الفصل 447 — جيانغ يان

«ماذا نفعل؟ نقعد في البرد!» قالت مياو تشي بوجه صفيق، «إن لم يذهب هو، ذهبنا نحن! ما أنا إلّا أجاملته بكلمتين، فهل كنت أحسب أنّه سيقيم صرحًا لمجده فعلًا؟ وحتى لو أقامه، فسيّد الولاية جاثم أمامه، وذلك مما لا يكون إلّا بعد عشرين أو ثلاثين سنة. ونحن زوجان بعقد نكاح، وبيننا عهد الهوى الجديد، وهو معي على هذا الحال، فهل يُرجى منه بعد عشرين أو ثلاثين سنة، وقد ذوى شبابي وذهب حسنُه، أن يكسوني تاجًا مذهّبًا ورداءً مرصّعًا؟ ومن يدري من سيكون ذلك الحين مضطجعًا إلى جنبه؟ أمّا مرارة أيامه حين لم يكن له حظّ، فتُكتب عليّ أنا أتحمّلها، وما أنا بهذه الحمقاء!»

فلم تجرؤ جي هونغ على أن تقول شيئًا، بل أخذت تردّد الطاعة في صوت خفيض. ثم مضت هي ومياو تشي إلى قاعة ييتشي.

وكان دَوْ يان يتناجى مع السيّدة السادسة التي جاءت لتهنئة سونغ يان: «… ولا أدري أيّ زوج يُراد لهذه الفتاة في آخر الأمر؟ فكلّ هؤلاء الخاطبين ما وقعت عينها على واحد منهم. أخشى أن يكون ما جرى لها في سالف الأيام قد صار في صدرها عقدة، فهي لا تريد أن تعيش مع رجل. وإن كان الأمر كذلك، فكيف السبيل؟ إنّها لطيفة مطيعة، ولو بقيت في الدار عمرها كلّه ما كرهتُ ذلك لها، غير أنّي أخشى أن يكون في صدر سيّد الولاية ما يعصى على التجاور، فإذا رآها جالسة خلوا في حجرتها تقتل الأيام بالفراغ، زاد حقدُه على سيّد الولاية الجنرال وعلى سونغ هان طبقة، حتى يأتي يوم لا يملك فيه نفسه فيأتي أمرًا خارجًا عن الحدّ.»

وقد رأت السيّدة السادسة أنّ ما ذهب إليه دَوْ يان فيه وجه من الصواب، فأشارت عليها قائلة: «لا تعجَلوا في البحث لها عن زوج، بل أخرِجوها معكم في التنزّه والزيارة، فإذا عرفت الناس واتّسعت بها الأفق تغيّر حالها، وأمر الزواج بعد ذلك ربّما جاء من حيث لا يُحتسب! وإن سأل سيّد الولاية فقولوا له إنّ هذه البيوت لا تصلح لها، إذ لا كامل في الناس، فإذا أردتم أن تجدوا عيبًا أفلا تجدون عيبًا واحدًا!»

فرفعت دَوْ شين إبهامها قائلة: «حقًّا إنّ الخمر المعتّقة هي الأشدّ، والعجائز أدرى بالحوادث!»

فضحكت السيّدة السادسة وقرصت وجنتها: «أتجترئين على أن تفتري عليّ!»

فضحك دَوْ يان ضحكة عالية وتفادى يدها.

غير أنّ السيّدة السادسة استقامت في جلستها، وأخذ الضحك يخبو عن وجهها، ثم ألقت نظرة إلى كاميلو التي كانت واقفة تخدم على جانبها.

فأمر دَوْ يان شواب الدار وعجائزها بالانصراف، ثم قال بصوت خفيض: «عمّتي السادسة، ما الخبر؟»

فقالت السيّدة السادسة بجدّ: «هل جاءك أبوك ليستشيرك؟ إنّه تقدّم هذه المرّة رسميًّا إلى عمّك الخامس بأن يتبنّى أخاك الثاني عشر!»

فذهل دَوْ يان، ثم أعادت النظر في الأمر فرأت أنّ أباها إن كان قد عقد العزم، فما ينبغي لها وهي ابنته أن تعترض. ثم إنّ دَوْ خُوَايْدِه رجل صريح لا يخلو من مرح، وهو يلائم طبع أبيها، فليس بمستبعد أن يكون في رفقته في الشطر الثاني من عمره سعادة.

فقالت: «أفتأبين عمّتي السادسة؟»

فبدا على وجه السيّدة السادسة التردّد.

فأخذت دَوْ يان يدها وقالت بصدق: «أخي الثاني عشر قد بلغ هذا السنّ، وعمّي الخامس وأبي بينهما من المودّة ما تعلمين، فإذا قيل تبنيّ، فهل يمنع أبي أخي الثاني عشر من أن يصل عمّه الخامس ويأتيه؟ وأنا ودَوْ مينغ قد تزوّجنا، وأمر الدار إلى أبي يفعل فيه ما يشاء، فممّ تخشين؟»

※

إخوتي وأخواتي، هذا ما وصل إليه فصل اليوم.

o(n_n)o~

ملاحظة: أرجو التصويت بالأوراق الوردية!