الفصل 104 — رحيل الخبيث عن قريته

استدارت الجدة تشو وطرفت بعينيها قائلةً: »مَن ذا الذي يريد مغادرة القرية؟«

ضحك رئيس القرية وقال: »إن كنتُ رجلاً عامّياً، فإنّي أسمع الوتر فأفهم المقصود. منذ أيّام وأنتِ لا تأكلين ولا تنامين، فلا بدّ أنّك لم تعودي تطيقين البقاء، وأنّك ستخرجين بحثاً عن شِن إر.«

قالت الجدة تشو بضيق: »حتى أنتِ كشفتِ أمري. سأرحل، لن أبقى هنا!«

سعل سيّد الإكسير وقال: »إن غادرتِ القرية، فمن ذا الذي يعينك على كبت شيطان قلبك؟ في ما مضى، ما دمنا هنا، لم يجرؤ روح الزعيم لي على التجاوز. أمّا إن رحلتِ، فأخشى ألّا تقوى على كبت الزعيم لي. لقد بلغ الزعيم لي في طريق الشيطان مبلغاً عميقاً، وقبل موته حوّل نفسه إلى بذرة شيطانية زرعها في قلب طريقك، فصار يعيش بفضل قلبك، يتربّص كلّ حين بالانقضاض. إن لم تمحيه ولم تكبتيه، انقضّ عليك فمحا روحك واغتصب جسدك.«

قالت الجدة تشو وعيناها تلمعان: »لن يغتصب جسدي.«

»لأنّه يحبّك حبّاً جمّاً؟«

ضحك سيّد الإكسير ساخراً: »إذن أنتِ مخطئة. إن اغتصب جسدك وبعث منك، صار هو أنتِ، وحينها لا يحبّك أنتِ، بل يحبّ قشرتك. وحين يصير أنتِ، يستطيع أن يحبّ نفسه. هو شيطان قلبك، وأنتِ شيطان قلبه، وبعثه من جسدك انتصارٌ على شيطان قلبه. إنّ الزعيم لي يريد أن يتّخذك مِحكّاً يصقل به نفسه، يطمح إلى أن يصير إلهاً.«

ارتعدت الجدة تشو، ثم ضحكت فجأة: »سيّد الإكسير، لقد أكثرتَ الكلام، فهل تقدر أن تتخلّص من شيطان قلبي هذا؟«

صمت سيّد الإكسير. لقد زُرعت روح فان شيوانشو في قلب طريق الجدة تشو، وهو لا يقدر على التخلّص منها. لا هو يقدر، ولا تعاليم بوذا عند العمّ هوه تقدر، ولا سيف رئيس القرية يستطيع اجتثاث هذا الشيطان من قلب الطريق.

الوحيدة القادرة على التخلّص من شيطان القلب هذا هي الجدة تشو نفسها، وكلّ ما يستطيعون فعله هو مساعدتها على كبته.

»أقمتُ هنا أكثر من أربعين سنة، ولم تقدروا على التخلّص منه، فما جدوى أن أبقى؟«

حملت الجدة تشو سلّتها ومضت دون أن تلتفت، وقالت: »سأذهب للبحث عن شِن إر، ما زلت أخشى ألّا يشبع ولا يكتسي وأن يعتدي عليه الناس. اطمئنّوا، إن لم أقو على كبت العجوز لي، سأعود!«

قطّب رئيس القرية وسيّد الإكسير حاجبيهما معاً.

حملت الجدة تشو سلّتها حتى بلغت شاطئ النهر، فاستدعت وحش النهر الحامل، وامتطت ظهره، وانحدرت مع النهر.

سار وحش النهر الحامل مئة لي أو يزيد، فإذا بالجدة تشو تجمد في مكانها: رأت في وسط النهر شيخاً أعمى يمشي متوكّئاً على عكّازه. فاسودّ وجهها في الحال، ومدّت يدها فانتزعته ووضعته على ظهر الوحش، وقالت مغاضبة: »أيّها الشيخ الأعمى، أأنت أيضاً تريد أن تمسكني؟«

ارتبك الشيخ الأعمى، ثم قال مبتسماً بترضٍّ: »آه، إنّها الجدة. إنّي أمشي على سجيّتي، فأيّ إمساكٍ هذا؟«

قالت الجدة تشو متردّدة: »تقطع كلّ هذه المسافة في الصباح الباكر، أفليس لتعترضني وتمنعني من مغادرة القرية؟«

تظلّم الشيخ الأعمى: »أنتِ تسيرين في طريقك وأنا في طريقي. ولماذا أمسكك؟ على فكرة، إلى أين تتوجّهين يا عجوز؟ أيمكن أن تحمليني معك؟«

طرفت الجدة تشو بعينيها الضبابيّتين وقالت ضاحكة: »أنا متوجّهة إلى مملكة جينغ بينغ، أتريد أن آخذك معي؟«

صفّق الشيخ الأعمى وقال: »وأنا أيضاً متوجّه إلى مملكة جينغ بينغ!«

فتحت الجدة تشو عينيها وحدّقت فيه، بينما بدا على وجه الشيخ الأعمى براءة. ضحكت الجدة تشو ساخرة: »وماذا تفعل في جينغ بينغ؟«

قال الشيخ الأعمى بهدوء: »عيني عمياء، وأنا ذاهب للبحث عن الذي فقأ عينيّ.«

خفق قلب الجدة تشو، فقالت ضاحكة: »ظننتك تقلق على شِن إر وتنوي الذهاب إلى جينغ بينغ للبحث عنه، فإذا بك ذاهب في شأن جدّي.«

»لقد كبر، وهو قادر بطبيعته على مواجهة كلّ طارئ.«

أشعر كلام الشيخ الأعمى الجدة تشو بخجل خفيّ، ثم تابعه قائلاً: »لن أذهب إليه مباشرة، بل سأراقبه في الخفاء.«

وفي هذه اللحظة، لمع في الجوّ شعاع، فرفعت الجدة تشو رأسها فلم تجد له أثراً، ثم عاد الشعاع فجأة وانحدر بصفير على ظهر وحش النهر الحامل، فظهرت هيئة الشيخ الأعرج ينظر بامتعاض إلى الاثنين على ظهر الوحش.

غضب الشيخ الأعمى وقال: »أيّها الأعرج، تجري هنا وهناك كالشبح فتخيف الناس! ماذا تفعل؟«

»خرجتُ من القرية أتمشّى قليلاً.«

نظر الشيخ الأعرج يميناً ويساراً وقال: »هل رأيتما العمّ هوه؟ لم أره أمس، ولم يعد ليلة أمس.«

قالت الجدة تشو متعجّبة: »العمّ هوه لم يعد؟ لقد كان يعود إلى القرية في موعده دائماً.«

تنهّد الشيخ الأعرج وقال: »أظنّه اشتاق إلى شِن إر فذهب إلى مملكة جينغ بينغ، وسأذهب للبحث عنه. هذا العجوز مضى دون أن ينبس بكلمة، سأذهب لأسأله لماذا فعل ذلك، ولماذا تخلى عن صداقتنا التي دامت سنوات. وسأذهب أيضاً لأتفقّد ساقي...«

ضحك الشيخ الأعمى ساخراً: »ألستَ تريد أن ترى شِن إر؟«

قال الشيخ الأعرج ببرود: »أنا أشتاق إليه؟ لن أشتاق إليه أبداً! هذا الفتى وجدناه ملقيّاً، وكان منذ صغره مشاغباً مزعجاً، ومنذ زمن طويل أردت طرده... إيه، انظر، يبدو أنّ الوغد الذي أمامنا هو الجزّار... إنّه الجزّار حقّاً!«

بعد لحظات، وقف على ظهر وحش النهر الحامل أربعة، والجزّار بالطبع واقف على يديه. نظر الثلاثة بعضهم إلى بعض، والشيخ الأعمى متوكّئ على عصاه من الخيزران يصغي بأذنه، ولم ينطق أحد.

الجدة تشو تحمل سلّتها، والشيخ الأعرج متوكّئ على عكّازه يصفر، والجزّار أنزل يديه ووضع كفّيه على خصره ينظر يميناً ويساراً.

بعد حين، قال الشيخ الأعمى متلعثماً: »العمّ هوه هرب أيضاً، وبإضافة أربعتنا، لن يبقى في القرية إلاّ سيّد الإكسير ورئيس القرية والشيخ الأصمّ والصانع الصامت...«

»الصانع الصامت هرب.«

أطلق الجزّار همهمة وقال: »قبل أن يستيقظ رئيس القرية وسيّد الإكسير، هرب الصانع الصامت حاملاً صندوقاً كبيراً، وخرجتُ أركض خلفه فلم ألحقه!«

دهش الشيخ الأعمى، وقال بين الضحك والبكاء: »إذن لم يبقَ إلاّ الشيخ الأصمّ ورئيس القرية وسيّد الإكسير.«

ضحك الشيخ الأعرج ضحكة مكتومة وقال: »لسنا نشتاق إلى شِن إر، بل لكلّ منّا شأنه الجدّي. أنا ذاهب إلى القصر الإمبراطوري لأتفقّد ساقي، فما بالك لو أنّ معلّم إمبراطور جينغ بينغ ملّحها وشواها ودخّنها وصنع منها فخذاً مقدّداً؟«

أومأ الشيخ الأعمى: »وأنا أيضاً لي شأن جدّي، سأذهب لأنتقم لعينيّ.«

أومأت الجدة تشو مراراً وقالت ضاحكة: »أنا، بوصفي القدّيسة السابقة للطائفة المقدّسة، وقد اعتلى الزعيم الجديد العرش، لا بدّ أن أذهب لأرى الزعيم الجديد.«

فكّر الجزّار طويلاً حتى اهتدى إلى عذر وقال: »أظنّ أنّ نصف جسدي الأسفل ربما سقط في مكان ما، سأذهب لأبحث عنه، وربما أستطيع أن أعيد وصله.«

تنفّس الأربعة الصعداء، وقالوا بصوت واحد: »إذن لكلّ منّا شأنه الجدّي!«

في قرية يين تسان، جلس رئيس القرية وسيّد الإكسير عند مدخل القرية يشربان الشاي في صمت. بعد حين قال سيّد الإكسير: »لم يبقَ في القرية إلاّ أربعتنا.«

»سيّد الإكسير، العمّ هوه رحل أمس.«

شرب رئيس القرية الشاي وقال: »طبائعهم ما زالت ضعيفة، لا يطيقون الجلوس. أمّا الشيخ الأصمّ فقد قرأ الكتب حتى شبع، وعلمه خمس عربات، وقلبه حصين، وروحه ثابتة...«

ثم أدار رأسه، فرأى الشيخ الأصمّ يحمل سلّة من الخيزران مغطّاة بقماش مظلّل ويمرّ بجانبهما، فتسمّر في مكانه.

لم يتمالك سيّد الإكسير نفسه فقال: »أيّها الشيخ الأصمّ، إلى أين؟«

بدا أنّ الشيخ الأصمّ لم يسمع، فمضى في طريقه.

»هذا الوغد، يتظاهر بأنّه لم يسمع مرّة أخرى!« قال سيّد الإكسير غاضباً.

»الآن لم يبقَ في القرية إلاّ نحن الاثنان.«

لم يدر رئيس القرية أيضحك أم يبكي، ثم قال فجأة: »ومتى ترحل أنت؟«

هزّ سيّد الإكسير رأسه مذعوراً: »لي أعداء كثيرون، فكيف أجرؤ على الرحيل؟ أنا الآن قلق، فهؤلاء الأوغاد خرجوا كلّهم دفعة واحدة، وأخشى أن يثيروا اضطراباً ليس بالهيّن. أوغاد قريتنا...«

ضحك رئيس القرية وقال: »فليتحمّل الناس في الخارج الصداع. إن أردتَ الرحيل فارحل، وأنا أبقى أحرس القرية حتى تعودوا.«

تردّد سيّد الإكسير لحظة ثم هزّ رأسه: »خروجي لن يزيدهم إلاّ اضطراباً، ومن بين كلّ أوغاد قريتنا، سمعتي هي الأسوأ...«

قال رئيس القرية بابتسامة ملتبسة: »لولا ذلك، لكنتَ رحلتَ منذ زمن.«

نظر الاثنان أحدهما إلى الآخر، ثم انفجرا ضاحكين.

عند الحدّ الفاصل بين مقاطعة دي جيانغ ومقاطعة هو يانغ، رفع شِن مو رأسه ينظر إلى الشمس الوليدة، ثم رفع يده فانفجرت طاقة العنقاء القرمزية فأحرقت الثياب التي انتزعها من أتباع طائفة الجثّة الخالدة. أمّا جلد الإنسان فقد كان قد ألقاه في منتصف الطريق، فما زال في نفسه بعض الحرج من لبس جلد غيره. ثم إنّه كان يحمل صرّة كبيرة مليئة بالأشياء الصغيرة التي أعدّتها له الجدة تشو، فلم يستطع أن يتلفّع بجلد الإنسان، وإلاّ صار أحدب كبيراً يُكشف أمره بسهولة.

»ماذا يخفي حدبة الجدة تشو؟« خطر لشِن مو فجأة خاطر فضولي.

هو يحمل حزمة على ظهره، ولو تلفّع بجلد الإنسان لصار أحدب. والجدة تشو ليست أحدب، ومعنى ذلك أنّ حدبتها تخفي شيئاً حتماً. اشتاق شِن مو ليعرف ما ذا تخفي من غرائب وعجائب.

هذا الفرار طوال الليل دون راحة، ثم تلك المعارك الضارية واحدة بعد أخرى، أنهكته حقّاً، حتى إنّ الثعلبة الثلجية في الصرّة قد غلبها النوم من التعب.

هبّت نسمة، فلحق شِن مو بفينغ لينغ إر وسار واطئاً على الريح، لكنّه ما لبث أن شعر بوهن جسده بعد خطوات، فنزل وسار على الأرض بجدّ.

فجأة، جاء من الجوّ طنين، فنظر شِن مو في اتجاه الصوت فرأى بضع خنافس قرمزية اللون تقترب. ولم تخف تلك الخنافس من الإنسان، بل دنت منه وحلّقت حوله بضع دورات.

»خنافس الجثث!«

ارتجف طرف عين شِن مو دون وعي، وتثاءب وقال لنفسه: »كم أنا متعب، خيرٌ لي أن أجد مكاناً أنام فيه...«

فنقر بأصابعه بسرعة متتابعة، فانفجرت تلك الخنافس في الحال!