Kapitel 68 — Begegnung

»Für so eine Sache braucht man doch jemanden, der schreiben und rechnen kann, nicht wahr?«, sagte Dou Xin. »Gousheng kann nur seinen eigenen Namen schreiben. Ich finde, wir sollten Cui Min an Beryans Seite mitarbeiten lassen – studiert er nicht in der Kreisschule?«

Sie wusste, dass die Großmutter es nicht mochte, wenn Leute aus der Familie Cui in die Angelegenheiten der Dou hineingezogen wurden; sie fürchtete, man könnte sagen, die Cui gingen Schritt für Schritt weiter und wollten aus den Dou Nutzen ziehen. Doch verglichen mit Zhao Liangbi war Cui Min die bessere Wahl.

Zudem hatte sie beschlossen, in diesem Leben nicht mehr zu heiraten – da musste sie Cui Min doch wenigstens einen Ausweg bahnen!

Die Großmutter hörte es und zögerte tatsächlich.

Dou Yan war ein überaus gewandter Mensch; ein kurzes Nachdenken genügte, und er begriff, dass Dou Ci die Leute der Cui fördern wollte – es wäre ihm nicht in den Sinn gekommen, abzulehnen.

»Dann machen wir es so«, sagte er lächelnd. »Ich muss Tante Vier nur bitten, in den nächsten zwei Tagen jemanden zu schicken, der Cui Min zu mir bringt. Nach dem Chongyang-Fest werde ich die Sache in die Hand nehmen.«

Dou Xin versprach es eifrig.

Hätte die Großmutter nun noch widersprochen, wäre sie kleinlich erschienen. Also sprach sie nicht weiter davon, und man kam auf den Sonnenaufgang im Dafang-Tempel zu sprechen: »… mitten in der Nacht wurden wir von Gong und Trommel geweckt – da hatte tatsächlich jemand Schauspielknaben mitgebracht und sang vor der Haupthalle ›Han Qi Wang‹; wir sahen mit den Mönchen des Tempels und den Pilgern zu. Als es zu dämmern begann, gingen wir mit jenem Mann hintereinander zum Doppelgänseturm des Dafang-Tempels, um den Sonnenaufgang zu betrachten. Doch als wir den Turm wieder hinabstiegen, war der Mann verschwunden. Es wäre schön gewesen, hätte man sich mit ihm anfreunden können.«

Dou Yan bedauerte es sehr.

Wu Shan aber hielt nicht viel davon: »Der Mann trug prächtige Kleider und hatte Knaben und Freudenmädchen bei sich; ich glaube nicht, dass er von guter Art ist. Man muss ihn nicht kennen.«

Dou Yan entgegnete: »Der Mann sprach geistreich, unterhielt sich gebildet und benahm sich ungezwungen; ich halte ihn für einen Menschen von wahrem Gemüt.«

»Genug, genug – warum müssen wir uns wegen eines Unbekannten die Harmonie verderben?«, schaltete sich Dou Yong ein und lächelte. »Gehen wir morgen wieder zum Yuquan-Tempel?«

Dou Yan fragte verwundert: »Was wollt ihr denn im Yuquan-Tempel tun?«

Dou Yong sagte: »Im Lingyan-Tempel steht ein hundertjähriger alter Osmanthusbaum; im vorigen Jahr wurde er vom Blitz getroffen und zerstört, doch wie man hört, hat er neuerdings wieder junge Triebe getrieben. Wir wollen ihn uns ansehen.«

Dou Yan lachte laut: »Vor ein paar Tagen hat Beryan vor meinem Vater geprahlt und gesagt, ihr säßet alle zu Hause und lerntet bis zur Erschöpfung. Also dient das nur dazu, die Erwachsenen zu täuschen?«

»In den letzten Tagen haben wir tatsächlich zu Hause studiert«, sagte Wu Shan hastig. »Seit einigen Tagen ist Meister Du fort, um Freunde zu besuchen, und hat uns sieben Tage frei gegeben – da haben wir erst angefangen, uns ein wenig umzusehen.«

Dou Yan war ganz neidisch.

Die Großmutter sagte: »Dann gehen wir morgen auch zum Yuquan-Tempel!«

»Der Lingyan-Tempel liegt auf dem Berggipfel«, sagte Wu Shan eilig. »Vom Tempeltor bis zur Haupthalle sind es neunhundertneunundneunzig Stufen. Wenn Sie morgen hinaufsteigen wollen, dann lasse ich Ihnen morgen eine Sänfte mieten, ja?«

»Nicht nötig, nicht nötig«, sagte die Großmutter mit einem Lächeln. »Es sind ja nur neunhundertneunundneunzig Stufen – so viel kann ich noch klettern.«

Dou Yan und die anderen blieben halb überzeugt, halb im Zweifel; am nächsten Tag ließen sie dennoch zwei Sänften mitfolgen.

Dou Yan stieg mit der Großmutter in einem Zug bis zum Gipfel hinauf, während Wu Shan und die anderen noch an der Wegbiegung nach Atem rangen.

Sie musste laut lachen.

Der helle, liebliche Klang, wie große und kleine Perlen, die auf eine Jadeplatte fallen, ließ auch Abt Tuyin, der mit einem Lächeln vor der Haupthalle wartete, Dou Yan zweimal genauer ansehen.

Da rief jemand neben ihm »Huch!«.

Dou Xin sah in die Richtung des Lautes und fühlte, wie ihm plötzlich die Augen aufleuchteten.

Unter einer Zypresse nicht weit entfernt stand ein junger Bursche, etwa fünfzehn oder sechzehn Jahre alt, mit einem Antlitz wie polierter Jade und einem Paar klarer, leuchtender Augen. Er trug ein langes Gewand aus bambusgrünem Brokat mit durchgehendem Muster, im Haar eine Weißjade-Nadel, am Gürtel Beutel, Jadeanhänger, Duftsäckchen, einen Faltfächer und dergleichen mehr – und so stand er einfach still da, von bezaubernder Anmut.

Hinter ihm folgten zwei kleine Diener, beide kaum älter als zwölf oder dreizehn, doch von zierlichen, feinen Zügen. Etwas tief Gelehrtes lag um sie, das einem Ehrfurcht einflößte.

Als er Dou Yan herüberblicken sah, lächelte er und grüßte mit gefalteten Händen, von edler Haltung.

Dou Xin lächelte schwach und nickte ihm zu.

Die Großmutter aber war ein wenig unwillig.

Tuyin sagte hastig: »Als gestern der Brief aus Ihrem geehrten Hause eintraf, hatte sich dieser junge Herr bereits zur Ruhe begeben.«

Der Sinn dahinter war, dass es schwer gewesen wäre, ihn hinauszuwerfen.

Zum Glück war die Großmutter keine strenge Natur; sie nickte lächelnd, ließ die Sache auf sich beruhen und wartete mit Dou Yan an der Seite auf Dou Yan und die anderen.

Jener junge Herr fragte den Abt Tuyin: »Wissen Sie, wo der hundertjährige Osmanthusbaum steht, der aus vertrockneten Zweigen neu ausgetrieben hat?«

Also war auch er gekommen, um jenen Osmanthusbaum zu sehen.

Dou Yan spitzte die Ohren.

»Gleich hinter der Chengguang-Halle«, sagte Abt Tuyin lächelnd. »Ich lasse Sie sogleich von jemandem zum Wohltäter hinführen.«

Der junge Herr bedankte sich, und er folgte mit seinen beiden Dienern dem Gastmönch zur hinteren Halle.

Dou Yan und die anderen kamen, gebeugt und sich die Hüften haltend, den Berg herauf.

»Tante Cui beschäftigt sich tagtäglich mit dem Feldbau – ich gebe mich geschlagen«, sagte Dou Huaide. »Aber die Schwester Vier sitzt doch jeden Tag entweder auf dem Kang und stickt oder beugt sich über den Schreibtisch und schreibt – wie kann sie nur so schnell klettern?«

Dou Yan lachte stolz: »Glaubst du, Nähen und Schreiben kosten keine Kraft?« Insgeheim aber war sie der Großmutter dankbar, dass sie sie jeden Tag zum Gehen mitnahm.

Dou Huaide und die anderen glaubten es natürlich nicht.

Dou Xin sagte: »Geht ihr nun eigentlich hin und seht euch den Osmanthusbaum an? Vorhin ist schon jemand vor uns zur hinteren Chengguang-Halle gegangen.«

»Wer denn?«, debattierten Dou Yong und die anderen. »Dass er auf denselben Gedanken gekommen ist wie wir, zeigt, dass er kein gewöhnlicher Mensch ist. Wie wäre es, wir lüden ihn zum Mittagessen ein?«

Sie hatten vegetarische Speisen mitgebracht, die die Köchin des Dou-Hauses zubereitet hatte.

Wu Shan fragte: »Und was ist mit der vierten Schwester?«

Da fielen alle in sich zusammen.

Auch Dou Yi war die Lust vergangen.

Dou Yan sagte: »Wenn die vierte Schwester noch einmal mit uns auszieht, sollte sie sich lieber als Diener verkleiden.«

Dou Yans Herz machte einen Sprung, und sie warf der Großmutter einen flüchtigen Blick zu.

Die Großmutter tat, als hätte sie nichts gehört, und stand lächelnd beiseite, eine grüne Kiefer betrachtend.

Am liebsten wäre Dou Yan hinzugetreten und hätte die Großmutter fest umarmt.

Die ganze Schar begab sich hinter die Chengguang-Halle.

Aus dem Geäst eines vertrockneten alten Baumes war ein neuer Trieb hervorgebrochen, dessen Blätter smaragdgrün prangten und von Lebenskraft strotzten; er war mit einem hölzernen Gitter umzäunt, hatte bereits zarte gelbliche Knospen angesetzt, und weit und breit war keine Menschenseele zu sehen.

»Hast du nicht gesagt, jemand sei vor uns dort gewesen?«, fragte Dou Huaide, während er sich nach allen Seiten umsah, den Dou Yan.