Kapitel 418 — Rechenschaft

Song Han wurde beiseitegebracht, musste die Kleidung wechseln und wurde dann in das Nebenzimmer, in sein Arbeitszimmer, geführt.

Im Arbeitszimmer war es still.

Wuyi war gerade damit beschäftigt, Song Yan beim Schreiben großer Schriftzeichen zur Hand zu gehen.

Song Han hob den Kopf, und aus dem Augenwinkel streifte sein Blick den großen Standspiegel.

Sein Spiegelbild: ordentlich gekleidet, und abgesehen von dem etwas blassen Gesicht und einem Anflug von Erschöpfung im Ausdruck, unterschied er sich in nichts von sonst.

Erst jetzt begriff er in aller Tiefe, was es bedeutete, »keine Spuren zu hinterlassen«.

Wäre er eben gestorben – hätte er dann ausgesehen wie einer, der im Wasser den Halt verlor und ertrank?

Song Han fror am ganzen Körper, die Zähne klapperten ihm, doch er stürzte dennoch auf Song Yan zu: »Bruder, Bruder, das war nicht deine Idee, nicht wahr? Du wolltest mir nur Angst einjagen, nicht wahr?« Er brach in Tränen aus. »Ich wollte es dir nicht verheimlichen, aber ich hatte Angst – Angst, dass du den Vater noch mehr hassen würdest, wenn du es erfährst … Ich stand dazwischen, hin- und hergerissen … Es war nicht meine Absicht … Sonst hätte ich dir doch nicht erzählt, dass Vater und Mutter sich einmal gestritten haben … Mehrfach wollte ich es dir sagen, aber entweder warst du mit Gu Yu zusammen oder du warst im Palast, ich hatte überhaupt keine Gelegenheit, mit dir zu sprechen … Ich konnte nur hoffen, dass du es selbst früh genug entdeckst … Ich hätte nie gedacht, dass du es wirklich entdeckst … Und dann wusste ich nicht mehr, wie ich es dir sagen sollte …«

Song Yan tat, als hätte er nichts gehört. Ohne den Kopf zu heben, ließ er ihn klagen und schrieb in aller Ruhe den letzten Strich zu Ende, betrachtete das Ergebnis eine Weile, legte dann den Pinsel nieder, nahm das Tuch, das Wuyi ihm reichte, wischte sich die Hände ab und sagte lächelnd zu Song Han: »Du bist gekommen! Setz dich, wir reden.«

Als wäre die Folter eben nur ein Traum gewesen.

Song Han konnte das Zittern nicht mehr beherrschen.

Er hatte diesen Song Yan schon erlebt – wie er höflich und distanziert mit Leuten plauderte, die er nicht im Geringsten ernst nahm. Doch er hätte nie gedacht, dass er eines Tages selbst zu denen gehören würde, die Song Yan nicht im Geringsten ernst nahm.

Oder vielleicht hatte er es sich einst vorgestellt.

Als Jiang Yan gerade zurückgeholt worden war, da hatte er es sich vorgestellt.

Doch als er sah, dass Song Yan dieser Sache nicht weiter nachging, hatte er sich selbst betrogen und es einfach nicht weiter verfolgt.

Song Han blieb wie erstarrt vor dem Schreibtisch stehen.

Lu Ming geleitete ihn ehrerbietig zu einem Armlehnenstuhl, weit entfernt von Song Ke, und ließ ihn Platz nehmen. In seinem Gesicht war nichts mehr von der Kälte und Brutalität zu sehen, mit der er ihn eben noch verhört hatte – er glich einem demütigen Diener.

Heuchelei!

Nichts als Falschheit!

Alles nur heuchlerisches Zeug!

Song Han sah ihm ins Gesicht. In seiner Brust schien ein Feuer zu brennen, das jeden Augenblick hervorbrechen wollte.

Doch er wagte es nicht!

Die Qual des Erstickens lag noch immer deutlich in seinem Gefühl.

Der Mensch vor ihm war äußerlich höflich und leutselig, im Inneren aber kalt und herzlos, seine Mittel brutal – längst nicht mehr der Bruder, der ihn so liebevoll umsorgt hatte.

Mit weichen Knien saß er da.

Wuyi reichte ihm eine Tasse heißen Tee.

Er murmelte ein »Danke«, doch erntete dafür nur ein kaltes, verächtliches Lächeln von Song Yan, der die Mundwinkel verzog.

Wenn er an früher dachte. Was für eine erhabene Persönlichkeit war der Zweite Herr des Ying-Zhenguo-Herzogsguts doch gewesen. Von einem Diener Dank anzunehmen, davon ganz zu schweigen – schon wenn er den Menschen, die ihn bedienten, ein zufriedenes Lächeln schenkte, gerieten die Dienstmägde außer sich vor Freude und hielten es für eine unermessliche Ehre. Und Song Han hatte das schon als Kind sehr wohl begriffen und war stolz wie ein Pfau umhergeschritten, ohne sich leichtfertig bei jemandem zu bedanken.

Doch nun, ohne die Stellung des Zweiten Herrn des Ying-Zhenguo-Herzogsguts, war er nichts weiter als ein demütiger gewöhnlicher Mensch.

Und Song Yan empfand ihn nur noch mit umso größerem Ekel.

Wie hatte er sich damals nur das Herz vom Fett verkleben lassen und den Vater falsch eingeschätzt. Und auch ihn falsch eingeschätzt?

Song Yan lächelte kalt: »Ich hätte nicht gedacht, dass unser Zweiter Herr Song auch einmal den Kopf beugen würde. Hätte er das früher gewusst, hätte er sich das von Anfang an ersparen können. Selbst wenn du der Sohn von Li Yaoniang bist – damals warst du doch nur ein Säugling in Windeln, was ging dich der Fehler der Erwachsenen an? Ganz zu schweigen davon, dass auch in deinen Adern das Blut der Songs fließt – selbst wenn der Vater dich von draußen hereingeholt hätte, nur um der Mutter eins auszuwischen, so hättest du doch über zehn Jahre lang mein jüngerer Bruder gewesen, und ich hätte dich weiterhin wie einen leiblichen Bruder behandelt. Wer hätte gedacht, dass du dieses Schicksal nicht zu schätzen weißt und es erst darauf ankommen lassen musst, in den Staub gestoßen zu werden, ehe du begreifst, wie sorglos und frei, wie ehrenvoll und würdevoll deine früheren Tage waren.«

Seine Stimme glich dem Quellwasser eines Bergbaches – hell und klar, und doch mit einem Hauch von Kälte.

Song Han senkte den Kopf. Sein Gesicht wurde bald rot, bald blass.

Hätte er damals die Wahrheit gesagt – hätte Song Yan ihn dann wirklich weiterhin wie einen leiblichen Bruder behandelt?

Er glaubte es ganz und gar nicht, und doch lockerte sich seine festungsgleiche Abwehr gegen seinen Willen ein wenig.

Song Yan wollte diese Sache gar nicht mehr zur Sprache bringen.

Sie ließ ihn nur erneut sehen, wie dumm er gewesen war!

Er verdrängte alles Vergangene und fragte Song Han erneut: »Was haben Vater und Mutter gesagt, als sie sich stritten?«

Song Han hob den Kopf, sah Song Yan aufmerksam an und sagte aufrichtig: »Ich weiß es wirklich nicht. Ich weiß, dass du mir nicht glaubst, aber ich weiß es wirklich nicht – ich kann mir doch nicht irgendetwas ausdenken, um dich hinters Licht zu führen, oder?

»In jenen Tagen war Mutter nicht wohl, sie war immer matt und schwach, und du warst in Liaodong. Ich war sehr beunruhigt, und außer dass ich Mutter jeden Tag bei der Einnahme der Arznei zur Hand ging, las ich vor dem Bodhisattva jeweils das Lotos-Sutra, um für Mutter zu beten.

»Mutter freute sich sehr und lobte mich vor Vater, ich sei kindlich und verständig.

»Ich war innerlich stolz und wollte mich vor Vater hervortun, und bestand darauf, Mutter die Arznei selbst zu kochen. Mutter wollte es nicht, aus Angst, ich könnte mich verbrennen. Doch Vater sagte, ich sei erwachsen geworden und wisse nun, wie man sich um andere sorgt, das sei etwas Gutes, und ließ Zhu Jun mich begleiten, um die Arznei zu kochen.

»Doch eines Tages lief Mutters kleiner Schatz miauend um mich herum und brachte mich dazu, die Arzneischale umzustoßen.

»Zhu Jun und die anderen trösteten mich lachend, es sei nicht schlimm, und holten eilig eine weitere Portion Arznei, um sie auf dem Ofen zu kochen.

»Ich war außer mir vor Wut und habe den Rest der Arznei dem kleinen Bao eingeflößt.

»Nachdem der kleine Bao sie getrunken hatte, konnte er sich nicht mehr aufrappeln.

»Ich bin fast gestorben vor Schreck.

»Xingfang sagte, ich hätte dem kleinen Bao wild die Arznei eingetrichtert.

»Ich fürchtete, meine Mutter würde mich schelten; da sie in diesen Tagen ohnehin ans Bett gefesselt war und keine Zeit hatte, sich um den kleinen Bao und Dabo zu kümmern, bat ich Xingfang, mir zu helfen, den kleinen Bao zu verstecken. Ich wollte zum fünften Onkel, damit er mir einen Weg ausdenke, mir ein Kätzchen zu beschaffen, das dem kleinen Bao bis aufs Haar glich.

»Xingfang war einverstanden.

»Doch mir war bang zumute, ich hatte Angst, meine Mutter könnte merken, dass der kleine Bao verschwunden war.

»Also ging ich zu Xingfang.