضع كلمات أسمعها؟»

فقالت دو يان بطلاقة: «أريد أن أذهب إلى بيت الخال، ألعب!»

فضحكت أمّها ضحكًا خفيفًا.

وضحكت دو يي أيضًا.

فما كانا في الحقيقة أخوين شقيقين، والسيدة الثانية الكبرى وإن كانت تعين أمّها، فإنها كانت أشدّ حرصًا على أن ينفي ابنها التهمة عن نفسه.

وأما هذا الخال، فكيف يكون أمره، فلا بدّ من تجربته.

ودخلت زوجة العمّ الثالث في هذه الأثناء، فانسحبت تو نيانغ إلى الخارج، وظلّت دو يان جالسة على الكنّ. وأخذت زوجة العمّ الثالث تضمّ كفّي دو تشي وي الصغيرين، وقالت لأمّها بصوت خفيض: «سألتُ واستقصيتُ، وكلّهم يقولون إن ما جرى كان ‹صادرًا عن العاطفة، منتهيًا عند العقل›.»

فاستهجنت أمّها ذلك.

فضحكت زوجة العمّ الثالث ضحكةً فيها عتاب: «وما لك ولتفقّد صدقهم من كذبهم! ما داموا قد قالوا ذلك، فنحن نصدّقه. وما دام الأمر بينهم بريئًا صافيًا، فحين يأتي وفد أسرة وانغ، نسلّمها إليهم وانتهى الأمر.»

فأومأت أمّها: «فهمت.»

فجاء من الخارج صوتٌ من حان شيào يخالطه شيءٌ من الاضطراب: «سيدي السابع، سيدتي السابعة تتحدّث الآن مع السيدة الثالثة…» وقبل أن تنتهي كلمتها، رُفعت الستارة الدافئة بحركة خاطفة، ودخل الأب ووجهه مشوبٌ بزرقة الغضب.

«لقد عاد العمّ السابع!» قالت الزوجة الثالثة ضاحكةً، وجذبت الأم إلى خلفها، ثم سألت: «وأين أخوك الثالث وأصحابه؟»

«أيتها الزوجة الثالثة.» ألقى الأب تحيةً خاطفةً نحوها، والعروق نافرةٌ على جبينه: «أقامت السيدة دينغ الجدّة مأدبةً عائلية في القاعة الصغيرة للزهور، وسأذهب حالما تُعينني غو تشيو على تغيير ثيابي.»

تردّدت الزوجة الثالثة قليلًا.

فاستقرّت يد الأم على كتف الزوجة الثالثة.

«اذهبي أنت أولًا، أيتها الزوجة الثالثة!» قالت الأم بصوتٍ رقيق: «لا بدّ أن العمّ الثالث ومن معه قد طال انتظارهم. وسنلحق بك أنا ووان يوان حالًا.»

فرمقت الزوجة الثالثة السيدة يو بطرف عينها إشارةً، وخرجت من الغرفة الداخلية ضاحكة.

※

يضمّ «دليل الفتاة المحظية» سبعة أجزاء، وقد صدرت منه الآن الأجزاء الثلاثة الأولى، وهي معروضة للبيع على موقع دوتشغ. وتصدر الأجزاء الرابع والخامس في منتصف العام، والسادس والسابع في آخر العام. وفي أواخر العام جرت العادة على إقامة تخفيضات على موقع دوتشغ، فإن كان في نيّتكم شراء «دليل الفتاة المحظية» فاغتنموا الفرصة، فستكون أرخص بكثير. O(∩_∩)O~

※