Kapitel 274 — Denk nicht daran

Als Wuyi sah, dass Yan Che zurückkehrte, eilte sie ihm sofort entgegen und erzählte ihm, dass Song Yijia die Großmutter geschickt hatte, um die Haushaltsführung zu übernehmen, dass die Großmutter Dou Yan zu sich gerufen hatte, um mit ihr zu sprechen, dass Dou Yan sie keines Blickes gewürdigt und dafür von Song Cen einen Verweis erhalten hatte.

Yan Ches Gesicht verdüsterte sich augenblicklich.

Er fragte Wuyi: »Was sagt die Herrin?«

»Die Herrin hat die Großmutter nicht einmal aus den Augenwinkeln angesehen«, berichtete Wuyi mit leuchtenden Augen. »Die Großmutter tobt jetzt im Blumenpavillon!«

Yan Che überlegte einen Moment und sagte dann: »Stell ein paar Leute ab, die der Herrin folgen. Sollte die Großmutter es wagen, ihr ungebührlich zu begegnen, so braucht ihr auf die Großmutter keine Rücksicht zu nehmen.«

Damals, als Song Cen Song Yan aus dem Stammbaum der Familie hatte streichen wollen, war kein einziger aus dem Hause Song für Song Yan eingetreten. Solche Ältesten, die sich stets dem Mächtigen zuwandten, waren es nicht wert, dass man sich mit ihnen abgab; sie bereiteten einem in der Stunde der Gefahr nur Verdrießlichkeiten.

Wuyi ging hocherfreut davon.

Yan Che wusste zwar, dass Dou Yan die Schwestern der Familie Bie zur Seite standen, doch es hieß, man solle lieber auf Nummer sicher gehen – er fürchtete, Dou Yan könne zu Schaden kommen, und rief Xialian zu sich, um sich mit ihm zu beraten: »Wie viele Leute meinst du, sollten wir von der Taixu-Schule am zweiten Tor postieren?«

Xialian hielt wenig davon: »Man soll den Verdacht nicht auf sich ziehen, wo man unter Melonenbäumen die Schuhe bindet. Ich meine, wir sollten morgen in der Escort-Behörde ein paar weibliche Eskortkämpferinnen anfordern, die dann die Nachtwache übernehmen.«

Yan Che fand den Vorschlag gut und wies ihn an: »Bring das schnell in Ordnung.«

Xialian machte sich zu einer befreundeten Escort-Behörde auf.

Die Großmutter, die im Blumenpavillon so getobt hatte, war plötzlich zahm geworden, als sie sah, dass die leitenden Mägde alle ausgerückt waren.

Erst jetzt wagte sich Frau Dong vor und redete ihrer Schwiegermutter zu: »Das Herzogsgut Ying wird doch letztlich in die Hände des dritten Onkels übergehen. Warum wollt Ihr Euch unbedingt zum Bösewicht machen?«

Song Yan war in der Familie Song der dritte Sohn.

Die Großmutter hörte dies und nickte zufrieden lächelnd: »Dass du so viel Einsicht hast, rechtfertigt, dass ich dich mitgebracht habe.«

Frau Dong war verblüfft.

Die Großmutter sah sich ringsum um.

Die mitgebrachte Amme stellte sich geistesgegenwärtig an die Tür.

Erst da sagte die Großmutter leise: »Das Herzogsgut Ying gehört letzten Endes dem Herzog von Ying. Dein zweiter Onkel steht in seinen besten Jahren, und vorläufig ist es noch nicht so weit, dass Yantang das Herzogsgut Ying beherrscht. Wir aber hängen alle vom Herzogsgut Ying ab. Wenn wir die Gunst des Herzogs von Ying erringen können und er uns nur beiläufig irgendeine Aufgabe überträgt, fällt uns Wohlstand und Ehre ganz von selbst zu. Erzürnen wir jedoch den Herzog von Ying und er bedenkt uns mit ein paar verächtlichen Blicken, dann werden unsere Tage wohl äußerst beschwerlich. Ihr, ich – wagen wir es, den Herzog von Ying zu erzürnen?«

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Die Großmutter fuhr fort: »Dass dein zweiter Onkel mich diesmal hergesandt hat, um das Herzogsgut Ying zu führen, heißt mit klaren Worten: Er will, dass ich es dieser Frau Dou schwer mache. Vater und Sohn liegen im Streit, bereits bis aufs Messer. Wenn dein zweiter Onkel dies im Sinn hat, kann er es mir denn durchgehen lassen, wenn ich Nein sage? Sonst verdächtigt er uns gewiss, wir stünden auf Yantangs Seite.« Hier seufzte sie tief und sagte wehmütig: »Nur hat Yantang von klein auf unter der Obhut der Frau Jiang gestanden und kennt nur die Familie Jiang; nie hat er die Familie Song in sein Herz geschlossen. Wie damals, als die Kutsche deines Onkels einen Fladenverkäufer angefahren hat – es wäre ein Wort des Herzogsguts Ying gewesen, und die Schergen des Amtsgerichts hätten sich beim Herzogsgut Ying lieb Kind gemacht. Doch durch ein Versehen wurde die Sache ausgerechnet Yantang gemeldet, obwohl ein einziges Wort von ihm genügt hätte. Er aber hielt zu den Fremden und ließ deinen Onkel zwanzig Silberliang Entschädigung zahlen …«

Frau Dong musste bei sich stutzen.

Wenn die Sache mit zwanzig Silberliang zu bereinigen war, warum dann durchaus die Angelegenheit bis zum Herzogsgut Ying treiben? So stand das Herzogsgut Ying bei den Schergen in der Schuld und trug obendrein noch den Ruf davon, sich auf seine Macht zu verlassen und andere zu schikanieren.

Ihr Schwiegervater und ihre Schwiegermutter waren in allem trefflich, nur eins waren sie: eitel.

Lieber gaben sie fünfzig Silberliang aus, um diese Schergen abzufinden, als zwanzig Silberliang an den Fladenverkäufer zu zahlen.

Die Großmutter wusste nicht, was in der Schwiegertochter vorging; da sie deren Miene so ehrerbietig sah, war sie sehr zufrieden und sagte: »Manches wissen die Jüngeren nicht. Dein zweiter Onkel – der Mann zwar liebt es, sich um die Seinen zu kümmern, doch bringt man ihn auf, so ist er im Umschlagen erbarmungslos. Dass unser Haus heute so dasteht, verdanken wir ganz deinem zweiten Onkel. Wenn er mich um etwas bittet, so darf ich es, nach Recht und Billigkeit, nicht abschlagen. Aber wie du sagst: Das Herzogsgut Ying wird früher oder später in Yantangs Hände übergehen. Halten wir uns zu deinem zweiten Onkel, so haben wir es gut, solange er lebt – doch wenn er dereinst nicht mehr ist? Was wird dann aus euch? Ich kann doch nicht nur an mich denken und euch sich selbst überlassen.«

Frau Dong horchte auf: »Was meint Ihr damit, Mutter?«

Die Großmutter winkte die Schwiegertochter heran und bedeutete ihr, das Ohr zu neigen.

»Auf dem Herzogsgut Ying – überall außer in der Halle Yizhi – wimmelt es von Leuten deines zweiten Onkels. Dass ich hier so herumhüpfe, tue ich auch nur für diese Frau Dou. Du gehst jetzt gleich zu Frau Dou und bittest sie um Verzeihung. Sag, ich sei alt und töricht geworden; dein zweiter Onkel habe mich nur herbeigerufen, weil im Hause kein Ältester sei, der nach dem Rechten sehen könne, ich aber habe mich ungebührlich angemaßt, mich in die Angelegenheiten des Herzogsguts Ying einzumischen. Sie solle es sich nicht zu Herzen nehmen. Dann erzähl, wie unser Haus von deinem zweiten Onkel abhängt, wie uns seine Worte heiliger sind als ein kaiserliches Edikt … kurz, je erbarmungswürdiger, desto besser; setz es so zusammen, dass Frau Dou gerührt wird und glaubt, wir hätten keinen anderen Ausweg. Danach tobe ich hier weiter, und du machst dich bei ihr lieb Kind; selbst wenn sie mich schmäht, stimmst du ihr ein wenig bei. Du musst wissen: Ihr werdet künftig von ihr abhängen.« Zum Schluss fragte sie Frau Dong ernst: »Hast du verstanden, was ich meine?«

»Der eine spielt den Roten, der andere den Weißen«, sagte Frau Dong. »Ich verstehe, was Mutter meint. Nur das mit dem Schmähen …«

»Wer das Kalb nicht hergeben will, fängt den Wolf nicht. Wenn du tust, wie ich dich geheißen, geht es gewiss nicht schief. Mutter wird dir das auch nicht übel nehmen.«

Frau Dong war beruhigt und begab sich zu Dou Yan.

Dou Yan langweilte sich gerade und zeichnete Blumenmuster.

Sie hatte von Frau Dong keinen schlechten Eindruck, und als sie hörte, Frau Dong wolle sie sprechen, ließ sie sie durch Suxin hereinbitten.

Die beiden Schwägerinnen tauschten die Höflichkeiten aus und setzten sich nebeneinander auf den großen Kang am Fenster. Frau Dong gewahrte sogleich die auf dem Kang-Tisch verstreuten Blumenmuster. Sie war noch nie allein mit Dou Yan zusammengetroffen und hatte sich schon gesorgt, kein Gesprächsthema zu finden; beim Anblick der Muster war sie deshalb erfreut, nahm eines davon und sagte lächelnd: »Schwägerin, zeichnet Ihr Blumenmuster? Ich habe vorgestern erst ein paar hübsche Vorlagen bekommen. Wollt Ihr, dass ich sie Euch abpause?«