Kapitel 98 — Aufwiegelung

Song Yan ging als Gastschüler an die Stammesschule der Dou, und Song Yumin übernahm es, Dou Yan und Dou Ming zu unterrichten. Am ersten und am fünfzehnten jedes Monats wurde ein Tag frei gegeben. Zuerst brachte er Dou Yan die Schriften der Philosophen zu Ende, dann unterwies er Dou Ming im ›Gesprächen‹.

Dou Ming folgte dem Unterricht bei Song Yumin denn auch brav und ordentlich. Nur war ihr Fundament schwach; außer den Aufgaben jeden Morgen musste sie nachmittags zurückkehren und noch fünfhundert Schriftzeichen üben, und nach wenigen Tagen jammerte sie schon ohne Ende.

Amme Zhou ermunterte sie unermüdlich: »Wer die bitterste Bitternis erträgt, wird erst zum Menschen über den Menschen. Sehen Sie doch die Vierte Herrin: Während die Aufsichtsammen noch am Rechenbrett sitzen, hat die Vierte Herrin schon ausgerechnet, wie viel Geld es ist …«

Dou Ming riss die Augen auf und starrte Amme Zhou an: »Was hat Rechnen mit Schreiben zu tun?«

Amme Zhou beeilte sich, sie zu besänftigen: »Nichts, gar nichts. Ich dachte nur, die Vierte Herrin kann einfach alles, und die Fünfte Herrin ist doch so klug, die müsste es ebenso können wie die Vierte Herrin – einfach alles.«

Dou Ming sagte nichts, aber sie beklagte sich auch nicht mehr über das Schreiben.

Wegen der Sache mit Pang Kunbai war Chen Yanzhou offen hervorgetreten; er zog in den Hof der Dou ein und half Dou Yan, die Geschäfte und die neu angeworbenen Wachen zu führen. Gao Xing verwaltete die Angelegenheiten der Westlichen Dou sowie die Aufsichtsammen des inneren Hofes, während Du Ning so weit herabsank, dass er Amme Zhou zur Hand gehen musste. Gao Xing hielt sich ohnehin für einen Menschen Dou Zhiweis und fand rasch zu Chen Yanzhou. Du Ning war, nachdem Du An wegen Diebstahls den Behörden übergeben worden und unter der Stockstrafe gestorben war, längst ein verschreckter Vogel geworden – wie hätte er sich noch um etwas kümmern sollen? Und Amme Zhou war neu hier und stand allein auf weiter Flur. Zwar war die Westliche Dou in drei Teile gespalten, doch jeder musste nach Dou Zhiweis Augenmerk handeln; und Dou Yan bezog nun jährlich zehntausend Taels an festem Einkommen, hatte Geld und Leute in der Hand und handelte deshalb sogar bequemer als zuvor. Ihr Blick wanderte denn auch von der Östlichen und der Westlichen Dou hinüber zu den politischen Angelegenheiten der Hauptstadt.

»Der alte Großsekretär Zeng müsste dieses Jahr bald siebzig werden, nicht wahr?« fragte sie Chen Yanzhou. »Wer weiß, wie viele Jahre er sich noch halten kann?«

In ihrem früheren Leben hatte sie auf diese Dinge nicht geachtet und wusste nicht, in welchem Jahr Zeng Yifen tatsächlich gestorben war.

Chen Yanzhou sagte: »Die Vierte Herrin hat es genau vorausgesehen! Gestern erst habe ich die Nachricht erhalten, in der Hauptstadt gehe das Wort um: ›Zeng Yifen ist unpässlich, er wird wohl sein Amt niederlegen.‹«

»Es kommt nur darauf an, ob der fünfte Onkel diese Gelegenheit zu nutzen weiß.«

Im früheren Leben war Wang Xingyi bereits in die Hauptstadt zurückgekehrt, bevor Zeng Yifen starb. Er hatte damals, so schien es, im Kriegsministerium das Amt eines Vize-Ministers innegehabt. In diesem Leben war er wegen Wang Shuying auf dem Posten des Gouverneurs von Shaanxi festgehalten worden.

Dou Yan überlegte eine Weile und sagte: »Wer ist derzeit Vize-Minister im Kriegsministerium?«

Chen Yanzhou sagte: »Gu Yanjing.«

Dou Yan sann nach: »Könnte man den Wangs einen Wink geben? Man sage, der alte Großsekretär Zeng habe eigentlich vorgehabt, Wang Xingyi zum Vize-Minister im Kriegsministerium zu befördern. Weil aber die Sache der Wangs Ye Shipei einen Handhabe geboten habe, habe Zeng Yifen nachgeben und Gu Yanjings Ernennung zum Vize-Minister unterstützen müssen …«

In ihrer Erinnerung waren Ye Shipei und Zeng Yifen alte Widersacher gewesen; als Zeng Yifen damals sein Amt niederlegte, war das Ye Shipeis Werk gewesen. Hätte nicht Zeng Yifen kurz nach seiner Amtsniederlegung ebenfalls das Zeitliche gesegnet und hätte Ye Shipei nicht über besonders standhafte Schüler verfügt, so wäre es noch fraglich gewesen, ob Wang Xingyi und Dou Bingheng in den Großsekretariat hätten eintreten können.

Das Verbot der Pferdemärkte war ein Ringen zwischen Zivilbeamten und Militärs gewesen, deshalb hatte Ye Shipei Zeng Yifen damals nicht Knüppel zwischen die Beine geworfen. Jetzt aber, da es um den Streit zweier Beamter dritten Ranges aus den Reihen der Schüler zweier Großsekretäre ging, ließ sich die Angelegenheit Wang Xingyi sehr wohl zur Sprache bringen.

Chen Yanzhou überlegte: »So etwas darf man nicht leichthin aussprechen; bei der geringsten Unachtsamkeit könnte es sich ins Gegenteil verkehren …«

»Dann versuchen wir eben, in dieser Richtung Nachforschungen anzustellen«, sagte Dou Yan. »Es müsste sich doch einiges finden lassen, was mit dieser Sache zusammenhängt.« Dabei lächelte sie. »Und selbst wenn nicht – wir können dafür sorgen, dass es etwas gibt!«

»Das stimmt wohl auch.« Chen Yanzhou lachte. »Wenn die Leute der Wangs glauben, Wang Shuying habe Wang Xingyi den Weg verbaut, dann fürchte ich, selbst Frau Wang Xu würde ihrer Tochter einigen Groll entgegenbringen. Zumal Wang Shuying, seit sie in das Haus Dou eingeheiratet hat, nie festen Fuß in der Familie Dou fassen konnte und noch einen Haufen Ärger heraufbeschworen hat.«

»Das Feuer unter dem Kessel austreten – ich finde, so ist es sauberer und entschiedener.« Dou Ming nickte lächelnd und erkundigte sich nach den Geschäften der Läden.

Chen Yanzhou sagte: »Nur der Laden in der Hauptstadt hält sich einigermaßen die Waage zwischen Einnahmen und Ausgaben; die übrigen Läden machen allesamt leichte Verluste, zusammen über zweihundert Taels.«

»Das ist doch auch nicht schlecht«, sagte Dou Xin. »Bis zum neunten Monat müsste Boyans Angelegenheit erledigt sein; du musst dann Silber bereithalten, damit Cui Min es auf Zinsen ausleihen kann.«

»Das ist längst vorbereitet.« Chen Yanzhou erläuterte Dou Yan seinen Plan, als Suxin hinter dem Vorhang meldete: »Vierte Herrin, der junge Herr Ji ist gekommen.«

Ji Yong?

Was wollte er hier?

Dou Yan beendete das Gespräch mit Chen Yanzhou und ging in die Blumenhalle, um Ji Yong zu empfangen.

Ji Yong fragte sie: »Ich reise nach Baoding; hast du etwas, das ich für dich mitbringen soll?«

Sie war noch nie in Baoding gewesen – woher sollte sie wissen, was sie ihm mitzugeben hätte?

Dennoch bedankte Dou Yan sich lächelnd bei ihm: »Ich habe nichts mitzugeben. Ich wünsche dem Vetter aus dem Hause Ji eine gute Reise!«

Ji Yong lachte: »Dann bringe ich dir eben einfach irgendetwas mit!«

Sein Lächeln war sanft und höflich, doch wusste sie nicht, warum, es schien Dou Yan stets, als führe er etwas im Schilde, und das ließ ihr keine Ruhe.

»Nicht nötig, nicht nötig.« Dou Yan lehnte eilig und wiederholt ab.

Ji Yong lächelte, ohne zu antworten, erhob sich und verabschiedete sich.

Dou Yan begleitete ihn bis zur Tür der Blumenhalle, doch spürte sie einen Blick, der fest auf ihr ruhte.

Sie wandte sich um und erblickte Dou Ming, die unter der Weide stand.

Ohne eine Miene zu verziehen, wandte Dou Ming sich ab und verschwand mit der Schar von Zofen und Ammen, die sie umringten, auf dem gewundenen, von dichtem Weidengrün überdachten Pfad.

Dou Chiyou seufzte tief auf, widmete sich dann ein halbes Tageswerk lang den Blumen und Kräutern im Gewächshaus, sah, dass die paar Nachtkerzen, die sie gepflanzt hatte, allesamt in Knospen standen, und lud die sechste Tante ein, die Blüten zu betrachten.

Die sechste Tante schlug vor: »Wie wäre es, wenn wir ein Blütenfest veranstalteten?«

Die Großmutter stimmte bei: »Ja, ja, ja! Die Nachtkerze blüht so selten; laden wir doch die Damen und jungen Herrinnen allesamt ein, es ist ja Platz genug im Haus. Wir können uns nicht immer nur vom Hof im Osten bewirten lassen, wir müssen uns auch einmal erkenntlich zeigen!«