Kapitel 773 — Der Geschmack ist wahrlich nicht übel

Shen Mu war mitten im erbitterten Kampf, als in der Ferne Lu Li einen viereckigen Dreifußdeckel emporhob.

Der Deckel war zwar viereckig, doch unter seiner viereckigen Form trug er ein rundes Siegel, eingebrannt mit den Sternen und Gestirnen aller Himmel, Sinnbild des Himmelsgewölbes. An den vier Ecken aber waren die Gestalten von vier Dämonengöttern eingebrannt – Rinderhaupt, Menschenleib, Tigerantlitz –, vier Dämonengötter mit reißenden Hauern, die das Himmelsgewölbe packten, Sinnbild von Youdu.

Lu Li hob den Deckel hoch empor, und sogleich fiel schräg ein schneeweißer Lichtstrahl hernieder; mit einem Summen traf er Shen Mu und die anderen, und Shen Mu erkannte augenblicklich, dass Unheil drohte – jäh drehte sich Himmel und Erde, er wurde wider seinen Willen emporgerissen und, zusammen mit mehreren anderen Göttern und Dämonen von jenem Lichtstrahl erfasst, dem Deckel in Lu Lis Händen entgegengeschleudert! Auch drei weitere Götter und Dämonen wurden von dem Licht erfasst, gerieten in Panik und schrien laut: »Zhenshen Huntianluo!

« Shen Mus Herz erbebte; eben wollte er entfliehen, da verdunkelte sich plötzlich mit einem Schlag der Himmel. Er blickte auf und sah: ein Firmament voller Sterne. Lu Li packte den Deckel und stülpte ihn mit einem metallenen Klirren auf den Tötungskessel von Youdu, der aus Tubos wiedergeborenem Leib geschmiedet worden war – fest verschlossen, ohne eine einzige Fuge!

Lu Li atmete auf und rief: »Wollt ihr nicht herbeieilen und helfen?

« Xuanming, Hanlei und Yuhuang legten sogleich je eine Handfläche auf den Tötungskessel von Youdu; auch Lu Li griff ein, und vier Hände von vier Menschen drückten sich auf die vier Ecken des großen Kessels und entfachten die Macht des Tötungskessels und des Huntianluo.

Da stiegen jäh einer nach dem anderen die Großmächte von Youdu herab; Yan Qianzhong trat einen Schritt vor und rief: »Ihr dürft den Tötungskessel nicht entfachen!

Eben sind noch drei Gefährten des Weges mit hineingezogen worden; wenn ihr den Tötungskessel entfacht, werden auch sie zu Tode geläutert!

« Lu Li warf ihm einen flüchtigen Blick zu und sagte mit einem Lächeln: »Dann öffnet den Deckel und lasst den kleinen Tyrannen von Youdu heraus – und der Rote Kaiser des Südens soll höchstpersönlich eingreifen und ihn zurückschlagen. « Yan Qianzhong stieß ein kaltes Schnauben aus und sprach nicht weiter.

»Lasst den Göttersohn von Youdu heraus, und wir alle müssen sterben. « Xuanming sagte leise: »Ihr alle seid Ältere, doch ohne Fleischesleib seid ihr dem Göttersohn von Youdu von Natur aus unterlegen.

Diesmal kehrt der Göttersohn von Youdu zurück, und es steht anders als vor zweiundzwanzig Jahren. Er hat seine Schwächen ausgeglichen, seine Kräfte sind unermesslich, und da er sich in Youdu selbst befindet, ist es nahezu unmöglich, ihn zu töten.

Ihn zu bezwingen gelingt nur mit dem Huntianluo und dem Tötungskessel.

« Alle verstummten.

Die Stärke und der Schrecken des Göttersohns von Youdu hatten sie bereits erfahren – und zwar zweimal. Das erste Mal war im zweiten Monat nach seiner Geburt gewesen; damals hatte der Göttersohn von Youdu ein großes Unheil heraufbeschworen, hatte, weiß Gott wie viele Götter und Dämonen der großen Mächte Youdus verschlungen, war immer weiter gewachsen und immer hochfahrender geworden. Doch so mächtig der Göttersohn von Youdu in jener Schlacht auch gewesen war, unbesiegbar war er nicht. Er verstand weder göttliche Kräfte noch die Gesetze des Dao; allein auf seine angeborene Stärke gestützt, und weil er als das erste im Mutterleib geborene, nachgeborene Geschöpf Youdus galt, konnte er sich überall in Youdu jederzeit wiederherstellen und fremde Seelen und Urgeister verschlingen, um sich zu stärken – nur so hatte er sein Leben behaupten können.

Doch heute, zweiundzwanzig Jahre später, war der Göttersohn von Youdu nach Youdu zurückgekehrt, und die Kraft, die er an den Tag legte, war mit der von vor zweiundzwanzig Jahren nicht mehr zu vergleichen.

In der eben geschlagenen Schlacht hatten über hundert Lingxiao- und Kaiserthron-Meister schwerste Verluste erlitten, mehr als die Hälfte der Meister war durch seine Hand gefallen.

Nach dem Tod hatten die Meister von Lingxiao und Kaiserthron keinen Fleischesleib mehr, nur noch ihren Urgeist; ihre Kraft war tatsächlich schwer gemindert und kam Göttergestalten und Dämonen des Yujing- und Lingxiao-Reichs gleich. Doch ihre Weitsicht und Erfahrung aus dem Leben besaßen sie noch, und die übertraf die von Göttern und Dämonen des Yujing-Reichs um vieles.

Dass ein solcher Aufmarsch starker Meister noch solch schwere Verluste erlitten hatte, jagte ihnen wahrhaftig Todesangst ein.

Lu Li hatte ihn aus dem Hinterhalt überrascht und den Göttersohn von Youdu in den Kessel gebannt. Sollte man den Tötungskessel öffnen und entkäme der Bursche, so wäre es weitaus schwerer, ihn noch einmal hineinzubannen – wer weiß, wie viele alte Wesen dafür würden sterben müssen! »Diese drei Gefährten des Weges haben sich geopfert, um den Göttersohn von Youdu zu beseitigen – ihre Rechtschaffenheit reicht an die Wolken, wir verneigen uns davor.

« Da, mit einem Antlitz voller Mitleid, legte der Himmelskönig Gao die Handfläche auf den Tötungskessel und sprach unter Tränen: »Solch hohe Rechtschaffenheit der drei Gefährten – ich muss lauthals um sie weinen und den edlen Männern Geleit geben!

« Die anderen alten Wesen wurden bleich, schluckten Tränen und riefen wie aus einem Munde: »Geleitet die drei Gefährten des Weges auf ihrer letzten Reise!

« Ein Chor von Wehklagen erhob sich. Lu Li blickte sie mit einem Lächeln an und lachte plötzlich strahlend auf: »Genug, genug! Meine Herren, ihr müsst nicht jammern; der Göttersohn von Youdu mag in den Kessel gefallen sein, tot ist er deshalb noch lange nicht.

Damit die drei Gefährten nicht länger gequält werden, lasst uns lieber unverzüglich den Tötungskessel entfachen und die drei Gefährten samt dem Göttersohn von Youdu auf den Weg schicken!

« Alle wurden finster, und Yan Qianzhong sagte eisig: »Jiedushi Lu Li, euer Sinn ist zu sehr auf Nutzen und Erfolg gerichtet; die drei Gefährten sind durch euch gestorben, und ihr könnt noch lachen! « Lu Li brach in lautes Weinen aus, die Tränen rannen wie Regen, und er wischte sie fort: »Andere nennen mich auf Nutzen bedacht – wer weiß schon, dass ich nur ein tapferes Lächeln zur Schau trage?

« Xuanming hielt es nicht länger aus und sagte mit leiser Stimme: »Die Hauptsache ist wichtiger.

Verrichten wir erst die Hauptsache, dann reden wir weiter. « Der Himmelskönig Gao hob die Brauen und sprach: »Wenn der Göttersohn von Youdu zu Tode geläutert ist, wem gehört dann sein Fleischesleib?

« Allen stockte das Herz.

Der Himmelskönig Gao lachte hohl: »Vier Jiedushi, das Huntianluo haben wir Großmächte Youdus eigens gemeinsam geschmiedet, um dem Göttersohn von Youdu zu begegnen.

Nun sind so viele Gefährten des Weges gefallen, gewiss trauern wir; doch der Fleischesleib des Göttersohns von Youdu ist keine geringe Sache. Lasst uns zuerst aushandeln, wem dieser Leib gehören soll. « Lu Li runzelte die Stirn und lächelte: »Was hat der Himmelskönig Gao für einen Gedanken?

Sprecht immerhin offen heraus. « Der Himmelskönig Gao lachte leise: »Wir sind doch nur Tote, was sollten wir für Gedanken haben?

« Yan Qianzhongs Herz rührte sich sachte, und er sprach: »Die vier Jiedushi haben einen Fleischesleib, wir alten Knochen hingegen nicht.

Ist der Göttersohn von Youdu erst zu Tode geläutert, so gebührt sein Fleischesleib natürlich uns.

Die vier Jiedushi sollten billigerweise zurückstehen.

« Yuhuang lachte höhnisch: »Ihr seid so viele Geister, und der Göttersohn von Youdu ist nur einer – wie wollt ihr teilen?