Kapitel 57 — Das Gespräch mit Gao Li

Die Umstehenden hatten diesen seltsamen Wortwechsel längst bemerkt; mochten sie auch nicht wissen, woher dieser dürre, ausgemergelte Daoist Kuangjun stammte, so erkannte doch selbst ein Blinder an seiner Kunst, mit fliegenden Talismanen Formationen zu brechen, dass dieser Alte ein Übender von weltenüberragender Art sein musste, von der Stufe der fünf großen Meister. Dai Jinrong besaß den schärfsten Blick; sie hatte schon lange erkannt, dass Xuanli Fawangs Übungsstand zum Fürchten und ganz außergewöhnlich war, doch hätte sie ihn höchstens auf die Schwelle der beginnenden Geistwandlung geschätzt. Nun sah sie, wie dieser seltsame junge Mann unter dem Verhör eines Übenden wie des alten Kuangjun noch immer gelassen blieb, weder salzig noch fade, ja sogar kühl den Angeber spielte, und sie bewunderte ihn über die Maßen; in aller Augen stieg Xuanli Fawangs Ansehen geradezu himmelhoch, selbst Huang Tianbo pries ihn insgeheim: »Der hat wahrlich Charakter! Ob Kleidung oder Redeweise – in diesem Punkt ist er mir schlicht eine Stufe voraus, das muss ich ihm gründlich nachtun!« Man bedenke: vor einem weltenüberragenden Übenden, einer Gestalt von Meisterstufe, stockt dem gewöhnlichen Kultivierenden unter dem Druck der Ausstrahlung selbst das Sprechen, ja auch ein Übender der Geistwandlung antwortet brav und artig – und einen so schnoddrigen Kerl hatte man noch nie erlebt.

Kaum war dem alten Kuangjun die ungehörige Frage entschlüpft, da warteten alle gespannt, wie Xuanli Fawang wohl antworten würde.

»Gleicht Euch, so wisst Ihr's!« Xuanli Fawang schien mit seinen Worten geizen zu wollen; Zhou Yan sah es und schüttelte nur den Kopf – wie redselig war dieser alte Teufel doch vor ihm gewesen! Kaum waren die vier Worte, die deutlich nach Herausforderung klangen, heraus, da veränderten sich aller Mienen gewaltig; man glaubte, die beiden würden gleich handgemein werden, selbst Zhou Xuan zog sich weit zurück, aus Furcht, von den Nachwehen des Zusammenpralls zweier so mächtiger Übender getroffen zu werden – das wäre dann ein Unheil, das einem bei verschlossener Tür daheim vom Himmel her auf den Kopf fällt.

Doch wer hätte gedacht, dass die Antwort des alten Kuangjun allen die Augen verdrehte: »Ihr scherzt, werter Freund! Eure Kraft hat das Reich von Himmel und Mensch erreicht – wie könnte ich Euch gewachsen sein! Nur ein Scherz, nichts als ein Scherz!«

Bei diesen Worten blitzte es erneut scharf in Xuanli Fawangs Augen auf: »Ich habe Euch doch unterschätzt – in noch nicht drei Jahren, so scheint mir, werdet Ihr Euren Leib umkehren und das unsterbliche Leerreich erreichen!«

Der Wortwechsel der beiden versetzte alle in ratlose Verwirrung; sie sahen einander an und begriffen nichts. Nur eines hatten sie immerhin herausgehört: dass die Kraft und der Übungsstand dieses seltsamen jungen Mannes über denen des alten Kuangjun lagen.

Gerade da entdeckte Xie Xiaohong plötzlich den abseits stehenden Zhou Xuan; jählings verfärbte sich ihr Gesicht, sie trat zu Xiang Hui, und die beiden steckten die Köpfe zusammen und tuschelten. Xiang Hui zeigte ein leises, tückisches Lächeln.