Kapitel 581 — Die seltsamen Gäste an der Seite des Sektenführers

« Hinter ihm folgte ein dürrer alter Mann mit einfältigem Lächeln. Als er Xing'an erblickte, verfärbte er sich jäh, wirbelte herum und wollte zur Brücke zurückkehren, doch der Alte mit der schwarzen Lanze packte ihn am Ärmel, und so musste er bleiben.

Xing'ans Blick glitt von Großmutter Zhus Gesicht hinweg und blieb auf dem blinden Alten haften. Höhnisch lächelnd sagte er: »Alle alten Widersacher sind gekommen – wie gelegen, euch gemeinsam auf die Reise zu schicken.

« In diesem Augenblick trat ein stattlicher Mann mit einer Bronzemaske außer Atem aus der Brücke der Seelenkraft und keuchte: »Ihr seid zu schnell gelaufen. Nur mit Mühe und unter Einsatz meines Lebens habe ich es gerade noch hergeschafft – jetzt aber kein Schritt mehr …

Hm? Xing'an ist auch hier? « Xing'ans Gesicht veränderte sich jäh. Er packte die Kiste und floh in die Ferne.

Mit einem krachenden Laut durchbrach seine Gestalt die Luft und hinterließ eine Wolke. Ehe die anderen sich versahen, war er schon hundert Li weit fort – eine Geschwindigkeit, die einem den Mund offen stehen ließ. Der Alchemist betastete die Maske auf seinem Gesicht und sagte verwundert: »Warum läuft er so schnell?

Ich bin noch gar nicht dazu gekommen, die Hand anzulegen … « »Meister Himmelsklinge –« Aus der Brücke der Seelenkraft, aus der Wildnis, drang eine tiefe, dröhnende Stimme, ohrenbetäubend: »Ich habe dich gesehen, lauf nicht weg!

Qingniu, lauf schneller!

Meister, ich habe dir so viel zu sagen – sagen – sagen –« Zaifu wurde aschfahl und rief hastig: »Bashan hat uns eingeholt, schnell weg! « Großmutter Zhu und die anderen entfernten sich eilig. Nach einem Augenblick stieg ein kräftiger Kerl von einem über zehn Zhang hohen blauen Ochsen vom Himmel herab, eine Pfingstrose im Maul, die Muskeln zuckend, und trat überaus erregt aus dem Licht.

Dann kam ein weiterer kräftiger Mann heraus, blickte umher und sagte erfreut: »Der Klingenglanz des Meisters ist zu auffällig, er kann mich nicht täuschen!

Qingniu, zeig deine wahre Gestalt! « Der kräftige Kerl auf dem blauen Ochsen stieß ein lautes Muhen aus und verwandelte sich in einen blauen Ochsen von über vierzig Zhang Länge von Kopf bis Schwanz, am ganzen Leib mit blauer Mähne und Drachenschuppen bedeckt. Der kräftige Mann sprang auf den Rücken des Ochsen, und der blaue Ochse trabte in die Lüfte davon. Die Wächter der Brücke der Seelenkraft sahen einander an.

Der Hauptmann stieß einen trüben Atemzug aus und sagte: »Heute kommen wirklich viele Sonderlinge … « Kaum hatte er geendet, da flackerte jäh das Licht, und aus dem Glanz der Brücke traten drei Mönche: ein alter und zwei junge.

Der Mönch mit den weißen Brauen hatte eine erhabene Erscheinung, und hinter ihm erschienen zwanzig Himmelsschichten, in denen Hunderte hoher Mönche saßen – groß und klein, alt und jung, Ungeheuer und Menschen. Von den beiden jungen Mönchen hatte der eine ein Gesicht wie der Vollmond und eine erhabene Erscheinung, der andere war stark wie ein schwarzer Turm und hielt einen Mönchsstab.

Der Mönch mit den weißen Brauen sagte: »Zhankong, frag nach dem Weg. « Der turmhafte, behaarte Mönch trat vor, grüßte mit einer Hand und fragte den Hauptmann der Wächter: »Weg? « Der Hauptmann war völlig ratlos und fragte vorsichtig: »Gut?

Böse? « Der schwarze Mönch sagte: »Gut.

« »Dort!

« Der Hauptmann der Wächter hob die Hand und wies in Richtung Licheng.

Der Mönch mit den weißen Brauen setzte sich in Bewegung und stieg mit den beiden jungen Mönchen von der Brücke hinab.

Mingyue lobte: »Rulai, Seniorbruder Zhankong hat wirklich prägnant nach dem Weg gefragt – mit nur zwei Worten hat er den Weg erfahren.

Ich, euer Schüler, habe viel gelernt.

« Ma Rulai nickte und sagte: »Er besitzt große Weisheit. « Die vielen Wächter starrten ihnen nach, bis sie verschwunden waren, und hatten sich noch nicht gefasst, als schon eine Schar alter Daoisten und Nonnen, einen jungen Daoisten in ihrer Mitte, aus der Brücke trat. »Das ist also die Brücke der Seelenkraft, die der alte Dämon Shen erbaut hat?

Seine Meisterschaft in der Zahlenkunst ist wahrlich von höchster Vollendung!

« Die vielen alten Daoisten und Nonnen übersahen die Wächter geflissentlich, holten allerlei Rechenwerkzeuge hervor und begannen, ohne sich um irgendjemanden zu kümmern, die verschiedenen Runen und Siegel dieser Brücke zu vermessen und zu berechnen, wobei sie sich begeistert austauschten. Die Wächter sahen einander an und wollten gerade vortreten, um den jungen Daoisten zu befragen, da bemerkten sie, dass dieser noch erregter war als die alten Daoisten: Er maß und rechnete zugleich, murmelte vor sich hin, ganz fanatisch und wie berauscht.

»Die Leute aus Jingping sind alle Sonderlinge!

« Während die Daoisten noch maßen und rechneten, kamen einige Alte mit daoistischer Knochengestalt und unsterblicher Ausstrahlung, begleitet von einigen jungen Männern und Frauen, heran. Als sie diese Szene erblickten, lachten sie: »Dao-Meister Lin Xuan, was treibt ihr da? « »Ah, die Senioren vom Kleinen Yujing, und Seniorbruder Muran!

« Dao-Meister Lin Xuan hob den Kopf und sagte erregt: »Die Zahlenkunst, die Sektenführer Shen in dieser Brücke angewandt hat, ist wahrhaft furchteinflößend. Wir sind gerade am Messen und Berechnen! « Wang Muran lächelte: »Dao-Meister, selbst wenn ihr messt und rechnet, werdet ihr kaum die gesamte Gelehrsamkeit darin ergründen.

Warum geht ihr nicht zu Sektenführer Shen und bittet ihn, eurem Dao-Orden einen Bauplan zu geben?

« Dao-Meister Lin Xuan begriff plötzlich, rief die vielen Daoisten herbei und sagte lachend: »Kaum hatten wir diese Brücke erblickt, da vergaßen wir, dass es auch eine Abkürzung gibt. Übrigens – ist Seniorbruder Xu Shenghua schon eingetroffen?

« Mu Qingdai sagte: »Seit er aus Shangcang zurückgekehrt ist, hat er sich zum Taihuang-Himmel begeben.

Er dürfte längst angekommen sein – vermutlich ist er zum Turm der Götterbannung gegangen, um zu sehen, ob er die Prüfung des jungen wahren Gottes bestehen kann. « Die Menge drängte geschäftig in Richtung Licheng davon – offenbar waren schon früher Schüler hier gewesen und kannten den Weg – und ließ nur die ratlosen Wächter zurück.

»Sind das alles Freunde von Sektenführer Shen? Lauter Sonderlinge!

« Der Hauptmann der Wächter murmelte: »Sektenführer Shen ist doch ein so normaler, guter Mensch – wie kann er sich mit solchen Sonderlingen abgeben? «