Bölüm 125 — Kalp Kırıklığı

Kan Emen İnci giderek parlıyordu; o bildik buz gibi serinlik artık yalnızca bedeninde dolaşmıyordu. Bir anda on küsur kişinin öz kanını emen inci, yeniden doğmuşçasına şeytani güçle dolmuştu; tuhaf kırmızı parıltı gittikçe güçleniyor, Mingli'nin gözlerine vuruyor, tıpkı hayalet ateşi gibiydi.

Küçük Bai uzakta duruyor, giderek kanlı ve çılgın bir hâle bürünen o silueti şaşkınlıkla izliyordu; ansızın başını çevirdi, artık bakmak istemiyordu. Gece rüzgârının kanlı yağmuru içinde, sanki onun hafif bir iç çekişi vardı.

Çoktan yitip gitmiş o şey, derinlere gömülmüş o haykırış, ta ezelden bir an parlayıp sönmüş o dik başlılık, ansızın yeniden yükseldi.

Haykırdı!

Gök ve yer ona karşılık verdi.

Gökteki alevler, yerdeki kırmızı perde, aynı anda titredi.

O kan ışığının içindeki, sanki öte dünyadan gelme sırıtış.

Bir adım, atıldı!

Kan kokusu bir anda çevreyi kapladı; sayısız insan dört yana kaçıştı, bu insanları kurtarmaya gelen adamın nasıl birden iblise dönüştüğünü anlayamıyorlardı.

Yalnız, yalnız, o kanın tatlılığı hemen önündeydi, insanı öyle sarhoş ediyordu ki kendini tutamıyordu; derin derin soludu, ağır ağır soludu; çılgınlığın içinde bir parça acı da var mıydı…

Çılgın olduğu için mi yalnız?

Yoksa yalnız olduğu için mi çılgın?

Kan Emen İnci elinin hemen yanındaydı, onunla birlikte, ondan ayrılmadan, onu bırakmadan; ama o titreşen kırmızı ışık, sanki insanlarla alay ediyordu.

Bat, bat!

Her şey bir karınca gibi,

Hayat zaten yalnızlık!

Elini uzattı; parmaklarının kenarından kan damlaları kaydı. Avucunun altındaki o dilsiz genç titriyor, kıpırdayamıyordu; yalnızca göğü kaplayıp güneşi örten kırmızı bir perde görüyordu. O, ölüm anı mıydı…

…

«Zhang! Şiao! Fan…»

Gökyüzünün ucundan bu ses ansızın geldi; buz kırıp kar keser gibi, anka kuşunun dokuzuncu gökte ötüşü gibi; içinde tükenmez bir öfke, bitmez bir kalp kırıklığı vardı!

Lu Şüeling, beyazlar içinde, kar gibi, kan ışığının içinden havayı yarıp geldi; elindeki Tianşüan kılıcı bir anda kınından çıktı, mavi ışığı parladı, yüzünü, gözlerini, öfkesini ve kederini aydınlattı.

Kırmızı ışık ansızın yükseldi, karşıdan geldi; gümbür gümbür gök gürültüsü koptu, bir anda on zhang çapındaki toprak paramparça oldu; yakındaki derenin kanla kızarmış suyu daha da göğe fışkırdı, bütün gökyüzünü tutuşturdu.

Kan çiçeklerinin içinde, uzaktaki büyük büyücü artık giderek dayanamıyordu; kırmızı perde zayıflıyor, dev ateş topları perdeden geçip Yedi Li Çukuru'nun toprağına çarpmaya başlıyordu. Gürültüler ve çığlıklar arasında alevler harlanıyor, sanki yeryüzü cehennemiydi.

Ateş denizinin içinde kırmızıyla mavi şiddetle çarpıştı, sonra ayrıldı; beyazlar içindeki kadın yavaşça indi, yüzünde zerre kadar kan kalmamıştı.

Karşısında, hafif hafif soluyan o adam, vahşi ışık ve kan aleviyle sarılmış, Kan Emen büyülü asayı tutan adam…

Sıcak rüzgâr eteğini, saçlarını havalandırdı. Ateş ışığında bedeni belli belirsiz titriyordu.

Yalnızca Tianşüan'ı tutan el, bu denli sıkı kenetlendiğinden kılı kımıldamıyordu.

Keskin bir ıslık sesiyle Façıng, Li Şün ve diğerleri birer birer indiler, Lu Şüeling'in arkasına düştüler; ama kalabalığın içinde bir tek Şangguan Lüe'nin silueti görünmüyordu. Herkes öndeki o iblis gibi Mingli'yi gördü; her yanı kan içindeydi, yüzünde daha da vahşi bir ifade vardı. Onu eskiden tanıyanların hepsi dehşete kapıldı; Li Şün daha iyiydi, ama Façıng'ın gözlerinde sönmeyen bir acı geçti, bedeni de titredi sanki, alçak sesle Buda'ya dua etti.

«Sen, sen…» Lu Şüeling'in yüzündeki ifade, artık onca zamandır sürdürdüğü soğukkanlılığını koruyamıyordu; yalnızca keder ve öfke vardı. O anda, sözlerini bile bir süre toparlayamadı.

Li Şün yanında duruyor, Lu Şüeling'in yüzünü izliyordu. Ne kadar zeki bir adamdı; elbette Lu Şüeling'in bu denli kendini kaybetmesini yalnızca öfkeye yormazdı.

«Zhang Çingyüe!» diye gürledi Li Şün, yüzü ciddi ve öfkeliydi. «Bu vadideki Güney sınırları halkının Orta Ovalar'la hiçbir ilgisi yoktur; onlarla ne alıp veremediğin var ki, böyle adam öldürmekten zevk alasın?»

Mingli ile Lu Şüeling'in bedenleri neredeyse aynı anda sarsıldı.

Kan Emen İnci'nin kırmızı parıltısıyla sarılmış Mingli, yavaşça çevresine baktı. Miao ve Li boyları uzun süredir çarpışıyordu; bu iki boy zaten kan davalıydı, bu kez de ölüm kalım savaşına girişmişler, hiç merhamet göstermiyorlardı. Yerdeki cesetler dört yana serilmiş, çoğu bakılmayacak hâlde, ölümleri pek acıklıydı; daha da kötüsü, az önce saklandıkları yerden Li savaşçıları tarafından kovalanıp çıkarılan kalabalık Miao kadınları ve çocukları da şimdi kırılmış, yaralanmış yatıyordu.

Li ile Miao boylarının kini kanla yıkanmazdı; kadınlara, çocuklara bile merhamet etmiyorlardı. Bu acıklı manzara, çevrede harlanan kavurucu alevlerle birleşince, tam bir yeryüzü cehennemi oluşturuyordu.

Kana bulanmış Mingli ise, işte o anda, kimin gözünde olursa olsun, bütün bunların katiliydi!

Kan emen bir şeytan kralı gibi, bu mezbahanın üstünde vahşice duruyordu.

Açgözlü ve kötücül, azgın ve çılgın!

Belki de, derinlerde gömülü bir parça umutsuzlukla.

Geç gelen o yumuşak yang enerjisi, sanki Kan Emen İnci'nin şeytani gücü tarafından kıpırdayamaz hâle getirilmişti; ancak şimdi damla damla salınıyor, yüreğinin derinliklerine dolanmış o buz gibi havayı azar azar dengeliyordu.

Ama ansızın acı acı güldü; belki de hiç uyanmamayı tercih ederdi.

Harlayan alevlerin ardından, o beyazlar içindeki kadının kederli bakışları dünyadaki bütün engelleri aşıp doğruca kimin yüreğine saplanıyordu?

Yavaşça elindeki kılıcı kaldırdı; Tianşüan'ın ışığı güz sonbahar suyu gibiydi.

«Zhang, Şiao, Fan…»

O hüzünlü ses, harlayan alevlerin öte yanından alçacık geliyordu. Dudaklarını ısırıp kanatmıştı, gözyaşları döküyordu.

Gözyaşları kan damlalarına karıştı, hafifçe Tianşüan'ın kılıç ağzına damladı; sessizce kaydı, yere düştüğünde artık kanlı su olmuştu.

Kimdi, kimin yüreğini kıran…

«Aaah!»

Mingli göğe bakıp haykırdı; kan deniziyle ateş ışığının içinde, yüreği berrak olsa da insanı çılgına dönmüştü.

Kopsun artık! Kopsun artık!

Bir kılıç darbesiyle geçmişi ikiye ayıralım!

Alevlerin ortasında sırıttı; acısını çılgınlıkla örttü. Kan Yutan İnci uçsuz bucaksız kan ışığıyla yükseldi, efendisine eşlik ederek doğruluk tarafına — atıldı!

Biri, uzaklarda, hafifçe iç çekti; ama sonunda onu duyabilecek kimse yoktu.

O umutsuz siluet, sanki geçmişten bir hayalet gibiydi. Doğru yolun adamları öfkeyle bağırıp tedbir aldılar; Lu Xueling'in parlak gözlerine yansıyan o siluet.

Dudakları hafifçe titredi, alçak sesle kendi kendine mırıldandı; o çılgınca üzerine atılan adam…

»Zhang Qingyue…« Kimsenin duyamayacağı bir sesle, sessizce, üçüncü kez seslendi.

Sonra kılıcını kuşanıp ileri atıldı; beyaz giysileri karlar gibiydi, ateşin içinde solmuş ama yine de böyle güzel bir zambak misali.

Şıng!

Keskin bir çınlamayla Tianxuan Kutsal Kılıcı on binlerce ışık huzmesi saçtı, göğü ve güneşi örttü; Kan Yutan İnci'nin kırmızı ışığı ise bir hayalet gibi mavi ışığın içinde belirip kayboldu. Mavi ışık ne kadar güçlü olursa olsun, onu tamamen bastıramıyordu.

Güm! Gökyüzünden devasa bir alev düştü; iki siluet ayrıldı ve yeniden birleşti. Bu cehennem misali yerde, iki kişi nihayet bir kez daha ölümüne dövüştü.

Her ne kadar o iki siluet, alevlerin içinde öylesine ıssız ve hüzünlü görünse de.

Ahetai bir türlü kendine gelemiyordu. İşler başlangıçta son derece yolundadaydı; ama ansızın beklenmedik bir dönüş olmuş, Qili Mağarası topraklarında tuhaf olaylar birbiri ardınca patlak vermiş, yabancı kişiler peş peşe belirmişti. Üstelik hepsi de yol ehliydi; aralarında onun bile çekindiği ustalar vardı.

Yalnız aşağıdaki o kişiler de bir o kadar tuhaf davranıyorlardı; birkaç söz bile etmeden kendi kendilerine dövüşmeye başlamış, onu bir kenarda bırakıvermişlerdi. Başlangıçta açık ara üstün olan Li kabilesi, bu kişilerin saldırısına uğrayınca şaşkına dönmüş, tıpkı Miao kabilesi gibi dehşete kapılıp bir yana çekilmişti.