Kapitel 202 — Der Feind rückt heran

Zuo Yan ließ die Bestienkarte in seiner Hand kreisen, während ihn ein bunter Schmetterling umflatterte. Chunyu Cheng hatte diesen Falter Regenbogenfleck-Falter getauft; er war das prächtigste Geisttier, das er bislang aufgezogen hatte.

Zuo Yan spürte einen schwachen Gedankenimpuls, der von dem Regenbogenfleck-Falter ausging. Dieser Impuls war äußerst schwach und voller verschwommener Anteile – ein Kennzeichen niederstufiger Geisttiere. Je höher die Stufe eines Geisttiers, desto ausgeprägter seine Geistigkeit; hochstufige Geisttiere unterschieden sich in ihrer Klugheit kaum noch von einem Kultivierenden.

Dieser Regenbogenfleck-Falter war nur von der dritten Stufe, sein Geist eben erst erwacht, und so blieben zwangsläufig viele Informationen für Zuo Yan undeutbar.

Doch die Befehle von Heng vermochte er mit größter Präzision zu erfassen, und er war überaus folgsam. Der Bestienteich war ursprünglich zum Ansammeln von Kristallen gedacht gewesen; nun aber mangelte es ihm an Kristallen keineswegs, und so dienten die hier aufgezogenen Geistschmetterlinge nicht mehr dem Verkauf, sondern seinem eigenen Gebrauch.

Der Regenbogenfleck-Falter war der prächtigste der drei Geistschmetterlinge und beherrschte drei Zauberformeln: Buntes Auge, Trug-Gift und Giftwandlung.

Er befahl dem Regenbogenfleck-Falter, das Bunte Auge zu wirken. Da schlug der Falter sachte mit den Flügeln, und ein vielfarbiger Lichtstrahl fiel auf Zuo Yan. Plötzlich legte sich ein zarter fünfarbiger Schimmer über seine Augen, und Zuo Sui sah die Welt um sich her auf einen Schlag verwandelt.

Wohin der Blick auch fiel: ein mattes Grauweiß.

Erst als Zuo Yan die vom Regenbogenfleck-Falter übermittelten Gedankenimpulse still in sich nachklingen ließ, dämmerte ihm die Erkenntnis. Das sogenannte Bunte Auge war ein Auge zur Giftunterscheidung, fähig, die Stärke der Giftigkeit der Dinge zu erkennen.

Zuo Yi pflegte den Weg des Gifts; für ihn war diese Zauberformel von geringem Nutzen. Das Einzige, wozu sie sich verwenden ließ, war das Alchemisieren von Pillen.

Weit reizvoller als das Bunte Auge war das Trug-Gift. Das sogenannte Trug-Gift vermochte mit Gift Trugbilder zu erzeugen – Zuo Yan war höchst interessiert. Sogleich erkannte er den Nutzen dieser Zauberformel: Würde er in seinem eigenen Runenspiel unauffällig einige Stellen mit Trug-Gift belegen, so wäre das wahrlich lückenlos.

Doch von den drei Zauberformeln schätzte Zuo Yan die dritte am höchsten – die Giftwandlung! Die Giftwandlung war weniger eine Zauberformel als vielmehr eine angeborene Gabe. Chunyu Chengs Erklärung zufolge genügte es, dem Regenbogenfleck-Falter Giftstoffe zu verfüttern, zumal hochstufiges Gift, und sobald eine gewisse Menge erreicht war, vermochte dies den Falter zu wandeln und seine Stufe zu erhöhen.

Mit der Erhöhung der Stufe wuchs die Geistigkeit des Geisttiers gewaltig, womöglich ließen sich sogar neue Zauberformeln hinzugewinnen. Bedauerlicherweise hatte Zuo Kan an Giftstoffen nie Interesse gehabt, geschweige denn an hochstufigem Gift.

Da schlug sich Zuo Ke an die Stirn – wie hatte er das nur vergessen können? In seinem Schmelzenden Tintenweißfeuer steckte doch tödliches Gift! Es war das Gift, das man beim Läutern der Tintenlotus-Samen vierter Stufe gewonnen hatte.

Die Stufe des Schmelzenden Tintenweißfeuers war zu niedrig; Zuo Yan beschloss, weiterhin dem Goldrabenfeuer den Vorrang zu geben. Gerade recht kam es, das Schmelzende Tintenweißfeuer zu zerlegen: das Gift dem Regenbogenfleck-Falter, das Feuer dem kleinen Turm. Mochte das Schmelzende Tintenweißfeuer auch nicht von hoher Stufe sein, so war es doch ein Feuersamen von reiner Beschaffenheit.

Zuvor jedoch musste Zuo Yan noch eines tun: das Blau-Eis-Schwert schmieden. Der Blau-Eis-Kristall ließ sich allein mit Eisflamme verarbeiten; das Goldrabenfeuer war zwar höherstufig, doch seine Beschaffenheit passte nicht.

Der Rohling des Blau-Eis-Kristalls war etwa einen halben Fuß lang, durch und durch einem stabförmigen Prisma gleich; das Licht brach sich auf den spiegelnden Flächen des Prismas – ein wahrlich schöner Anblick.

Drei Tage später war das Blau-Eis-Schwert geformt!

Der ganze Leib glich blauem Eisgezack, die Spitze scharf und schneidend, die Klinge aus hunderten Spiegelformen gefügt; in der Luft schwebend, bildete sich um die Klinge von selbst ein Ring zarten Nebels.

Zuo Huan regte den Gedanken an – zisch, da versank das Blau-Eis-Schwert im Boden und ließ nur ein Schwertauge zurück. Rings um das Schwertauge lag eine deutliche Spur von Eis – man ermesse, wie eisig es war.

Zuo Jins Kunst des Geräteschmiedens war nicht eben meisterhaft; dieses Blau-Eis-Schwert war nur von der unteren Stufe der vierten Klasse. Das Schmelzende Tintenweißfeuer war schließlich von zu niedriger Stufe; ein Flugschwert vierter Klasse zu schmieden, war denn doch zu gewagt.

Das kümmerte ihn indes wenig; bei den Fünf-Bedeutungen-Schwertern kam es auf das Zusammenspiel der Wesensart und Schwertbedeutung der fünf Flugschwerter an.

Die Zerlegung des Schmelzenden Tintenweißfeuers kostete Zuo Yi hingegen viel Mühe. Das Gift der Tintenlotus-Samen war längst mit dem Feuersamen verschmolzen, und sie voneinander zu trennen, dazu reichte Zuo Jins Kultivierung nicht aus. Doch sogleich kam ihm ein geschickter Einfall: Er ließ den kleinen Turm die Zerlegung übernehmen.

Der kleine Turm stand jetzt nur noch ein winziges Stück vor dem Durchbruch zur vierten Stufe; seine Kontrollkraft war gewaltig gestiegen, und er vermochte die Zerlegung des ihm zugeführten Stoffes zu steuern.

Das Schmelzende Tintenweißfeuer wurde rasch zerlegt, das Gift der Tintenlotus-Samen aus dem Feuersamen geschieden. Zu Zuo Yans Überraschung war dieses Klümpchen Tintenlotus-Gift ein körperloses Etwas. Als er es behutsam mit Geisteskraft umhüllte, fuhr er jäh zusammen – seine Geisteskraft zehrte sich mit rasender Geschwindigkeit auf.

Wahrlich, nicht umsonst stammte es von Tintenlotus-Samen vierter Stufe!

Diese Entdeckung stimmte ihn auch zögerlich: Würde der Regenbogenfleck-Falter solch herrisches Gift überhaupt ertragen? Doch schon spürte er die Erwartung und Freude des Falters. Der Regenbogenfleck-Falter schlug sacht mit den bunten Flügeln, und ein Lichtring umschloss das Gift.

Der Lichtring schrumpfte unaufhörlich und verschwand schließlich.

Zuo Yin war ein wenig enttäuscht. Auf den Flügeln des Regenbogenfleck-Falters war ein schwarzer Streifen hinzugekommen, und weiter regte sich nichts. Der kleine Turm hatte den Feuersamen aufgenommen, doch zeigte sich nicht die geringste Spur eines Durchbruchs.

Nun ja, man soll nicht zu habgierig sein, brummte Zuo Yan vor sich hin.

Er begann, das Goldrabenfeuer aufzunehmen.

Die Stimmung auf dem Ödholz-Riff war angespannt und unruhig, jedem stand die Schwere ins Gesicht geschrieben. Erst vor wenigen Tagen waren plötzlich einige verwundete Kultivierende vom Grenzfluss zurückgeflohen.

Sie waren auf eine Schar von Kultivierenden unvorstellbarer Stärke gestoßen; diese Leute töteten jeden, der ihnen in den Weg kam, und viele Kultivierende hatten nicht mehr entkommen können und waren erschlagen worden.

Da geriet die Stimmung auf dem Ödholz-Riff jäh in Aufruhr. Die verwundeten Kultivierenden vermochten das weite Meer nicht zu überfliegen und mussten auf dem Ödholz-Riff ausharren. Und auch die Kultivierenden, die eigentlich vorgehabt hatten, über den Grenzfluss ins kleine Bergreich zu gelangen, wagten keinen voreiligen Schritt mehr und blieben, um erst einmal die Lage zu erkunden.

Die Zahl der Kultivierenden auf dem Ödholz-Riff schwoll gewaltig an, doch niemand wagte Unruhe zu stiften. Abgesehen von der abschreckenden Wirkung der drei Goldpanzer-Wächter begriffen sie auch, dass im Fall eines wirklich fürchterlichen Feindes die große Formation der Insel ihre stärkste Zuversicht war.