Kapitel 19 — Die Heiratsangelegenheit

Sie wollte Wei Fan nur zeigen, welch schöne Frau die Familie Wei sich hatte entgehen lassen, indem sie seine Heirat mit Dou Yan nicht zugestimmt hatte!

Und Wei Fan enttäuschte Dou Mings Erwartungen nicht; mehrfach lobte er vor ihr Dou Mings sanftes, liebenswertes Wesen.

Damals schlug ihr Herz bei Wei Fans Anblick noch wie ein Trommelwirbel – deshalb konnte sie es wohl auch so gar nicht ertragen, nicht wahr?

Dou Yan kaute knacksend an der Marone, was Zhao Xiuru zu einem erschrockenen Aufschrei veranlaßte: »Spuck sie schnell aus, das ist eine verdorbene Marone!«

Mutter und Tante erschraken beide gewaltig.

»Dieses Kind, wie naschhaft!«, rief die Mutter, riß Dou Yan eilig die Marone aus der Hand und reichte ihr den Tee, der vor ihr stand, zum Ausspülen des Mundes. »Als hätte sie noch nie Maronen gegessen.«

»Was verstehen Kinder schon davon«, sagte die Tante entschuldigend. »Das kommt alles davon, daß Biru und die anderen sich nicht recht um Shouyuan gekümmert haben.« Dann schalt sie ihre Töchter noch ein paar Worte.

Die Mutter mußte sie natürlich zurückhalten.

Die beiden Schwägerinnen, Schwägerin und Schwiegertochter, waren sich eine ganze Weile in Bescheidenheit ergangen, doch die Mutter wagte nicht länger, Dou Yan bei Zhao Biru und den anderen zu lassen; sie setzte sie und Zhao Zhangru auf den Kang zum Spielen, schälte den beiden eigenhändig die Maronen und nahm das vorige Gespräch wieder auf: »Wei Fan ist der Erbsohn eines Markgrafengeschlechts; ich fürchte, es könnte Schwägerin Tian in Verlegenheit bringen. Ich gedenke, zunächst jemanden in die Hauptstadt zu schicken, um Erkundigungen einzuziehen, und dann erst die Sache mit dem Schwiegervater zu besprechen.«

»Gut so! Das ist sicherer.« Die Tante nickte, und das Gespräch der beiden wandte sich allmählich wieder dem Onkel zu: ob er wohlbehalten in der Hauptstadt angekommen sei, ob er gut untergekommen sei, ob er wohl auf der Liste der Bestandenen stehen werde und so fort; erst als am Nachmittag zur Stunde des Hahns die Wächter vom Wagen mahnten, »es sei schon spät, wenn wir jetzt nicht aufbrechen, kommen wir nicht mehr zurück«, nahm die Mutter erst zögernd Abschied von der Tante.

Vielleicht war sie über das Scheitern des Vaters in der Prüfung überaus ungehalten gewesen: während der gesamten Frühjahrsbestellung übte sich der Vater unter Anleitung des Großvaters in der Kunst der Prüfungsaufsätze, und weder die Mutter noch Wang Shuying wagten ihn zu stören; so verlief sich auch die Angelegenheit des Besuchs bei der Großmutter im Sande.

Als Nebenfrau hatte man keine Verwandten, die zu Besuch kamen, keine Freunde, die hereinschauten, keine Schwägerinnen, mit denen man verkehrte – das Leben im hinteren Haus war sehr einsam. Nachdem Wang Shuying der Mutter ihre Aufwartung gemacht hatte, blieb sie oft unter irgendeinem Vorwand noch ein Weilchen in deren Zimmer sitzen.

Die Mutter blieb ihr gegenüber stets kühl und fertigte sie meist mit ein paar wenigen Worten ab.

Dou Yan glaubte, die Mutter kümmere sich doch noch ein wenig um Wang Shuying.

Wäre sie an ihrer Stelle, so würde sie die Nebenfrau dabehalten, damit sie ihr Anekdoten erzählte und sie ein wenig unterhielte – was nützte es denn sonst, einen Menschen umsonst zu unterhalten?

Doch manches muß langsam reifen.

Dou Yans ganze Gedanken und Sorgen galten jetzt ihrer Vermählung mit Wei Fan.

So wie ihre Geburt der Mutter das Leben gerettet hatte, war aus Wang Shuying, der einstigen zweiten Gemahlin, eine Nebenfrau geworden.

Würde sich durch sie vielleicht auch das Geschick ihrer Vermählung mit Wei Fan wandeln? Und wenn sie nicht Wei Fan heiratete, wen würde sie dann heiraten?

Dou Yan sehnte sich heftig nach ihren drei Kindern.

Der Frühlingswind strich über das Land, Gras und Bäume ergrünten, und aus der Hauptstadt kam eine frohe Kunde.

Ihr Onkel Zhao Si hatte in der Reichsprüfung den fünften Platz der zweiten Klasse errungen und war zum Jinshi ernannt worden.

Großvater und Vater freuten sich sehr, am meisten aber die Mutter. Als das Haus Dou dem Haus Zhao die Glückwünsche überbrachte, nahm sie Dou Yan mit und kehrte wieder einmal in ihr Elternhaus zurück.

Diesmal war es anders als beim letzten Mal: Das Haus Zhao prangte in rotem Schmuck wie zu einem Fest, und auf allen Gesichtern lag Festesfreude.

Zhao Zhangru zog Dou Yan mit sich in ihre Kammer, holte hinter der Bettstatt ein in Ölpapier gewickeltes Rosenplätzchen hervor: »Das hat der Herr Chen, der Landedelmann aus der Stadt, geschickt, iß nur, es ist süß! Die Wärterin Peng sagt, ich könne künftig essen, soviel ich mag; wenn du Lust darauf hast, komm einfach zu uns.«

Dou Yan blickte auf das halb zerbröckelte Plätzchen in ihrer Hand, ihr ward warm ums Herz, die Nase prickelte, und die Tränen liefen ihr herab.

In ihrem früheren Leben hatte sie nicht einmal Zhao Zhangrus Namen gekannt.

Um nichts anderes willen als um dieses Plätzchen beschloß sie, sich mit der Familie ihres Onkels gut zu vertragen.

Die Mutter hatte ein wenig Wein getrunken, so blieben sie über Nacht im Hause des Onkels und machten sich erst am frühen Morgen des nächsten Tages auf den Heimweg.

»Nun ist es gut«, sagte die Mutter unterwegs, und ein Lächeln lag ihr um die Mundwinkel, »unsere Shouyuan hat nun auch einen Jinshi zum Onkel.«

Ihr Gesicht war gelöst und heiter.

Dou Yan freute sich mit der Mutter und fragte: »Wann kommt der Onkel zurück?«

»Er muß noch die Prüfung zum Shujishi ablegen«, lächelte die Mutter, »frühestens nach dem fünften Monat.«

»Kommen wir dann wieder ins Haus des Onkels?«

»Ja doch!«

»Ich mag die Base leiden.«

Die Mutter ergriff freudig ihr Gesicht und küßte sie, dann flüsterte sie ihr zu: »Blutsverwandte über Geschlechter hinweg bleiben ein Leben lang verwandt; mag man die Knochen entzweischlagen, die Sehnen halten sie zusammen. Du und deine Basen, ihr seid einander am nächsten, verstehst du?«

Dou Yan nickte: »Näher noch als die Base dritten Grades.«

Die Mutter nickte unablässig und pries sie als klug; als sie heimkamen, trug sie sie eigenhändig durch das zweite Tor.

Im Hofe blühten Flieder, Magnolie, Pfingstrose, Passionsblume und Veilchenorchidee, in Purpur und Rot, wie loderndes Feuer. Wer zwischen ihnen wandelte, den umschwirrten Bienen und Schmetterlinge, und ein verborgener Duft lag in der Luft.

Die Mutter hielt inne, atmete tief ein: »Die Blumen blühen heuer noch prächtiger als in den vergangenen Jahren.«

»Ja freilich!«, lächelte die alte Yu mit Zurückhaltung.

Doch das Gesicht der Mutter erkaltete.

Dou Chiqin folgte ihrem Blick.

Im Pavillon neben dem Lotusteich saßen ein Mann und eine Frau.

Die Frau trug ein frühlingshaft gelbes Gewand, ihr Lächeln glich Blumen; sie hielt einen Seidenfächer und lehnte lässig an der geschwungenen Lehne des Pavillons, und in ihrer zierlichen Schönheit lag ein Schimmer sprühender Anmut.

Der Mann war von klarer, feiner Gestalt; lächelnd saß er am steinernen Tisch in der Mitte des Pavillons, auf dem ein Bogen Papier ausgebreitet lag, und malte die Schöne, und zwischen seinen Brauen lag eine unverkennbare Freude … und Genügsamkeit.

Dou Yan ward das Herz eng.

Die Mutter aber schritt, das Gesicht verdüstert, mit starrem Blick voran.

Die alte Yu eilte bestürzt hinterdrein.

Hinter ihnen erklang ein silberhelles Lachen.

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Verzeihung!

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