Kapitel 46 — Der Schmerz

Nach jenem heftigen Fieberwahn – ob nun Zhang Qingyues von Natur aus kräftiger Körperbau oder BiLis Trost die Wirkung taten – ließ das hohe Fieber, das zuvor unablässig angehalten hatte, allmählich etwas nach, und Zhang Qingyue gewann langsam seine Besinnung zurück und wurde wieder klar im Kopf; doch die Krankheit war noch immer nicht leicht, und zumeist lag er noch immer zur Ruhe.

An diesem Tag wanderte BiLi, da sie nichts zu tun hatte, in der Höhle umher und gelangte schließlich wieder zu den vier Zeilen, die die Frau Goldglocke hinterlassen hatte; sie betrachtete sie eingehend und seufzte unwillkürlich. Zhang Qingyue saß daneben und konnte nicht umhin zu fragen: »Warum seufzt du?«

BiLi schnaubte und sagte: »Ich seufze um die gnädige Frau. Mit solchem Talent und solcher Schönheit wurde sie von euch stinkenden Kerlen betrogen, hat ihr Leben lang gelitten – wie wenig lohnte sich das!«

Zhang Qingyue verstummte.

BiLi betrachtete die Zeilen noch einmal genau, und plötzlich entfuhr ihr ein »Ei!«; sie hatte eine Merkwürdigkeit entdeckt: Beim letzten Zeichen der letzten der vier Zeilen, dem Zeichen »Leid«, war der untere Teil, das »Mund«-Radikal, tief eingesenkt, ganz anders als bei den übrigen Zeichen. Ihre Augenbrauen zuckten, und fast im selben Augenblick begriff sie; sie streckte die Hand aus, nahm die Freudenlocke von ihrer Hüfte und hielt sie zum Vergleich daran – und siehe da, die Größe passte genau. Sie konnte einen Jubelruf nicht unterdrücken.

Zhang Qingyue fragte hinter ihr verwundert: »Was ist denn?«

BiLi wandte sich um und lächelte ihm zu: »Wir sind gerettet!«

Zhang Qingyue fuhr zusammen, war mit einem Mal hellwach und sagte freudig: »Wirklich?«

BiLi steckte die Glocke hinein, sah, dass nichts geschah, und versuchte sie dann nach links und rechts zu drehen. Kurz darauf ertönte in der Felsenhöhle ein »Klick-klack«, die Felswand erzitterte, und BiLi erschrak heftig, wich mit der goldenen Glocke eilig zurück; da war ein »Dröhnen« zu hören, und die zuvor glatte Felswand stürzte in einer Schicht herab und gab eine dahinterliegende Schicht frei, auf der ebenfalls Schriftzeichen eingraviert waren wie die himmlische Schrift in der inneren Kammer.

Zhang Qingyue freute sich zuerst, doch als er dann die Felswand links und rechts absuchte, wurde sein Gesicht allmählich finster; offenbar war dieser Mechanismus von der Frau Goldglocke nur angelegt worden, um diese Felswand zu verbergen, und bot keinen Ausweg. Darüber war er nun äußerst niedergeschlagen.

BiLi aber betrachtete mit angespannter Aufmerksamkeit, was die Frau Goldglocke auf der Felswand hinterlassen hatte – etwas, das so sorgfältig verborgen war, konnte unmöglich etwas Gewöhnliches sein. Nach langer Zeit wechselte ihr Gesichtsausdruck zwischen hell und dunkel, doch die Verwunderung überwog deutlich; leise sagte sie: »Das also ist der ›Zauber der törichten Liebe‹.«

Zhang Qingyue wurde daneben ungeduldig, trat heran und warf einen Blick darauf; da standen die ersten Zeilen:

Ihr Geister der neun dunklen Gründe, all ihr Götter und Dämonen,

mit meinem blutigen Leibe sei ich euch zum Opfer dargebracht.

Drei Leben, sieben Weltalter, stets versinke ich in der Hölle,

einzig um der Liebe willen – und stürbe ich, so reut es mich nicht.

…

Er erkannte auf den ersten Blick, dass dies ein bösartiger Fluch der ketzerischen Lehre war; doch BiLis Miene zeigte eher Freude, und so konnte er ein Schnauben nicht unterdrücken und sagte: »Steht denn darin, wo der Ausweg liegt?«

BiLi stutzte und sagte: »Nein.«

Zhang Qingyue sagte gleichmütig: »Was nützt es dir dann, dass du es gelernt hast?«

BiLi schwieg eine Weile und sagte dann: »Du kennst den Ursprung dieses Zaubers der törichten Liebe nicht. Diese Formel ist in unserem Heiligen Kult seit alters überliefert, doch es heißt, noch nie habe jemand sie anwenden wollen.«

Zhang Qingyue wurde neugierig und sagte: »Wieso?«

BiLi seufzte und sagte: »Diese Formel soll einst eine kluge Ahnfrau unseres Ordens aus der himmlischen Schrift ergründet haben, doch nur Frauen können sie üben. Man sagt, sie verwandle das ganze Blut und die Essenz einer Frau in einen grimmen Fluch von unvergleichlicher Macht …«

Noch ehe sie ausgesprochen hatte, unterbrach Zhang Qingyue sie, mit großem Hohn in den Augen: »Dann nenn sie doch gleich ›Blutfluch‹! Was redest du da von einem Zauber der törichten Liebe – ketzerisches Pack, das sich als feinsinnig aufspielt!«

BiLis Miene veränderte sich, doch gleich darauf stutzte sie und sagte leise: »Du hast wohl recht. Selbst die ehrwürdige Frau Goldglocke hat ihn am Ende nicht angewandt.«

Zhang Qingyue beachtete sie nicht.

Die beiden verbrachten noch einige Tage an diesem Ort. In seiner Muße ging Zhang Qingyue hin und wieder zur himmlischen Schrift, während BiLi oft starr und versunken vor der Felswand saß, die sie den Zauber der törichten Liebe nannte.

Im ersten Band der himmlischen Schrift gab es eigentlich keine wirkliche Methode zur Übung; das ganze Werk bestand aus tiefsinnigen Worten und mochte als allgemeine Lehrschrift gelten. Da Zhang Qingyue jedoch die wahren Lehren des Buddhismus und des Daoismus erlernt hatte, vermochte er diesen Text wohl zu verstehen – doch auch nur zu verstehen. Über den Zustand der Vereinigung mit dem Himmel blieb er ratlos: Sollte es etwa bedeuten, den »Weg des großen Uranfangs und der reinen Klarheit« und das »Große Brahma-Prajna«, diese beiden wahren Lehren, zugleich zu verschmelzen und auszuüben?

Obwohl er wusste, dass die Hoffnung auf Rettung gering war, lag doch ein Reiz in seinem Herzen; Zhang Qingyue versuchte alsbald, nach der in der himmlischen Schrift gewiesenen Richtung zu üben. Doch die beiden großen wahren Lehren zugleich anzuwenden war keineswegs leicht; schon nach kurzem Wallten ihm Blut und Atem auf, und er musste mutlos innehalten. Mehrere Tage lang kam er keinen Schritt voran.

Was jedoch folgte, war ein noch größeres Problem, das sich den beiden stellte: Es gab keine Nahrung mehr.

Wer die Wahrheit übt und den Weg läutert, mag sich zum Himmel erheben und ins Meer hinabsteigen, doch bleibt er letztlich ein sterbliches Geschöpf. Von alten Meistern tiefen Wirkens heißt es, sie hätten die Kunst des Fastens geübt, ohne Trank und Speise zu leben – doch gesehen hat es niemand. Seit Zhang Qingyue diese Höhle betreten hatte, war seine Wegzehrung verloren; zum Glück gab es in der Höhle noch klares Wasser zu trinken, doch die Wegzehrung hatte allein BiLi mitgebracht, und wie sollte die reichen? Selbst wenn die beiden immer wieder sparten, war sie bald aufgezehrt.

So verging, wer weiß wie lange, in der Höhle; wohl kaum mehr als zwei Tage später starrten Zhang Qingyue und BiLi auf den leer gewordenen Speisebeutel.

»Ach!« BiLi saß auf jener Plattform, daneben der Haufen verdorrter Gebeine, und empfand offenbar keinerlei Unbehagen – die Frauen der Dämonensekte waren eben doch anders als gewöhnliche Menschen. Doch nun waren ihre Züge sorgenvoll.

Zhang Qingyues Krankheit besserte sich rasch, das Fieber war fast gewichen, und außer einer gewissen Schwäche im Körper war nichts mehr von Belang. Da hörte er BiLis Seufzen und wandte den Kopf nach der Frau der Dämonensekte. Was sich seinen Augen bot, war das Mädchen im wassergrünen Gewand, das am Rand der Plattform saß, die Füße in die Luft hinausstreckte und sie lässig hin und her schlenkerte, sodass die Freudenlocke an ihrer Hüfte »Ding-dang, Ding-dang« erklang. Wäre er nicht an diesem Ort und wüsste er nicht, wer sie war, so hätte Zhang Qingyue fast meinen mögen, hier sitze noch immer ein harmloses, unschuldiges Mädchen.