Kapitel 105 — Ein Pfeil (Sonderausgabe zum 960. Empfehlungsstimmen-Pinkzettel)

Chen Yanzhou meinte damit, dass He Yu ein Auge auf Dou Yan geworfen habe.

Dou Yan wurde augenblicklich schwindelig zumute.

Sie und He Yu kannten sich doch nur flüchtig von ein paar Begegnungen – wie kam er da plötzlich auf den Gedanken, sie unbedingt heiraten zu müssen?

Sie wandte sich an Chen Yanzhou: »Was haltet Ihr von der Sache, Meister?«

Chen Yanzhou zögerte einige Atemzüge lang, dann wählte er seine Worte mit Bedacht: »Die Familie He mag angesehen sein, doch nach meiner Einschätzung wäre der junge Herr He keine gute Partie für das Fräulein.«

Dou Yan zog die Brauen hoch.

Chen Yanzhou analysierte ruhig und sachlich: »Exzellenz He ist zehn Jahre älter als der fünfte Herr und steht bereits in hohem Alter. Der älteste Sohn der Familie He hat die Beamtenprüfung im Jahr Guichou bestanden und ist derzeit im Ministerium für öffentliche Arbeiten in der Probezeit; er hat drei Söhne und eine Tochter. Der dritte Sohn hat die Provinzprüfung im Jahr Renzi bestanden und hat einen Sohn und eine Tochter. Wenn der junge Herr He dereinst seinen eigenen Hausstand gründen will, wird ihm die Familie He kaum mehr als einen bloßen Namen zu hinterlassen haben.«

Für die Familie Dou lag der Wert der Familie He in deren politischen Verbindungen.

Für Dou Yan jedoch lag die Schwäche der Familie He ebenfalls in deren politischen Verbindungen.

He Wendao konnte Dou Bingheng in diesem Augenblick helfen, aber nicht der künftigen Dou Yan.

Seine ältesten und dritten Söhne hatten ihre Prüfungen bereits erfolgreich bestanden; wenn He Yu heranwuchs und selbst auf Unterstützung angewiesen sein würde, hätten der älteste und der dritte Sohn – beide ebenfalls Söhne der Hauptfrau – längst festen Fuß gefasst und die politischen Verbindungen He Wendao unter sich aufgeteilt. Und da jeder von ihnen eigene Nachkommen hatte, würden sie ihre politischen Verbindungen lieber ihren eigenen Söhnen hinterlassen, als dem jüngsten Bruder aufzuhelfen. He Yu mochte jetzt glänzen, doch seine Zukunft war begrenzt. Im Vergleich zu He Wendao stand Dou Bingheng in der Blüte seiner Jahre; nach Zeng Yifens Tod war es durchaus möglich, dass er in den Staatsrat eintrat, und Dou Yan war mit Dou Bingheng von Natur aus blutsverwandt – anders als in der Familie He, wo sie nur eine von vielen Schwiegertöchtern gewesen wäre. Wollte sie sich dort hervortun, müsste sie sich bei der Frau des Exzellenz He einschmeicheln; tat sie das aber, konnte sie leicht die Frau des ältesten und die Frau des dritten Sohnes verletzen. Und sich nach allen Seiten hin gleichzeitig beliebt zu machen … wer solche Mühen auf sich nähme, täte besser daran, seine Kraft in Dou Bingheng zu investieren. Zumindest behandelte Dou Bingheng Dou Yan schon jetzt mit ganz anderen Augen – allein deshalb, weil ihrer beider Namen im Westhaus von Dou auf der Hälfte des Vermögens lastete.

Warum sollten sie also ihre Schwächen betonen und ihre Stärken aufgeben?

»Ich habe es mir ebenso überlegt«, sagte Dou Yan mit leichtem Nicken. »Und ich habe noch einen weiteren Einwand. Exzellenz He und seine Gemahlin wissen genau, dass dieser Schritt des jungen Herrn He unschicklich ist, und dennoch haben sie trotz des Generationsunterschieds um meine Hand angehalten – daran sieht man, wie sehr sie ihren Sohn lieben. Wenn ich dorthin heiratete, würde ich mit dem jungen Herrn He womöglich nicht glücklich werden. Sobald die Familie He das Gefühl bekäme, dass sich die Sache nicht lohnt, ginge es mir vermutlich noch schlechter. Das wäre wahrlich eine Vergeudung von Mühe.«

»Das vierte Fräulein hat recht.« Chen Yanzhou atmete erleichtert auf.

Obwohl Dou Yan gesagt hatte, sie wolle nicht heiraten, hatte er als ein Mann, der viele Stürme des Lebens durchgemacht hatte, ihre Worte nicht allzu ernst genommen. Er hielt Dou Yan für noch zu jung, noch nicht im Alter der ersten Liebe, und als die Familie He plötzlich um ihre Hand anhielt, hatte er einerseits befürchtet, Dou Yan könne vom Glanz des Namens He geblendet werden, andererseits, sie könne Gefallen an He Yus schöner Gestalt finden. Nun aber sah er, dass Dou Yan noch immer ruhig und besonnen war, und sein altes Herz wurde von tiefer Genugtuung erfüllt. »Ich hätte da einen Einfall«, sagte er, »doch weiß ich nicht, ob er sich umsetzen lässt. Ich lege ihn Euch dar, damit Ihr ihn prüfen könnt.« Mit Bedacht fuhr er fort: »Auf den fünften Herrn ist wohl wenig Verlass, aber der siebte Herr ist schließlich Euer leiblicher Vater. Solange der siebte Herr sich entschieden weigert, kann der fünfte Herr ihn doch nicht zwingen, dieser Verbindung zuzustimmen, nicht wahr? Ich denke, wir könnten in zwei Schritten vorgehen. Erstens: jemanden zum siebten Herrn schicken, der ihm begreiflich macht, dass diese Heirat, abgesehen von einem vorübergehenden Nutzen für die Familie Dou, für Euch selbst nur von Schaden wäre. So wie der siebte Herr das vierte Fräulein all die Jahre behütet hat, wird er die Sache gewiss sorgsam erwägen. Und wer wäre als Fürsprecher besser geeignet als der sechste Herr!«

Die sechste Tante würde bald in die Hauptstadt kommen.

»Ihr wollt, dass ich die sechste Tante überrede?«, fragte Dou Xin.

»Genau.« Chen Yanzhou sprach weiter: »Der sechste Herr verehrt die sechste Gemahlin seit jeher und ist dem siebten Herrn ein vertrauter Freund. Wenn der sechste Herr – ein leiblicher Bruder des fünften Herrn von derselben Mutter – die Sache in die Hand nimmt, so wirkt das doppelt so viel wie einfache Mühe.« Hier lächelte er leicht, und ein verschlagener Ausdruck huschte über sein Gesicht. »Und sollte die Familie Ji erfahren, dass die Familien He und Dou eben jetzt eine Eheverbindung anstreben, wird sie sich wohl ebenfalls ihre Gedanken machen. Vielleicht können wir im trüben Wasser fischen und uns unbeschadet aus der Sache ziehen! Das ist der zweite Schritt – auch die Familie Ji ins Spiel zu bringen.«

Dou Yan lachte laut auf: »Eine Frau folgt dem Mann – so töricht wird meine sechste Tante nicht sein. Statt Euch Gedanken über meine sechste Tante zu machen, solltet Ihr Euch lieber unseren Herrn Ji, den Provinzprüfling, vornehmen!«

»Das geht auch.« Chen Yanzhou gab zu, die sechste Gemahlin nicht zu kennen, und fügte sich bereitwillig: »Dann schicken wir dem Herrn Ji eben eine Nachricht.«

Dou Yan sagte nachdenklich: »Eure Worte haben auch mich auf einen Gedanken gebracht. Ich bin überzeugt, dass es nicht nur eine einzige Familie gibt, die verhindern möchte, dass die Familien Dou und He just jetzt eine Verbindung eingehen. Wir könnten uns des Hauses des Markgrafen Wei von Jining bedienen.«

»Des Hauses des Markgrafen Wei von Jining?« Chen Yanzhou war ein wenig ratlos.

Da weder die Familie Dou noch die Familie Wei diese Heirat sonderlich ernst nahmen, wusste er nichts über die Beziehung zwischen Dou Yan und der Familie Wei.

Dou Yan erzählte ihm, was sich damals zugetragen hatte.

Chen Yanzhou war wie vom Donner gerührt; erst nach einer ganzen Weile fand er seine Fassung wieder.

Dou Xin sagte: »Ich werde einfach erklären, dass ich nur dann in die Familie He einheirate, wenn man mir zuvor das Andenken zurückbringt, das meine Mutter einst der Familie Wei überlassen hat. Ich denke, selbst wenn Exzellenz He das nicht kümmert, wird er doch wünschen, dass die Familie Dou die Sache mit der Familie Wei bald klärt, nicht wahr?«

Chen Yanzhou überlegte eine Weile und sagte dann mit einigem Bedenken: »Euren Worten zufolge ist die Familie Wei dieser Heirat keineswegs zugetan; wenn Euer Herr Vater dann die Rückgabe des Andenkens verlangt, wird die Familie Wei gewiss nicht zögern …«

Dou Xin sagte: »Ihr braucht mir keine Honigworte um den Mund zu schmieren – die Familie Wei ist nicht nur nicht zugetan, sie will die Sache überhaupt nicht.«

Chen Yanzhou lachte verlegen.

Dou Yan aber nahm es gelassen: »Wenn wir nur das Andenken zurückhaben wollten, wäre der Familie Wei das nur willkommen. Doch wir fordern es zurück, um uns mit der Familie He zu verbinden – da wird die Familie Wei wohl nicht mehr so freundlich sein.«