Tras charlar un rato más con Xiao Zhan y los demás, Ya Fei se dispuso a despedirse. Xiao Yan, que había mantenido el silencio a su lado, ahora se adelantó para actuar como anfitrión hospitalario. Bajo la mirada aprobatoria de su padre, acompañó a Ya Fei hasta salir del recinto del clan.
Una vez que cruzaron la puerta principal, Xiao Yan no mostró intención de regresar. Se unió las manos detrás de la cabeza y caminó junto a Ya Fei, con los ojos entrecerrados, aparentemente absorto en sus pensamientos.
Al caminar junto a Xiao Yan, Ya Fei sintió una tensión creciente dentro de ella. Sus delicadas manos, apretadas una contra la otra, estaban cubiertas de sudor. Su memoria era excepcional: en la subasta, había captado un vistazo fugaz a las manos del misterioso alquimista encapuzado: juveniles, pálidas y rebosantes de vitalidad. Y sobre esas mismas manos blancas, había identificado un anillo negro idéntico al que Xiao Yan llevaba ahora. Con esta tentadora coincidencia como punto de partida, y considerando por qué aquel misterioso alquimista había mostrado tal favor al Clan Xiao, la respuesta parecía casi lista para revelarse.
Mordiéndose levemente el labio inferior, Ya Fei echó una mirada furtiva al joven a su lado. Llevaba un traje azul ordinario, su figura alta y atlética se movía con una gracia lánguida mientras caminaba con las manos detrás de la cabeza. Su apuesto rostro, aunque aún conservaba la suavidad de la juventud, llevaba una curva tenue y esquiva en las comisuras de su boca que lo hacía parecer nada más que un chico inocente carente de experiencia mundial.
Estudiando a Xiao Yan de cerca, Ya Fei todavía encontraba difícil creer que la persona que había dejado tanto a ella como a Gu Ni completamente intimidados en la casa de subastas no fuera nada más que un apuesto joven de unos diecisiete años.
"¿Visto suficiente?" Justo cuando Ya Fei llevaba una expresión de divertida impotencia, el joven a su lado habló con un tono tranquilo.
Sus pasos ralentizándose ligeramente, Ya Fei suspiró suavemente. "¿Debería... llamarle viejo? ¿O Xiao Yan, hermanito?"
Xiao Yan arqueó una ceja, luego levantó la barbilla hacia un lado. "Allí."
Ya Fei siguió su mirada y sus mejillas se sonrojaron ligeramente. El lugar que Xiao Yan había señalado era, de hecho, uno de los sitios de cita más populares de la ciudad de Wutan para parejas.
Vaciló un momento, intención de sugerir que buscaran otro lugar. Pero Xiao Ya ya había entrado con paso audaz y se había sentado en el banco de piedra bajo el dosel esmeralda de un sauce llorón.
Observando el audaz comportamiento de Xiao Yan, completamente impropio de él en contraste con su deferencia anterior en el clan, Ya Fei solo pudo sacudir la cabeza con impotencia. Esta transformación de actitud era un poco demasiado dramática.
Con pasos medidos, deslizándose graceful hacia adelante, se sentó frente a él. Sus cautivadores y alargados ojos brillaban con curiosidad mientras apreciaba al joven ante ella.
"¿Lo descubrió?" Xiao Yan alcanzó una hoja de sauce, la arrancó y comenzó a masticarla. Las palabras salieron algo amortiguadas.
Ya Fei se apartó una mecha de pelo que había caído sobre su frente. La gracia casual del gesto dejó boquiabierto a un hombre cercano. Comprimió los labios y respondió con una sonrisa amarga: "En realidad preferiría creer que me había equivocado."
Ante esto, los ojos de Xiao Yan se estrecharon ligeramente y mordió con fuerza la hoja amarga en su boca.
"No va a planear silenciarme permanentemente, ¿verdad?" Al ver la expresión de Xiao Yan, Ya Fei adoptó un tono exageradamente tímido, aunque un destello de diversión parpadeó en sus ojos.
"Planeo violarla y luego tirar el cadáver." Xiao Yan growl con ferocidad.
Al escuchar palabras tan crudas, las mejillas de Ya Fei se sonrojaron ligeramente. Le lanzó una mirada coqueta y regañó: "¿Dónde aprende un niño pequeño cosas tan impropias?"
Xio Yan se encogió de hombros y se estiró lánguidamente. Ahora que su identidad había sido descubierta, no veía punto en seguir dando vueltas al asunto: "La figura encapuzada que negoció con usted antes, efectivamente era yo."
"Pero la persona que realmente hacía la alquimia no era usted, ¿verdad?" Los ojos de Ya Fei brillaron con diversión sabia. No era tonta. Sabía perfectamente cuál era el nivel de fuerza de Xiao Yan. Aunque fuera un alquimista, dado su cultivación actual, no había forma de que pudiera refinar una medicina del calibre de la Pó de Rejuvenecimiento.
"Una mujer demasiado inteligente no encontrará un hombre que la quiera." Xiao Yan lanzó un vistazo de reojo a Ya Fei, ella había adivinado la verdad casi perfectamente, y sus labios se curvaron en un gesto de desdén.
"Eso es solo lo que piensan los hombres mediocres." Ya Fei arqueó sus delicadas cejas, su tono impregnado de desprecio.
Revirtiendo los ojos, Xiao Yan no tenía paciencia para este debate sin sentido. Masticando la hoja amarga ahora disuelta en su boca, dijo con igualdad: "Debería saber por qué la busco. Ayúdeme a mantener mi identidad en secreto: todos salimos ganando."
Lamiéndose los labios, Xiao Yan fijó una mirada larga y penetrante sobre la seductora belleza ante él. "Y por supuesto, no confunda esto con algo que pueda usar como palanca contra mí. Si lo hace, lo lamentará."
"¿Parezco una de esas estúpidas de pecho grande y sin cerebro?" Ya Fei extendió las manos en un gesto de asombro inocente.
Xiao Yan estudió el generoso escote de Ya Fei con gran seriedad por un momento, luego asintió. "El pecho es ciertamente impresionante. Si hay un cerebro detrás... eso está por verse."
"..."
Siendo observada con tan serena deliberación por un chico varios años menor, Ya Fei se quedó sin palabras, a medio camino entre la diversión y la exasperación. Apartando la doble identidad de Xiao Yan por un momento, solo sus apuestos y juveniles rasgos hacían difícil albergar cualquier sentimiento negativo hacia él.
"Entonces... ¿qué hay de nuestra asociación?" Ya Fei miró a Xiao Yan con un toque de nerviosismo, esta era la pregunta que más quería hacer.
"Como antes. Ustedes se niegan a suministrar ingredientes a la familia Jie Lie, y yo les compensaré con cinco Pó de Rejuvenecimiento." Xiao Yan se encogió de hombros, y su tono casual hizo que Ya Fei respirara con alivio.
"Hehe, tengo muchas ganas de nuestra cooperación." Ya Fei extendió su elegante mano con aplomo y seguridad, sus labios curvándose en una sonrisa deslumbrante.
Xio Yan asintió lánguidamente y tomó aquella delicada mano. Para sorpresa de Ya Fei, el contacto fue fugaz: soltó su mano casi al instante en que la tocó.
Observando a este joven cuyo comportamiento desafiaba toda predictibilidad, Ya Fei no pudo evitar suspirar. "Realmente hace uno preguntarse si realmente tiene solo diecisiete años. Me he dado cuenta de que he estado siguiendo su líder todo este tiempo."
Xiao Yan despidió el comentario con un gesto de la mano, se puso de pie y se dirigió a la salida. Mientras caminaba, llamó por encima de su hombro: "De ahora en adelante, cuando nos encontremos, mantenga la misma actitud que antes. Así, nadie sospechará nada."
Ya Fei asintió con una sonrisa y dijo suavemente: "Si tiene tiempo, podría invitar al alquimista detrás de usted a visitar la Casa de Subastas Mitel como nuestro invitado. Sería un honor recibirlo en cualquier momento."
Los pasos de Xiao Yan se ralentizaron por un instante. Se frotó la nariz y respondió con un tono evasivo: "Ya veremos cuando haya tiempo." Hizo otro gesto detrás de él y se fue sin la menor vacilación.
De pie en el mismo lugar, Ya Fei observó la figura retreating del joven hacerse más pequeña a lo lejos. Sacudió la cabeza con una sonrisa amarga y murmuró para sí misma: "Qué pequeño monstruo. Realmente no entiendo por qué esa chica de la familia Nalan rompió su compromiso con él. Vaya, Nalan Su probablemente lamentará esto hasta que le salga sangre de la boca."