Kapitel 218 — Bruch

Seine Stimme klang etwas schrill, doch die fünfte Herrin, die Dou Huaiying stets für sanftmütig gehalten hatte, nahm daran keinen Anstoß und lächelte: »Der alte Herr Ji ist höchstpersönlich gekommen, um zu werben – wie sollte dein fünfter Bruder das nicht wissen? Dein fünfter Bruder meint, da in der Familie gerade erst so etwas geschehen sei und Jianming und Shouyuan schließlich so etwas wie Vettern und Base seien, die miteinander aufgewachsen sind, könne es, wenn jemand es ins Schlechte wende, nicht nur dazu kommen, dass Mingjie in üblen Ruf gerate, sondern auch Shouyuan und Jianming würden mit Fingern auf sie zeigen. Beim Marquis von Jining sei es noch hinzunehmen, er verliere höchstens das Gesicht, doch Jianming sei noch jung und habe eine große Zukunft vor sich; wenn ein Zensor Anklage erhebe, werde es unangenehm. Es sei also besser, die beiden Familien tauschten zunächst still und heimlich die Horoskopbogen aus und bestimmten den Hochzeitstermin erst im Frühling des nächsten Jahres …«

Dou Huaiying dachte an die umsichtige Haushälterin in der Sophora-Allee; daran, wie die fünfte Schwägerin so zuversichtlich und gefasst gewirkt hatte, als er sie nach Dou Mings Stellvertreterhochzeit zur Rede gestellt hatte; an Tao Juns Lächeln, das einen Anflug von Speichelleckerei trug; an Gaos Sheng entsetzte Miene, als er ihm von Song Yan erzählte … Der Mundwinkel zuckte ihm.

Sah er denn wirklich so aus, als sei er gutmütig und leicht zu täuschen?

Einer nach dem anderen kam daher, um ihn hinters Licht zu führen!

Der Zorn, der seit dem Bekanntwerden von Song Yans Ruf tief in seinem Inneren verborgen gelagert hatte, wurde nun wie von Öl übergossen und loderte in hellen Flammen empor.

»Was willst du denn noch?«, rief er erregt und sprang auf; sein blasses Gesicht war vor Zorn gerötet, in den sanften Augen lag lauter Bitterkeit. »Ich habe nur zwei Töchter! Willst du sie denn noch mehr ins Unglück stürzen?«

Die fünfte Herrin errötete bei diesen Worten bis über beide Ohren und widersprach: »Wie kann der siebte Onkel so reden? Dass ich Mingjie damals nicht aufgehalten habe, war mein Fehler. Will ich denn nicht Shouyuan gewissermaßen entschädigen? Und Jianming ist dem Wei Fan bei Weitem überlegen; in so jungen Jahren hat er schon beide Prüfungsstufen als Jinshi bestanden, und es ist nicht auszuschließen, dass er einst Kanzler wird und in die Staatskanzlei eintritt. Zudem hat der alte Herr Ji höchstpersönlich um die Ehe angehalten, was doch zeigt, dass er Shouyuan ganz besonders schätzt – was habt Ihr denn noch auszusetzen …«

»Genug!« Die fünfte Herrin hätte besser geschwiegen; je mehr sie sagte, desto zorniger wurde Dou Huaiying. Er lachte verächtlich: »Immer wieder dasselbe: Du willst dich mit der Familie Ji verschwägern, willst Ji Jianming an dich binden, nicht wahr? Mit welchem Recht ist Fang Zhou, Sekretär im Prüfungs- und Ernennungsamt des Ministeriums für Beamtenangelegenheiten, zum Provinzgouverneur von Zhejiang befördert worden? Mit welchem Recht hat Wang Shuying Dou Ming an den Haushalt des Marquis von Jining verheiratet? Glaub nur nicht, ich wüsste von nichts! Ich sage dir: Ich will meine Töchter verheiraten, nicht verkaufen!« Damit deutete er auf die Tür: »Fünfte Schwägerin, Ihr führt die Hauswirtschaft in der Sophora-Allee und seid eine vielbeschäftigte Person. Es ist schon spät, ich will Euch nicht länger aufhalten!«

Die Fünfte Frau hatte Dou Huaiying noch nie so wütend erlebt.

Sie saß eine Weile benommen da, bis sie sich wieder fasste. Erst da begriff sie: Dou Huaiying war gegen die Heiratsverbindung zwischen der Familie Dou und der Familie Ji.

Was sollte sie da nur tun?

Hastig sagte sie: »Siebter Onkel, lasst Euch nicht von Eurem Zorn hinreißen! Diese Sache solltet Ihr Euch noch einmal gründlich überlegen. Eine so gute Partie wie Jianming – da kommt man nicht zweimal an diesem Laden vorbei …«

Doch Dou Huaiying wollte ihre Stimme nicht länger hören. An seinen Schläfen traten bläuliche Adern hervor, und mit lauter Stimme rief er nach Gaosheng, er solle den Gast hinausbegleiten.

Die Fünfte Frau sah, wie aufgebracht Dou Huaiying war, und bedachte, dass er jetzt wohl kein Wort mehr aufnehmen würde. So beschloss sie, zu warten, bis sein Zorn verraucht war, und erhob sich, ohne eine zweite Aufforderung abzuwarten, zum Abschied.

Dou Huaiying aber war es, als seien ihm alle Sehnen aus dem Leib gezogen; schlaff sank er auf den großen Kang am Fenster.

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Ji Yong wusste nicht, wie er die Gasse am Yunqi-Tempel verlassen hatte.

Als er wieder zu sich kam, stand er vor dem Tor des Yunqi-Tempels.

Das dichte Gedränge der Menschen strömte an ihm vorüber, hin und wieder stieß jemand gegen seine Schulter und sagte hastig: »Verzeihung, verzeihung.«

Zishang half Ji Yong, Antwort zu geben, während Zixi Ji Yong keinen Schritt von der Seite wich.

Plötzlich hielt eine Kutsche direkt vor Ji Yong.

»Ji Jianming!« He Yu sprang vom Wagen und lief geradewegs auf Ji Yong zu; ohne ein Wort schlug er ihm mitten ins Gesicht.

Völlig unvorbereitet taumelte Ji Yong und stürzte zu Boden.

Zixi und Zishang schrien auf und stürzten hinzu, doch die wohlvorbereiteten Wächter der Familie He hielten sie zurück.

Ji Yong, wieder bei klarem Bewusstsein, spürte nur ein Brennen im Auge, und aus seiner Nase lief eine warme Flüssigkeit.

Während er sich instinktiv die Nase abwischte, rief er: »Bist du von Sinnen?«

»Ich von Sinnen?« He Yu drang auf ihn ein und schlug Ji Yong abermals ins Gesicht. »Hast du vergessen, was du mir einst gesagt hast?«

Ji Yong wich zur Seite und entging so He Yus Faust, doch He Yu drückte ihn unter sich nieder.

In ihm loderte ohnehin ein Zorn, und er verspürte keine Lust, He Yu zu fragen, was er ihm denn versprochen habe. Er wehrte sich und wälzte sich mit He Yu im Handgemenge.

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Ich bitte um rosa Stimmzettel, liebe Schwestern und Brüder!

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