Kapitel 2258 — Wieder reingefallen

Rache musste sein, ganz gewiss, aber es musste nicht unbedingt diesmal sein. Zuerst galt es herauszufinden, wer der Feind war. Wenn er selbst ihm nicht gewachsen war, konnten der Meister und der älteste Senior-Schüler antreten, und wenn es auch dann nicht reichte, gab es immer noch die Ältesten, die Senior-Onkel und Senior-Tanten – irgendwie ließe sich die Rache schon vollstrecken.

Bei diesem Gedanken blieb der Sechste im Wulonghaote-Gebirge verborgen und machte sich daran, im Verborgenen nach Spuren des Feindes zu suchen …

Am Fuß des Berges verfärbte sich der Zwölfte jäh, als er die Botschaft empfing, die der urzeitliche Raubvogel ihm brachte!

Zuvor hatte er wie der Sechste gedacht: Mochte der Feind noch so mächtig sein, wenn der Sechste eingriff, ein Könner auf dem Gipfel der späten Himmelsstufe, dann würde er ihn doch im Handumdrehen zur Strecke bringen. Doch nun sagte selbst der Sechste, der Feind sei überaus stark – da wagte er natürlich nicht, es auf die leichte Schulter zu nehmen.

Er zerknüllte die Unterlagen in seiner Hand, bis sie zu Asche zerfielen, und sprach zu Taganhao: »Behalte die Leute im Auge, die den Berg verlassen. Sollte jemand verdächtig sein, melde es mir auf der Stelle, und unternimm nichts eigenmächtig!«

»Verstanden!«, erwiderte Taganhao mit einem Nicken.

Im Wulonghaote-Gebirge waren nicht nur die beiden, Wei Zhao und seine Begleiterin – zuvor waren bereits viele Gruppen von Abenteurern hinaufgestiegen, manche von der Abenteurergilde, andere aus fremden Familien und Sekten, und dazu noch Kräutersammler kleinerer Mächte!

Jeden Tag zogen ordentliche Abenteurergruppen hinauf; das konnte die Familie Tagan nicht verhindern. Zwar weilten mit dem Sechsten und dem Zwölften zwei starke Könner hier, doch die beiden wollten ihre Kräfte offensichtlich nicht offenbaren, und auch die Familie Tagan hielt sich bewusst zurück – so hielt sie niemand auf.

Zum Glück waren die beiden Gesuchten, ein Mann und eine Frau, leicht zu erkennen: der Mann heldenhaft, die Frau von feiner Schönheit. Die Bediensteten und Wächter der Familie Tagan am Bergfuß trugen allesamt ein Bildnis bei sich, und war es auch nicht besonders getroffen, so genügte es doch, die beiden auf einen Blick herauszufinden.

Oben im Gebirge erhoben sich Wei Zhao und Sun Jingyan nach kurzer Rast und setzten ihren Weg fort, immer weiter hinein in den mittleren Gebirgszug.

Da sandte der Jadetalisman an Wei Zhaos Brust plötzlich ein heftiges Warnsignal aus, und auch der Donnerschwein schien Unheil zu wittern – es begann laut zu quicken!

Doch es war bereits zu spät: Ein großes Netz fiel vom Himmel herab und umfing Wei Zhao, Sun Jingyan und das Donnerschwein!

Instinktiv streckte Wei Zhao die Hand aus, um das Netz wegzureißen, doch das Netz schien lebendig zu sein und zog sich rasch nach innen zusammen, sodass es ihn, Sun Jingyan und das Donnerschwein umschnürte wie Reisknödel in Blätter …

……………… In der Stadt Songshan hatten sich in den Tagen, seit Wei Zhao fort war, still und leise einige Dinge zugetragen.

Die verborgene Familie You.

You Panhu überreichte You Zhentian feierlich jene Unterlagen, die er von Wei Zhao eingetauscht hatte. Auch You Zhentian zögerte nicht, nahm sie eilig entgegen: »Bist du dir diesmal sicher, dass es wirklich die Aufzeichnungen eines Alchemisten sind?«

»Onkel, ich bin sicher. Es sind wahrhaftig die Aufzeichnungen eines Alchemisten, nichts von der Sorte, die einem nur Sand in die Augen streut. Ich habe hineingeblättert und reichen Gewinn daraus gezogen!«, sagte You Panhu mit einem Nicken.

»Dann ist es gut!«, You Panhu atmete erleichtert auf. »Letztes Mal hat Wei Zhao uns reingelegt, diesmal legen wir ihn rein: Für einen nutzlosen, schäbigen Kräuterkessel haben wir die Aufzeichnungen eines Alchemisten eingetauscht, die uns umsonst in die Hände gefallen sind – ein lohnendes Geschäft! Warte einen Augenblick, ich bringe sie gleich deinem Großvater!«

»Ja!«, erwiderte You Panhu mit einem Nicken, setzte sich beiseite und wartete darauf, wie der Großvater ihn gleich belohnen würde.

Auch You Zhentian verweilte nicht, sondern trug die von You Panhu übergebenen Alchemisten-Aufzeichnungen geradewegs in das Zimmer des alten Herrn You.

»Zhentian, hast du die Sache gesehen? Wie steht es darum?«, fragte der alte Herr You.

»Ich hatte noch keine Zeit, hineinzuschauen – ich habe sie gleich in der ersten Angelegenheit hergebracht!«, erwiderte You Zhentian ohne Zögern. Er hätte sie zwar gern gesehen, doch er wusste auch, dass der alte Herr You wartete – wie hätte er da willkürlich Zeit verlieren dürfen? Dann fügte er hinzu: »You Panhu hat allerdings einen Blick hineingeworfen und sagt, es seien tatsächlich die Aufzeichnungen eines Alchemisten, und er habe reichen Gewinn daraus gezogen!«

Der alte Herr You nickte, nahm die Alchemisten-Aufzeichnungen aus You Zhentians Hand und begann mit einem Lächeln zu blättern. Doch nach wenigen Seiten schon wurde sein Gesicht bedrückt, und je weiter er blätterte, desto finsterer wurde es, bis es schließlich ganz entsetzlich aussah!

»Vater, was … was ist denn? Stimmt etwas nicht mit diesen Alchemisten-Aufzeichnungen?«, fragte You Zhentian, der den Wandel im Gesicht seines Vaters bemerkt hatte, befremdet.

»Diese Alchemisten-Aufzeichnungen … sind die Aufzeichnungen eines Alchemisten der Sekte Xuandan!«, erklärte der alte Herr You erst, nachdem er noch einige Seiten weitergeblättert hatte, mit Bestimmtheit.

»Was?«, You Zhentian runzelte die Brauen. »Ihr sagt … diese Aufzeichnungen eines Alchemisten stammen von der Sekte Xuandan?«

»Ganz recht, folge mir!«, sagte der alte Herr You, der dies offenbar erst noch ein letztes Mal bestätigen wollte, erhob sich und ging zu seinem Studierzimmer, und auch You Zhentian säumte nicht, sondern folgte dem alten Herrn You behutsam hinein in dessen Studierzimmer!

Dies war ein verbotener Ort für die Mitglieder der Familie. Hier wurden zahlreiche kostbare Rezepturen und Schriften zur Alchemie verwahrt, dazu etliche Kräuterkessel, seltene Heilkräuter und dergleichen mehr; beinahe glich es einem kleinen Schatzkammerlager, das den gesamten Kernbestand der verborgenen Familie You in sich barg.

Selbst You Zhentian, der designierte Erbe der Familie You, hätte ohne die Erlaubnis des alten Herrn You keinen Fuß hierher setzen dürfen.

Nachdem er das Studierzimmer betreten hatte, sah sich You Zhentian nicht um, sondern stand nur mit gesenktem Haupt beiseite. Neugierig war er wohl, doch er ließ es sich nicht anmerken.

Der alte Herr You hingegen trat rasch an eines der Bücherregale, nahm ein fadengebundenes Buch herab, auf dem deutlich einige große Schriftzeichen standen: »Aufzeichnungen über die Alchemie der Sekte Xuandan«.

Kaum hatte er es hervorgeholt, begann der alte Herr You auch schon ungeduldig zu blättern und zu vergleichen. Zwar hatte er insgeheim damit gerechnet, doch als er nun zwei völlig gleiche Alchemisten-Aufzeichnungen vor sich sah, wurde sein Gesicht dennoch über alle Maßen hässlich – als wäre seine Mutter gestorben. Nun ja, seine Mutter war längst tot, also wohl eher, als wäre sie noch einmal gestorben.

»Völlig gleich! Sie sind tatsächlich völlig gleich wie die Aufzeichnungen der Sekte Xuandan!«, stieß der alte Herr You hervor, stellte das fadengebundene Buch zurück und schleuderte die Kopie in seiner Hand auf den Schreibtisch, dass die Zähne knirschten. »Dieser kleine Bastard Wei Zhao – wieder hat er uns reingelegt!«

»Das …«, You Zhentian hatte den Inhalt der Aufzeichnungen zwar nicht gelesen, doch wenn der alte Herr You sagte, sie seien gleich, dann waren sie gewiss gleich. Er konnte nur bitter lächeln: Die Familie You war von Wei Zhao abermals hereingelegt worden – doch wem war das vorzuwerfen?