Kapitel 683 — Verdienste schwerer als der Himmel

Im Buch des Lebens und Todes erschien das Antlitz des Kaiserlichen Lehrers von Jingping, und dahinter stand eine Zeile mit seinem Namen: Jiang Ling, Hofname Baigui.

»Der Kaiserliche Lehrer von Jingping heißt also so!«

Fu Yanqi umklammerte seine eigene Hand und sog scharf die Luft ein. Da tauchte die andere Hand, zitternd, ein wenig Götterblut auf und schrieb auf dem Buch des Lebens und Todes Namen und Hofnamen des Kaiserlichen Lehrers nieder.

Jiang Ling, Jiang Baigui.

Kaum waren die Zeichen geschrieben, da begann das Götterblut allmählich in das Buch des Lebens und Todes einzudringen, wurde immer verschwommener und verschwand schließlich ganz.

»Das Buch des Lebens und Todes vermag den Tod zu verhängen. Schreibt man seinen Namen hinein, so hakt man seine Seele aus und fordert sein Leben ein!«

Fu Yanqi lachte kalt. »Das Blut, das aus diesen vier Fingern geflossen ist, soll nicht umsonst geflossen sein!«

Lou Yunqu und Wei Qingpei blickten hinab auf Shen Mu und die Seinen, die ihren Weg fortsetzten; ihr Blick blieb auf dem Kaiserlichen Lehrer von Jingping haften, und sie warteten schweigend.

Lange Zeit verging, doch der Kaiserliche Lehrer von Jingping schritt nach wie vor gemächlich dahin, wehrte für alle die von allen Seiten heranbrandenden Stürme und Fluten ab und beschützte die Wundertätigen auf ihrem weiteren Weg.

»Warum hat die Seele sich noch nicht ausgehakt, das Leben sich noch nicht gefordert?«

Fu Yanqi biss die Zähne zusammen und tauchte an der Stelle des abgetrennten Fingers erneut ein wenig Götterblut auf. Er wollte gerade den Namen des Kaiserlichen Lehrers von Jingping niederschreiben, als Lou Yunqu die Hand hob und ihn aufhielt. Kopfschüttelnd sagte er: »Bruder Fu, dieser Mann verfügt über gewaltige Kräfte; die Zauber der Mingdu bergen für ihn längst keine Geheimnisse mehr. Je öfter du es versuchst, desto mehr begreift er von unseren Künsten. Nun, da er das Buch des Lebens und Todes in Händen hält, vermagst du mit dem Buch nichts mehr gegen ihn auszurichten.«

Fu Yanqi sagte zornig: »Soll mein Blut denn umsonst geflossen sein?«

Wei Qingpei runzelte die Stirn. »Auf der ganzen Welt sind die Zauber und Kräfte unserer Mingdu die geheimnisvollsten – wie sollten sie gebrochen werden können? Dieser Kaiserliche Lehrer von Jingping mag der Urheber der Jingping-Reform sein, doch unmöglich kann seine Begabung so wider den Himmel sein, dass er in so jungen Jahren die Künste unserer Mingdu durchschaut!«

Lou Yunqu seufzte. »Vielleicht ist dies die Wirkung des Ursprungsortes der fünf falschen Himmelshöfe. Alle fünf falschen Himmelshöfe nahmen dort ihren Anfang, also muss der Ort etwas Besonderes an sich haben. Ich habe gehört, dass unter allen Himmeln und zehntausend Welten allein dieses Ahnenland die Überlieferung kennt, dass alle fünfhundert Jahre ein Heiliger geboren wird; in den anderen Himmeln gibt es diese Kunde nicht. Dieser Kaiserliche Lehrer von Jingping ist vielleicht vom Schicksal begünstigt.«

Fu Yanqi versiegelte mit seiner Kultivierung die Wunde am abgetrennten Finger, sodass kein Blut mehr floss, und sagte mit gerunzelter Stirn: »Nur weil vier Finger abgetrennt sind, werde ich nicht durch Waffentod sterben und wiedergeboren werden. Verflucht – hätte er mich getötet, wäre es noch zu verschmerzen, doch ausgerechnet nur vier Finger hat er mir abgetrennt! Ich gehe hin und töte sie, und bei der Gelegenheit sterbe ich den Waffentod und kehre nach Mingdu zurück!«

Lou Yunqu sah Shen Mu und den Seinen nach, wie sie in der Ferne verschwanden, und lächelte. »Was hast du es eilig? Lass sie ziehen. Unser Ziel auf dieser Reise ist es, den Taihuang-Himmel mit einem Blutopfer zu versehen und das Dämonenvolk nach Jingping zu treiben, damit es zum Kampf gezwungen wird. Wenn in Jingping genug Wundertätige und Götterdämonen sterben, werden die steinernen Bildnisse der Götter in Jingping erwachen, und die Götter werden die Welt vernichten. Ist dieses Ziel nicht bald erreicht?«

Wei Qingpei sagte: »Unser zweites Ziel ist es, die Erkenntnisse der Jingping-Reform aufzuzeichnen und sie unserem Meister darzubringen. Die Früchte der Jingping-Reform aber ruhen allesamt im Kaiserlichen Lehrer von Jingping; der bequemste Weg ist also, ihn gefangen zu nehmen.«

Lou Yunqu sagte: »Das dritte Ziel ist, dass unser Meister den Göttersohn von Youdu sehen will.«

Er lächelte. »Ich denke, diese drei Dinge lassen sich zugleich betreiben und zugleich vollenden. Sie ziehen weiter; erst wenn sie den Taiming-Himmel erreichen, werden sie begreifen, dass sie, so gewaltig ihre Kräfte und so wandelbar ihr Geist auch sein mögen, stets in unserer Hand bleiben. Bruder Fu, sei nur geduldig, wir brauchen bloß abzuwarten.«

Die drei Göttermenschen von Mingdu standen in der Luft und folgten ihnen nicht.

Endlich waren Zehntausende bis auf die Knochen ausgedörrt; selbst die schönste, Großmutter Zhu, war durch diese grausame Welt des Endes zu Haut und Knochen abgemagert. Als alle, Götter eingeschlossen, nicht mehr durchzuhalten vermochten, kam die Wunde des Ersten Ahn-Menschenkaisers endlich zur Ruhe, und durch Shen Mus und der Alchemisten sorgsame Pflege erholte sich seine Kultivierung ein wenig.

Der Erste Ahn-Menschenkaiser erschuf mit seiner Schöpferkraft aus dem Leeren Wasser und ließ klares Trinkwasser entstehen; erst da kamen alle wieder zu Kräften.

Nun musste der Erste Ahn-Menschenkaiser nicht mehr vom wahren Gott Pang Yu getragen werden und vermochte mühsam selbst zu gehen. Als er die anderen Wasser trinken sah, lag über diesem Prinzen der untergegangenen Dynastie noch immer ein Hauch von Schwermut.

Als er jedoch den Sternenherrn der Sieben Tötungen, Wei Liao, erblickte, ward die Schwermut noch dichter.

Wei Liao erkannte ihn und sagte: »Ich habe einst am Hof Bericht erstattet und Eure Hoheit gesehen. Als ich noch lebte, begegnete ich einem Mann, der sich als der Heilige Kultmeister aus der unteren Welt ausgab – ein Mann, der sanft wirkte, in Wahrheit aber wild war. Aus seinem Mund hörte ich von Eurer Hoheit Taten und erfuhr, dass Eure Hoheit in der Stunde der Not die Völker aller Stämme geführt und aus einer höllengleichen Welt einen Weg zum Leben gefunden hat.«

Der Erste Ahn sagte düster: »Die Kaihuang-Ära ist untergegangen, es gibt keine Hoheit mehr. Ich bin ein Deserteur, und Kaihuang ist ebenfalls ein Deserteur. General, Euer Edelmut in Ehren, doch sprecht nicht mehr von alten Dingen.«

Wei Liao war bestürzt, dann lachte er plötzlich auf. »Was hält Eure Hoheit von dieser Heldentat, dass der Menschenkaiser Shen diesmal Zehntausende Wundertätige anführt, um zu überleben?«

Die Schwermut des Ersten Ahn-Menschenkaisers wich; er wandte den Kopf und warf Shen Mu einen Blick zu, dann lächelte er. »Er ist gut, ein gutes Kind. Ich habe nie einen Menschen gesehen, der selbst unter derart widrigen Umständen diese Heiterkeit bewahrt – und dazu besitzt er große Weisheit und großen Mut; jedem Rückschlag tritt er entgegen. So viele Götter ihn auch umgeben, der die Menschen aus der Ausweglosigkeit hinauszuführen vermag, ist nicht ein Gott oder Dämon, sondern er, allein er!«

Wei Liao lächelte. »Doch sein Vorbild seid Ihr!«

Der Erste Ahn-Menschenkaiser erstarrte und schüttelte den Kopf. »Red keinen Unsinn. Ich bin nur ein Deserteur – hehe, in der Schlacht am Yuming-Palast bin ich geflohen …«

»Doch die Lage, der Ihr damals gegenüberstandet, war hundertmal schlimmer als die heutige!«

Wei Liao sagte: »Der Menschenkaiser Shen führt die Seinen über den vergehenden Taihuang-Himmel und sucht einen Weg zum Leben. Die Lage im Taihuang-Himmel ist zwar schlimm, doch bei weitem nicht so entsetzlich wie am Ende der Kaihuang-Ära. Er ahmt Euch nach – Euch, der Ihr in jener Zeit des großen Entsetzens zahllose Alte, Schwache, Kranke und Versehrte geführt habt, über Berge von Leichen und Meere von Blut, an unzähligen Gefahren vorbei, ja bis zum Kampf auf Leben und Tod, und so für alle Wesen einen Weg zum Leben gefunden habt – Jingping.«

Der Erste Ahn starrte ins Leere.