El misterioso experto del Reino Yun comandaba sus bestias de nube para mantener una esquina en solitario, y por eso mismo, cuando la marea de bestias derribó el muro, no hubo nadie que lo protegiera.
En el instante en que el muro de piedra se derrumbó de repente, los cultivadores en la primera línea apenas tenían fuerzas para prestar atención a los lados. En un solo intercambio, casi la mitad de los cultivadores cayó, devorada por la manada de bestias feroces, sin que quedara siquiera un hueso.
Pero aunque las bestias de nube no temían a la muerte ni a las heridas, solo tenían instinto de combate, no inteligencia alguna. Cada movimiento complejo dependía de la manipulación de quien las había invocado.
Era completamente imposible que eligieran sacrificarse para salvar a su dueño, y por supuesto, en tal situación, tampoco se les daba esa oportunidad.
Más de cien bestias de nube parecían muchas, pero cuando llegó la marea de bestias, quedaron ahogadas en un instante.
En verdad, en el momento en que esas bestias horribles se abalanzaron de frente, la mente de Ye Qingyu se quedó completamente en blanco.
Provenía de una familia distinguida. Había tomado las mejores Píldoras de Apertura de Meridianos, elegido las técnicas más acordes y cada paso de su cultivación se había hecho a la perfección. Esta vez había salido a tomar una misión por un capricho, evitando deliberadamente a sus mayores, ansiosa por poner a prueba su propia fuerza.
Y antes de esto, nunca había vivido una batalla de vida o muerte. Ni siquiera había sentido la necesidad.
Así que nunca había imaginado que, cuando llegara una verdadera crisis de vida o muerte, esa sensación sería tan aterradora que hacía temblar.
Casi podía oler el hedor de la boca de la bestia gigante, casi ver el rojo carmesí tras sus colmillos.
Entonces vio un destello de luz de espada, que rodaba con una vasta ola de qi púrpura.
El qi púrpura viene del este: ¡todos los señores feudales miran al oeste!
El impetuoso qi púrpura descompuso a la bestia frente a ella, y Jiang Wang llegó junto con su espada. Con un pie, apartó de una patada a la mujer que estaba allí de pie y pasmada. "¡Qué esperas ahí parada!"
Volvió la mano y lanzó una Píldora de Llamas que hizo estallar detrás de él, y dando varios saltos largos, se trasladó a otro campo de batalla.
Cuando la marea de bestias derribó el muro, fue uno de los pocos que reaccionó primero y lanzó un contraataque, pero el derrumbe de la primera línea de defensa era ya una conclusión inevitable. Con su sola fuerza, no había manera de revertirlo.
Así que se retiró con decisión y corrió hacia donde recordaba que estaba Zhao Rucheng. En cuanto a salvar a ese misterioso cultivador del Reino Yun, había sido solo cuestión de conveniencia.
Lo que de verdad le preocupaba era Zhao Rucheng. El joven escondía muchos secretos, pero solo hacía poco que había abierto sus meridianos, y tal vez no pudiera pasar de esta.
...
Ye Qingyu voló hacia atrás por el aire un buen rato antes de reaccionar.
Su primer pensamiento: ¡me han salvado!
Su segundo pensamiento: me han... ¿pateado?
Se dio la vuelta y se estabilizó, reuniendo dos bestias de nube a su alrededor, y luego, aún sobresaltada, miró a su alrededor. Descubrió que nadie tenía energías para fijarse en ella, y el hombre que la había salvado ya había desaparecido, ni siquiera se veía su espalda.
Subida sobre una bestia de nube, retrocedió, contemplando las figuras bañadas en sangre y batalla por todas partes.
Solo entonces sintió que la cara le ardía. Con su cultivación, con las técnicas que dominaba y con los tesoros secretos que llevaba encima, no debería haber estado tan azorada. De haber peleado a pleno rendimiento, no podría haber abierto el camino por la marea de bestias, cierto, pero protegerse a sí misma no habría sido un problema.
Y sin embargo, hace un momento casi perece, en cuerpo y alma.
Al pensarlo, sacó dos relucientes granos de oro de su manga y los lanzó hacia adelante.
Los granos se hincharon y transformaron dentro de la luz dorada, convirtiéndose en dos soldados de combate de armadura dorada, que cargaron contra la marea de bestias con sables de guerra en mano.
Las bestias feroces los desgarraron, solo para quebrarse los colmillos contra la armadura. Y cada golpe del sable de un soldado de armadura dorada abatía a una bestia, masacrando como quien corta melones y verduras: una matanza que nada podía detener.
¡Convertir granos en soldados!
Salvo que las semillas eran difíciles de conseguir y caras, el arte no tenía ni un solo defecto.
Especialmente granos de oro de este nivel: hasta Ye Qingyu sintió el dolor de la pérdida. Podía decirse que, en el instante en que lanzó estos dos granos de oro, esta misión, aun completada, ya era una pérdida.
...
Mientras tanto, Jiang Wang corría a toda velocidad con su espada, matando bestias y salvando gente por el camino, pero su ruta también se desviaba cuesta abajo.
Porque la marea de bestias se precipitaba rápidamente hacia abajo.
Eso significaba que la segunda línea de defensa también estaba en graves aprietos.
Angustiado, los ojos de Jiang Wang se iluminaron de repente.
Adelante, esa figura que luchaba mientras retrocedía, completamente a su aire: ¿quién más podía ser sino Zhao Rucheng?
Aunque también retrocedía, no era como los demás, que huían en pánico o daban media vuelta y corrían a toda velocidad. En cambio, elegía una ruta muy extraña.
Torciéndose a izquierda y derecha, a veces incluso irrumpiendo hacia adelante.
Pero dondequiera que pasara, o bien los afloramientos rocosos lo protegían, o bien canales-trampa lo aislaban. En cualquier caso, en ningún momento enfrentaba a más de tres bestias feroces a la vez.
El poder de combate que mostraba no era fuerte, y sin embargo parecía mucho más relajado que Jiang Wang. Era casi un paseo casual por un jardín.
Al ver llegar a Jiang Wang, Zhao Rucheng gritó una y otra vez: "¡Eh, eh, no te acerques!"
Pero Jiang Wang ya había saltado hasta él, abatiendo a las bestias frente a sus pies con varios golpes de espada, y de paso presumiendo de una Viña Entrelazada. "¡Mira cómo lo hace tu Tercer Hermano!"
En buena lógica, con los dos peleando codo a codo, la batalla debería haberse vuelto más fácil. Sin embargo, no sé por qué, parecía que había aún más bestias feroces que enfrentar, y la presión aumentó de golpe.
Zhao Rucheng cambió de paso y dijo con acritud: "Sígueme".
Jiang Wang lo pensó un momento y luego siguió el ritmo del retroceso de Zhao Rucheng. Y, en efecto, la batalla volvió a volverse fácil.
"Antes también te gustaba usar la cabeza, Tercer Hermano", preguntó Zhao Rucheng. "Últimamente estás pareciendo más y más a Du Tiger."
"Ja, yo siempre he sido—" Jiang Wang aprovechó un respiro para darle un golpe en la cabeza. "¿A quién llamas cabeza hueca? ¡Nada de faltar el respeto a tus mayores!"
"Ah, por cierto, ¿has visto a Huang Azhan?" volvió a preguntar Jiang Wang.
Zhao Rucheng frunció los labios. "Pasó delante de mí como una exhalación. Ni aun tirando de él pude retenerlo. Ese corre más rápido que nadie."
Entonces, todo estaba bien.
En cuanto a Li Jianqiu, menos debía preocuparse Jiang Wang. Si a Li Jianqiu le hubiera pasado algo malo, él no habría podido hacer nada de todos modos.
Jiang Wang se volvió y miró a lo lejos: la dirección de Dou Yuemei, Señora de la ciudad de San Shan.
Si tenía un as bajo la manga, ahora era el momento.
...
Cuando aparecieron los Águilas Bicéfalas del Yin y el Yang, las Secciones B y C sostenían la primera línea de defensa, y las Secciones D y E, como reservas, formaban la segunda línea.
Pero ahora, incluso la Sección A, que apenas acababa de retirarse, volvía a ser enviada al frente.
Todos los cultivadores se habían lanzado a la lucha, y aún así, en el bando de Dou Yuemei, no parecía haber movimiento alguno.
No: ¿por qué se había vuelto tan silencioso de repente?
Jiang Wang se dio cuenta de pronto: el graznido de águila que había persistido durante tanto tiempo había desaparecido.
Eso significaba que el Águila Bicéfala del Yin y el Yang había sido abatida.
El decano de la Academia Daoista de la ciudad de San Shan, de pie junto al cadáver del águila, no pudo evitar soltar un suspiro de alivio.
La escena era tal como dos años atrás, cuando Sun Heng subió en solitario a la cima del Pico del Pincel Ergido, abatió al Águila Bicéfala del Yin y el Yang y aseguró la victoria.
La marea de bestias pareció detenerse en ese mismo instante, y entonces, entre los cultivadores, estallaron vítores.
Pero en el instante siguiente.
"¡Iiiii!"
"Gu-gu-gu-gu-gu..."
Ola tras ola de graznidos de águila se alzaron uno tras otro, ahogando los vítores de los cultivadores.
La Lámpara Brillante Suspendida mostró con claridad que, desde la dirección de la cima del Pico de la Balanza de Jade, llegaba una bandada de Águilas Bicéfalas del Yin y el Yang que cubría las nubes y ensombrecía la luna.
"¡Iiiii!"
"Gu-gu-gu-gu-gu..."
Los gritos eran perversos y enloquecidos.
¡En el Pico de la Balanza de Jade había vivido una bandada entera de Águilas Bicéfalas del Yin y el Yang!
El decano de la Academia Daoista de la ciudad de San Shan, tomado por sorpresa, ¡fue despedazado en un solo choque!
Las bestias aullaron con salvajismo.
Los peñascos retumbaron; grandes árboles se partieron y cayeron.
Un pilar de luz carmesí, ardiente y violento, impactó de frente, y Jiang Wang y Zhao Rucheng se separaron a cada lado para esquivarlo.
Solo las más, más raras de las bestias feroces podían desplegar un arte innato de talento. Y cualquier bestia que poseyera un arte innato de talento estaba destinada a ser una de las fuertes entre las feroces.
Ese pilar de luz se lanzó entre Jiang Wang y Zhao Rucheng, abriendo un hondo foso en la tierra.
Y desde ese momento, Jiang Wang y Zhao Rucheng jamás volverían a reunirse.
¡Porque la impetuosa marea de bestias ya lo había barrido todo!