Kapitel 47 — Berechnungen

Am Abend lag Dou Yan, die man im Ostflügel zurückbehalten hatte, in dem grünseidenen Wandschrank im inneren Gemach der sechsten Tante und konnte durchaus keinen Schlaf finden.

Die Hälfte des Vermögens der West-Dou – sollte das nun ihr gehören?

Immer wieder stieg vor ihr das Bild des Vaters auf, wie er das Schriftstück zu einem Knäuel zerdrückte, mit jener Miene, in der Sanftmut und unbeugsame Festigkeit zugleich lagen.

Ein Viertel des Vermögens der Familie Dou – wusste der Vater denn, was er da tat?

Yu Daqing hatte kaum die bescheidene Mitgift der Mutter verwaltet, und als die Mutter gestorben war, hatte er sogleich andere Gedanken gehegt. Sie aber war ein Kind von fünf Jahren – wer würde ihr diese Ländereien schon treu und redlich verwalten, wer angesichts von Brokat und Seide unberührt bleiben?

Sollte sie sich mit den Leuten der Familie Cui in Verbindung setzen?

In ihrem früheren Leben war sie zwölf gewesen.

In diesem Leben wusste sie noch nichts davon.

Dou Yan hatte bereits zu viel erlebt, als dass sie es noch gewagt hätte, den Charakter eines Menschen mit Geld auf die Probe zu stellen.

Und auf der anderen Seite des grünseidenen Wandschranks schlief auch Frau Ji nicht.

Sie dachte über die Ereignisse des Tages nach.

Sie verspürte den Wunsch, mit ihrem Gatten ein vertrauliches Wort zu wechseln, doch als sie sich umwandte, sah sie sein im Schlaf entspanntes Gesicht.

So blieben ihr tausend Worte im Herzen stecken.

Leise erhob sie sich, warf sich ein Obergewand über, sah zuerst nach der »schlafenden« Dou Yan und setzte sich dann allein auf den großen, am Fenster gelegenen Kang.

Die gegenwärtige Dou Yan glich einem Säugling, der einen Beutel Goldbarren in den Händen hält: Die Goldbarren mochten ihr zwar ein sorgenfreies Leben sichern, doch sie vermochte sie nicht zu bewahren, und sie würden nur in denen, die gierig danach schielten, die Lust am Raub erwecken.

Für Dou Yan überwog das Übel wohl deutlich den Nutzen!

Frau Ji dachte an das stille Gesicht des Kindes im Schlaf, an den ernsten Ausdruck beim Schreiben, an jenes gelegentliche Aufblitzen von Schalkhaftigkeit in seinen Augen – und ihr Herz zog sich jählings schmerzhaft zusammen.

Ein so gutes Kind – sollte sie es einfach zugrunde gehen lassen?

Unwillkürlich blickte sie in die Richtung, in der ihre Schwiegermutter wohnte.

Und die Zweite Altfrau, die Vater und Sohn Dou Duo fortgeschickt hatte, flüsterte eben im inneren Gemach mit ihrem zweiten Sohn Dou Bingheng.

»Wenn dein dritter Onkel sich am Ende doch weigert, Shouyuan die Hälfte des Vermögens der West-Dou zu überlassen – willst du dann wirklich den Anteil, der dem dritten und dem sechsten gehört, samt deinem eigenen an Shouyuan verschenken?«

Die dienstbaren Frauen im Zimmer waren fortgeschickt worden; es waren nur noch die Zweite Altfrau und Dou Bingheng anwesend.

Dou Bingheng lächelte und gab keine Antwort. Mit eigener Hand brühte er der Mutter eine Tasse Tee auf.

Die Zweite Altfrau war zugleich erzürnt und beunruhigt und schalt: »Du! Du bist wirklich zu ungestüm! Gut, dass heute Wanyuan dazwischengegangen ist – sonst hättest du mir erklärt, wie du diese Sache zu Ende bringen wolltest?«

»Das hatte ich auch nicht erwartet«, sagte Dou Bingheng und setzte sich der Mutter gegenüber. »Wanyuan ist im Vergleich zu früher viel besonnener geworden.« Dann fügte er hinzu: »Was die Angelegenheiten des Hauses betrifft, muss ich Sie noch um viel Mühe bitten; ich reise morgen früh in die Hauptstadt zurück.«

»…«, sagte die Zweite Altfrau und seufzte dann. »Du hast so viel Mühe aufgewendet. Ich fürchte, jener Wang Xingyi wird dir diese Gefälligkeit nicht unbedingt danken; vielleicht wird er sogar meinen, die Sache sei derart ausgeufert, allein weil du dir keine rechte Mühe gegeben hast.«

»Mutter«, lachte Dou Bingheng auf. »Glauben Sie denn, ich könnte mit Wang Yousheng aus einem Napf essen?«

Die Zweite Altfrau stutzte einen Augenblick.

Da sagte Dou Bingheng: »Unsere Familie Dou – in meiner Generation ist es bereits die dritte, nicht wahr?«

Seit jemand aus der Familie Dou die Beamtenprüfung bestanden hatte, war Dou Bingheng der dritte.

Die Zweite Altfrau nickte.

»Doch ganz gleich, wie viele Prüfungssieger und Beamtenanwärter unsere Familie hervorgebracht hat – solange niemand in die Akademie berufen und zum Kanzler erhoben wird, bleiben wir stets nur ein gewöhnliches Beamtenhaus: in der Beamtenschaft ohne sonderlichen Ruf, am Hofe ohne Gewicht in unseren Worten«, sagte Dou Bingheng, und sein Gesicht wurde allmählich ernst, seine Züge schärften sich wie mit dem Messer geschnitten. »Und nun habe ich eine solche Gelegenheit, sehe eine solche Aussicht – dass vielleicht eines Tages mein Bildnis in der Ahnengalerie des Nordturms der Familie Dou hängen und mein Name auf der ersten Seite der Familiengenealogie stehen wird. Sagen Sie, kann ich darauf verzichten? Werde ich darauf verzichten?«

Die Zweite Altfrau sagte mit fester Stimme: »Das darf natürlich nicht sein!«

»Wang Xingyi hat sich dafür entschieden, für seinen Lehrer die Vorhut zu spielen; ganze zehn Jahre lang hat er im Nordwesten Wind und Wetter getrotzt, während Frau und Kinder in bitterster Armut darbten«, sagte Dou Bingheng, die Augen leicht verengt, und sein scharfer, heller Blick zuckte wie eine Messerschneide. »Nun ist es ihm endlich gelungen, in den Staatsdienst zurückzukehren; all die erlittene Kränkung wird sein Lehrer ihm vergelten. Meinen Sie, er werde sich mit dem gegenwärtigen Zustand begnügen, ohne nach Höherem zu streben, und all seine Leiden ohne Gegenwert lassen?«

»Nein!«, sagte die Zweite Altfrau nachdenklich.

»Da wir beide unmöglich nachgeben können, warum sollte ich ihm dann gefällig sein?«, lächelte Dou Bingheng. »Zudem ist die Lage derzeit günstiger für uns – sich selbst vervollkommnen, das Haus in Ordnung halten, den Staat regieren und Frieden stiften: Er vermag nicht einmal seine eigenen Hausangelegenheiten zu ordnen, sodass unsere Familie so viel Mühe aufwenden muss, um seine Scherben aufzukehren. Sein Lehrer wird ihn wohl neu einschätzen müssen.«

»Ganz recht!«, sagte die Zweite Altfrau, plötzlich aufgemuntert. »Wer nicht einmal seine Hausangelegenheiten zu regeln vermag, dem vertraut man doch nicht gern die großen Angelegenheiten des Hofes an! Papier vermag kein Feuer zu verbergen – selbst wenn wir diese Sache totschweigen, wird sie früher oder später deinen Prüfungsgenossen und Amtskollegen zu Ohren kommen. Welcher Beamte wollte nicht eine Stufe höher steigen? Und mag Herr Zeng ihm auch noch so gewogen sein, es wird gewiss Leute geben, die das nicht hinnehmen.« Sie lachte auf. »So betrachtet, sollten wir jener Frau Pang dankbar sein für ihren Aufruhr – sonst wäre die Sache nie so weit gediehen.«

»Dennoch ist es letztlich bedenklich, eine Frau wie diese Wang aufzunehmen«, sagte Dou Bingheng nachdenklich. »Ich fürchte nur, die Jüngeren könnten es ihr nachtun und den guten Ruf der Familie Dou beschädigen. Meiner Ansicht nach sollten Sie den Angelegenheiten im Westflügel besondere Aufmerksamkeit widmen – im Hause des dritten Onkels hat schon lange niemand mehr die Hauswirtschaft geführt, es dürfte viel zu tun geben; Shouyuan sollte besser in unserem Hause erzogen werden. Und auch die Tochter, die diese Wang geboren hat – wenn man sie ebenfalls zu Ihnen holen und dauerhaft bei Ihnen wohnen lassen könnte, wäre das das Allerbeste.«

Die Zweite Altfrau verachtete Wang zutiefst und mochte folglich auch Dou Ming nicht: »Wir haben uns jetzt mit deinem dritten Onkel zerstritten; wenn es einzig darum ginge, sie zu erziehen, so lassen wir es lieber bleiben!«

»Aber sie ist nun einmal eine Tochter der Familie Dou«, sagte Dou Bingheng. »Sollte sie in ein anderes Haus heiraten und sich im Reden oder Handeln etwas zuschulden kommen lassen, so fiele das Schandmal dennoch auf unsere Familie.«

Die Zweite Altfrau nickte widerwillig.