الفصل 174 — الشُّرب

.

تقدَّم جِي يُونغ بخطواته المتثاقلة عبر الممرّ الجانبي المنحني حتى بلغ الفناء الأمامي.

وإذا بحشدٍ غفير يحيط بشيخٍ داخلٍ من الباب.

كان الشيخ متوسّط القامة، قد ابيضَّ شعرُه ولحيته كلَّ البياض غير أنّ محيّاه يزداد حمرةً ونضارة، وعليه ثوبٌ مستقيم يمانيّ الصنع بلون الياقوت الأزرق، نصفُه جديد ونصفُه قديم، يتدلّى من وسطه قارورةٌ صغيرة من العقيق الأحمر، أمّا عيناه فتشعّان حيويةً، يلوح فيهما شيءٌ من فضول الصِّبا وحبّه للجديد.

فما إن وقعت عيناه على جِي يُونغ حتى انفجر ضاحكًا: «جِيان مِنگ، كيف علمتَ بقدومي؟ لقد أوصيتُهم خاصّةً ألّا يُخبروك. سمعتُ أنّك تُحسن البلاء في الأكاديمية الإمبراطورية؟ هلمَّ إليّ لأنظر، هل ازددتَ نُضجًا؟»

«الجدّ الأكبر!» فتح جِي يُونغ عينيه على اتساعهما، ثم استدار فرمى زِي شِي بنظرةٍ حادّة، وعلى وجهه سِمةُ مَن يقول: «لماذا لم تُخبرني؟»

فانكمش زِي شِي رقبته لا إراديًّا وقال مسرعًا: «هذا بأمر السيّدَين، وقالا إنّها رغبة الجدّ الأكبر، يبتغي أن يُفاجئك، فلم نَنطق بكلمة.»

«أرى الفاجعة، أمّا الفرحة فلا أدري مِن أين جاءت!» تمتم جِي يُونغ بغيظ، ثم مضى إلى جدّه بعبوسٍ وألقى عليه التحية صائحًا: «الجدّ الأكبر.»

فمدَّ الجدّ الأكبر يده على عادته يتحسّس رأس جِي يُونغ، ولم يكن يحتسب أنّ حفيده قد فارق حداثته الغضّة، بل صار أطول منه بنحو رأس، فلمّا رفع يده لم يبلغ إلا رأس الفتى، فدعا له ضاحكًا بكلمة «بارك الله فيك»، وتلفّت المشهد بشيءٍ من الطُّرْفة.

فأرخى جِي سُونغ وجِي چِي أجفانهما وتظاهرا بأنّهما لم يريا شيئًا.

وأدار الحاضرون رؤوسهم كذلك.

فاهتزَّ فم جِي يُونغ اهتزازةً خفيفة.

وقد أخذ الجدّ الأكبر يد جِي يُونغ، ومضى به يتحدّث إليه: «إلى أين أنت ذاهب؟ قلّ أن يجتمع الشمل هكذا في عام، فلا تخرج للهو، واجلس إليّ هذا الشيخ. جئتُ من جنوب النهر ببضعة أحجار حِبر، أهداها إليّ عمّك الأكبر، فيها حجرٌ من يِيشُوي وحجرٌ من لُوڠ وِيه، فانظر لي فيهما بعين الخبير.» ثم استدار فلاحَظ حفدته وأبناء حفدته السائرين خلفه وقال ضاحكًا: «وبعد قليل يأخذ كلٌّ منكم حجرًا لنفسه.»

فتقدّم بنو عمّ جِي يُونغ عند ذلك يتحبّبون إليه ويشكرونه، وصاحوا بأنّ الجدّ يُحابي، وقالوا: «ما يُغني الحجرُ بلا حِبر؟ فلو أتممتَ إحسانك يا مولانا وأجزلتَ علينا ببضعة أحجار حبرٍ من السَّنَدِيان!»

«علمتُ أنّه لا ينبغي أن أفتح فمي،» قال الجدّ الأكبر ووجهه يلوح عليه وجعُ القلب ووجعُ الجيب، «ما إن يُفتح الفم حتى يُسال الدمع. الحجر موجود، والحبر معدوم. أفلا تريدون؟»

وكان الجميع يحبّون الجدّ الأكبر كعجوزٍ متطفّلٍ مرح، فقهقهوا يهزّون الجوّ: «بل نريد الحجر والحبر جميعًا.»

ودخل الجميع القاعةَ في ضحكٍ ولغط.

وكان جِي يُونغ يكشّر عن أسنانه ويسير إلى جانب جدّه كأنّ ضرسه يؤلمه.

ولو كان غيره لولّى مُعرِضًا دونما التفات، غير أنّه أمام الجدّ الأكبر الذي لم يغلبه قطّ منذ صغره، يشعر — إلى جانب حرمة السنّ — بتوقيرٍ للقويّ، فرغم كراهية قلبه جلس إلى جانب الجدّ في القاعة.

فمال الجدّ الأكبر نحوه وقال: «معلّمك في الأكاديمية، السيّد يَانغ، لا يكفّ عن الثناء عليك، ويمدحك بأنّك تعرف شؤون الزرع معرفةً لا تُقاس بسائر طلّاب العلم. وهو يُجلّك هذا الإجلال، وما دمتُ قد جئت فلابدّ أن أراه — فاصحبني غدًا لزيارة السيّد يَانغ. نحن جميعًا من نانچِهلِي، والجار القريب خيرٌ من النسيب البعيد، فكان حقُّك في أيّام فراغك أن تُكثر من سؤاله والاستفادة منه.»

وما الذي يُغني الذهاب إليه؟

كلّما ذهبتُ إليه تحدّث في شؤون الزراعة، حتى اضطررتُ إلى البحث هنا وهناك عن وكيلٍ يعرف الفلاحة يسأله، وبهذا لم ينكشف أمري…

فأجاب جِي يُونغ بضيقٍ: «حاضر.»

فتورّد وجه الجدّ الأكبر بالبِشر، وأعرض عن جِي يُونغ وانصرف إلى الحديث مع جِي سُونغ وجِي چِي.

وهكذا تبخّر أمرُ الذهاب إلى تشِن يَان جُو.

ولم يكن ذلك فحسب، بل أخذ الجدّ الأكبر يجرّ جِي يُونغ اليوم لزيارة هذا، وغدًا لزيارة ذاك، ويسمّي ذلك زورًا «تعريفَه بأصدقاء قدامى»، وكان جِي سُونغ وجِي چِي يؤيّدان ذلك بكلّ ما أوتيا من قوّة، حتى صار جِي يُونغ لا يخرج من الأكاديمية إلا ليجالس الجدّ الأكبر.

وفي غمضةٍ بلغ الصيف ذروته، ولم يُبدِ الجدّ الأكبر أدنى رغبةٍ في العودة، بل زاد شغفه، يريد أن يجوب كلّ مكانٍ مشاه في شبابه، وكلّ مكانٍ لم يمشِه يستدرك به الفوات ويمشيه كذلك.

وإذا برجلٍ من عنده يقبل بالخبر أنّ تشِن يَان جُو سيرتحل بعد بضعة أيّام عائدًا إلى تشِن دِنگ.

فضاق صدر جِي يُونغ ضيقًا لا مزيد عليه، ونفض كمّه وانصرف غير مُرافق.

فانتفخت أوداج جِي چِي ولامه: «ما بقي للجدّ من أيّامٍ قلائل، فإذا لم نبرّه ونحن نراه يأكل ويشرب، فهل ننتظر حتى يُوارى التراب ثم نبرّه؟ وإن تجرّأتَ على الوقاحة أمامه فاذهب واجثُ على ركبتيك في قاعة الأجداد!»

وكانت قاعة أجداد آل جِي في يِيشِينغ.

فجثا جِي يُونغ عن طيب خاطر في قاعة البوذية التي تُحفظ فيها صور أسلاف آل جِي.

فكاد جِي چِي يختنق من الغيظ، وأخذ يفتّش في كلّ مكانٍ عن مِنفضة ريشٍ ليضرب بها جِي يُونغ.

ورأت زوجة هَان أنّه قد جاوز الحدّ، فبادرتْ إلى جِي سُونغ الذي جاء ليُصلح بينهما قائلةً: «خيرُ الأعمال البِرّ مقدَّم على كلّ شيء. فإن لم يعرف هذا فما أولاه أن يُقتل!»

فتنفّس جِي سُونغ الصعداء.

وضرب جِي چِي جِي يُونغ ضربًا.

فقال جِي يُونغ: «إذن لا حاجة بي إلى مصاحبة الجدّ الأكبر في تطوافه كلّ يوم!»

فلم يُحر جِي چِي جوابًا بُرهةً من الزمن.

وما إن خرج جِي يُونغ من مقرّ عمله حتى قصد تشِن يَان جُو.

ولم يكن تشِن يَان جُو في الحانوت.

فأقبل تِيان فُو ڠُوي عليه مرحّبًا متحبّبًا: «… إنّ السيّد السابع استدعى الشيخ تشِن للحديث، وربّما تأخّر في العودة. فما الذي يبتغيه السيّد جِي من الشيخ تشِن؟ أتريد أن أنقل له رسالة؟ أو أُخبره أنّك جئتَ تسأل عنه، وأحثّه على زيارتك غدًا؟»

أتوجّه إلى عمّتي لزيارتها؟

فكّر جِي يُونغ في ذلك وخرج من الحانوت شاردَ الذهن.

وإذا بعربةٍ تقف إلى جانبه، يرفع صاحبها سترتها ويناديه: «جِي جِيان مِنگ، ماذا تصنع هنا؟»

فرفع جِي يُونغ رأسه فرأى هِه يُوي جالسًا في العربة في أبهى الثياب.

منذ أن تلاكما في مَطعم «سُوي شيان لُو»، رأى خِه يُوي في جِي يُونغ طبعًا كريمًا، ورأى جِي يُونغ في خِه يُوي رجلًا يتحمّل المسؤولية، فصارا يتزاوران على غير قربٍ ولا بُعد: حين نجح جِي يُونغ في الامتحان الإمبراطوري أرسل إليه خِه يُوي هدية تهنئة، وحين تزوّج خِه يُوي ذهب جِي يُونغ يشرب كأس العرس.

«لا شيء، أتجوّل هنا وهناك.» ولم يشأ، من غير وعي منه، أن يعرف خِه يُوي أنّ هذا دكّان دَو جِي وِي للأدوات الكتابية.

لم يُبالِ خِه يُوي، وأومأ برأسه قائلًا: «أنا ذاهب للشرب في سُوي شيان لُو، أتجيء معي؟ الضيافة على تشِن تسِه شي، وحاضرٌ هناك شِي جِيه جِي ويَانغ يُون شيَا، وكذا تسَاي غُو يُوان وآخرون.»

تشِن تسِه شي هو كبير مُفتّشي وزارة الطقوس، ولم يتجاوز الثانية والثلاثين هذا العام، وهو حفيد تشِن يَان المستشار الأكبر السابق في المجلس الداخلي، ومن أشهر شباب الموهبة في البلاط، وقد تزوّج خِه يُوي ابنة عمّه.

أمّا شِي جِيه جِي ويَانغ يُون شيَا فهما من زملاء جِي يُونغ في الأكاديمية الإمبراطورية، وكِلاهما في سنٍّ صغيرة.

وكان جِي يُونغ في نفسه ضيقًا أصلًا، فلمّا سمع أنّ ذاك تسَاي غُو يُوان الذي يرمقه شزرًا في كل حين حاضرٌ أيضًا، استبدّ به الشغف، فركب العربة بلا تكلف قائلًا: «إذن أُثقل عليكم.»

وكان خِه يُون يوي يُعجب أشدّ الإعجاب بهذه الوقفة المتعالية العنيدة من جِي يُونغ، فضحك ضحكًا عاليًا وأزاح له في المقعد، ومضيا معًا إلى سُوي شيان لُو.

إن أطلق جِي يُونغ لسانه سليطًا، فقلّما وجد من يتحمّل ذلك.

ولم تنتهِ جلسة الشراب حتى اسودّ وجه تسَاي غُو يُوان كأنّه حديد.

وتكلّف شِي جِيه جِي ويَانغ يُون شيَا جهدَهما في كتم الضحك.

ورأى تشِن تسِه شي أنّ الأمر خرج عن حدّه، فغمز إلى خِه يُوي يُشير عليه أن يسبق هو وجِي يُونغ بالانصراف.

وكان خِه يُوي قد وجد في تسَاي غُو يُوان هذا ثِقلًا ممجوجًا، ولم تكن له نيّة في تجميل الجوّ هنا أكثر، فسارّ جِي يُونغ بكلمات، ثم أفرغا كأسيهما ونهضا مودّعين.

ولمّا مرّا في الممرّ لم يتمالك نفسه من الشكوى: «أليس يقال إنّه غزير العلم؟ أراه دون ذلك بكثير...»

ولم يُكمل الجملة حتى خرج من الغرفة المجاورة رجلٌ كاد يرتطم بخِه يُوي.

فدفعه خِه يُوي دفعًا.

وكان الرجل قد أكثر من الشراب، فترنّح وكاد يسقط أرضًا، فاستشاط غيظًا وصاح بأعلى صوته: «ألا تنظر أين تمشي، أيّها اللعين!»

وماذا يُطيق خِه يُوي أن يسمع مثل هذا؟ فتعلّق بياقة الرجل وصبّ عليه شتائمه: «من تقصد أنت، أيّها اللعين؟ قلها مرة أخرى إن كان لك وجه! إن لم أضربك حتى تتطاير أسنانك فلستُ من آل خِه!»

غير أنّ الرجل أطلق لفظة تعجّب، ثم تكوّن على وجهه السكران ابتسامةٌ متذلّلة: «المولى جِي، ما كنت أظنّني ألقاك هنا!»

وكان جِي يُونغ قد أفرغ ما في صدره فطاب له المزاج، وأخذ يتفرّج على الضجّة من جانب، فلم يتوقّع أن تتوجّه إليه التحيّة، فبهت قليلًا وقال: «ومن أنت؟»

فانتظم الرجل في وقفته بسرعة، وقال مبتسمًا: «أنا جِنگ جَو كُون، مُشرف في إدارة المياه بوزارة الأشغال. حين نجح المولى جِي ثالثًا في الامتحان الإمبراطوري جئتُ إلى داركم أهنّئ، ورأيت المولى جِي مرة واحدة.»

ومن أين يعرفه جِي يُونغ؟

ثم خطر له أنّ عمّه نائب وزير الأشغال، وأنّ هذا الرجل لا بدّ أنّه حمل هديّة يريد بها التزلّف إلى عمّه بحجّة نجاحه هو.

فقال: «آه.»