Capítulo 104 — El mal engendro abandona el pueblo
El Pastor del Yermo Página 1 de 2
La abuela Zhu se dio la vuelta, parpadeó y dijo:
—¿Quién va a marcharse del pueblo?
El jefe del cantón sonrió:
—Aunque soy un hombre vulgar, entiendo la intención con solo oír la melodía. Estos días no has comido ni dormido bien; naturalmente, ya no puedes quedarte, seguro que vas a salir a buscar al pequeño Shen.
La abuela Zhu, contrariada, replicó:
—Así que lo has adivinado. ¡Me voy, no me quedo aquí!
El Maestro de Elixires carraspeó y dijo:
—Si abandonas el pueblo, ¿quién te ayudará a contener tu demonio interior? Antes, con nosotros aquí, el espíritu primordial del líder de la secta Li no osaba desmandarse; pero si te vas, me temo que no podrás contener al gran líder Li. El líder Li posee una profunda maestría en el camino demoníaco; antes de morir, se transformó en semilla demoníaca y la plantó en tu corazón del Dao, subsistiendo gracias a él y aguardando el momento de devorarte. Tú no puedes aniquilarlo ni contenerlo; entonces te devorará, aniquilará tu espíritu primordial y se apoderará de tu cuerpo.
La abuela Zhu, con la mirada inquieta, dijo:
—No se apoderará de mi cuerpo.
—¿Acaso porque te ama demasiado?
El Maestro de Elixires sonrió con desdén:
—Entonces te equivocas. Si se apodera de tu cuerpo y renace a través de él, se convertirá en ti; no ama a ti, sino a tu envoltura. Cuando se convierta en ti, podrá amarse a sí mismo. Él es tu demonio interior, y tú eres el suyo; al renacer en tu cuerpo, vencerá a su propio demonio interior. El líder Li pretende usarte para pulirse a sí mismo, ¡quiere convertirse en un dios!
La abuela Zhu sintió un escalofrío y de pronto se echó a reír:
—Maestro de Elixires, has hablado tanto; ¿acaso puedes deshacerte de este demonio interior mío?
El Maestro de Elixires guardó silencio. El espíritu primordial de Fan Xuanshu ya estaba plantado en el corazón del Dao de la abuela Zhu; él no podía eliminarlo. No solo él era incapaz: tampoco el dharma budista del señor Huo, ni la espada del jefe del cantón podían extirpar aquel demonio del corazón del Dao. Quien podía deshacerse de ese demonio interior era únicamente la propia abuela Zhu; lo único que ellos podían hacer era ayudarla a contenerlo.
—He vivido aquí más de cuarenta años y ustedes no pueden eliminarlo. Entonces, ¿de qué me sirve seguir viviendo aquí?
La abuela Zhu tomó su cesta y se marchó sin volver la cabeza, diciendo:
—Voy a buscar al pequeño Shen. Siempre temo que pase hambre, frío o que alguien lo maltrate. No os preocupéis: ¡si no logro contener al viejo demonio Li, volveré!
El jefe del cantón y el Maestro de Elixires fruncieron el ceño al unísono.
La abuela Zhu, con la cesta al brazo, llegó a la orilla del río, llamó a una bestia portaríos, subió a su lomo y descendió por la corriente. Tras recorrer cien li, la abuela Zhu se detuvo de pronto: en medio del río, un anciano ciego caminaba apoyado en un bastón. El rostro de la abuela Zhu se ensombreció de inmediato; alargó la mano, lo levantó de un tirón y lo sentó sobre el lomo de la bestia portaríos, y le reprochó con enojo:
—Anciano ciego, ¿tú también quieres retenerme?
El anciano ciego, desconcertado, sonrió con disculpa:
—Así que es la abuela. Yo camino tranquilamente, ¿cómo voy a retenerte?
La abuela Zhu, entre la duda y la credulidad, dijo:
—¿Saliste tan lejos de madrugada, si no es para bloquearme y no dejarme salir del pueblo?
El anciano ciego se lamentó:
—Tú sigues tu camino, yo sigo el mío. ¿Para qué iba a retenerte? A propósito, anciana, ¿adónde vas? ¿Podrías llevarme un trecho?
La abuela Zhu parpadeó con sus ojos ancianos y nublados, y sonrió:
—Me dirijo al Reino de Jingping. ¿Quieres que te lleve?
El anciano ciego aplaudió:
—¡Precisamente yo también voy al Reino de Jingping!
La abuela Zhu abrió mucho los ojos y lo miró fijamente; el anciano ciego puso cara de inocencia. La abuela Zhu sonrió con desdén:
—¿Qué vas a hacer en Jingping?
El anciano ciego dijo con indiferencia:
—Estoy ciego; voy a buscar a quien me arrancó los ojos.
La abuela Zhu sintió un vuelco en el corazón y sonrió:
—Creía que te preocupaba la seguridad del pequeño Shen y pensabas ir a Jingping a buscarlo; resulta que vas a asuntos serios.
—Ya ha crecido; naturalmente podrá hacer frente a cualquier eventualidad.
Estas palabras hicieron que la abuela Zhu sintiera una íntima vergüenza. El anciano ciego continuó:
—No iré a buscarlo directamente; lo observaré en secreto.
En ese preciso instante, una luz fugaz cruzó el cielo. La abuela Zhu alzó la vista y vio que aquel resplandor ya había desaparecido; de pronto, la luz regresó sobre sus pasos y, con un silbido, se posó sobre el lomo de la bestia portaríos. Apareció la figura del anciano cojo, que miró con desagrado a los dos que iban sobre la bestia.
El anciano ciego, furioso, dijo:
—¡Anciano cojo, andas de un lado para otro como un fantasma, qué susto das! ¿Qué haces?
—Salí del pueblo a dar una vuelta.
El anciano cojo miró a un lado y a otro, y dijo:
—¿Habéis visto al señor Huo? Ayer no lo vi; anoche no regresó.
La abuela Zhu, sorprendida, dijo:
—¿El señor Huo no ha vuelto? Siempre regresa al pueblo puntualmente.
El anciano cojo suspiró y dijo:
—Supongo que echaba de menos al pequeño Shen y se fue al Reino de Jingping. Voy a buscarlo. Ese viejo se marchó sin decir palabra; voy a preguntarle por qué hizo eso, por qué abandonó nuestra amistad de tantos años. También voy a ver mi pierna...
El anciano ciego sonrió con desdén:
—¿No será que quieres ver al pequeño Shen?
El anciano cojo dijo con frialdad:
—¿Yo, echarlo de menos? ¡Jamás lo echaría de menos! Ese muchacho lo recogimos nosotros; desde pequeño fue travieso e insoportable, hace tiempo que quería echarlo... Eh, mira, ese desgraciado de ahí delante parece el carnicero... ¡Sí, es el carnicero!
Al cabo de un momento, sobre el lomo de la bestia portaríos había cuatro personas; el carnicero, por supuesto, de pie sobre sus dos manos. Los tres se miraron unos a otros; el anciano ciego, apoyado en su bastón de bambú, aguzaba el oído, pero ninguno pronunció palabra.
La abuela Zhu, con la cesta al brazo; el anciano cojo, apoyado en su bastón y silbando; el carnicero, con las manos en la cintura, mirando a un lado y a otro.
Tras un largo rato, el anciano ciego dijo con torpeza:
—El señor Huo también se ha escapado; y con nosotros cuatro, en el pueblo solo quedan el Maestro de Elixires, el jefe del cantón, el anciano sordo y el artesano silencioso...
—El artesano silencioso se ha escapado.
El carnicero resopló y dijo:
—El jefe del cantón y el Maestro de Elixires aún no se habían levantado cuando el artesano silencioso ya se había escapado, cargando un gran cofre. ¡Salí corriendo tras él, pero no lo alcancé!
El anciano ciego, atónito, sin saber si reír o llorar, dijo:
—Entonces solo quedan el anciano sordo, el jefe del cantón y el Maestro de Elixires.
El anciano cojo rio entre dientes:
—No es que echemos de menos al pequeño Shen; cada uno tiene sus propios asuntos. Yo voy al palacio imperial a ver mi pierna; ¿y si el maestro imperial de Jingping ha curado, asado y ahumado mi pierna y la ha convertido en jamón? ¡Sería el colmo!
El anciano ciego asintió:
—Yo también tengo asuntos serios: voy a vengar mis ojos.
La abuela Zhu asintió repetidamente y sonrió:
—Yo, como antigua santa de la Sagrada Secta, con la entronización del nuevo líder, naturalmente he de ir a conocerlo.
El carnicero pensó un buen rato y encontró una razón:
—Creo que mi mitad inferior del cuerpo debe de haber caído en algún sitio; voy a buscarla, quizá aún pueda volver a unírmela.
Los cuatro respiraron aliviados y dijeron al unísono:
—¡Así que todos tenemos asuntos serios!
En el pueblo de Yincan, el jefe del cantón y el Maestro de Elixires estaban sentados a la entrada del pueblo, bebiendo té en silencio. Tras un largo rato, el Maestro de Elixires dijo:
—En el pueblo solo quedamos nosotros cuatro.
—Maestro de Elixires, el señor Huo se marchó ayer.
El jefe del cantón bebió té y dijo: