Kapitel 128 — Wolkenfährte, Sperlingsspur

Shen Mu lachte schallend auf, sein Leib erbebte, und Xue Hu'er wurde von der Wucht fortgeschleudert; er beugte beide Knie, kauerte sich nieder und schnellte jählings empor, beide Hände gen Himmel gereckt, dem herabstürzenden großen Buddha entgegen, der den Drachen umschlang und auf dem Elefanten thronte! Sechste Formel der Acht Kunstgriffe des Donnergrollens: Zehntausend Buddhas kehren zur Quelle zurück – Donner im Herzen des Kreises!

Krach!

In der Luft kreuzten sich Blitz und Donner; zwei Gestalten – die eine schoss zum Himmel empor, die andere stürzte jählings zur Erde.

In Shen Mus Augen lag ein Anflug von Wahnsinn; er hob den Kopf und wartete, dass die Gestalt aus der Luft herabstürzte.

Kaum war Yun Que gelandet, da rollte ihm jählings Donnergrollen ans Ohr, und von vorn kam schon Shen Mus Faust herangeflogen; jeder Schlag ging einher mit hervorbrechendem Donner, Krach um Krach, dass es einem die Seele packte. Bumm, bumm, bumm.

Shen Mus Schritte waren unendlich schwer, als träte ein gewaltiger Elefant auf die Erde; sein ganzer Muskelpanzer zuckte, er setzte jede Faser in Bewegung, und die Bewegung der Muskeln trieb die Kraft zum Äußersten.

Ihre Fäuste prallten aufeinander; Yun Ques Miene veränderte sich leicht, denn er spürte, wie die Urkraft des anderen wogte und brandete und seine eigene Urkraft förmlich niedermahlte.

Er trat hastig zurück, wich Schritt um Schritt und wehrte dabei wie von Sinnen Shen Mus Fäuste ab; er spürte, dass er all seine Mittel, all seine feinen Techniken, seine bis zum Äußersten verfeinerten Griffe nicht zur Anwendung bringen konnte – er vermochte nichts, als Faust gegen Faust zu setzen.

Für seine Techniken und Zauber blieb ihm nicht die Zeit, sie waren nicht anzubringen. »Siegel des Lotos-Sitzes, Lotos-Juwel-Leib!

Siegel der Schatzvase!

« Yun Que stieß einen Schrei aus; jählings erglühte rings um ihn goldenes Licht, er stieß eine Handfläche aus, und unter seinen Füßen erschien ein Lotos-Sitz, während Sanskrit-Zeichen unablässig um seinen Leib kreisten; diese Zeichen formten die Gestalt einer Schatzvase, in der Yun Que sich barg.

Shen Mus Faust sauste heran, Donner krachte, und was da goldene Glocke, Lotos-Sitz und Schatzvase hieß, zersprang allesamt; Yun Ques Faust wurde zerschmettert, Blut spritzte hervor und fiel auf das schneeweiße Mönchsgewand, tiefrot, wie lauter Pflaumenblüten. Doch die Pflaumenblüten zergingen rasch; auch dieses weiße Gewand war offenbar ein Schatz, an dem kein Fleck haftete.

Yun Ques Arme waren schlaff und schwer, er konnte sie kaum noch heben, seine Techniken wurden langsamer, und innerlich dachte er: Verflucht! Da traf ihn Shen Mus Faust ins Gesicht; mit einem Klatschen wurde er gegen die Jadewand der Klippe geschleudert, glitt daran herab und blieb ohnmächtig liegen.

»In der Akademie der Gelehrten gibt es also doch Könner.

« Shen Mu fühlte sich rundum wohl; nur dass dieser weißgewandete Mönch schon bewusstlos geschlagen war, kaum dass er sich aufgewärmt und die Glieder gereckt hatte, stimmte ihn ein wenig wehmütig. Er dachte bei sich: »Ein beliebiger Mönch, der einem da über den Weg läuft, hält so viele meiner Schläge aus – der Ahnherr hat nicht unrecht gehabt: unter den Leuten der Akademie der Gelehrten sind manche recht tüchtig, man darf die Eingeborenen des Reiches Jingping nicht geringachten.

« »Herr, ist es schon vorbei?

« Xue Hu'er hatte gerade noch Zeit gehabt, sich zu fangen, und kaum dass sie sich sattgesehen hatte, war der Kampf schon vorüber; ein wenig enttäuscht eilte sie herbei und durchwühlte Yun Ques Kleidung, um etwas Wertvolles zu finden. Nach einer Weile sagte das Füchslein empört: »Ein armer Mönch! « »Ling'er, seine Kleider sind nicht übel, die dürften einiges wert sein«, erinnerte Shen Mu gütig.

Xue Hu'er zog dem Mönch das Gewand aus; tatsächlich war es ohne jeden Staubfleck und ließ sich nicht einmal zerreißen.

Das Füchslein freute sich sehr: »Dieser Mönch wird gewiss eine hübsche Summe zahlen, um sein Gewand zurückzubekommen! Übrigens, Herr, wie heißt er?

« Shen Mu sprang mit einem Satz auf die Jade-Klippe und ging zur Wohnstatt der Gelehrten; kopfschüttelnd sagte er: »Woher soll ich das wissen?

Ich habe ihn vorhin gefragt, und er hat es nicht verraten – vermutlich fürchtet er, nach einer Niederlage das Gesicht zu verlieren.

Dieser Mönch besitzt doch ein wenig von jener geistigen Witterung und übernatürlichen Gabe, und er kennt sich selbst recht gut. « Unweit davon bezwang Yue Qinghong ihren Schrecken und kam mit dem Wolfsdiener heran; sie blickte zum Fuß der Klippe hinab, wo Yun Que lag, nur mit einer blutbefleckten weißen Unterhose bekleidet, noch immer bewusstlos.

Seine weiße Unterhose war freilich nicht so kostbar wie das Mönchsgewand; sie war aus gewöhnlichem Stoff. »Yun Que ist wirklich zu nichts nütze – er hat nicht einmal seine volle Kraft erzwingen können.

Doch dieser Shen Mu ist wahrlich stark. Wolfsdiener, wie stehst du gegen ihn?

«, fragte Yue Qinghong.

Aus den Augen des Wolfsdieners schoss ein scharfer Glanz; mit rollender Zunge sagte er: »Ich habe die Kunst der Dämonenklingen, die Klinge des Schlachtfelds und des Mordens – ich kann ihn zwingen, seine volle Kraft zu zeigen!

Doch ich halte nur zehn Schläge stand; nach dem zehnten bin ich gewiss besiegt. « Yue Qinghongs Augen leuchteten auf: »Geh.

« Der Wolfsdiener verneigte sich und griff mit beiden Händen hinter den Rücken; mit zwei zischenden Lauten fuhren die beiden Krummsäbel aus ihren Scheiden, die er über Kreuz auf dem Rücken trug – zwei Klingen, tiefschwarz und ohne jede andere Farbe, als wären sie aus dem schwärzesten Metall geschmiedet.

Und diese beiden Klingen waren über einen Zhang lang, schmal und gebogen. Der Wolfsdiener schritt rasch vorwärts, seine Schritte wurden immer schneller; jählings ließ er die Hände los, Urkraftfäden schossen hervor, er lenkte die Klingen mit der Kraft, und die beiden Dämonenklingen flogen lautlos durch die Luft, um auf Shen Mu niederzufahren!

Als die beiden Dämonenklingen Shen Mu fast erreicht hatten, loderten jählings die Klingenlichter auf: die eine Klinge hieb dicht über dem Boden quer, die andere hieb in Hüfthöhe quer!

Als hätte Shen Mu am Hinterkopf Augen, verrenkte sich sein Leib jählings auf höchst seltsame Weise; er wurde flach wie ein Fisch, setzte einen Fuß auf die tief streichende Dämonenklinge und trat mit dem anderen gegen die hoch streichende – kaum vorstellbar, dass ein menschlicher Körper sich in solche Stellungen falten konnte. Die obere Dämonenklinge wurde fortgetreten, die untere trat er mit einem Fuß in den Fels.

Der Wolfsdiener erschrak; da flackerte Shen Mu wie ein Gespenst heran und stürmte auf ihn zu.

Der Wolfsdiener ließ die Urkraftfäden erzittern, die beiden Dämonenklingen pfiffen zurück, schwarzes Licht kreuzte sich über und unter Shen Mu; die Kunst der Dämonenklingen des Reiches Langjuxu entfaltete er in vollendeter Weise, und doch traf keine der Klingen Shen Mu – er wich ihnen um Haaresbreite aus. Seine Klingenkunst war keine gewöhnliche Klingenkunst, sondern die Kunst des Tötens auf dem Schlachtfeld; sie kannte keine überflüssigen Formen, nur das eine Ziel: den Feind zu erschlagen! Selbst eine so furchtbare Klingenkunst vermochte Shen Mus Leib nicht im Geringsten zu berühren.

Doch auch Shen Mu wurde von dem Klingenlicht am Vorrücken gehindert; er konnte nicht vorwärts, ja er wich sogar unablässig zurück.

Shen Mus Rückzug glich einem blauen Drachen, der sich windend dahinzieht; des Wolfsdieners Pupillen zogen sich zusammen – das war kein Rückzug, das war ein sich ringelnder Drache!