Kapitel 125 — Herzeleid
劍問蒼天 Seite 2 von 3
Machtlos stürzte das Kind zu Boden; im letzten Augenblick seines Lebens riss es verzweifelt den Mund auf.
Päng!
Blut spritzte empor und entfaltete sich jählings in der Nacht. Ein so kräftiger Leib brach im Nu auseinander, und die Stücke fielen wie Regen herab. Ming Li, gebadet in blutigem Mordgestank, mit roten Augen, holte tief Atem.
Zum Himmel empor, ein langer Schrei!
Der Laut war so kläglich, wie der verzweifelte Ruf eines rächenden Geistes, ein Ringen aus zehn Jahren des Versinkens in Finsternis, und stieg geradewegs zum blauen Himmel empor.
Alle waren erschüttert!
Das Kind am ganzen Leibe zitternd, sah, wie der schwarze Dämonenstab in Ming Lis Hand jäh erglühte und ein blutgieriges, habsüchtiges Leuchten ausstrahlte. Im Nu wurden über ein Dutzend Li-Krieger in der Nähe, die eben noch Frauen und Kinder verfolgten, im Augenblick ihres Erstarrens von unsichtbarer Dämonenkraft allesamt zerrissen, unzählige Blutströme schossen zum Himmel empor, sammelten sich in der Luft zu einer Flut und umkreisten jene verzweifelte, wahnsinnige Gestalt in reißender Strömung, ehe sie allmählich von der Blutgierperle in Ming Lis Hand eingesogen wurden.
Alle auf dem Schlachtfeld hielten bestürzt inne und blickten auf diese dämonengleiche Gestalt, die Augen voller Schrecken.
Die Blutgierperle wurde immer heller; das vertraute eisige Gefühl kreiste nicht mehr nur im Innern seines Leibes – nachdem sie nun auf einen Schlag das Blut von über einem Dutzend Menschen aufgesogen hatte, glich sie einem neugeborenen Wesen, ihre dämonische Kraft wuchs gewaltig, und das befremdliche rote Leuchten wurde immer greller; es spiegelte sich in Ming Lis Augen, ganz wie Irrlicht.
Xiao Bai stand in der Ferne und starrte stumm auf jene allmählich blutig und wahnsinnig werdende Gestalt; plötzlich wandte sie den Kopf ab, wollte nicht mehr hinsehen, und im Nachtwind und Blutregen war es, als seufzte sie leise.
Das längst entschwundene Ich, der tief im Herzen verschüttete Schrei, der Trotz, der seit Urzeiten nur einmal kurz aufgeblitzt war – jählings stiegen sie wieder empor.
Er schrie auf!
Himmel und Erde antworteten.
Das Feuer am Himmel, der rote Vorhang auf Erden – beide erbebten zugleich.
In jenem Blutschein aber lag etwas wie das hämische Grinsen aus dem Totenreich.
Ein Schritt, hinausgetan!
Blutgeruch erfüllte im Nu die Umgebung; unzählige Menschen flohen nach allen Seiten und begriffen nicht, wie dieser Mann, der doch hatte retten wollen, mit einem Mal zum Dämon geworden war.
Doch, doch – die Süße des Blutes lag da vor ihm, so berauschend, dass er sich nicht zu halten vermochte; er holte tief Atem und keuchte schwer, und im Wahnsinn war da noch ein Rest von Schmerz …
Einsam aus Wahnsinn?
Oder wahnsinnig aus Einsamkeit?
Die Blutgierperle lag dicht an seiner Hand, ihm zugesellt, treu ergeben, nimmer von ihm lassend; doch ihr flackerndes rotes Licht schien die Menschenwelt zu verspotten.
Versink doch, versink doch!
Alles Geschaffene gleicht dem Gewürm,
das Menschenleben ist von Grund auf einsam!
Er griff zu; an seinen Fingerspitzen rann ein Blutstropfen herab, und unter seiner Hand lag der stumme Knabe, zitternd und unfähig sich zu rühren, und sah nur, wie ein roter Vorhang heranwogte, Himmel und Sonne verhüllend – war dies nun die Stunde des Todes …
…
»Zhang! Xiao! Fan …«
Vom Himmelsrand drang plötzlich diese Stimme heran, wie Eis zerschneidend und Schnee zerteilend, wie der Ruf eines Phönix im hohen Himmel, voll unendlichem Zorn, voll unerschöpflichem Herzeleid!
Lu Xueling, in schneeweißem Gewand, durchbrach im Blutschein die Luft und kam heran; in ihrer Hand fuhr Tianxuan jäh aus der Scheide, blauer Glanz erglänzte und spiegelte ihr Antlitz, ihre Augen, ihren Zorn und ihren Kummer.
Rotes Licht loderte auf und fuhr ihr entgegen; donnernd grollte es, und im Nu barst alles Erdreich im Umkreis von zehn Klaftern; der Fluss in der Nähe, dessen Wasser bereits von Blut gerötet war, schoss gar empor zum Himmel und färbte das ganze Firmament glutrot.
Im Blutgespritz war der große Zauberer in der Ferne allmählich kaum mehr imstande standzuhalten; der rote Vorhang erlahmte allmählich, gewaltige Feuerbälle begannen ihn zu durchstoßen und auf den Boden des Qili-Tals zu schlagen; im Dröhnen und gellenden Klagen loderten die Flammen – es glich einer Hölle auf Erden.
Im Flammenmeer stritten Rot und Blau heftig und trennten sich alsbald wieder; die Frau im weißen Gewand sank langsam herab, ihr Antlitz ohne jede Spur von Farbe.
Vor ihr aber stand jener leise Keuchende, umringt von grellem Blutflackern, jener Mann mit dem blutgierigen Dämonenstab …
Heißer Wind zauste ihr Gewand und ihr schönes Haar. Im Feuerschein zitterte ihr Leib merklich ein wenig.
Nur die Hand, die Tianxuan hielt, blieb völlig reglos, so fest umklammerte sie den Griff.
Ein scharfes Rauschen erklang; Fa Cheng, Li Xun und die anderen sanken einer nach dem anderen herab und landeten hinter Lu Xueling, doch unter der Menge war Shangguan Lües Gestalt nirgends zu erblicken. Als alle den dämonengleichen Ming Li dort vorn sahen, am ganzen Leibe voller Blut, das Antlitz voll grimmigen Ausdrucks, erschraken alle, die ihm einst begegnet waren, zutiefst. Li Xun hielt sich noch einigermaßen, doch in Fa Chengs Augen huschte ein unauslöschlicher Schmerz, auch schien sein Leib zu erbeben, und er sprach leise ein Gebet.
»Du, du …« – Lu Xuelings Miene vermochte ihre gewohnte Kälte nicht länger zu wahren, nichts blieb als Herzeleid und Zorn, und in diesem Augenblick versagte ihr gar die Sprache.
Li Xun stand daneben und sah Lu Xuelings Antlitz; er war ein wie kluger Kopf, gewiss hätte er nicht geglaubt, dass Lu Xueling so aus der Fassung geriet allein aus Ingrimm.
»Zhang Qingyue!« rief Li Xun laut, ernst und zornig, »Die Stämme des Südlands in diesem Tal haben von jeher nichts mit dem Mittelland zu schaffen gehabt. Was für eine Fehde hast du denn mit ihnen, dass du so aus Mordlust morden musst?«
Ming Lis und Lu Xuelings Leib erzitterten nahezu im selben Augenblick.
Ming Li, umfangen vom roten Leuchten der Blutgierperle, blickte langsam um sich. Miao und Li hatten lange erbittert gekämpft; die beiden Stämme hegten von jeher tiefen Hass gegeneinander, und nun war es gar ein Kampf auf Leben und Tod, in dem keiner Erbarmen kannte. Auf dem Boden lagen Leichen kreuz und quer, zumeist von unbeschreiblichem Anblick, elendiglich entstellt; mehr noch: die große Schar der Miao-Frauen und -Kinder, die eben aus ihren Verstecken von den Li-Kriegen aufgespürt und verfolgt worden war, lag nun gleichfalls in wüstem Blutbad.
Der Hass zwischen Li und Miao war unversöhnlich, selbst gegen Frauen und Kinder kannte man kein Erbarmen; die grausame Szene und die ringsum lodernden glühenden Flammen schufen eine Hölle auf Erden.
Und Ming Li, vom Blut überschwemmt, war in jedermanns Augen zu diesem Zeitpunkt der Mörder, der all dies verschuldet hatte!
Er glich einem blutgierigen Dämonenkönig, der grimmig auf diesem Schlachtfeld stand.
Habsüchtig und böse, wild und wahnsinnig!
Vielleicht aber auch – tief vergraben – ein Rest von Verzweiflung.
Das verspätete, milde Yang-Licht, das von der Dämonenkraft der Blutgierperle gleichsam reglos niedergehalten worden war, wurde erst jetzt Tropfen um Tropfen freigesetzt und tilgte nach und nach den eisigen Hauch, der sein Innerstes umschlang.
Doch er lachte plötzlich bitter – vielleicht wäre es ihm lieber, nicht zu erwachen.
Durch die lodernden Flammen hindurch drang der schmerzliche Blick der Frau im weißen Gewand durch alle Schranken der Welt und stach wem wohl geradewegs ins Herz?
Langsam hob sie das Schwert in ihrer Hand; Tianxuans Glanz glich herbstlichem Wasser.
»Zhang, Xiao, Fan …«
Eine leise, klagende Stimme drang von jenseits der lodernden Flammen hernieder. Sie hatte sich die Lippe zerbissen, sie hatte Tränen vergossen.