Kapitel 90 — Aufruhr

Sie selbst hatte einen derartigen Wirbel verursacht – warum dachte dieser Vetter aus dem Hause Ji nicht daran, ihr aus der Patsche zu helfen, sondern zeigte vielmehr ein Gesicht, als säße er im Theater und warte begierig darauf, dass der Vorhang sich hob?

Sie dachte an die Worte der sechsten Tante …

War er etwa ein Mensch, der nach außen anders schien, als er wirklich war?

Dou Yan sagte ohne Zögern: »Natürlich muss die Sache den Behörden übergeben werden – es ist ein Todesfall geschehen!«

Ji Yong nickte eifrig und sagte mit ernster Miene: »Was die Vetterin aus dem Hause Dou sagt, ist richtig. Bei einer so gewaltigen Angelegenheit muss man die Sache den Behörden übergeben.«

»Nein. Nein!« Wu Shan sprang auf, als hätte man ihm Feuer an den Schwanz gesetzt, und rief scharf: »Wenn wir die Sache den Behörden übergeben, soll dann etwa die vierte Schwester vor Gericht erscheinen und aussagen? Und überdies – das Haus Dou sitzt in Zhending, das Haus Pang in Lingshou. Übergibt man die Sache den Behörden, so muss der Prozess zwangsläufig in Zhending geführt werden. Wenn dadurch der Ruf der vierten Schwester Schaden nimmt, dann wäre es besser, die Sache gütlich beizulegen.«

Auch Dou Huaide begriff nun und fuhr, an Wu Shans Worte anknüpfend, fort: »Ganz recht. Was ist das Haus Pang denn schon? Emporkömmlinge, weiter nichts! Auf keinen Fall dürfen wir zulassen, dass diese Ratte auf der Straße den Ruf der vierten Schwester besudelt!«

»Wie es scheint, haben meine beiden jungen Vettern nicht viel Erfahrung darin, solche Zwistigkeiten zu schlichten.« Ji Yong blickte lächelnd zu Dou Huaide und Wu Shan hinüber, doch sein Tonfall verriet die Überlegenheit eines Erfahrenen, der sich den beiden um Haupteslänge gewachsen fühlte. »Das Haus Dou stellt seit Generationen Beamte, und der fünfte Herr Dou ist Vize-Minister im Ministerium für Personalangelegenheiten. Das Haus Pang aber ist nichts als einfaches Volk – womit könnte es sich mit uns messen? Melden wir die Sache den Behörden, so wird der Präfekt von Zhending die Angelegenheit gewiss zunächst unter der Decke halten und erst dann entscheiden, nachdem er die Absicht des fünften Herrn Dou erkundet hat. Auf diese Weise kommen wir ungeschoren aus dem Todesfall heraus und gewinnen zugleich die Gunst des Präfekten – schließlich befinden wir uns in seinem Amtsbezirk, und selbst wenn wir ihn nicht sonderlich achten, so schulden wir ihm doch den gehörigen Respekt. Was aber den Ruf der Vetterin aus dem Hause Dou betrifft, so brauchen wir nur steif und fest zu behaupten, wir seien damals alle zusammen gewesen – können sie denn ernsthaft vorbringen, die Vetterin aus dem Hause Dou sei allein von den Räubern verschleppt worden? Und selbst wenn das Haus Pang uns Verleumdung anhängen wollte – können wir uns denn nicht verteidigen?«

Das klang, als wäre es durchaus vernünftig.

Aber warum hörte es sich trotzdem irgendwie falsch an?

Dou Huaide und Wu Shan nickten, tauschten einen Blick und erkannten im Auge des anderen dasselbe Misstrauen; beide wollten genauer nachfragen, doch Ji Yong hatte bereits mit der Hand gewinkt: »Verlasst euch nur auf mich, dann wird alles gut gehen! Wenn es so weit ist, werde ich für die vierte Schwester zeugen.«

Genau!

Ji Yong war schließlich ein Ju Ren.

Wenn Ji Yong Zeugnis ablegte – konnte Präfekt Lu ihm da etwa nicht glauben?

In ihrer blinden Unterwürfigkeit gegenüber seiner Stellung nickten die beiden benommen.

»Dann halten wir es so fest.« Ji Yong sprach's, und seine Mundwinkel hoben sich zu einem vergnügten Bogen, als er laut nach seinem Gefolgsmann rief: »Wang Pu! Nimm meine Visitenkarte und erstatte den Behörden Meldung.«

Da erst erwachten Dou Huaide und Wu Shan aus ihrer Betäubung.

Sie hatten die Sache noch gar nicht mit den Älteren besprochen!

»Halt!«, rief Dou Huaide mit verdüsterter Miene laut. »Vetter Ji, diese Angelegenheit betrifft den Ruf des Hauses Dou. Ich meine, wir sollten zunächst den Älteren Bericht erstatten und dann erst den Behörden Meldung erstatten – das wäre wohl besser …«

»Verlasst euch nur auf mich, dann wird alles gut gehen.« Während Ji Yong sprach, hatte er bereits mit der Hand gewinkt; der Mann namens Wang Pu verneigte sich ehrerbietig vor Dou Huaide und zog sich sogleich zurück, ohne Dou Huaide die Gelegenheit zu geben, weiterzusprechen. »Als ich noch daheim war, habe ich meinem Großvater mitunter bei allerlei Amtsgeschäften geholfen. Da es hier um den Ruf der vierten Schwester und um den Ruf des Hauses Dou geht, werde ich nichts Unbedachtes tun.« Und er fügte scherzend hinzu: »Sollte wirklich etwas schiefgehen, dann würde nicht nur mein Großvater, sondern selbst meine Tante mir die Haut abziehen. Seid also unbesorgt!«

Wirklich?

Dou Huaide und Wu Shan blickten Ji Yong zweifelnd an.

Und Dou Yan, die sich innerlich eine Weile beklagt hatte und nun wieder ruhiger geworden war, blickte Ji Yong erstaunt an.

Was hatte Ji Yong vor?

Die Älteren des Hauses zu umgehen und die Sache direkt aufzudecken, sodass das Haus Dou um des eigenen Ansehens willen gezwungen war, ihr die Scherben zusammenzufegen, und das Haus Pang selbst dann klein beigeben musste, wenn es Wang Xingyi auf den Plan rief – das war ihr eigener Plan gewesen. Wieso schien Ji Yong ihre Gedanken zu kennen?

Dou Yan musterte Ji Yong.

Ji Yong aber wandte sich um und lächelte ihr zu.

Das Lächeln war mild, es trug einen Schuss Gelehrtenklugheit und dazu einen Schuss kindlich-naiver Verschlagenheit – wie Speer und Schild, seltsam und doch so harmonisch, dass es einem im Gedächtnis haften blieb.

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Beim Hinflug geriet ich in dichten Nebel und der Flieger hatte Verspätung; heute ist das Wetter herrlich, und der Flieger hat trotzdem Verspätung … Schwestern, Brüder, endlich bin ich wieder daheim, ab morgen zahle ich meine Schulden ab … o(n_n)o~ … Ich bitte um rosa Stimmzettel!

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