Kapitel 196 — Ein Wunsch

War es etwa deshalb, dass die Tochter von klein auf so gern mit Wang Nan zusammen war? Und immer sagte, sie wolle die Tochter der Frau Gao sein.

Damals hatte sie geglaubt, die Tochter sei eben im Hause der Großmutter aufgewachsen und fühle sich ihrer Schwägerin verbunden; erst jetzt begriff sie, dass die Tochter eine solche Herkunft beneidete …

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Wang Shuying erfuhr bald von der Sache im Großen Kanzleramt. Bestürzt fragte sie die alte Zhou: »Das heißt also, die Vierte Herrin hungert und dürstet sich aus Trotz, nur wegen dieser Angelegenheit? Wie geht es ihr jetzt? Hat die Fünfte Herrin nicht eingegriffen?«

Die näheren Umstände kannte die alte Zhou auch nicht, und sie maßte sich kein Urteil an: »In den letzten Tagen war der Herr noch voller Eifer und bereitete das Hochzeitsgut für die Älteste Herrin vor, doch jetzt ist es still geworden. Ich habe nur so einiges läuten hören; die Fünfte Herrin wohnt in der Huáishù-Gasse und kommt manchmal herüber, doch sie sieht aus wie immer – ich weiß nicht, ob es wahr ist oder nicht.«

Wenn die Brautseite von sich aus die Verbindung löste, so musste sie die Gaben der ersten Verlobung doppelt zurückgeben.

Wang Shuying überlegte und sagte: »Sind die Dinge, die damals die Familie Wei geschickt hat, noch vorhanden?«

Die alte Zhou verstand sie und flüsterte: »Sie sind noch da! Und niemand hat ein Wort über die Rückgabe verloren.«

Dann fühlten sie sich also von Dou Ming vor den Kopf gestoßen und wollten nun, jammernd und weinend, ihr Ansehen wiederherstellen!

Wang Shuying lachte verächtlich auf: »Du wirst es sehen: In einigen Tagen wird der Herr wieder voller Eifer die Aussteuer seiner Tochter bereiten.« Dann fiel ihr ein, wie Dou Ming überhaupt mit jenem Wei Fan ins Gespräch hatte kommen können, und ihre Stirn zog sich in tiefe Falten. »Die Ming! Was mischt sie sich auch in die Angelegenheiten der Dou Zhiwei! Ist das nicht, als suche man Ärger, wo keiner ist? Warum hast du sie nicht ein wenig zurückgehalten?«

Die alte Zhou lachte bitter.

Es hatte keinerlei Vorzeichen gegeben; als sie davon erfuhr, war der Tumult bereits entbrannt. Wie hätte sie dem Unheil vorbeugen sollen!

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Am Abend, als Dou Huaiying heimkehrte und sah, dass die Familie Wei Festgeschenke geschickt hatte, wies er Gaosheng an, sie doppelt zurückzugeben.

Als Wei Wan davon erfuhr, sagte sie voller Genugtuung zu Frau Tian: »Ich habe es ja gleich gesagt: Die Dou bringen es nicht übers Herz, die Verbindung mit uns zu lösen – sie wollen uns nur ein wenig erschrecken.«

Frau Tian atmete auf.

Eine gelöste Verlobung war schließlich nichts Gutes; wenn man dann eine neue Verbindung anbahnte, würde die Gegenseite gewiss genauestens nach den Gründen der Auflösung forschen, und wenn auch nur das Geringste nicht stimmte, wäre die Heirat schon hinfällig. Ja, es konnte sogar geschehen, dass Gerüchte aufkamen, das Mädchen sei nicht rein oder leide an einem verborgenen Leiden – dann ließe sich überhaupt keine Heirat mehr stiften.

Wei Fan stand daneben und wagte kein Wort zu sagen.

Wei Wan wies die Leute des Markgrafenhauses Jining an: »Kümmert euch nicht um sie.«

So wurden denn die Leute des Markgrafenhauses gegenüber Dou Jüan ein wenig nachlässig.

Wang Shuying hörte es und ihr Herz geriet in Bewegung.

Sie fragte Zhou Lao: »War der älteste Schwiegersohn damals im Puji-Tempel?«

»Er wird wohl dort gewesen sein«, sagte Zhou Lao, ganz sicher war sie sich jedoch nicht.

Damals waren alle, die Dou Ming dienten, zum Verhör geholt worden, und um ein Haar hätte man sie an Menschenhändler verkauft.

Wäre er nicht dort gewesen, wie hätte die Fünfte Herrin dann so außer sich geraten können?

Da sagte Wang Shuying zu Zhou Lao: »Schick eine Zofe zum ältesten Schwiegersohn und lass ihm ausrichten, die Fünfte junge Herrin wolle ihn sprechen.«

Zhou Lao erschrak bis ins Mark.

Wang Shuying lachte. »Was denkst du denn? Ich will ihn sehen, aber er soll nicht erfahren, dass ich es bin.«

Zhou Lao ahnte dunkel, dass hier etwas nicht stimmte, doch Wang Shuying zeigte bereits ein verdrießliches Gesicht, und so richtete sie Wei Fan die Botschaft aus, ganz wie Wang Shuying es befohlen hatte.

Keine halbe Stunde darauf traf Wei Fan ein.

Der Hof des Markgrafen von Jining lag kaum eine halbe Stunde Weges von hier entfernt.

Wang Shuying nickte im Stillen und wies Zhou Lao an: »Ich habe den Mann nun gesehen. Suche einen Vorwand und schick ihn fort!«

Zhou Lao fiel ein Stein vom Herzen.

Und so kehrte Wei Fan ebenso ratlos nach Jining zurück.

Wang Shuying aber begab sich zu Dou Ming.

Dou Ming lag schief auf dem Kang und las; als sie ihre Mutter hereinplatzen sah, hob sie kaum die Lider und sagte: »Was willst du hier? Hieß es nicht, die Großmutter habe dich in diesen Tagen zu sprechen?« Dann senkte sie den Kopf wieder auf ihr Buch.

Wang Shuying riss ihr das Buch aus der Hand. »Weißt du eigentlich, warum dein Vater mich in diesen Tagen kommen und gehen lässt, wie es mir gefällt?« Und sie erzählte Dou Ming, dass Wang Xingyi den Gao Zhengyuan aufgetrieben habe, um für Dou Ming eine Ehe auszuhandeln. »… Die Familie Liu ist durchaus unbescholten, aber das musst du dir gut überlegen, es geht um dein ganzes Leben. Ein einziger Fehltritt, und deine Schwester ist die erhabene Gemahlin eines Markgrafen, du aber eine Bäuerin, die sich auf dem Feld abrackert!«

Dou Ming war schließlich noch jung; bei diesen Worten schoss ihr das Blut ins Gesicht, und sie rollte das Buch in ihren Händen immer wieder zu einer Röhre zusammen.

Wang Shuying sagte nichts, sondern saß nur still da und sah sie an.

Dou Ming würgte eine ganze Weile an ihren Worten, ehe sie dumpf hervorstieß: »Ich heirate diesen Liu Qingzhuo nicht, aber ich will auch nicht den Wang Tan.«

Wang Shuying lachte auf. »Du törichtes Kind, wer hat denn gesagt, dass du den Tan heiraten sollst? Sieh dir deine Schwester an – sie nimmt sich nichts zu Herzen, sie sieht nichts als wichtig an, und als die Sache mit dem Puji-Tempel ans Licht kam und sie sich nicht mehr zu helfen wusste, blieb ihr nichts als Weinen, Toben und zum Schluss der Strick. Und dennoch will sie am Ende in den Hof des Markgrafen von Jining einheiraten. Ich bin diese Jahre von deinem Vater im Haus eingesperrt worden und weiß nichts von dem, was oben vor sich geht. Aber eines weiß ich: Wenn deine Schwester eine Sache für gut befindet, wenn deine fünfte und deine sechste Tante eine Sache für gut befinden, dann ist sie gewiss gut.«

Dou Ming fragte verwirrt: »Mutter, worauf willst du eigentlich hinaus?«

Wang Shuying lächelte schwach, ein Lächeln von unbestimmbarem Geschmack, und erzählte Dou Ming, wie Wei Fan soeben herbeigeeilt war. Dann sagte sie: »Deine Schwester meint doch, du hättest sie bloßgestellt, und heult und schreit, sie wolle nicht in den Hof des Markgrafen von Jining heiraten? Dann heirate du doch an ihrer Stelle!«

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Nachtrag zur Aktualisierung vom 8. Mai.

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