Kapitel 253 — Unmut

Dou Ming bemerkte nichts von der seltsamen Regung der Han-Frau; hinter dem Wandschirm saßen Dou Bingheng und die anderen und befragten Song Yan.

»… Mein Vater wollte damals Herrn Yu bitten, mir den ersten Unterricht zu geben, doch wer hätte gedacht, dass Herr Yu sich wieder und wieder weigerte und durchaus nicht zusagen wollte«, erzählte Song Dan. »Genau an jenem Tag traf mein Vater im Hanlin-Akademie auf den Kaiser, und als dieser des Vaters aufgebrachtes Gesicht sah, fragte er ihn. Mein Vater war noch in Rage und beklagte sich ausgiebig über Herrn Yu. Der Kaiser lachte nur und sagte, Herr Yu sei ein ›stures Maultier‹, und es sei besser, einen anderen Lehrmeister zu suchen, als sich von ihm zum kleinen sturen Maultier erziehen zu lassen. Der Herzog Zhongyi war damals gerade in der Nähe des Kaisers, und so wies ihn der Kaiser an, mir den Unterricht zu erteilen. Von da an ging ich jeden Tag zur dritten Morgenwache in den Palast und kam zur zehnten Abendwache heraus, um gemeinsam mit dem Kronprinzen und einigen Prinzen zu lernen. Erst als der Herzog Zhongyi im Alter von zehn Jahren wegen Krankheit aus dem Amt schied, konnte ich wieder einmal eine runde Nacht durchschlafen.«

Sein Ton war leicht und unbeschwert, nicht die leiseste Unzufriedenheit war herauszuhören, vielmehr schwang eine Spur von Wehmut und Bedauern mit, und Dou Bingheng und die anderen nickten immer wieder und fanden, so müsse die rechte Haltung beim Lernen sein.

»Dann muss ich ja fragen: Wie kommt es, dass du unter die Schüler des Herzogs Zhongyi geraten bist?«, lachte Dou Heng. »So also! Das war dein Glück.« Dann fragte er nach dem Kronprinzen und den Prinzen: »… Wie steht es um ihre Gelehrsamkeit?«

Wie hätte Song Yan das beurteilen können; er lächelte und sagte: »Etwas besser als bei mir.«

Dou Heng wollte weiter fragen, doch Dou Bingheng meinte, dies sei jetzt nicht der rechte Ort, solche Dinge zu erörtern, lachte und lenkte das Gespräch auf Yu Li, der inzwischen Kanzler der Hanlin-Akademie war. »… Dein Herr Vater hatte wirklich einen guten Blick. Herr Yu besitzt eine Gelehrsamkeit ersten Ranges, aber sein Temperament ist ebenso eigensinnig ersten Ranges; dass der Kaiser ihn mit der Leitung der Abfassung der ›Großen Unterrichtung des Wenhua‹ betraut hat, ist doch eine rechte Verwendung.«

Daraufhin schweifte das Gespräch wieder ab und landete beim Scharfsinn des Kaisers in Menschenkenntnis; Dou Heng sagte sogar: »Herr Yu ist alt geworden, seine Kräfte lassen nach. Man sagt, der Kaiser beabsichtige, für die Leitung der Abfassung der ›Großen Unterrichtung des Wenhua‹ einen Nachfolger einzusetzen. Bei Herrn Yus Wesensart wird er, obwohl es ihm maßlos missfallen wird, sicher zustimmen, wenn der Kaiser es ausspricht. Wer weiß, wer das Amt des Kanzlers der Hanlin-Akademie übernehmen wird?«

Dou Huaiying hatte offenbar auch davon gehört und lachte: »Wie dem auch sei – nach deinem und meinem Rang wird dieses Amt des Kanzlers der Hanlin-Akademie gewiss nicht auf unsere Häupter fallen!«

Dou Bingheng hörte solcherlei Gerede offenbar zum ersten Mal; unwillkürlich zog er die Brauen zusammen und fragte: »Von wem habt ihr das?«

Dou Heng lächelte: »Die Quelle lässt sich nicht mehr ausfindig machen – in der Hanlin-Akademie ist es längst überall bekannt.«

Angesichts seiner beiden leichtsinnigen jüngeren Brüder konnte Dou Bingheng sich nur an die Stirn fassen.

Wenn man Kanzler der Hanlin-Akademie nur nach Dienstalter werden konnte – wie stand es dann um jene alten Hanlin-Gelehrten, die noch dienstälter waren als der Kanzler selbst?

Doch als er auf Dou Wenchang und die anderen blickte, die am Nebentisch saßen und mit funkelnden Augen ihrem Gespräch lauschten, hielt Dou Bingheng inne und schluckte seine Worte hinunter.

Song Yan sah es, lächelte leicht und sagte: »Das rührt wohl daher, dass der Kaiser Herrn Yu bei der letzten Audienz empfangen hat und dabei erfuhr, dass Herr Yu an Rheumatismus leidet, der von Jahr zu Jahr schlimmer wird und dessen kleiner Finger der linken Hand sich schon nicht mehr strecken lässt. Der Kaiser, in seiner Fürsorge, dass Herrn Yus Jahre dahingehen, hat ihn von der Großen Hofversammlung befreit – daher mag solches Gerede stammen.« Er sprach es aus und fügte schalkhaft hinzu: »Ein Werk zu schreiben und zu verfassen ist die Ehre eines Gelehrtenlebens, zumal wenn es ein Buch ist, zu dem der Kaiser das Vorwort schreiben und es drucken lässt! So rechtschaffen und unbestechlich Herr Yu auch sein mag, so wenig er an Amtes Macht hängt – er dürfte jetzt kaum seinen Abschied nehmen. Schwiegervater und Onkel Sechster brauchen also nicht eilig die Reisegeschenke bereitzuhalten!«

Dou Huaiying lachte laut auf: »Das ist wohl gesprochen!«

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Dou Bingheng aber leuchteten die Augen; er strich über seinen Bart und lächelte.

Wei Fan saß daneben und kam mit keinem Wort zu Wort.

Ebenso lauschten hinter dem Wandschirm Dou Yan, die Tante mütterlicherseits und Zhao Zhangru dem Treiben draußen.

Die Tante atmete erleichtert auf, als sie es hörte.

Zhao Zhangru aber blinzelte Dou Yan zu und flüsterte ihr ins Ohr: »Dieser kleine Schwiegersohn, den dir der Onkel ausgesucht hat, ist gar nicht übel!«

Dou Yan, obwohl sie zwei Leben gelebt hatte, konnte nicht umhin, ein wenig rot zu werden. Sie legte Zhao Zhangru eine Frühlingsrolle in die Schüssel und schalt: »Alles, was du gern isst – und trotzdem stopft es dir den Mund nicht!«

Zhao Zhangru kicherte leise.

Dou Mings Gesicht aber war grün vor Zorn.

Nach dem Mittagsmahl wollten Dou Yan und Song Yan in die Huai-Shu-Gasse gehen, um der Zweiten Herrin ihre Aufwartung zu machen, die als Witwe bei solchem Anlass nicht gut erscheinen konnte.

Die Fünfte Herrin würde sie natürlich begleiten; Dou Huaiying dachte daran, dass die Zweite Herrin doch mit aller Kraft darauf gedrängt hatte, Dou Yan in die Familie Ji zu verheiraten – alt und jung, alt und jung, und falls die Zweite Herrin Song Yan mit finsterer Miene begegnete, so konnte er, wenn er mitging, vermitteln; Dou Heng dachte, da Dou Yan nach drei Tagen zum ersten Mal ins Elternhaus zurückkehre und sie alle sich dafür frei genommen hätten, so könnten sie die Gelegenheit nutzen und die Mutter besuchen; doch dann müsste auch die Ji-Frau mitkommen und ihre Kindespflicht erfüllen … Kurzerhand schlug Dou Bingheng vor, alle gemeinsam in der Huai-Shu-Gasse zu Abend zu essen: »Es ist selten, dass wir alle beisammen sind – lasst die Mutter sich freuen!«

Die ganze Schar zog in stattlichem Zuge durch den Regen in die Huai-Shu-Gasse.

Die Härte, die Dou Huaiying in der Heiratssache Dou Yans an den Tag gelegt hatte, ließ die Zweite Herrin innerlich unruhig hin und her schwanken; sie wagte nicht zu hoffen, ob Dou Yan wohl ihren Gatten mitbringen und ihr die Aufwartung machen würde, und während sie daheim unruhig wartete, sah sie plötzlich eine große Menge herannahen und war außer sich vor Freude. Zumal als sie Song Yan erblickte, der wie ein Edelstein an ihrer Seite stand, konnte sie ihre Verwunderung nicht verbergen; sie blickte Dou Yan an, blickte wieder Song Yan an, ihre Miene verdüsterte sich ein wenig, und in ihrem Herzen tat sie einen langen Seufzer.

Wäre sie Dou Huaiying, sie hätte wohl auch nach Song Ke gegriffen und ihn nicht mehr losgelassen, nicht wahr?

Die Fünfte Herrin jedoch fürchtete, die Zweite Herrin könnte etwas sagen, das die Stimmung verdürbe, und so half sie ihr eilends auf den großen Kang am Fenster und ließ die Muhme Liu die Sitzkissen herbeibringen: »Der Vierte Schwiegersohn und die Vierte Herrin wollen der Herrin ihre Aufwartung erweisen!«

Muhme Liu hatte längst alles vorbereitet; kaum war der Fünften Herrin das Wort aus dem Mund, da hatte sie lächelnd die Kissen vor der Zweiten Herrin ausgebreitet.

Dou Yan und Song Yan machten der Zweiten Herrin ihre Aufwartung mit dem Kotau.

Die Zweite Herrin schenkte den beiden zum Willkommensgruß ein Paar Glaspokale.